– Серьёзно? – Светлана замерла у плиты. – Мы не ждали гостей…
Тётя Лена, дородная женщина в цветастом платье, поджала губы и посмотрела на своего мужа, дядю Сашу, который неловко ёрзал за кухонным столом. Их сын, двадцатилетний Глеб, уткнулся в телефон, делая вид, что его вообще здесь нет.
– Ну, Света, – протянула тётя Лена, поправляя очки на переносице, – мы же позвонили, сказали, что едем. Ты могла бы хоть что-то приготовить.
– Позвонили? – Светлана почувствовала, как внутри всё сжимается. – Вы с Антоном созвонились вчера вечером, а мне он ничего не сказал!
Она бросила взгляд на мужа, который только что вошёл в кухню с бутылкой минералки. Антон, высокий, с лёгкой проседью в тёмных волосах, выглядел так, будто хотел провалиться сквозь пол.
– Антош, ты же говорил, что предупредил Свету, – тётя Лена повернулась к нему, и её голос стал ещё более обвиняющим.
– Ну… – Антон замялся, ставя бутылку на стол. – Я думал, ты сама догадаешься, Свет. Ты же всегда всё успеваешь.
Светлана почувствовала, как кровь приливает к щекам. Всегда успеваешь? Это после того, как её уволили с работы месяц назад, и она целыми днями пытается держать дом в порядке, пока Антон пропадает на своей стройке?
– Всегда успеваю? – тихо переспросила она, стараясь не сорваться. – Антон, я даже не знала, что они приедут!
Тётя Лена закатила глаза, словно Светлана устроила сцену из ничего.
– Ну ладно, ладно, – примирительно сказала она. – Не кипятись, Светочка. Просто мы думали, раз у вас такой большой дом, то и стол будет богатый. А тут… – она обвела взглядом кухню, задержавшись на пустом столе, где стояла только тарелка с нарезанным хлебом и банка варенья.
Светлана сглотнула ком в горле. Их дом в пригороде действительно был просторным – мечта, ради которой они с Антоном копили годы, отказывая себе во многом. Двухэтажный, с большими окнами и видом на яблоневый сад, он был их гордостью. Но после увольнения Светланы с работы – она была менеджером в небольшой фирме, которую внезапно закрыли – деньги стали таять, как снег в апреле. Продукты покупали по списку, никаких изысков. А теперь ещё и родственники мужа, которых она видела раз в год, решили, что она обязана накрыть для них царский стол.
– Может, чаю налить? – предложила Светлана, стараясь сменить тему.
– Чаю? – хмыкнул дядя Саша, откидываясь на стуле. – Без ничего к чаю – это как-то несерьёзно, Свет.
Светлана почувствовала, как внутри всё закипает. Она хотела ответить, что у них дома тоже всё было, пока она не осталась без работы, пока не пришлось считать каждую копейку, пока Антон не начал приходить с работы поздно, а то и вовсе ночевать в офисе. Но вместо этого она только выдавила:
– Простите, что не оправдала ожиданий.
В этот момент в кухню вошла Даша, пятнадцатилетняя дочь Светланы и Антона. Её светлые волосы были собраны в небрежный пучок, а в руках она держала учебник труда. Даша остановилась в дверях, переводя взгляд с родителей на гостей.
– О, тёть Лена, дядь Саша! – воскликнула она, но её улыбка быстро угасла, когда она заметила напряжённое лицо матери. – Что случилось?
– Ничего, Даш, – быстро ответила Светлана. – Просто гости приехали, а у нас… стол скромный.
Даша нахмурилась, но ничего не сказала. Она вообще была наблюдательной – всегда замечала, когда мама расстраивается, даже если та пыталась это скрыть.
– Я в магазин схожу, – вдруг сказал Антон, хватая ключи со стола. – Куплю что-нибудь к чаю.
– Вот это дело! – одобрительно кивнул дядя Саша. – А то как-то не по-семейному получается.
