– Что? – Лиза замерла, не веря своим ушам. Кофейная чашка в её руке дрогнула, и тёмная капля упала на белую скатерть, расплываясь пятном, похожим на её смятение.
Сергей сидел напротив, сияя улыбкой, словно только что подарил ей билет в сказку. Его карие глаза горели энтузиазмом, а руки, лежащие на столе, слегка подрагивали от возбуждения. За окном кафе шумел вечерний город, машины гудели, прохожие спешили домой, а Лиза чувствовала, как её мир сужается до этого столика и слов, которые только что прозвучали.
– Ты серьёзно? – переспросила она, стараясь держать голос ровным. – Моя квартира… это же… это моё.
– Ну конечно твоё! – Сергей наклонился ближе, его голос был мягким, почти убаюкивающим. – Но подумай, Лиз, какой смысл держаться за эту однушку в панельке? Мы начнём новую жизнь! Большой дом, сад, может, даже собаку заведём. Ты же всегда мечтала о таком, разве нет?
Лиза отвела взгляд, глядя на тёмное пятно кофе на скатерти. Её квартира маленькая, но такая родная, доставшаяся от бабушки. Два года она копила на ремонт, сама выбирала обои с ненавязчивым цветочным узором, сама клеила их до полуночи. Это было её убежище – место, где она могла закрыть дверь и быть собой. А теперь Сергей, её жених, с которым они встречались всего год, так легко говорит о том, чтобы продать её дом ради какой-то мечты. Его мечты.
– Слушай, Сереж, – она осторожно подбирала слова, – это всё звучит красиво, но… моя квартира – это не просто стены. Это память. Бабушка оставила её мне, чтобы у меня всегда был свой угол.
– Я понимаю, – он кивнул, но в его тоне проскользнуло нетерпение. – Память – это важно. Но, Лиз, мы же семья скоро будем! Надо думать о будущем, а не о прошлом. Я нашёл отличный вариант – дом в посёлке, недалеко от города. Двухэтажный, с участком. Цена – просто подарок!
Лиза нахмурилась. Что-то в его словах царапнуло. Слишком быстро, слишком уверенно он говорил об этом доме. Они ещё даже не подали заявление в загс, свадьбу планировали на весну, а он уже всё решил.
– Откуда ты знаешь про этот дом? – спросила она, глядя ему прямо в глаза.
Сергей замялся на секунду, но Лиза заметила, как его пальцы стиснули край салфетки.
– Ну, знакомый один рассказал, – он пожал плечами, словно это было неважно. – Он риелтор, в теме. Говорит, такие варианты быстро уходят. Надо действовать, Лиз. Продадим твою квартиру, добавим немного из моих сбережений, и всё, мы в своём доме!
– Немного из твоих сбережений? – Лиза прищурилась. – А сколько именно?
– Да какая разница? – Сергей рассмеялся, но смех вышел натянутым. – Доверься мне, я же для нас стараюсь.
Она промолчала, глядя, как он отпивает кофе, старательно избегая её взгляда. Что-то было не так. Лиза чувствовала это, как чувствует кошка приближение грозы – кожей, инстинктом. Но вместо того, чтобы нажать, она решила сменить тему.
– Давай подумаем об этом после свадьбы, – мягко сказала она. – У нас ещё куча дел – платье, кольца, список гостей…
– Конечно, конечно, – Сергей тут же расслабился, снова улыбнувшись своей фирменной улыбкой, от которой у Лизы ещё недавно замирало сердце. – Просто я так хочу, чтобы у нас всё было идеально.
Идеально. Это слово повисло в воздухе, как дым от сигареты за соседним столиком. Лиза кивнула, но внутри росло чувство, что идеальность Сергея – это не совсем то, о чём мечтала она.
Квартира встретила Лизу привычным уютом. Щёлкнув выключателем, она прошла в комнату, бросила сумку на диван и рухнула рядом. Тишина. Только лёгкий гул холодильника и далёкий шум машин за окном.
Но сегодня покой не приходил. Слова Сергея крутились в голове, как заезженная пластинка. Продать квартиру. Дом за городом. Отличный вариант. Она пыталась представить этот дом – с большими окнами, яблонями в саду, камином, где потрескивают дрова. Картинка была красивой, но почему-то казалась чужой. Словно кто-то подсунул ей открытку из глянцевого журнала.
