Дракон опустился на ровную площадку во дворе замка. Крыша кареты уползла в заднюю стену. Грегор огляделся. Выбежали слуги и помогли спуститься беглецам на каменную брусчатку двора.
Дворец волшебницы леса был приятного изумрудного цвета. Грегор с интересом осматривался. Могучие башни охраняли покой жителей замка.
Глава 13
Грегор и Милана удобно устроились в открытой карете. Дракон тяжело разогнался и взлетел. Ветер чуть не вышвырнул беглецов на удаляющуюся землю. Неожиданно задняя стенка увеличилась и накрыла беглецов. Грегор довольно кивнул головой. Он видел на Земле автомобили с откидывающимся верхом. Небольшие окошки позволяли наблюдать за небом. Вот карету догнал один всадник на драконе, второй.
Князь услышал в голове чей-то шёпот. Прислушался. Это шептал их дракон, впряженный в карету:
- Нас сопровождают всадники на драконах. Они помогут нам преодолеть огненный рубеж.
Князь посмотрел на девушку и увидел, что она побледнела.
- Милана, о каком огненном рубеже он говорит?
- Я не слышала о таком никогда, - ответила девушка. – Драконы – наши друзья и не позволят произойти несчастью.
- Форлор, горный царь построил огненный рубеж, чтобы мы не могли пролетать на свои земли. Он решил их захватить и лишить нас дома, - пронёсся в голове шёпот дракона.
- Почему моя мать ничего не знает? – спросила девушка.
- Мы надеялись миром решить эту проблему, но Форлор ненасытен. Он потребовал гору золота и 5 малышей в придачу. Мало того, мы должны облетать его владения и охранять от орд канзитов, - снова раздался в головах пассажиров шёпот дракона.
- Кто такие канзиты? – спросил Грегор.
- Это вечные враги леса и гор, - послышался ответ. И в голове князя появилось изображение лесного охотника. От двух таких князь еле спасся. Существо имело 2 ноги, 2 руки, лицом больше походило на обезьяну и было вооружено топором и дротиками. Тело покрывала густая коричневая шерсть. Князю даже показалось, что на получеловеке шуба.
- Хм. Чем они воюют? Неужели смогут одолеть людей и магов? – спросил вслух князь.
В голове раздался грохот. Дракон смеялся.
Грегор чуть не оглох от хохота в собственной голове. Закрыл уши ладонями, но это не спасло. Грохот продолжался.
Милана взмахнула рукой и накрыла себя и князя пологом тишины.
- Князь, Вы меня разочаровали. Канзиты обладают магией, способной разрушить даже заклинания великих магов. Особенно опасны их шаманы. Им не нужно время для подготовки заклинания, один взмах когтистой лапой и всё. Простые охотники увешаны обычно амулетами, обладающими невероятной силой.
- Странно, но я никогда раньше не слышал о таких существах.
- Они способны сбиваться в огромные стаи и нападать на жителей леса, - грустно вздохнула Милана.
- Так это мы сейчас от них убегаем? – спросил князь.
- Да, - кивнула головой девушка.
Грегор увидел в окно, что сопровождающие карету всадники на драконах переместились вперёд и начали подниматься всё выше и выше к сияющему солнцу.
- Внимание, - раздался в голове голос дракона. – Сейчас преодолеем огненную защиту.
Князь с интересом смотрел по сторонам. Ничего опасного вблизи не было. Лишившись магических способностей, он не видел сияющих нитей силы, которыми было пронизано всё пространство. Высокие горы возвышались впереди, опоясывая равнинное государство.
Огромными снарядами пронеслись вниз драконы с всадниками. Полыхнуло пламя прямо из воздуха. В то же мгновение ударили драконы своим огнём. Два огненных вала столкнулись со страшной силой. Карета рванулась вперёд и в тот самый момент, когда огонь на мгновение потух, оказалась за стеной пламени.
Драконы сопровождения спланировали куда-то за одну из вершин. А перед путниками открылась скала с замком на вершине.