Светлана посмотрела на мужа, надеясь, что он хотя бы взглянет на неё, но Антон уже направился к выходу, избегая её взгляда. Дверь хлопнула, и в кухне повисла неловкая тишина.
– Ну что ж, – тётя Лена поднялась со стула, поправляя платье. – Пока Антоша в магазине, я, пожалуй, осмотрю ваш дом. А то всё по телефону слышала, какой он у вас замечательный, а своими глазами не видела.
Светлана только кивнула, чувствуя, как усталость накатывает волной. Она хотела сказать, что дом ещё не до конца обжит, что ремонт в гостевой комнате не закончен, но сил на объяснения не осталось.
– Даш, – тихо позвала она дочь, когда тётя Лена с дядей Сашей ушли осматривать дом, а Глеб снова уткнулся в телефон. – Поможешь мне чай приготовить?
Даша кивнула и подошла к матери.
– Мам, они что, правда из-за еды так разозлились? – шёпотом спросила она, наливая воду в чайник.
– Не знаю, Даш, – вздохнула Светлана. – Просто… у нас сейчас не лучшие времена. А они, похоже, ждали, что мы их пирогами завалим.
– А папа почему молчал? – Даша посмотрела на мать большими серыми глазами. – Он же знает, что ты не виновата.
Светлана только пожала плечами. Как объяснить дочери, что Антон, её добрый, но иногда такой слабый Антон, просто не умеет спорить с родственниками? Что он скорее промолчит, чем пойдёт против своей тёти, которая в детстве пекла ему оладьи и возила на дачу?
– Папа просто устал, – наконец сказала она. – И я устала.
Даша задумчиво кивнула, а потом вдруг улыбнулась:
– Мам, а знаешь, я на уроках труда научилась печь пироги. Может, мы с тобой что-нибудь сделаем?
Светлана посмотрела на дочь и почувствовала, как в груди становится чуть теплее.
– Давай попробуем, – согласилась она. – Только быстро, пока папа не вернулся.
Они с Дашей принялись за дело. В кладовке нашлась мука, немного сахара, пара яиц и яблоки, которые Светлана купила на днях. Даша, с неожиданной для её возраста сноровкой, замесила тесто, а Светлана нарезала яблоки тонкими дольками. Кухня наполнилась запахом ванили и корицы, и впервые за день Светлана улыбнулась по-настоящему.
– Где ты научилась так ловко тесто месить? – спросила она, наблюдая, как Даша раскатывает комок теста.
– На труде, – гордо ответила дочь. – У нас Марья Ивановна строгая, но учит классно. Сказала, что я могу даже на конкурс пирогов записаться.
– На конкурс? – Светлана рассмеялась. – Ну, тогда нам точно надо постараться.
Когда Антон вернулся из магазина с пакетом, на кухонном столе уже красовался поднос с румяными пирогами. Тётя Лена с дядей Сашей как раз спустились с осмотра дома, и их лица вытянулись от удивления.
– Ого, Света, ты молодец! – воскликнула тётя Лена, принюхиваясь. – Это ж надо, так быстро пироги испечь!
Светлана хотела сказать, что это Дашина заслуга, но дочь незаметно покачала головой, словно прося не выдавать её секрет.
– Ну, старалась, – уклончиво ответила Светлана, ставя чайник на стол.
За чаем атмосфера немного разрядилась. Тётя Лена хвалила пироги, дядя Саша одобрительно кивал, а Глеб даже отложил телефон, чтобы взять второй кусок. Антон, правда, молчал, но Светлана заметила, как он украдкой смотрит на неё – с какой-то смесью вины и облегчения.
– Ну что, Свет, – тётя Лена откинулась на стуле, – теперь вижу, что не зря мы приехали. Пироги – загляденье!
– Спасибо, – тихо ответила Светлана, чувствуя, как внутри всё ещё кипит обида.
Когда гости ушли в гостиную смотреть телевизор, Антон задержался на кухне.