Лиза достала телефон и открыла чат с подругой Катей.
– Кать, Сергей хочет, чтобы я продала квартиру после свадьбы. Говорит, купим дом за городом. Что думаешь?
Ответ пришёл почти сразу:
– Серьёзно?! Лиз, это твоя квартира! Он вообще в курсе, сколько ты в неё вложила? И что за дом? Ты его видела?
Лиза нахмурилась. Катя, как всегда, попала в точку.
– Нет, не видела. Он сказал, какой-то риелтор ему подсказал.
– Риелтор? – три вопросительных знака в сообщении Кати выглядели как тревожный сигнал. – Лиз, ты же не вчера родилась. Проверь всё, прежде чем соглашаться. Мужики иногда такие идеи выдают…
Лиза отложила телефон, чувствуя, как в груди закипает беспокойство. Катя права. Она не вчера родилась. И если Сергей так уверен в этом доме, то почему не показал ей ни одной фотографии? Ни адреса, ни цены, ни даже названия посёлка?
Она встала, подошла к окну. За стеклом мерцали огни соседних домов, а внизу, у подъезда, старушки-соседки обсуждали что-то, размахивая руками. Лиза улыбнулась – знакомая картина. Её район, её дом, её жизнь. И всё это хотят забрать ради какого-то «отличного варианта»?
– Нет уж, – пробормотала она, – я должна знать, во что ввязываюсь.
На следующий день Лиза взяла отгул. Сказала Сергею, что идёт к стоматологу, а сама села за ноутбук. Если есть дом, должен быть след – объявление, сайт застройщика, хоть что-то. Она вбила в поисковик ключевые слова: «дом за городом недорого», «коттеджный посёлок недалеко от города». Вылезло десятки сайтов – от элитных особняков до полуразвалившихся дач. Ничего конкретного.
– Может, он говорил про какой-то определённый посёлок? – Лиза нахмурилась, пытаясь вспомнить детали их разговора. Но Сергей был на удивление уклончив. «Знакомый риелтор», «отличный вариант» – и всё.
Она набрала Кате.
– Кать, ты случайно не знаешь хорошего риелтора? Надо кое-что проверить.
– Есть один знакомый, – ответила подруга. – Дима, он в агентстве работает. Могу дать его номер. Но, Лиз, ты точно уверена, что хочешь копать?
– Абсолютно, – отрезала Лиза. – Если Сергей задумал что-то за моей спиной, я должна знать.
Дима оказался шустрым парнем с лёгкой щетиной и привычкой говорить так быстро, что Лиза едва успевала улавливать. Они встретились в том же кафе, где вчера был её разговор с Сергеем.
– Так, Лиза, давай по порядку, – Дима открыл ноутбук. – Что за дом? Где он? Кто продаёт?
– В том-то и дело, что я не знаю, – призналась она, чувствуя себя немного глупо. – Мой жених сказал, что нашёл дом через какого-то риелтора. Но ничего конкретного не рассказал.
Дима присвистнул.
– Серьёзно? Это странно. Обычно, если человек хочет купить дом, он хотя бы фотки показывает. Может, он просто мечтает?
– Не похоже, – Лиза покачала головой. – Он слишком настойчив. Сказал, что надо продать мою квартиру, чтобы собрать деньги.
– Твою квартиру? – Дима прищурился. – А он сам что вкладывает?
– Сказал, что добавит немного из своих сбережений.
– Немного? – Дима хмыкнул. – Ладно, давай попробуем копнуть. У тебя есть хоть какие-то зацепки? Имя риелтора, название посёлка?
Лиза покачала головой. Дима вздохнул и начал что-то печатать.
– Хорошо, начнём с общих баз. Если дом реальный, он где-то должен светиться.
Через час поисков Дима откинулся на спинку стула, потирая глаза.
– Ничего, Лиза. Вообще ничего. Ни одного дома, который бы подходил под описание «недорогой двухэтажный недалеко от города». Либо твой жених что-то путает, либо…
– Либо что? – Лиза почувствовала, как сердце сжалось.
– Либо он тебе не всё рассказывает, – Дима пожал плечами. – Бывает, знаешь, когда люди хотят втянуть в сделку, не раскрывая всех карт.