Милана улыбнулась и опустила прижатые к груди руки.
- Вот мы и дома.
Дракон опустился на ровную площадку во дворе замка. Крыша кареты уползла в заднюю стену. Грегор огляделся. Выбежали слуги и помогли спуститься беглецам на каменную брусчатку двора.
Дворец волшебницы леса был приятного изумрудного цвета. Грегор с интересом осматривался. Могучие башни охраняли покой жителей замка.
Девушка подошла к голове дракона и заговорила с ним.
- Спасибо, Шарингшиил сумаст, за приятное путешествие. Я поняла, что огненную стену вы уже научились преодолевать.
- Готов служить Госпоже Ядвиге и Вам, милая девушка, - раздался мысленный ответ дракона.
Грегор опасливо поглядывая на огромное тело животного, приблизился к чудовищу и поблагодарил поклоном головы.
Выбежавшие слуги принялись снимать упряжь и оттащили карету к широкой двери, ведущей на первый этаж замка. Грегор с интересом рассматривал слуг Лесной Владычицы. Выглядели они почти, как люди. Только головы отличались. Всю тяжёлую работу выполняли слуги с головами ослов или лошадей. Разобрать было сложно. Зато руководил работой слуга с головой лесного хищника, похожего на кота.
У двери замка стояли воины с головами хищных птиц. Они застыли при появлении молодой хозяйки с гостем да так ни разу и не пошевелились. Вооружены воины были короткими жезлами, по которым постоянно пробегали искры магии.
Грегор был удивлён, но постарался скрыть свои чувства. В своём замке он привык иметь дело с людьми. Но, как говорится, в чужой монастырь со своим уставом не ходят. В просторном холле гостей встретила строгая дама с человеческим лицом, поклонилась, приветствуя Милану и Грегора.
- Прошу вас. Покои готовы. Обед через час, - сказала женщина.
- Спасибо, Элвина. Князь, Вас проводят в Ваши покои, а я поспешу к себе. Нужно успеть искупаться и одеться к обеду. Чувствую, что у нас сегодня будут гости, - сказала Милана и взбежала на второй этаж.
- Прошу за мной, - сказала оставшаяся дама и важно прошествовала вверх по ступеням.
Покои графа оказались на 3 этаже. Это был блок из нескольких комнат с бассейном и уборной. Конечно, здесь не было земных удобств, но тоже впечатляло. Бассейн был выложен серебристой плиткой и в нём даже плавали смешные неизвестной породы рыбки.
Элвина провела гостя по комнатам и показала бассейн.
- Пусть Вас не смущают рыбки. Они очистят воду после купания. А ещё они работают, как скребок и снимут с ваших пяток лишнюю кожу, - сказала домоуправительница и сердито поджала губы, окинув князя строгим взглядом. Не нравился ей этот нежданный гость. – Одежду оставите здесь, - ткнула пальцем в угол комнаты. Пока вы будете плескаться, её почистят и вернут сюда, - кивнула на невысокий стул у стены.
Князь чувствовал себя бедным родственником, попавшим к богачам первый раз. Это чувство его рассердило, и он недовольно фыркнул.
***
В библиотеке Ника провела несколько часов. Она пересмотрела гору книг и готова была расплакаться, как Рич требовательно пискнул, где-то за стеллажами в глубине комнаты. Девушка встала и пошла на настойчивый зов.
Рич пытался вытащить из ряда книг одну, с серебряным переплётом.
- Ну-ка, ну-ка. Что ты здесь нашёл? – спросила Ника и потянула книжку, открыла её там же и постаралась прочитать. Но оказалось, что книга эта не простая и прочесть её может только тот, в ком течёт истинная кровь рода Сесилии.
Пришлось идти к столу. Ника вынула из ножен кинжал, порезала ладонь и позволила капле крови упасть на знак свернувшейся змеи.