– Свет, – начал он, теребя край скатерти, – я не хотел, чтобы так получилось.
– Не хотел? – она повернулась к нему, и её голос задрожал. – Антон, ты даже не попытался меня поддержать. Они меня чуть ли не в лицо обвинили, а ты просто сбежал в магазин!
– Я думал, так будет проще, – он опустил глаза. – Не хотел ссоры.
– Проще для кого? – Светлана почувствовала, как слёзы подступают к глазам. – Для тебя? Для твоей тёти? А обо мне ты подумал?
Антон молчал, и это молчание было хуже любых слов. Светлана отвернулась к раковине, чтобы он не увидел её слёз.
– Мам, – Даша тихо вошла в кухню – Я всё убрала. Может, мне ещё что-нибудь сделать?
Светлана посмотрела на дочь и вдруг поняла, что эта девочка, её пятнадцатилетняя дочка, сегодня сделала больше, чем взрослый мужчина, который должен был быть её опорой.
– Спасибо, Даш, – тихо сказала она. – Ты и так молодец.
Но когда гости уехали, а Даша ушла спать, Светлана сидела на кухне в темноте, глядя на остывший чайник. Антон спал в спальне – он всегда засыпал быстро, даже после ссор. А она не могла. В голове крутились мысли о том, как всё изменилось за последний месяц. Без работы она чувствовала себя потерянной, а теперь ещё и униженной в собственном доме.
И вдруг она услышала шаги. Даша, в пижаме с котиками, тихо спустилась на кухню.
– Мам, ты чего не спишь? – спросила она, садясь рядом.
– Думаю, – честно ответила Светлана. – Обо всём.
– О папе? – Даша посмотрела на неё внимательно.
– И о папе тоже, – вздохнула Светлана. – Знаешь, иногда кажется, что я одна всё это тяну.
Даша помолчала, а потом сказала:
– Мам, а давай завтра ещё пирогов напечём? Только для нас. И знаешь, я придумала, как можно заработать.
– Заработать? – Светлана удивлённо посмотрела на дочь.
– Ага, – Даша улыбнулась. – Но это секрет. Завтра расскажу.
Светлана не знала, что задумала дочь, но её слова почему-то вселили надежду. Может, всё не так уж плохо? Но она даже не подозревала, что назавтра её ждёт сюрприз, который перевернёт всё с ног на голову…
– Ну и что за секрет ты вчера обещала? – спросила Светлана, глядя на Дашу, которая с энтузиазмом раскатывала тесто на кухонном столе.
– Мам, подожди, сейчас всё расскажу, – Даша хитро улыбнулась, посыпая мукой деревянную скалку.
Утро воскресенья выдалось на удивление спокойным. Антон уехал на работу – что-то срочно понадобилось на стройке, как он сказал, – и Светлана с Дашей остались вдвоём. Дом, ещё вчера полный голосов родственников, теперь казался слишком большим и тихим. Солнечные лучи пробивались через большие окна, ложились золотыми полосами на деревянный пол. Запах яблок и ванили снова наполнял кухню, и Светлана почувствовала, как напряжение последних дней немного отпускает.
– Так, Даш, – Светлана поставила на стол миску с нарезанными яблоками, – выкладывай. Что ты там придумала про заработок?
Даша аккуратно раскатала тесто, её движения были уверенными, почти взрослыми.
– Я вчера в интернете смотрела, – начала она, не отрываясь от дела. – Есть такие группы, где люди продают домашнюю еду. Пироги, торты, даже супы. И знаешь, некоторые на этом нормально зарабатывают!
– Пироги? – Светлана нахмурилась, пытаясь понять, к чему клонит дочь. – Ты серьёзно думаешь, что мы можем этим заниматься?
– А почему нет? – Даша подняла глаза, и в них горел такой азарт, что Светлана невольно улыбнулась. – Вчера все хвалили мои пироги. Даже тётя Лена, которая вечно всем недовольна! Я подумала, мы можем печь на заказ. Ты же всегда вкусно готовишь, а я уже умею пироги делать.