Она молчала, переваривая услышанное. Сергей – аферист? Нет, это слишком. Он же не такой. Он добрый, заботливый, всегда готов помочь. Но тогда почему он так давит? Почему не показывает этот «отличный вариант»?
– Слушай, – Дима понизил голос, – я могу спросить у своих ребят в агентстве. Может, кто-то слышал про такую сделку. Но тебе надо поговорить с ним напрямую. Задай вопросы. Если он честен, то всё расскажет.
Лиза кивнула, но внутри всё кипело. Она не хотела подозревать Сергея, но сомнения уже пустили корни.
Вечером Сергей пришёл к ней домой, как обычно, с букетом ромашек и своей лучезарной улыбкой. Лиза встретила его на пороге, стараясь не выдать своего беспокойства.
– Привет, солнышко! – он чмокнул её в щёку. – Как зубы?
– Нормально, – коротко ответила она, пропуская его в квартиру. – Сереж, давай поговорим про тот дом.
Его улыбка слегка потускнела.
– Опять про это? Лиз, я же сказал, всё под контролем.
– Под контролем? – она скрестила руки на груди. – Тогда почему ты не говоришь, где этот дом? Кто риелтор? Сколько он стоит?
Сергей замялся, поправляя воротник рубашки.
– Ну, это… детали, Лиз. Я не хочу тебя грузить.
– Не грузить? – её голос стал резче. – Ты просишь продать мою квартиру, а я даже не знаю, на что мы её меняем! Это не детали, это моя жизнь!
Сергей вздохнул, будто она капризничала из-за мелочи.
– Лиз, ты слишком драматизируешь. Я же сказал, дом отличный. Двухэтажный, с участком, недалеко от города. Цена – просто подарок.
– Где именно? – Лиза не отступала. – Назови адрес.
– Я… я не помню точный адрес, – он отвёл взгляд. – Надо у риелтора уточнить.
– У какого риелтора? Имя назови.
– Лиз, что за допрос? – Сергей повысил голос. – Я же для нас стараюсь! Хочу, чтобы у нас была настоящая семья, настоящий дом!
– А я хочу знать, что ты задумал! – Лиза шагнула ближе, её глаза горели. – Ты просишь меня продать всё, что у меня есть, ради какого-то дома, которого я даже не видела! Это ненормально, Сереж!
Он молчал, глядя в пол. Тишина была такой тяжёлой, что Лиза слышала, как тикают часы на стене.
– Хорошо, – наконец сказал он. – Завтра я свожу тебя к риелтору. Увидишь всё сама.
– Завтра? – она прищурилась. – Почему не сейчас?
– Потому что он занят, – отрезал Сергей. – Завтра, Лиз. Доверься мне.
Она кивнула, но в душе уже знала: доверять ему она больше не может.
На следующий день Лиза отправила Сергею сообщение, что не сможет поехать к риелтору – якобы на работе завал. На самом деле она снова встретилась с Димой.
– Нашёл кое-что, – Дима выглядел серьёзнее, чем вчера. – В базе есть один коттеджный посёлок, который подходит под описание. Но там есть нюанс.
– Какой? – Лиза напряглась.
– Дома в этом посёлке продаются только на стадии строительства. И застройщик… скажем так, не самый надёжный. Были жалобы, что люди вносили деньги, а потом ждали годы. Некоторые до сих пор без домов.
Лиза почувствовала, как кровь отхлынула от лица.
– То есть… это может быть афера?
– Не факт, – Дима пожал плечами. – Но риск есть. И ещё одно – я проверил, твой Сергей недавно звонил в наше агентство. Спрашивал, как быстро можно продать однокомнатную квартиру. Твою квартиру.
– Мою? – Лиза задохнулась от возмущения. – Он даже не спросил меня!
– Вот поэтому я и говорю – копай глубже, – Дима понизил голос. – И будь осторожна. Если он так спешит, значит, что-то нечисто.
Вечером Лиза сидела в своей квартире, глядя на старый бабушкин плед. Её дом. Её жизнь. Она не позволит никому это отнять. Но как разоблачить Сергея? Как узнать правду, не разрушая всё, что между ними было?
Она набрала Кате.
– Кать, мне нужна твоя помощь. Надо устроить Сергею проверку.
