- Мам, ну мы же месяц назад договорились! Я всем сказал, что будет твое коронное меню... Марина? Марина не справится с таким объемом, ты же знаешь...
Вот оно. Я не справлюсь.
Я слышала этот разговор из кухни, где стояла с тряпкой в руках... Игорь в прихожей завязывал галстук перед зеркалом, положив телефон перед собой. А я понимала, вот прямо сейчас она скажет, что не сможет...
Три года я это слышу, с самой свадьбы Валентина Сергеевна объясняет мне, Игорю, его друзьям, соседям, вообще всем подряд, что я, конечно, хорошая, образованная, но хозяйка... никакая.
- Игореночек, а ты жене-то сказал, что в фарш яйцо надо добавлять? - спрашивала она каждый раз после наших воскресных обедов, когда я выходила на кухню за чайником. - И хлеб размочить в молоке, тогда котлетки воздушные получаются, пышные такие... А у Мариночки жесткие какие-то...
И я молчала. Улыбалась. Игорь тоже, он вообще всегда улыбается, когда мама приезжает, становится каким-то послушным... И мне казалось, что надо просто перетерпеть, переждать, не раскачивать лодку...
А потом, месяц назад, Игорь объявил, что хочет отметить свои тридцать пять лет дома. Большой компанией. Человек двадцать. Друзья, родня, коллеги...
- Мама все приготовит, - сказал он тогда так легко, так уверенно. - Она обожает, когда я прошу ее что-то сделать... Это же мамин праздник тоже, в каком-то смысле!
И тут я выпалила:
- Конечно, Валентина Сергеевна готовит гениально... Давай попросим ее сделать все меню! Пусть покажет как надо...
Игорь на меня так посмотрел, удивленно, но довольно. Типа, наконец-то, жена поняла, кто в доме главный... Признала авторитет его маменьки.
**
Однако предложила я это не просто так, просто уже знала, что будет в итоге.
Свою свекровь за эти годы брака я изучила отлично. Валентина Сергеевна обожает обещать. Рассказывать, как она виртуозно что-то приготовит, как все ахнут... Но вот делать.... это же совсем другое. У нее всегда найдется причина: то давление, то ноги отекли, то соседка заболела. И надо будет ей помогать, то есть брать все на себя..
И когда Игорь позвонил маме и попросил, я слышала даже на расстоянии ее восторженный визг:
- Ой, Игоречек, конечно! Я такое приготовлю! Все пальчики оближут! Твой любимый холодец с хреном, салат по моему особому рецепту, утку с яблоками, салат «Мимоза» и...
Она перечисляла минут пять. Игорь сиял, а я стояла и думала, ну давай, давай, обещай...
Валентина Сергеевна звонила каждый день первые дни. Рассказывала, где можно купить особенную говядину для холодца, какие специи нужны, как она замочит утку в особом маринаде...
- Мариночка, ты там не переживай, - говорила она мне покровительственно. - Я все сделаю, ты только квартиру приберешь хорошенько... Пыль протри везде, а то у вас вечно грязно как-то...
- Конечно, Валентина Сергеевна, - отвечала я. - Спасибо вам большое ...
Вторую неделю она звонила реже. И как-то... уклончивее, что ли. Игорь спрашивал:
- Мам, ты утку уже купила? Нам же надо рассчитать порции...
- Куплю, куплю, сыночек, не волнуйся...
Третья неделя - она вообще перестала поднимать тему еды. Переводила разговор на погоду, на соседей, на какой-то сериал, который смотрела... Игорь начал нервничать. Я видела, как он по вечерам хмурится, набирает мамин номер, а потом откладывает телефон...
- Позвони ей, - сказала я как-то. - Уточни про меню...
- Не хочу ее дергать, - буркнул он. - Мама всегда все делает в последний момент, но всегда успевает...
Я промолчала.
За неделю до торжества я пошла на рынок. Купила все, что Валентина Сергеевна перечислила по телефону, я даже записала, чтобы не ошибиться. Утку. Говядину и свиные ножки для холодца. Креветки. Картошку, морковь, горошек...
Готовила я по ночам. Игорь уезжал в командировку на три дня, и я три ночи провела на кухне. Для холодца сварила бульон, процедила, заморозила отдельно мясо и отдельно бульон, потом только смешать и дать застыть... Даже овощи отварила и по вакуумным пакетам распихала.
А потом я стояла перед открытой морозилкой, смотрела на эти аккуратные пакеты и контейнеры, и во мне что-то такое ликовало... Остальное, салаты, нарезки, я сделаю в день праздника, это быстро... Но главное, что бы ни случилось - я была готова.
А за день до юбилея, что было для меня ожидаемо, Валентина Сергеевна позвонила и сказала, что у нее, кажется, обострение, ноги отекают, давление скачет, она, конечно, попробует что-то приготовить, но не уверена...
Игорь побледнел. Буквально. Сел на диван, положил телефон на колени и сказал:
- Надо все отменять... Я позвоню всем, скажу, что переносим... Как мы без нее все организуем?
И тут я спокойно так выступила:
- Не надо ничего отменять. Я справлюсь сама.
Он посмотрел на меня с таким... недоверием, что ли. Нет, даже не с недоверием, с жалостью. Типа, ты, конечно, милая, но не умеешь готовить как моя мама.
- Марин, это же двадцать человек... Ты не представляешь, сколько это работы...
- Представляю, - ответила я. - Все будет хорошо.
Он хотел что-то сказать, но я ушла на кухню. Открыла морозилку. Достала пакеты и контейнеры. Расставила их на столе один за другим... Бульон для холодца. Мясо отварное...
Игорь зашел на кухню, увидел мои заготовки и остолбенел.
- Это... что?
- Это ужин для твоего юбилея, - сказала я. - Утка запекаться будет, холодец я сегодня соберу и поставлю застывать, салаты сделаю свежие... Все нормально.
- Ты когда... как...
- Спланировала заранее, - ответила я.
Он стоял и смотрел на меня как на незнакомого человека.
День юбилея начался с того, что Валентина Сергеевна позвонила в девять утра и слабым голосом сообщила, что совсем плохо себя чувствует, но она приедет, обязательно приедет хотя бы на часочек поддержать сына...
- Конечно, приезжайте, - сказала я. - Будем рады.
Игорь расставлял стулья, протирал бокалы... Он нервничал, я видела. Все-таки не верил, что справлюсь. Три года мама вдалбливала ему, что жена неумеха... Конечно, Игорь в этом был свято уверен.
Гости начали приходить в шесть. Валентина Сергеевна приехала в половине седьмого, бледная, в темном платье, с накрашенными губами... Села в кресло, обмахивалась платочком.
- Ох, еле сижу... Но как же я могла не приехать, это же мой сыночек...
Все сочувственно ахали.
А я разносила блюда. Холодец, смешала бульон с мясом, он застыл идеально... Утка на большом овальном блюде, румяная, ароматная, с утра томилась в духовке, прямо истекала соком... «Оливье» - я его делала всегда хорошо, просто раньше молчала. Выложила горкой в салатнице, украсила креветками и перепелиными яйцами... Салат «Мимоза» слоями...
Гости ахали уже по-другому.
- Марина, это восхитительно!
- Боже, какой холодец! Прозрачный как слеза!
- А утка... Я такой не ела никогда!
Игорь сидел с отвисшей челюстью. Смотрел то на блюда, то на меня... А Валентина Сергеевна вдруг ожила. Порозовела.
- Ну, я же не просто так столько лет учила Мариночку! Это все по моим рецептам... Я ей столько раз объясняла, как холодец варить...
Гости закивали. Игорь улыбнулся матери благодарно...
И я поняла - сейчас или никогда.
- Валентина Сергеевна, - сказала негромко, но все услышали и замолчали. - Это не по вашим рецептам приготовлено. И вообще, вы подвели своего сына, пообещав и не сделав, как обычно. И если бы не я, то сегодня и праздника бы не было.
- Как ты... Как ты смеешь...
- А вот решила, что смею. Потому что все достало. Три года я слушаю,какая я плохая хозяйка и якобы вы учите меня готовить. А сами, извините, вы в последний раз когда что-то делали? Вспомните-ка...
На прошлый праздник обещали принести свой фирменный торт - заболели. На Восьмое марта испечь пироги - тоже самое. Я не виню вас, может, действительно плохо себя чувствовали. Но я -то тут причем? Мне надоело чувствовать себя неумехой, поэтому сегодня я говорю вам об этом прямо в лицо и перед гостями. И да! У меня отлично получилось и с готовкой и с речью.
Игорь смотрел на меня огромными глазами. И вдруг, я прям увидела это, он вспомнил. Все эти праздники. Вспомнил мамины бесконечные обещания и такие же бесконечные отговорки...
А гости молчали. Валентина Сергеевна сидела красная, сжав губы... А потом встала, взяла сумочку и пошла к выходу.
- Мам, - Игорь вскочил. - Мам, подожди...
Она обернулась в дверях. Посмотрела на меня, и в глазах у нее было столько обиды...
- Ты права, - сказала она вдруг тихо. - Я действительно не готовлю уже лет пять. Мне лень, и я не обязана на вас пахать.
И она ушла.
Праздник продолжился, гости ели, пили, говорили комплименты... Но я почти ничего не помню. Муж со мной до сих пор не разговаривает. Я сижу и думаю а правильно ли я сделала? Надо ли было так жестко? 🔔ЧИТАТЬ ЕЩЕ👇