Светлана задумалась. Идея звучала неожиданно… разумно. После увольнения она искала работу, но в их небольшом городке вакансий для менеджеров было мало, а ехать в областной центр каждый день – это час в одну сторону. Пироги? Это, конечно, не офисная работа, но…
– Даш, это всё не так просто, – осторожно сказала она. – Нужно оборудование, продукты, реклама. И время. У нас с деньгами сейчас… не очень.
– Я знаю, – Даша не сдавалась. – Но у нас есть духовка, мука, яйца. А рекламу я беру на себя. У меня в соцсетях куча друзей, они точно закажут. И ещё в школьной группе могу написать.
Светлана посмотрела на дочь с удивлением. Когда эта девочка успела стать такой деловой?
– Ладно, – наконец сказала она. – Давай попробуем. Но только один раз, посмотрим, что получится.
– Ура! – Даша подпрыгнула, чуть не уронив скалку. – Мам, ты не пожалеешь! Я уже знаю, какие пироги будем печь. С яблоками, с вишней и, может, с мясом?
Они провели весь день за готовкой. Даша оказалась настоящим генератором идей: она не только замешивала тесто, но и фотографировала каждый пирог на телефон, подбирая фильтры, чтобы они выглядели аппетитнее. К вечеру кухня превратилась в маленькую пекарню: стол был заставлен подносами с румяными пирогами, а в воздухе витал аромат корицы.
– Мам, смотри, – Даша показала телефон. – Я выложила фотки в нашу школьную группу. Уже три человека спросили, сколько стоит!
Светлана заглянула через её плечо. В комментариях под постом действительно были вопросы: «Сколько за пирог с яблоками?», «А с капустой делаете?», «Доставка есть?». Она почувствовала, как в груди зарождается что-то похожее на надежду.
– Даш, ты гений, – сказала она, обнимая дочь. – Но как мы всё это развезём? У нас же только папина машина, а он…
Она замолчала. Антон. Вчерашняя ссора всё ещё висела в воздухе, как недопитый чай на столе. Он так и не извинился за то, что оставил её разбираться с родственниками, и сегодня утром уехал, даже не попрощавшись толком.
– Папа поможет, – уверенно сказала Даша. – Он же не откажется, правда?
Светлана не ответила. Она хотела верить, что Антон поддержит их, но после вчерашнего в этом было всё меньше уверенности.
К вечеру неожиданно позвонила тётя Лена.
– Света, это я, – её голос звучал бодро, словно вчерашнего упрёка не было. – Слушай, мы с Сашей решили ещё раз заехать. Пироги твои вчера всем так понравились! Может, ещё испечёшь?
Светлана замерла, сжимая телефон. Снова гости? Снова этот осуждающий тон, если она не сможет накрыть стол, как в ресторане? Но потом она взглянула на Дашу, которая с улыбкой раскладывала пироги, и решилась.
– Хорошо, тёть Лен, приезжайте, – сказала она. – Пирогов хватит.
– Вот это я понимаю, гостеприимство! – обрадовалась тётя Лена. – Мы через час будем.
Когда она положила трубку, Даша посмотрела на неё с тревогой.
– Мам, опять они? – спросила она. – А если снова начнут про стол ворчать?
– Не начнут, – твёрдо сказала Светлана, хотя сама в это не верила. – Мы их пирогами завалим.
Но внутри всё кипело. Она не хотела снова чувствовать себя униженной в собственном доме. И где, чёрт возьми, Антон? Почему он всегда исчезает, когда нужен больше всего?
К приезду тёти Лены с дядей Сашей и Глебом кухня сияла чистотой, а стол был заставлен пирогами – яблочными, вишнёвыми и даже парой мясных, которые Даша настояла испечь. Светлана даже нашла старую скатерть с вышитыми ромашками, чтобы всё выглядело по-домашнему уютно.