– Какую? – подруга явно оживилась.
– Я хочу, чтобы он показал мне этот дом. Но не просто показал – я хочу, чтобы он доказал, что всё реально. Если он врёт… я должна знать.
Катя молчала секунду, потом выдохнула:
– Лиз, это серьёзно. Ты готова к тому, что можешь узнать?
– Готова, – твёрдо сказала Лиза. – Я не хочу выходить замуж за человека, который мне лжёт.
Лиза сидела в машине Сергея, глядя в окно на мелькающие за городом сосны. Утренний воздух был свежим, с лёгким запахом хвои, но её сердце колотилось, как перед экзаменом. Сегодня она увидит этот загадочный дом. Или не увидит. Она сжала телефон в кармане, где был включён диктофон – на всякий случай, как посоветовала Катя.
– Скоро приедем, – Сергей бросил на неё быстрый взгляд, его пальцы крепко сжимали руль. – Увидишь, Лиз, это место – мечта.
– Надеюсь, – коротко ответила она, стараясь не выдать напряжения.
Вчера вечером она долго обсуждала с Катей план. Простой, но рискованный: приехать с Сергеем к риелтору, посмотреть «дом их мечты» и задавать вопросы. Много вопросов. Если Сергей врёт, он запутается. Если нет – она извинится, и они начнут планировать свадьбу. Но в глубине души Лиза уже не верила в счастливый исход.
Машина свернула на грунтовую дорогу, окружённую полями. Никаких указателей, никаких вывесок о коттеджном посёлке. Только голая земля да редкие кусты. Лиза нахмурилась.
– Это точно сюда? – спросила она, глядя на пустынный пейзаж.
– Да, – Сергей кивнул, но его голос звучал чуть менее уверенно. – Посёлок ещё строится, поэтому тут пока так… пусто. Но потенциал огромный!
– Потенциал? – Лиза прищурилась. – Сереж, ты говорил, что дом уже готов. Двухэтажный, с участком.
– Ну, почти готов, – он кашлянул, поправляя зеркало заднего вида. – Фундамент залит, стены стоят. Осталось немного отделки.
Лиза почувствовала, как внутри всё сжалось. Фундамент? Отделка? Это не тот «отличный вариант», о котором он говорил неделю назад. Она промолчала, решив подождать встречи с риелтором.
Наконец они подъехали к небольшой площадке, где стоял одинокий вагончик с табличкой «Офис продаж». Рядом – несколько бетонных плит, торчащих из земли, и кучи строительного мусора. Лиза вышла из машины, оглядываясь. Это и есть её «мечта»?
– Где дом? – спросила она, не скрывая скептицизма.
– Скоро увидишь, – Сергей взял её за руку, но она мягко высвободилась. – Пойдём, риелтор ждёт.
В вагончике их встретил мужчина лет сорока, с зализанными назад волосами и улыбкой, которая казалась приклеенной.
– Здравствуйте, Елизавета! – он протянул руку. – Меня зовут Олег, я ваш проводник в мир загородной жизни!
– Здравствуйте, – Лиза пожала его руку, чувствуя, как ладонь холодеет. – Покажите мне дом, о котором говорил Сергей.
Олег бросил быстрый взгляд на Сергея, и Лиза уловила в этом взгляде что-то странное – словно они обменялись сигналами.
– Конечно, конечно! – Олег засуетился, хватая папку с бумагами. – Пойдёмте, я покажу участок. Дом, как Сергей вам, наверное, сказал, на стадии завершения.
– На стадии завершения? – Лиза остановилась. – Сергей говорил, что дом готов.
Олег замялся, поправляя галстук.
– Ну, почти готов! Фундамент, стены, крыша – всё на месте. Осталось мелочи – окна, двери, коммуникации…
– Мелочи? – Лиза повернулась к Сергею, её голос стал резче. – Ты сказал, что это готовый дом!
– Лиз, не начинай, – Сергей нахмурился. – Я же объяснил, что надо немного подождать. Это выгодная сделка!
– Выгодная для кого? – Лиза скрестила руки на груди. – Для тебя? Для него? – она кивнула на Олега. – Или для меня, которая должна продать свою квартиру ради кучи бетона в поле?