Змея развернулась, потянулась и открыла пасть. Ника засмеялась и погладила змею пальцем. Раздался мелодичный звон и на открытой странице буквы заняли свои места, давая возможность прочитать написанное.
Рич запрыгнул на стол и с интересом уставился на девушку. Потом стал на задние лапки и слизнул кровь с ладони девушки. Довольно заурчал и улёгся прямо на столе. Ника внимательно прочитала все страницы, но в книге говорилось о давнем враге Сесилии и её сестры Ядвиги, колдуне из Нижнего мира – Форлоре и о его нескольких попытках завладеть миром.
- Имя какое странное, - подумала девушка и перелистнула последнюю страницу. Здесь было короткое упоминание о Подгорном царстве, где жил и правил этот самый Форлор. Ника напрягла память, но ничего об этом колдуне не вспомнила. Или мать не рассказывала, или она попросту забыла.
- Папа, ты мне срочно нужен, - передала отцу мысленную просьбу. – Я кое-что нашла в библиотеке.
- Я скоро буду и не один. Позаботься об обеде.
- Хорошо, папа. А как у тебя поиски?
- Есть некоторые задумки, но их нужно ещё проверять и проверять.
- Жду, - ответила дочь и снова пролистнула книгу. – Форлор соперничал с матерью и с её сестрой. Вот даже как. Придётся навестить тётушку и расспросить подробности у неё.
***
Отец появился в гостиной вместе с молодым человеком, лицо которого показалось Нике смутно знакомым.
- Ника, познакомься с сыном князя Грегора, - сразу же представил Владимир гостя.
- Здравствуйте! – присела в реверансе девушка. – Мы с Вами уже встречались на городской стене. Вы только не представились.
- Здравствуйте. Кристиан. Или просто Крис, - молодой человек подошёл, взял руку девушки и прикоснулся к ней губами.
Точно молния пронзила Нику. Она внимательно вгляделась в ауру молодого человека и заметила всполохи магической силы. Были они слабенькими. Парень обладал даром, но не развивал его. После прикосновения к руке молодой княгини, Кристиан замер и уставился на Нику немигающим взглядом. Ему приходилось крутиться в высшем обществе княжества, бывал даже и в королевском дворце, был знаком с множеством молодых и не очень молодых одиноких женщин, но такого чувства не вызывала ни одна из них.
Молодой человек судорожно сглотнул и отпустил руку Ники. Она ещё немного постояла с приподнятой рукой и только после этого встряхнула головой и произнесла:
- Вероника, для друзей Ника.
Молодой человек отступил назад и снова внимательно вгляделся в лицо молодой княгини.
И тут Нике пришла в голову мысль, что этот отпрыск князя Грегора почувствовал чужую душу в её теле.
- У него-то и магии совсем немного. Не мог он этого почувствовать, - мысленно успокоила себя Ника. Но земная женщина не могла сразу успокоиться. Она очень сильно боялась разоблачения. Снова вгляделась в ауру Криса. Ничего опасного не нашла и немного успокоилась.
За обеденным столом присутствовала и Лиззи. При ней о своих находках в библиотеке Ника не стала говорить.
Зато Владимир с удовольствием рассказывал о своих поисках противника. При этом не забывал хвалить Кристиана.
- И тогда мы с Крисом помчались на поле. На то самое место, где упала грозовая туча на землю. Огромный выжженный круг говорил о том, что мы на правильном пути. Я воздел руки к небу и принялся колдовать. Крис меня охранял, пока я был в трансе. Он отличный мечник и я был уверен в нашей безопасности.
Благодаря магической силе я нащупал нить, ведущую через подземелье в горы. Да, маги противника ушли в Подгорное царство. Повторить их путь мы можем только по дорогам. Все проходы под землёй завалены.
Гость с улыбкой кивал рассказчику и не забывал посматривать на девушек, чтобы увидеть их реакцию.
Продолжение здесь
Все главы читайте здесь
О жизни после апокалипсиса читайте здесь
Всем подписчикам доброго здоровья и хорошего настроения!