– Ну, Света, ты даёшь! – воскликнула тётя Лена, входя в кухню. – Это что, всё сама напекла?
– Не совсем, – Светлана улыбнулась, бросив взгляд на Дашу. – У меня помощница была.
Даша покраснела, но ничего не сказала, только незаметно подмигнула матери.
– Молодец, Свет, – дядя Саша потянулся за пирогом с мясом. – Вот это я понимаю, стол! Не то что вчера.
Светлана стиснула зубы, но промолчала. Она заметила, как Глеб украдкой фотографирует пироги, а потом что-то печатает в телефоне.
– Это для соцсетей, – буркнул он, поймав её взгляд. – У нас в универе все любят фотки еды.
– Ага, – подхватила тётя Лена. – Может, ты, Свет, на заказ начнёшь печь? Я бы у тебя брала, честно!
Светлана хотела ответить, но тут хлопнула входная дверь – вернулся Антон. Он вошёл в кухню, устало потирая шею, и замер, увидев полный стол и родственников.
– О, опять вы? – вырвалось у него, и Светлана заметила, как тётя Лена нахмурилась.
– Антоша, что за тон? – сказала она. – Мы же по-семейному заехали, пирогов твоих попробовать.
– Моих? – Антон удивлённо посмотрел на Светлану. – Это ты всё напекла?
– Не я, – тихо ответила она. – Даша.
Антон перевёл взгляд на дочь, и его лицо смягчилось.
– Дашка, ты серьёзно? – он подошёл к столу, взял кусок яблочного пирога и откусил. – это же вкусно!
– Даша заулыбалась, но было видно, что она гордится собой.
Тётя Лена с дядей Сашей ели и нахваливали, не подозревая, что пироги испекла пятнадцатилетняя девочка. Светлана наблюдала за ними, и внутри у неё боролись два чувства: облегчение от того, что гости довольны, и обида на Антона, который даже не попытался её поддержать.
Но кульминация наступила, когда тётя Лена, доев очередной кусок, сказала:
– Света, ты прости, что мы вчера так… строго. Просто мы думали, раз дом такой большой, у вас всё как в ресторане должно быть. А ты, оказывается, вон какая мастерица!
Светлана почувствовала, как внутри всё закипает. Мастерица? Они даже не знают, кто эти пироги пёк! И где был Антон, когда она вчера чуть не плакала от их упрёков?
– Тёть Лен, – вдруг сказала Даша, и её голос был на удивление твёрдым. – Это не мама пекла. Это я.
В кухне повисла тишина. Тётя Лена замерла с куском пирога в руке, дядя Саша поперхнулся чаем, а Глеб поднял глаза от телефона, впервые за вечер проявив интерес.
– Ты? – переспросила тётя Лена, глядя на Дашу так, будто та призналась в полёте на Луну. – Серьёзно?
– Ага, – Даша пожала плечами, но в её глазах горел вызов. – Я на уроках труда научилась. А мама мне помогала.
Антон смотрел на дочь, и в его взгляде было что-то новое – смесь удивления и гордости.
– Дашка, – тихо сказал он, – ты просто… невероятная.
Но Светлана не могла больше молчать. Всё, что копилось внутри – обида, усталость, чувство несправедливости – вырвалось наружу.
– А ты, Антон, где был? – она повернулась к мужу, и её голос дрожал. – Вчера, когда твои родственники меня чуть ли не в лицо обвиняли? Когда я стояла тут одна, пытаясь не разрыдаться? Где ты был, когда наша дочь, пятнадцатилетняя девочка, спасала ситуацию, потому что ты сбежал в магазин?
Антон побледнел. Тётя Лена с дядей Сашей переглянулись, а Глеб снова уткнулся в телефон, явно не желая быть частью этой сцены.
– Свет, я… – начал Антон, но она его перебила.