– Елизавета, вы не понимаете, – вмешался Олег, его улыбка стала ещё шире, но глаза оставались холодными. – Это инвестиция! Через год-два посёлок будет элитным, цены вырастут втрое!
Лиза почувствовала, как кровь прилила к щекам. Инвестиция? Это слово она уже слышала – от Димы, риелтора, который предупреждал о сомнительных застройщиках. Она глубоко вдохнула, стараясь держать себя в руках.
– Хорошо, – сказала она, глядя на Олега. – Покажите документы. Договор, разрешение на строительство, план посёлка. Всё, что у вас есть.
Олег снова посмотрел на Сергея, и на этот раз пауза была слишком долгой.
– Документы… они в офисе, в городе, – наконец выдавил он. – Но я могу показать эскизы! Очень красивые эскизы!
– Эскизы? – Лиза рассмеялась, но смех вышел горьким. – Вы хотите, чтобы я продала квартиру ради картинок?
– Лиз, хватит, – Сергей шагнул к ней, его голос дрожал от раздражения. – Ты ведёшь себя, как параноик! Я же для нас стараюсь!
– Для нас? – она повернулась к нему, её глаза горели. – Тогда объясни, почему ты звонил в агентство и спрашивал, как продать мою квартиру? Без моего ведома!
Сергей замер, его лицо побледнело. Олег кашлянул, отступая к столу.
– Откуда ты… – начал Сергей, но осёкся.
– Оттуда, – отрезала Лиза. – Я не дура, Сереж. И я устала от твоих недомолвок. Говори правду. Сейчас.
Тишина в вагончике стала такой густой, что, казалось, её можно резать ножом. Олег нервно листал папку, делая вид, что ищет что-то важное. Сергей смотрел в пол, его руки сжались в кулаки.
– Ладно, – наконец выдавил он. – Это не совсем так, как я говорил.
– Не совсем? – Лиза шагнула ближе. – Что именно? Дом не существует? Или ты просто хотел забрать деньги от моей квартиры?
– Дом существует! – он повысил голос. – Но… да, он ещё не построен. Это проект. Но Олег обещал, что…
– Обещал? – Лиза повернулась к риелтору. – И сколько таких обещаний вы уже раздали? Сколько людей ждут свои дома? Год? Два? Десять?
Олег поднял руки, словно сдаваясь.
– Елизавета, вы всё не так поняли! Это солидный проект, просто нужно немного времени…
– Хватит, – Лиза оборвала его. – Я хочу видеть документы. Прямо сейчас. Или я звоню в полицию и сообщаю о мошенничестве.
Сергей схватил её за руку.
– Лиз, не надо! Это не афера! Я просто… я хотел сделать сюрприз!
– Сюрприз? – она вырвала руку. – Обмануть меня и продать мою квартиру – это твой сюрприз?
Она достала телефон, включила запись и сунула его под нос Сергею.
– Говори. Всё. Кто этот Олег? Откуда ты его знаешь? И зачем тебе так срочно нужны деньги?
Сергей смотрел на телефон, как на гранату. Его лицо исказилось, смесь стыда и злости.
– Хорошо, – он выдохнул, опуская плечи. – Олег – мой старый друг. У него есть бизнес, но… у него проблемы. Он должен кучу денег. Я подумал, если мы вложимся в этот посёлок, он сможет выкрутиться, а мы получим дом.
– Ты… – Лиза задохнулась. – Ты хотел продать мою квартиру, чтобы покрыть долги своего друга?
– Это не так! – Сергей почти кричал. – Это был бы наш дом! Я хотел, чтобы мы начали новую жизнь!
– Новая жизнь? – Лиза шагнула назад, её голос дрожал. – Ты лгал мне. Месяцами. Ты смотрел мне в глаза, говорил о свадьбе, о семье, а сам планировал отдать всё, что у меня есть, ради какого-то Олега?
– Елизавета, давайте не драматизировать, – вмешался Олег, но Лиза даже не посмотрела на него.
– Ты знаешь, что я думаю? – она повернулась к Сергею. – Я думаю, что ты никогда не любил меня. Ты видел во мне только возможность. Мою квартиру. Мои деньги.
– Лиз, это неправда! – его голос сорвался. – Я люблю тебя!
– Любовь не врёт, – тихо сказала она. – Любовь не заставляет человека чувствовать себя использованным.
