3 ноября 1957 года на борту «Спутника-2» в космос отправилась собака Лайка — первое живое существо, выведенное на орбиту Земли. Беспородная дворняжка весом 6,7 кг с белой шерстью и чёрными пятнами совершила полет по личному приказу Хрущева, который хотел к 40-летию Октябрьской революции продемонстрировать превосходство СССР.
Настоящая кличка собаки была Кудрявка, но персонал переименовал её в Лайку из-за звонкого лая. Работы по определению реакций высокоорганизованных живых существ на условия ракетного полёта начались в конце 1948 года по инициативе Сергея Павловича Королёва. После долгих обсуждений решили, что «биологическим объектом» исследований будет собака — их было гораздо легче дрессировать, чем приматов, они неприхотливы и спокойнее переносят стресс.
– 22 июля 1951 года: собаки Дезик и Цыган первыми в мире поднялись на геофизической ракете Р-1В на высоту 101 км и благополучно вернулись на Землю, открыв эру биологических космических экспериментов.
– С 1951 по 1957 год на геоф