Если бы еще вчера кто-нибудь сказал Кате, что она будет рыдать под дверью своего дома, сбивая слабые кулачки об удары в эту дверь и срывать голос, в отчаянных попытках достучаться (в переносном смысле!) до мужа… Если бы кто-то предупредил ее о том, что явится в ее жизнь коварная разлучница, которая присвоит себе и ее супруга и даже - ее домашнюю одежду… То она бы этого человека назвала сумасшедшим!
Потому что Катя не верила в то, что Борис способен ее предать. Нет, нет и еще раз нет! С тех пор, как он предложил ей выйти замуж, он стал для нее самым родным человеком после родителей! А после их кончины - и еще ближе.
— Боря, пожалуйста, — силы оставили ее резко. Будто выключил кто-то кнопку. Всхлипывая, давясь слезами пополам с тем, что из носа текло, молодая женщина опустилась на площадку. Холод под ногами не отрезвлял - только обострял горькие чувства, навалившиеся на нее гранитной плитой. Неужели это с нею происходит? Или это все - кошмарный сон и можно проснуться?!
— Боря! Открой! Что ты делаешь? — слабо взмахнув рукой, Катя проскребла ноготками по дверью, тряхнула головой - как же так?!
За спиной тихо щелкнула замком и приоткрылась со скрипом дверь - это выглянула старушка-соседка.
— Чего голосишь? — спросила она.
— Муж… Домой не пускает! — ответила Катя, — там… Другая!
— А, — протянула соседка. Хмыкнула, пожевала губами, — это бывает! Мой меня, помню, с поезда выкинул… Прямо из тамбура, как от станции отъезжать стали. Так и укатил на юга с моей институтской подругой. Зинка, змея, с самого начала глаз на него положила!
— Простите, — шмыгнула носом Катя, — а можно… К вам? Простите, но, я замерзла так и… мне некуда иди.
Соседка смерила ее тяжелым взглядом. Потом, точно напуганная мышь - юркнула обратно и на дверь накинула цепочку.
— Нельзя, уж извини! — ответила она из-за на палец приотворенной двери, — чужих домой не пускаю!
— Галина Семеновна, — растерянно проговорила Катя, — но, вы же меня знаете! Я же уже сколько тут живу… Вы у меня продукты каждый день почти покупаете! Я вам до пенсии всегда в долг выдаю!
— И что с того? — прищурилась недоверчиво бабушка, — нет, не пущу! Иди давай… К мужу обратно просись! — и она захлопнула дверь. Щелкнули замки.
Катя осталась стоять на площадке. Она была в полной растерянности! Что ей делать? Подняла было руку, чтобы вновь постучать в дверь… своего бывшего теперь дома, но тут же уронила ее - поняла, что бесполезно это. А что делать-то?!
Катя лихорадочно соображала. Она понимала, что не может остаться вот так до утра в подъезде! То есть, может - до смерти не замерзнет. Но ее аж затрясло, когда она представила, как выйдя утром из квартиры, Борис и эта его… Как они увидят ее - прикорнувшую, может, на ступеньках. Борис, подумала Катя, просто перешагнет через меня! Он будет снова насмехаться, назвать ненужной прогонять. Нет, я этого просто не вынесу! И почему, почему все так случилось?
Двигаясь точно сомнамбула, Катя спустилась на первый этаж и вышла из подъезда. С неба тихо, густо сыпал снег. Катя медленно побрела по улице… Куда?! Да сама не знала. Просто хотелось уйти подальше отсюда! А в голове крутились мысли. О прошлом - далеком, когда еще были живы родители. И о недавнем - когда казалось, что у нее есть семья! Шаг за шагом, поворачивая иногда… Катя будто бы впала в транс и не глядела по сторонам! Она потеряла счет времени.
— Ай! — Катя вскрикнула, когда ее нога вдруг поехала на льду, а в следующее мгновение - растянулась, упала, при этом умудрившись потерять шапку и ободрать ладошки.
Было больно и почему-то еще обидно! Она поднялась с трудом и снова плача, опять двинулась вперед, забыв даже поднять шапку - теперь снег покрывал ее волосы… И почему, спрашивала себя Катя, все так вышло? За что Борис так? Чем не угодила?!
— Эй, красавица! — вывел ее из дремотных, горьких, чуточку почти бредовых уже размышлений, мужской голос, — почему не спишь в такой час?
Катя почти врезалась в них - четверо парней стояли кружком, смеялись, что-то пили и… очень заинтересованно глядели на нежданную, припозднившуюся прохожую.
И тут Катя как очнулась! Бросила взгляд вокруг и в ужасе поняла - она далеко забралась, это же вообще почти пустая часть их городка - тут были заброшенные дома, гаражи редкие, еще пара заброшенных объектов наподобие небольших заводов. И вот, еще рукой подать - до лесополосы и загородной трассы.
И это было, несомненно, худшее место для ночных прогулок! Катя тяжело сглотнула - она понимала, что шансы встретить неравнодушных прохожих, которые за нее вступятся, тут равны нулю!
— Добрый вечер, — сказала она жалко и жалобно, — да я так… Мимо просто иду!
— А ты к нам давай, — подмигнул один парень, — вместе веселее!
— Кстати! Ты чего так поздно на улице? — добавил еще один, — в магазин, что ли, пошла? А деньги у тебя при себе есть?! Быстро сюда иди! — и он потянулся к ней.
Древний, первобытный инстинкт мигом вышиб из Кати грустные мысли - она кинулась бежать так, как в жизни не бегала. Не оглядываясь - и так ясно было, что за ней эти четверо припустили и явно не за тем, чтобы стихи с нею почитать под луной!
Дыхание обжигало горло, ноги, казалось, подломятся как тонкие соломинки, а мыслей, куда же бежать конкретно - вообще не было! Катя просто знала - надо оторваться, сбить со следа!
Прыжок через какую-то арматуру… Кирпич, запнулась! Еще вперед… Резкий поворот и… Тут улица шла вниз и Катя едва не полетела кубарем! На чистом везении удержалась на ногах, а потом, нырнула в какой-то темный проем заброшки. Прижалась спиной, затаила дыхание…
От ее возни сверху посыпалась пыль, но Кате подавила желание чихнуть и вся обратилась в слух - ее преследователи, где они, заметили ли ее?!
— Где она?! — раздался вдали злой, нетрезвый голос.
— Ну, попадись она мне! — присоединился к нему другой, — я ее…
Катя зажала себе рот ладонью - как же страшно, отвратительно, ужасно! Неужели это с нею происходит?! Ей казалось, что если они только обнаружит ее, она потеряет сознание…
Но их голоса стихли вдали. А потом и вовсе - сколько ни вслушивалась Катя, не могла разобрать никаких звуков снаружи - казалось, город обезлюдел в один миг и даже ветер затих. Царящее безмолвие и тьма - ведь в этой местности совсем не было фонарей, давили, страшили на каком-то подсознательном уровне…
Но Катя слишком устала, измоталась потрясениями за этот вечер, чтобы куда-то снова идти!
— Не могу больше, — с тяжелым вздохом она опустилась на пол, обхватила колени руками и уткнулась в них лбом.
Усталость пополам с сонливостью обволакивала соблазнительным коконом, так хотелось просто забыться и остаться здесь. Кате вдруг стало тепло и она вспомнила один эпизод из детства - как папа привел ее из детского сада и посадил возле батареи, а там тепло и еще тепло от того, что она жует испеченный мамой пирожок с вареньем…
— Тетя Катя, не спите! Нельзя на морозе спать!
Вздрогнув, она встрепенулась, завертела головой, точно вспугнутая сова. Галлюцинации?!
— Тетя Катя, а вы чего тут делаете? — детский голосок был ей знаком.
— Дима?! — ахнула Катя, когда в следующее мгновение увидела его обладателя - мальчишка стоял перед ней, рассеивая тьму зажигалкой, — ты… — она закашлялась, — а ты что тут делаешь?!
— Прячусь, — ответил он, — вы тоже? Эти, — она сразу поняла о ком он говорит, — ограбить меня хотели. Вообще тут их территория, ночью лучше не ходить!
— Дима! — Катя поднялась, — что происходит? Ты почему не дома?!
Собственные беды отряхнулись с нее, на время, как пыль, на фоне того, кого она повстречала.
— Ты что… Снова из дому убежал?! — воскликнула Катя.
С Дмитрием год назад такое уже происходило. Причем, о пропаже так, лениво рассказала людям его мать - сказала, что безобразничает сын, дома не ночует третий день. Люди тогда много судачили - о том, какая никчемная мать у ребенка, если ей все равно, что он бродяжничает! Потом за Диму вступилась его школьная учительница и какое-то время, казалось, его семья стала жить чуточку приличнее. Но в последнее время, это всем было известно - опять начались проблемы.
— Ну, допустим, — утерев нос рукавом, ответил с чувством собственного достоинства Дима, — имею право думать о своей жизни и заботится о ее качестве!
— Ого, какие ты слова умные знаешь! — нахмурилась строго, но и не удержалась от улыбки Катя, — только позволь тебя поправить - жизнь лучше не станет, если из дому убегаешь!
— Это смотря какой дом… — снова понурившись ответил мальчик, — а вы как тут оказались? Тоже из дому убежали?
— Можно и так сказать, — со вздохом ответила Катя.
— У вас тоже пьют?! — теперь Дима смотрел на нее как на товарища по несчастью.
— Хуже, — махнула рукой Катя, — но, ты еще маленький, так что не будем об этом… Холодно-то как! — она вдруг осознала, что пока бегала и рыдала, похолодало еще градусов на пять минимум.
— А вы без шапки, — Дима потянул с себя головной убор, — держите! А то, не по-мужски это - женщину в таком положении оставлять.
— Ох, Димка, — этот мальчик умел заставить улыбнуться даже в самой бедовой ситуации, — каким же хорошим человеком ты растешь! Нет, оставь себе, — она сама вернула шапочку ему на голову. Потом взяла его за руку, — надо нам потихоньку выбираться отсюда! Тебя надо отвести домой…
— Обязательно? — он смотрел на нее с мольбой.
— Обязательно, — кивнула Катя, — только не знаю, как нам идти, чтобы опять… этих хулиганов не встретить!
— А я знаю такую дорогу! — Дима потянул ее за руку, — давайте со мной! Со мной не пропадете!
И вот что было удивительно - компания маленького мальчика, теоретически, навряд ли бы уберегла Катя от любой опасности, которая могла подстерегать в этой части города, но почему-то его присутствие подняло ей настроение. И шагая рядом с ним, Катя даже сумела полюбоваться странной, почти гипнотизирующей красотой заброшенного городского пейзажа под густым снегопадом, который заливал молочно-белый свет выглянувшей из-за облаков луны… Они шли довольно долго.
— Пришли! — сказал Дима, взлетая на крылечко кого-то явно старинного и похоже - опять заброшенного дома.
— Как же пришли?! — не поняла Катя, — нам вон туда! — махнула рукой она в сторону соседней улицы. Обычной городской улицы, где сияли вывески, горели фонари и даже проезжали редкие машины.
— Нет, я тут останусь! — хитро улыбнулся из дверей Дима, — я домой не вернусь, я себе уже дом нашел!
— Ты что?! А ну, стой! — Катя кинулась за ним.
Темная прихожая встретила ее, к изумлению, не запахами заброшки, а нотками свежего ремонта и Катя чуть не споткнулась (в который раза за эту ночь!) о банку из-под краски.
— Дима, ты где? — позвала она его.
Вдали послышался шорох… И детский вскрик! Катя без раздумий бросилась туда! И пусть было едва ли что-то видно… Она бежала, потому что испугалась за мальчонку!
А потом, толкнула дверь… И резко остановилась, зажмурилась - потому что в глаза ударил яркий свет - это загорелись под потоком лампы. Катя тут же открыла глаза. И округлила их.
Димка, молча бархатаясь, был пойман за воротник курточки крепкой мужской рукой. Которая принадлежала тому самому человеку, который подвозил Катю сегодня!
— А вы что тут делаете?! — воскликнул он.
И все трое на какое-то время будто онемели. Смотрели друг на друга вопросительно.
— Итак, — он отпустил Диму, — что происходит?!
— Дяденька! Не сердитесь! Мы только переночевать! Сжальтесь! — затараторил Дима, выглядывая из-за Кати - он спрятался, точно испуганный щенок.
— Простите, он сюда вбежал, а я - за ним! — развела руками Катя, — мы сейчас уйдем… Дима, пошли!
— Стоп! — теперь он схватил ее, — я жду объяснений, — раздраженно процедил он, — и что… С вами случилось?! Выглядите так, будто из-под земли вылезли!
Катя оглядела себя и ахнула - порванная местами одежда была в грязи, пыли и даже паутине! Она провела по лицу - и там тоже была грязь! И тушь, поняла Катя, естественно, растеклась.
— Не ваше дело, — ответила она гордо, — отпустите! Вы не имеете права нам удерживать!
— А у вас навряд ли есть право забираться в чужую собственность! — он отпустил, сложил руки на груди, — предупреждаю - на доме установлены камеры видеонаблюдения, так что ваше проникновение завтра же оценит с правовой точки зрения мой юрист!
— Ух, какой вы серьезный! — Катя была миролюбивым человеком, но, теоретически, умела не оставаться в долгу, — значит, это ваш дом?! Ну, так замки надо закрывать!
— Не закрыл, потому что сам сюда вошел, — ответил он.
— И что вы-то тут делаете посреди ночи?!
— Сработала пожарная сигнализация, я проезжал мимо и решил проверить. Видимо, это была ложная тревога.. Стоп! — он наставил на нее палец, — а с чего это я должен перед вами оправдываться?!
— Дяденька! Не ругайте тетю Катю! — Дима вклинился между ними, — она хорошая! Она добрая! И… Продукты в долг отпускает! Она… Мой друг! Самый лучший! Я вам не дам ее обижать! — кулачки мальчонки сжались, из глаз катились слезы, — тетя Катя сама из дома убежала! Ее саму пожалеть надо!
— Так, — вздохнул мужчина, — простите, но… Это все какое-то безумие! Мы можем спокойно поговорить обо всем? Вы согласны?
Катя поджала губы - ей вообще-то хотелось бы уйти! Но, куда?… И тогда она кивнула.
Уважаемые читатели, на канале проводится конкурс. Оставьте лайк и комментарий к прочитанному рассказу и станьте участником конкурса. Оглашение результатов конкурса в конце каждой недели. Приз - бесплатная подписка на Премиум-рассказы на месяц.
Победители прошлой недели.
«Секретики» канала.
Самые лучшие и обсуждаемые рассказы.