Она повернулась и вышла из вагончика, не слушая, что кричит ей вслед Сергей. Свежий воздух ударил в лицо, но слёзы всё равно жгли глаза. Она села в машину, заблокировала двери и набрала Кате.
– Кать, – её голос дрожал. – Это афера. Сергей хотел продать мою квартиру ради какого-то своего дружка.
– Господи, Лиз! – Катя ахнула. – Ты где? Я сейчас приеду!
– Не надо, – Лиза вытерла слёзы. – Я справлюсь. Но… свадьбы не будет.
Она повесила трубку и посмотрела на поле перед собой. Пустое, как её сердце. Но в этой пустоте было что-то ещё – решимость. Она не позволит никому больше манипулировать собой.
Вернувшись в город, Лиза первым делом позвонила Диме, риелтору.
– Дима, мне нужна твоя помощь, – сказала она, стараясь говорить твёрдо. – Хочу проверить, не пытался ли кто-то оформить документы на продажу моей квартиры.
– Серьёзно? – Дима присвистнул. – Ладно, сделаю. Дай мне пару дней.
Пока Дима проверял, Лиза заблокировала Сергея во всех мессенджерах. Он звонил, писал, даже приезжал к её дому, но она не открывала. Каждый его звонок был как нож, но она держалась. Её квартира. Её жизнь. Она не отдаст их никому.
Через два дня Дима перезвонил.
– Лиза, хорошие новости – твоя квартира чиста. Никто не пытался ничего оформить. Но… есть кое-что ещё. Этот Олег – его уже проверяли по похожим делам. Он берёт предоплаты за «будущие дома», а потом исчезает. Полиция на него пока не вышла, но жалоб хватает.
Лиза выдохнула. Она была права. И всё же это не приносило облегчения.
– А Сергей? – спросила она. – Он в этом замешан?
– Не знаю, – честно ответил Дима. – Но если он с Олегом заодно, то лучше держаться от него подальше.
Лиза кивнула, хотя Дима не мог её видеть. Она сидела на своём диване, укрывшись бабушкиным пледом, и пыталась понять, как могла так ошибиться в человеке. Сергей казался идеальным – заботливым, весёлым, надёжным. Но всё это было маской.
Она вспомнила, как они познакомились – случайно, в парке, когда он помог ей поймать улетевший шарф. Как он смеялся, как рассказывал о своих мечтах. Всё это было ложью? Или он сам запутался в своих желаниях, пытаясь угодить другу?
На следующий день Лиза встретилась с Катей в их любимом кафе.
– Лиз, ты как? – подруга смотрела на неё с тревогой.
– Плохо, – честно призналась Лиза. – Но знаешь… я рада, что узнала правду до свадьбы. Лучше сейчас, чем потом, с кольцом на пальце и без квартиры.
– Это точно, – Катя сжала её руку. – Ты молодец, что не побоялась копнуть.
– Не молодец, – Лиза горько улыбнулась. – Я просто хотела верить в него. Но теперь… теперь я знаю, что могу доверять только себе.
Катя кивнула, её глаза блестели от сочувствия.
– А что дальше?
– Дальше? – Лиза посмотрела в окно, где город жил своей обычной жизнью. – Дальше я живу в своей квартире. И если когда-нибудь решу купить дом, то сделаю это сама. Безо всяких «отличных вариантов».
Прошёл месяц. Лиза сидела на балконе, укутавшись в плед. Осенний ветер приносил запах листвы, а внизу, у подъезда, всё те же старушки обсуждали соседей. Жизнь текла своим чередом, и Лиза впервые за долгое время чувствовала себя спокойно.
Сергей больше не звонил. Она слышала от общих знакомых, что он уехал из города – то ли к Олегу, то ли подальше от слухов. Лиза не хотела знать. Её сердце всё ещё ныло, но с каждым днём боль становилась тише.
Она открыла ноутбук и начала искать курсы по дизайну интерьеров. Всегда хотела попробовать, но откладывала – то ради работы, то ради Сергея. Теперь время было её.
И в этот момент, глядя на огни вечернего города, Лиза поняла: она не просто пережила предательство. Она стала сильнее. Её квартира, её мечты, её границы – всё это принадлежит только ей. И никто не вправе решать за неё, как ей жить.
Для вас с любовью: