— А ведь я только сейчас вспомнила! — с чувством сказала Катя, — я же знаю эту женщину! Видела ее однажды, когда мы с Борей у его друзей были - он сказал, что это его дальняя родственница! И судя по всему, — покачала головой Катя, — он мне солгал…
Рассказ о недавних событиях, от нее и маленького беглеца, хозяин старого дома выслушал в уютной круглосуточной пиццерии, в которой они трое, по случаю позднего (или же слишком раннего, это как посмотреть - часы показывали четыре тридцать после полуночи) времени, были единственными посетителями.
И вообще-то, Катя готова была и на месте поговорить обо всем, но это он настоял - чтобы поехали туда, где можно и согреться хорошо и подкрепиться. По пути он представился - его звали Александр Серебров.
— Похоже на то, — кивнул Александр, — и даже не знаю, что сказать… Сочувствую! Измена - это всегда тяжело.
— А вам тоже… — начало было Катя, но осеклась, — простите, спрашивать такое было бы бестактно!
— Отчасти, — хмыкнул Александр, — но, отвечу, потому что это для многих в моем окружении не секрет - да, я такое переживал.
— А я что, уже к вашему окружению отношусь? — смущенно и растерянно спросила Катя, отпила еще глоток кофе. Это была уже четвертая чашка и она опасалась, что вообще сегодня не сумеет заснуть!
— Ну, давайте посмотрим, — ответил он с улыбкой, — сперва я вас подвез, потом, вы вломились на мою территорию… Думаю, вы прошли тест и почти стали моим другом! Эй, парень, ты как? — повернулся он к Диме, — наелся?
— Спасибо, было страшно вкусно! — ответил мальчонка.
Он в одиночку съел маленькую пиццу, большую порцию картошки фри, а также два куска чизкейка. И только чувство приличия мешало ему заказать еще что-нибудь!
— Итак, начнем с тебя, парень, — Александр взъерошил волосы Димки, подмигнул ему, — тебе придется вернуться домой. Но, ты не переживай - я поговорю с твоей семьей и…
— Нет! — лицо у парнишки тут же скривилось, — не вернусь! — он сжался в комочек, точно воробышек нахохлившийся, — а если силой вернете, то опять убегу!
— Да, а ты непрост, — вздохнул Александр. Поднявшись, обошел стол и присел на корточки рядом со стулом, на котором сидел Димка, — когда дома плохо живется, то и правда кажется - лучше уж под мостом, с крысами обитать! Такое бывает. Вот, скажи, ты книжки читать любишь?
— Люблю, — ответил Дима, — раньше мама меня в библиотеку водила детскую. А потом книжки не вернула, потеряла и больше туда меня не водит! Говорит, нас заругают за книжки…
— Возвращать литературу, безусловно, нужно в срок, — кивнул Александр, — но, думаю, этот вопрос тоже решаем. Так вот, что я хотел сказать - ты, может, читал книжки о приключениях сирот? Где и опасности, и тайны и в конце все хорошо, да? — дождавшись утвердительного ответа, Александр кивнул, — только ты не малыш уже. И думаю, понимаешь, что жизнь - это не книжка, не кино! Так что тебе быть эдаким беспризорником лихим не получится. Понимаешь?
— Все я понимаю, — пробурчал понурый Димка, — не маленький!
— А значит, ты согласен, чтобы мы твои проблемы будем решать по-взрослому? — улыбнулся ему Александр, — как ты? Будем с тобой дружить? Дружба, парень, она иногда быстро и на всю жизнь завязывается! — он протянул ему руку.
— Правда, что ли?! — изумился, но и мигом повеселел Дима, — вы будете моим другом? По-настоящему?!
— Дружить по-шуточному не умею, — Александр и мальчик пожали друг-другу руки.
И вообще-то, Катя не была из тех сентиментальных людей, которые плачут над мелодрамами и реагируют подобным образом на трогательные моменты, но… То, с каким теплом и добром Александр отнесся к Диме, это ее поразило!
— Теперь, что делать с вами, — меж тем сказал ее новый знакомый, вернувшись на свое место за столом, — думаю, я могу вам помочь с жильем…
— Спасибо, но, не нужно, — ответила Катя. Резковато вышло, она понимала, но не могла иначе, — вы и так уж много сделали! Вот, угостили… Но, я сама справлюсь!
— Уверены? — выгнул бровь Александр, — сами же сказали - еще надо забрать вещи из квартиры мужа и вам негде жить просто!
— Я все-таки знаю Бориса, — продолжила отстаивать свою самостоятельность Катя, — ничего страшного в этом - забрать вещи. И с жильем что-нибудь придумаю! Спасибо… Огромное спасибо за все, Александр!
— Как хотите, — пожал он плечами, — значит, сейчас просто развожу вас, куда надо… Но, все-таки, Катя - давайте на всякий случай обменяемся телефонами!
— Давайте, — ответила она согласием на это.
Затем Александр отвез Диму домой, а Катя попросила отвезти к Любе, у которой она решила попросить остаться на несколько дней. И еще после этой непростой ночи Катя опоздала на работу.
А на работе в этот день было особенно тяжело, потому что хозяин магазинчика велел переставить витрины и по-другому расставить на них все товары. Пока работали, Катя еще раз сказала Любе, что будет стеснять ее буквально пару дней, а потом что-нибудь придумает.
— Скажешь, что сама справишься? — наставила на нее палец Любу, — и что придумала уже? Комнату снять на окраине собираешься? Да не смеши ты меня! Я такого не позволю или… мы с тобой больше не дружим!
— Мне кажется, что с тобой в принципе невозможно спорить, — с улыбкой ответила Катя, — ты же все равно своего добьешься! Но, я согласна… На самом деле - большое спасибо! Только это ненадолго, договорились? Я что-нибудь придумаю, обязательно!
— Ага, — подмигнула ей Люба, — вот, выйдешь замуж за Александра и переедешь к нему в особняк!
— Не говори глупостей, — закатила глаза Катя, — так бывает только в романах! А Саша, кстати, сегодня сказал - что жизнь, она на книжки и фильмы не похожа…
— Он, значит, для тебя уже Саша?! — потерла руки и усмехнулась с видом заговорщицы Люба, — все с вами, голубками, ясно! А когда выйдешь за него замуж, то познакомь меня с его другом, только чтобы тоже миллионер и красавчик был, договорились?!
— Люба! — Катя развела руками, — у нас уже, между прочим, очередь на крыльце! Может быть, продадим уже людям свежий хлеб, а все миллионеры подождут?
В связи с непростыми жизненными обстоятельствами, Люба решила выручить подругу и в том, что предложила, что она останется в магазине до его закрытия, а Катя - сможет сходить в квартиру мужа за вещами.
— Спасибо! — от всего сердца поблагодарила ее Катя, — ради меня ты своим выходным пожертвовала…
— А я с корыстью, — не удержалась от очередной шутки Люба, — все ради того, чтобы однажды с твоей помощью тоже стать женой миллионера!
Перед тем, как прийти, Катя позвонила Борису и сразу же спросила - можно ли забрать вещи? Он, кажется, ждал другого от нее - потому что вздохнул явно с облегчением и сказал, что да, конечно можно.
Катя молча вошла в квартиру и начала собираться. Одежда и обувь, немного посуды, всякие косметические принадлежности… Она шустро, аккуратно укладывала все в две дорожных сумки. Вела себя так, будто бы просто собиралась, к примеру, в отпуск! Хотя, сердце, естественно, рвалось.
И если бы у Кати была еще капелька лишняя самообладания, то она бы так и ушла прочь! Но, еще она поняла, что просто не выдержит, изведется вся, если не узнает правду. И поэтому, оставив уже собранные сумки у порога, она прошла на кухню, где Борис пил чай. Остановилась в дверях. Заломила руки и закусила губы. Потом стянула обручальное кольцо.
— Вот, — Катя положила символ брака на стол перед Борисом, — теперь осталось только оформить бумаги, как положено. Боря! Скажи, а как же так вышло?!
— Просто так вышло, — ответил он. Шумно отхлебнул чай. Забрал кольцо и спрятал его в карман, — но ты… Наверное, я должен извиниться за то, что все… Так резко было. Но, зная тебя… Понимаешь, я не хотела, чтобы ты устроила истерику! Решил, что лучше уж сразу. Ну, знаешь, как больной зуб - глупо ведь тянуть, обламывать по кусочку? Лучше уж сразу с корнем!
— Ты выбрал худшее сравнение для наших отношений, — горько усмехнулась Катя, — но, я тебя поняла. Значит… Ты просто полюбил другую?
— Я просто хочу быть с Тамарой, — ответил Борис, — мы с ней давно знакомы.
— То есть ты… — у Кати не нашлось сил, чтобы спросить о кое-чем важном.
— Нет, я раньше тебе не изменял, — угадал Борис не озвученный вопрос, — и про любовь я не стану говорить с тобой больше. Просто я так решил! И надеюсь, ты уходишь, не злясь…
— А я не стану говорить с тобой о том, что чувствую, — Катя часто заморгала - собственная рука без привычного колечка казалась чужеродным предметом, — но… Мне больно, Боря, очень! И я не понимаю, почему ты и я…
— Ты, кажется, за вещами приезжала, — Борис встал и отошел к окну. Он показывал - не хочет даже видеть ее, — все собрала? Ничего не забыла?
— Нет, — Катя поняла, что ответов не получит. Ей снова хотелось плакать. И вместе с тем она понимала - совсем растеряет самоуважение, если поведет себя как вчера.
Она помедлила еще мгновение, а затем - вышла за дверь. Не попрощавшись. Потому что твердо решила - она вычеркивает Бориса из своей жизни!
Люба подготовилась к переезду лучшей подруги основательно в своем понимании, а именно - купила торт и выбрала им на вечерний просмотр две мелодраматические комедии про несчастную любовь со счастливым финалом. И хотя у Кати не было аппетита и желания смотреть кино, но - она объедалась тортом и смотрела фильмы, чтобы не обидеть Любу.
— Он еще пожалеет о том, что тебя потерял! — с уверенностью сказала Люба, потому что Кате, естественно, пришлось рассказать о том, как она ездила забирать вещи.
На следующий день Катя как всегда вышла на работу. У Любы в этот день был выходной. А к вечеру, в магазин пожаловал сам его владелец. Он привычно забрал деньги из кассы, как делал это трижды в неделю, а потом вдруг попросил Катю задержаться.
— Я знаю, что у тебя случилось, — сказал Андрей, — Люба рассказала!
Катя вздохнула - ее подруга была хорошим человеком, но, увы, обожала сплетничать.
— Уверяю вас, Андрей Павлович, моя семейная ситуация никоим образом не повлияет на мою работу, — сказала Катя.
— Да ты не переживай, Катюша, — он вдруг как-то странно улыбнулся и шагнул к ней, — я же помочь хочу! И могу помочь. Ситуация у тебя сложная, но, все можно поправить… И знаешь, как?
А далее округлившая глаза Катя выслушала такие шокирующие подробности, что ее рука сама, безо всяких мыслей взлетела! Андрей, охнув, отшатнулся - и сила в ударе от хрупкой женщины была, и не привык он, чтобы ему женщины в принципе отказывали.
— Ты… Да ты с ума сошла?! — заорал он визгливо.
— Вы сами, похоже, сошли! — Катя смотрела недобро. Чувствовалось - если он предпримет новую попытку, то она за себя не отвечает.
— Я тебя уволю, — процедил Андрей. Снова потер щеку, — уволю!
— А увольняйте! — вскинула она подбородок, — и знаете, что я скажу? Уж лучше улицы мести, лучше где угодно и кем угодно работать, но только не у вас!
— Посмотрим еще, — ухмыльнулся Андрей, — и за этот день, кстати, зарплаты не будет!
— Ну и не надо! — фыркнула Катя.
Она не вышла - выбежала из магазина. И в таких она была растрепанных чувствах, что даже на транспорт не села - пешком шла до дома Любы (подруга, к счастью, тут совсем близко жила). Люба от новых новостей из жизни Кати аж за сердце схватилась.
— Только, пожалуйста, не надо за меня вступаться, — попросила ее Катя, — не хочу, чтобы он и тебя еще уволил!
— Ты мне, конечно, лучшая подруга, — вздохнула Люба, — Но, я не собиралась… Понимаешь, я же сейчас кредит за новый телевизор плачу! Но я, конечно, Андрея всячески осуждаю! Он мне, кстати, всегда не нравился…
— Ладно, все хорошо будет, наверное, — неуверенно улыбнулась Катя.
И вообще-то, у нее уже были задумки, что делать дальше - она собиралась завтра поехать на рынок - узнать, может быть, там есть работа. Но этим же вечером произошло неожиданное событие.
— А кто к нам придет так поздно? — удивилась Катя, когда Люба стала накрывать стол к ужину на троих.
— Да так, — улыбнулась подруга хитро, — Саша твой обещал зайти…
— Что?! — Катя изумилась, — но, зачем? И… Погоди, — наставила она на подругу палец, — только не говори, что это ты его пригласила!
Но, не успела Люба ответить, как раздался звонок в дверь.
Уважаемые читатели, на канале проводится конкурс. Оставьте лайк и комментарий к прочитанному рассказу и станьте участником конкурса. Оглашение результатов конкурса в конце каждой недели. Приз - бесплатная подписка на Премиум-рассказы на месяц.
Победители прошлой недели.
«Секретики» канала.
Самые лучшие и обсуждаемые рассказы.