– Нет, хватит! – она стукнула ладонью по столу. – Я устала быть одной в этом доме, пока ты избегаешь проблем! Это наш дом, Антон! Наша семья! И если ты не можешь меня поддержать, то зачем мы вообще всё это строили?
В кухне стало так тихо, что было слышно, как тикают часы на стене. Даша смотрела на родителей широко раскрытыми глазами, а тётя Лена неловко кашлянула.
– Может, мы пойдём? – тихо предложил дядя Саша, но Светлана покачала головой.
– Нет, сидите, – сказала она, стараясь успокоиться. – Это наш дом. И я хочу, чтобы всё было сказано здесь и сейчас.
Антон опустил голову, и Светлана вдруг заметила, как его руки дрожат.
– Свет, прости, – наконец сказал он, и в его голосе было столько боли, что она невольно смягчилась. – Я не думал, что так получится. Я просто… не хотел ссоры.
– А вместо этого сделал так, что я чувствую себя чужой в своём доме, – тихо ответила она.
Даша вдруг встала и обняла мать.
– Мам, всё будет хорошо, – прошептала она. – Мы же семья, правда?
Светлана посмотрела на дочь, и её глаза наполнились слезами. Команда. Да, они с Дашей были семьёй. Но был ли Антон частью этой семьи?
Тётя Лена, явно чувствуя себя неловко, поднялась из-за стола.
– Светочка, мы, пожалуй, поедем, – сказала она. – Спасибо за пироги. И… прости, если что не так сказали вчера.
Светлана только кивнула, не в силах ответить. Когда гости ушли, она осталась на кухне с Антоном и Дашей.
– Пап, – Даша посмотрела на отца, – ты правда не будешь больше так делать? Маме и так тяжело.
Антон кивнул, не поднимая глаз.
– Я обещаю, Даш, – сказал он. – И тебе, Свет. Я… я всё исправлю.
Но Светлана не была уверена, что всё так просто. Она посмотрела на пироги, которые всё ещё стояли на столе, и подумала, что, может быть, Даша права. Может, их маленький бизнес – это шанс начать всё сначала? Но что будет дальше, когда родственники вернутся, а Антон снова промолчит? Она не знала. Но одно она знала точно: что-то должно измениться. И это изменение начнётся завтра…
– Свет, я договорился с ребятами на работе, они готовы заказывать твои пироги! – Антон влетел в кухню, размахивая телефоном, словно трофеем.
– Серьёзно? – Светлана отложила нож, которым резала лук, и вытерла руки о фартук.
Прошла неделя с того напряжённого вечера, когда она выложила Антону всё, что накипело. Неделя, за которую многое изменилось – и в то же время осталось прежним. Дом всё так же пах яблоками и корицей, Даша по вечерам возилась с тестом, а Светлана всё ещё ловила себя на мысли, что ждёт нового подвоха. Но слова Антона, его воодушевлённый голос, заставили её сердце биться чуть быстрее.
– Да, – Антон плюхнулся на стул, улыбаясь так широко, как не улыбался уже давно. – Я показал фотки, что Даша в соцсетях выложила. Ребята на стройке чуть слюной не захлебнулись! Сказали, готовы брать хоть каждый день.
Светлана посмотрела на него, пытаясь понять, не шутит ли он. После той ссоры Антон стал другим – или, по крайней мере, старался. Он больше не уходил молча на работу, помогал с уборкой, а вчера даже сам предложил съездить за продуктами для выпечки. Но всё равно где-то в глубине души затаилось недоверие.
– Это здорово, – осторожно сказала она. – А ты уверен, что они не просто так говорят?
– Свет, я серьёзно, – Антон взял её за руку, и его пальцы были тёплыми, почти горячими. – Я знаю, что облажался. С тётей Леной, с молчанием… со всем. Но я хочу всё исправить. Давай попробуем с этими пирогами?
Светлана почувствовала, как внутри что-то оттаивает. Она хотела верить ему. Очень хотела.
– Ладно, – наконец сказала она. – Но это будет не только моё дело. Даша – главный пекарь, ты сам видел.
– О, Дашка – звезда! – Антон рассмеялся. – Я уже вижу, как она открывает свою пекарню лет через десять.
В этот момент на кухню влетела Даша, с растрёпанным пучком.
– Мам, пап, вы не поверите! – воскликнула она, размахивая телефоном. – У меня уже десять заказов! Десять! Одноклассники, их родители, даже Марья Ивановна написала, что хочет пирог с вишней!
Светлана с Антоном переглянулись, и она невольно улыбнулась.
– Даш, ты серьёзно? – спросила она. – Это же… это целая куча пирогов!
– Ага, – Даша сияла. – Я уже составила список, что нужно купить. И ещё подумала, может, сделать визитки? Ну, чтобы всё по-взрослому.
Светлана посмотрела на дочь, и её сердце сжалось от гордости. Эта девочка, её дочка, оказалась сильнее, чем она сама. Пока Светлана пыталась справиться с обидой и неуверенностью, Даша взяла и повернула всё в свою сторону.
– Визитки – это идея, – кивнул Антон. – А я могу попросить ребят с работы распечатать. У нас в офисе принтер цветной.
– Пап, ты лучший! – Даша бросилась его обнимать, и Светлана вдруг почувствовала, как слёзы подступают к глазам. Не от обиды, а от чего-то тёплого, почти забытого.
Но идиллия длилась недолго. На следующий день снова позвонила тётя Лена.
– Светочка, привет! – её голос был, как всегда, бодрый, но теперь в нём чувствовалась какая-то осторожность. – Слушай, я тут узнала, что вы с Дашей пироги на заказ печёте. Это правда?
– Да, – ответила Светлана, стараясь звучать нейтрально. – Даша предложила, и мы решили попробовать.
– Ой, какие вы молодцы! – воскликнула тётя Лена. – А можно мне парочку заказать? С яблоками и с мясом. Мы с Сашей в субботу заедем, заберём.
Светлана замерла. Снова гости? Снова эти взгляды, которые будто оценивают каждый угол её дома? Но потом она вспомнила Дашин азарт, Антонову улыбку и подумала: может, это и не так страшно?
– Хорошо, тёть Лен, – сказала она. – Приезжайте.
– Вот и славно! – обрадовалась тётя Лена. – И знаешь, Свет, я тут подумала… Может, я зря тогда ворчала. Вы с Антоном такие молодцы, дом вон какой построили. А я, старая, иногда языком мелю, не думая.
Светлана опешила. Извинения? От тёти Лены, которая всегда считала себя правой во всём?
– Ничего, – наконец выдавила она. – Бывает.
Когда она положила трубку, Даша, которая всё слышала, посмотрела на неё с улыбкой.
– Мам, это что, тётя Лена извинилась? – спросила она. – Я думала, она вообще не умеет!
– Я тоже так думала, – Светлана рассмеялась, и смех этот был лёгким, почти как раньше, до всех этих ссор и обид.
К субботе дом снова превратился в маленькую пекарню. Светлана с Дашей пекли пироги с утра, Антон помогал с доставкой, развозя заказы на своей старенькой машине. К приезду тёти Лены и дяди Саши стол был заставлен коробками с пирогами – не только для них, но и для других заказчиков. Глеб, как обычно, уткнулся в телефон, но на этот раз он сам подошёл к Даше.
– Слушай, Даш, – сказал он, смущённо потирая затылок. – Я фотки твоих пирогов в интернет кинул. Там уже куча лайков. Может, тебе страницу завести? Ну, для бизнеса.
– Серьёзно? – Даша аж подпрыгнула. – Глеб, ты крутой! Давай сделаем!
Светлана наблюдала за ними и вдруг поймала себя на мысли, что впервые за долгое время не чувствует себя чужой в собственном доме. Тётя Лена, которая раньше казалась ей воплощением всех свекровиных кошмаров, теперь сидела за столом и с аппетитом ела Дашин пирог, нахваливая каждый кусок.
– Света, ты научила девочку – просто загляденье! – сказала она, откусывая кусок яблочного пирога. – Я всем своим подругам расскажу. Они точно закажут.
– Это не я, – улыбнулась Светлана. – Это всё Даша. Я только помогала.
Тётя Лена посмотрела на Дашу с таким уважением, какого Светлана никогда раньше не видела.
– Ну, Даша, ты даёшь! – сказала она. – Если так дальше пойдёт, ты нас всех переплюнешь.
Антон, сидевший рядом, вдруг взял Светлану за руку под столом. Она вздрогнула от неожиданности, но не отдёрнула руку. Его пальцы были тёплыми, и в этом прикосновении было что-то, чего ей так не хватало – поддержка.
– Свет, – тихо сказал он, пока тётя Лена отвлеклась на разговор с дядей Сашей. – Я знаю, что был идиотом. Но я правда хочу, чтобы у нас всё получилось. И с пирогами, и… с нами.
Светлана посмотрела ему в глаза. В них не было привычного уклончивого взгляда, только искренность и немного страха – словно он боялся, что она не поверит.
– Я тоже хочу, – тихо ответила она. – Но, Антон, мне нужно, чтобы ты был рядом. Не только с пирогами, а… во всём.
– Я буду, – он сжал её руку. – Обещаю.
Вечер прошёл на удивление тепло. Когда гости уехали, забрав свои пироги и оставив неожиданно щедрую оплату, Светлана с Антоном и Дашей остались на кухне. Они считали выручку – не бог весть что, но на продукты и новые противни хватит.
– Мам, пап, – Даша посмотрела на родителей, и её глаза блестели. – Мы же крутые, правда?
– Ещё какие, – Антон подмигнул ей, а потом повернулся к Светлане. – Свет, я тут подумал… Может, мне взять пару дней отгулов? Помогу вам с доставкой, да и с визитками разберёмся.
Светлана кивнула, чувствуя, как внутри разливается тепло. Впервые за долгое время она поверила, что они действительно могут быть семьёй.
Прошёл месяц. Пирожковый бизнес, начатый Дашей, набирал обороты. Заказы шли не только от одноклассников и коллег Антона, но и от соседей, друзей тёти Лены и даже от Марьи Ивановны, которая оказалась не только строгой учительницей, но и отличной рекламой. Светлана начала присматриваться к курсам по кондитерскому делу – вдруг это её шанс? Антон, как и обещал, взял на себя доставку и даже помог сделать страницу в соцсетях, которую Глеб раскручивал своими постами.
Однажды вечером, когда они втроём сидели на веранде, глядя на яблоневый сад, Даша вдруг сказала:
– Мам, а помнишь, как ты боялась, что тётя Лена опять приедет и будет ворчать?
– Помню, – Светлана улыбнулась, потягивая чай. – А теперь она наш лучший клиент.
– А я говорил, что всё будет хорошо, – Антон подмигнул, но в его голосе не было привычного самодовольства, только тихая уверенность.
Светлана посмотрела на мужа, на дочь, на их дом, который теперь казался не просто кучей кирпичей и ипотеки, а настоящим домом – их домом. Она не знала, что будет дальше, но впервые за долгое время чувствовала, что они справятся.
– А вы бы так смогли? – вдруг спросила Даша, глядя на родителей с хитрой улыбкой. – Взять и начать всё с нуля, как мы с пирогами?
Светлана с Антоном переглянулись и рассмеялись.
– Даш, – сказал Антон, – с тобой мы, похоже, на всё способны.
И в этот момент, под звёздами и шелестом яблонь, Светлана поняла, что их маленькая победа – это не только про пироги. Это про них самих. Про семью, которая, несмотря на все обиды и ошибки, нашла способ стать сильнее.
Рекомендуем: