Глава 1
Глава 13
— Как же меня все достало…— сидя в кресле, Арсений раскачивался взад-вперед. — Алик, когда возьмешься за ум?
Это был его единственный сын. Непутевый, как сказала бы мать Арсения. Алик позвонил и сказал, что устроил ДТП, потому что за рулем навороченного авто сидел «очередной мажор с пропитыми мозгами».
— Ты не понимаешь, пап! — надрывно кричал парень. — Они меня на корм рыбам пустят, если деньги на ремонт тачки не дам. Откуда у меня столько? У тебя же есть, найди срочно!
— Да чтоб тебя…— Арсений отключил звонок и посмотрел на Геннадия:
— Едет?
— Почти на месте, — усмехнулся тот. — Что, родная кровь покоя не дает? Даже обидно, когда свой ребенок – глуп, а спасает чужой пацан.
Послышался резкий визг тормозов. Еще минута – и в помещение ворвался Кирилл, который с тревогой озирался по сторонам. При виде целого и невредимого Арсения парень выдохнул с заметным облегчением. Потом увидел Геннадия, который с легким прищуром смотрел на вошедшего.
— Как тебе машинка? Обкатал? — усмехнулся мужчина.
— Ерунда, а не машина, — огрызнулся Кирилл, не сводя глаз с мужчин. — И ты, Арс, тоже.
На лице Арсения было написано живое удивление. Потом на лбу появилась глубокая вертикальная морщина:
— Как ты смеешь…? Забыл, кто тебя человеком сделал?
— Помню, к сожалению. Это единственная причина, по которой я сюда приехал. Чтобы лично сказать, что я в курсе твоей маленькой аферы, которую ты так долго строил. Я мог бы помочь, но не стану. Потому что знаю, что именно твой сын, несравненный Алик, чуть не изнасиловал когда-то Яну. Это моя жена, и я никому не позволю делать ей гадости.
На Арсении не было лица. Он-то думал, что про его семейные страсти никому не известно.
— Это Инна растрепалась? Зараза, не умеет язык за зубами держать. Из-за нее мой сын чуть не попал в тюрьму… как из-за твоей бабы.
— Он чуть не попал в тюрьму, потому что сам был тем еще гадом. Вы с твоей бывшей женой сами во многом ему помогли, но чинить разруху он хотел своими руками.
На лице Арсения было написано сильнейшее потрясение. Даже Геннадий вышел из образа злобного похитителя и с интересом смотрел на мужчин, меривших друг друга полными ярости взглядами.
— И что дальше?
— При чем тут твоя бывшая? Я ее никогда не видел, не знаю и не желаю знать, — зло ответил Кирилл. — И еще. Яна помогла оплатить твои счета, потому что я, как последний кретин, полез тебя вытаскивать из этой ямы. Думал, что ты один как перст, что некому тебе помочь… но оказалось, что ты кучу денег просадил на какого-то типа… потом узнал, что это и есть твой сын. Не человек, а бездонная черная дыра, одержимая жаждой денег и власти.
— Кто тебе рассказал про Алика? — прошипел Арсений.
— Есть один добросовестный молодой майор полиции по фамилии Филатов, — усмехнулся Кирилл. — С его настырностью он вскрывал и не такое. Ну, бывайте, мужики. Как говорится, не поминайте лихом.
— Ты никуда не пойдешь, — Геннадий вспомнил, ради чего он связался с Арсением и его помощником, пусть и почти бывшим. — Нам нужно кое-что сделать вместе. Или твоей бабе конец. Меня этот козел вообще не волнует…
С этими словами мужчина, не сводя застывшего взгляда с Кирилла, выхватил пистолет и направил его в сторону Арсения. Мгновение – и помещение после грохочущей вспышки заволокло дымом, а Арсений растянулся на земле, нелепо раскинув руки в разные стороны. Кирилл приготовился, что следующим будет он, но вместо этого раздался выстрел и голос Валеры Филатова:
— Брось пушку! Или стреляю!
— Да пошел ты, — Геннадий даже не подумал подчиняться и собрался направить ствол в сторону Кирилла, когда послышался негромкий щелчок, и чуть выше колена мужчины появилось темное пятно. Геннадий повалился на пол, громко матерясь. Через секунду его надежно схватили и завели руки за спину.
Валера помог Кириллу выйти:
— Заварил ты кашу. Но благодаря тебе мы быстро найдем всю банду, Гена здесь всего лишь мелкая сошка.
***
Яна, бледная, с темными кругами под глазами, сидела в квартире, обняв колени и глядя прямо перед собой. С тех пор, как Кирилл позвонил и сообщил, что должен ехать выручать Арсения, прошло больше трех часов. Валера тоже не отвечал ни на звонки, ни на сообщения. На всякий случай, девушка держала рядом с собой электрошокер, который стал ее постоянным спутником с того дня, как люди Дениса напали на Кирилла. Бессмысленный взгляд Яны упал на телефон, не подававший признаков жизни.
— Хуже нет, чем ждать не пойми чего…— тоскливо прошептала Яна. Словно опровергая ее слова, в дверь позвонили. Яна помчалась в прихожую, сжимая в руке шокер:
— Кто там?
— Ян, это я, — послышался усталый голос Кирилла.
Яна рывком открыла и повисла на шее супруга, покрывая его лицо поцелуями.
— Как ты? Что с Арсом? Ты не пострадал? — вопросы сыпались из девушки без конца и краю.
Кирилл улыбался, в его глазах проявилось облегчение.
— Все в порядке, и это главное. Больше никто не будет нас беспокоить…
Яна понимала, что говорить с ним сейчас о случившемся не стоит – слишком уж изможденный вид у мужчины. Она взяла его под руку и повела в сторону гостиной:
— Хочешь отдохнуть?
— Хочу принять душ. Чтобы отмыться от всей этой… грязи, — жестко ответил Кирилл. Чмокнув жену в макушку, пошел в ванную, на ходу снимая с себя одежду.
Яна разогрела ужин, поставила чайник и накрыла на стол. Уселась на кухне, ожидая выхода супруга из ванной. Он появился минут через пятнадцать, с мокрыми всклокоченными волосами. При виде накрытого стола улыбнулся:
— Хозяюшка ты моя… сама хоть поела?
— Какой там поела? У меня после твоего звонка аппетит напрочь пропал, ты о чем? Но с тобой я чувствую, что готова съесть слона.
Яна с удовольствием поужинала с мужем. Закончив трапезу, супруги сообща убрали со стола и пошли в спальню. Кирилл рассказал про Арсения и его сына. Яна широко раскрыла глаза:
— Так вот почему папа отпустил его! Алик шантажировал его, получается? Но… это также означает, что…— голос Яны стал грустным, — что нет у нас никакой дружной и любящей семьи. Что мама и папа скрывают столько скелетов в шкафу… и кажется, что недавно я нашла еще один…
На глазах Яны заблестели слезы, когда она подняла голову.
— Это бред… но мне теперь я уверена, что мои родители… имеют отношение к тому, что ты вырос в приюте…
Кирилл застыл. Теперь в его взгляде читалось странное отчуждение и непонимание, которое заставляло Яну оправдываться за то, к чему она не имела никакого отношения.
— Понимаешь, я начала искать записи по своим знакомым, — понуро начала Яна. — То есть отправила запросы и ждала, где всплывет информация о том приюте… ничего не было. Потом мама попросила меня привести в порядок антресоли в родительской квартире. Мне еще пришлось ехать на дачу, пока ты был в больнице. Я забрала оттуда кучу ящиков с хламом, но просмотреть всё не было возможности. В принципе, там не было ничего интересного, пока я не наткнулась на один - наглухо заколоченный ящик внутри другой коробки, на которой было написано «Сжечь». И мне стало интересно…
***
— Так… и что это такое? — Яна скептически вскрыла порядком потрепанный, но все еще крепкий ящик. — Что у нас тут?
Перед ее глазами мелькнул знакомый почерк. Мелкий, бисерный, с аккуратными ровными рядами букв.
— Мама тут роман писала, что ли? — усмехнулась Яна, открывая порыжевшую тетрадку.
Она начала читать и незаметно для себя погрузилась в мир прошлого. Как познакомилась со своим будущим мужем, однако его имя было девушке совершенно незнакомо…
— Какой еще Владимир, когда моего отца зовут Глеб? Мама собиралась замуж за… Владимира?
Нина писала, что она и ее подруга Кристина познакомились на вечерних танцах с двумя молодыми людьми, по имени Глеб и Владимир. Последний понравился обеим девушкам, а Глеб не произвел на них сильного впечатления. Возвращаясь в общежитие, подруги весело обсуждали новых знакомых. Потом Кристина заявила, что она обязательно выйдет за Владимира, чем заставила Нину изрядно понервничать.
— Почему он на тебе должен жениться? — ревниво спросила девушка.
— Потому что мы с ним созданы друг для друга, — загадочно ответила подруга. — Я не знаю, почему, но я уверена, что мы с ним поженимся и умрем в один день, как в сказке про «жили долго и счастливо»
Нине было неприятно это слышать. Однако все события разворачивались именно так, как и говорила Кристина. Владимир очень скоро дал понять, кому отдает предпочтение. Нина, чтобы не показаться неудачницей на фоне подруги, приняла ухаживания Глеба. Вскоре отношения между молодыми людьми дошли до такого состояния, что обе пары объявили о помолвке и скорой свадьбе.
Кристина сияла, а Нина старалась показать себя не менее счастливой. Однако в Глебе было что-то, что отталкивало девушку. Но упрямство и нежелание уступать заставили ее поступать наперекор собственному разуму. Нина первой отдалась жениху еще до свадьбы, а Владимир берег свою любимую до первой брачной ночи…
Потом жизнь сделала крутой поворот. Владимира и Кристину попросила помочь с организацией свадьбы одна общая знакомая, и молодые супруги, желая подзаработать, приняли предложение. Они продумали сценарий мероприятия, пригласили малоизвестных, но хороших артистов и получили большое количество одобрительных отзывов. Владимир, который был чуть больше склонен к авантюрам, чем осторожный в целом Глеб, предложил жене:
— Давай откроем агентство по проведению мероприятий. У нас же получилось из ничего сделать отличный праздник, почему бы и нет?
Кристина приняла его предложение без малейшего сомнения. Она горячо любила мужа и была готова поддерживать его во всем. Первые годы оказались проверкой на прочность для обоих. Кристина и Владимир иногда ссорились так, что неделями не разговаривали друг с другом. Постепенно научились сдерживаться и понимать один другого без слов. Нина, иногда приходя в гости к подруге, чувствовала себя не в своей тарелке от ощущения безусловной близости между Кристиной и Владимиром. Между ней и Глебом никогда не было такого единства и понимания, но физическое влечение было взаимным.
Глеб работал то в одном месте, то в другом. Однако денег катастрофически не хватало, а идти на поклон к лучшему другу не позволяла гордость. С другой стороны, когда мужчина видел, как Владимир постепенно наращивает бизнес, зарабатывая все больше и больше, его начинала съедать черная зависть. Умом он понимал, что друг старается изо всех сил, но внутренний голос тоненько пищал, что это несправедливо. Почему одним всё, а другим – ничего? Почему Владимиру так повезло с женой-единомышленницей, а он должен каждый раз доказывать свою правоту супруге? Нина только и делает, что ноет про нехватку денег, всегда недовольна тем, что у нее есть. А он что может сделать?
Когда у Владимира появилась новая машина, Глеб чуть не сошел с ума от зависти. Вот это поворот, думал он. Ходил на учебу в обносках, перебивался с киселя на кашу, на такси мог позволить себе потратиться пару раз в год. Даже свадьбу играли в студенческой столовой, потому что денег на приличный ресторан просто не было. А тут… прикатил на изумрудной новенькой девятке… Нина чуть все мозги не проела мужу, увидев подругу рядом с Владимиром в новенькой машине. Тоже завидует…
Через год после покупки машины Владимир сообщил, что они с Кристиной переезжают в новый дом. Владимир, как мастер на все руки, провел в дом газ, установил паровое отопление и первую зиму в своем собственном доме супруги тихо радовались жизни. Потом их радость стала куда ощутимее, когда они поняли, что скоро появится ребенок.
Нина чуть не захлебнулась от обиды и зависти. Ну за что такое Кристине? Захомутала хорошего парня, который с нее пылинки сдувает, выполняет все ее капризы. А она, Нина, закончившая с красным дипломом филфак, вынуждена терпеть дурной собственнический характер Глеба. Того самого, который и наорать может, и запустить в нее чем-нибудь тяжелым. Когда Нина впервые заговорила о том, что она больше не может жить с ним под таким давлением, Глеб, глядя ей в глаза, жестко сказал:
— Никогда и никуда не пойдешь. Что моё, то моё. Если уйдешь, то только вперед ногами.
Нине пришлось смириться. Она видела, что Глеб старается себя контролировать, но в ней всегда был перед ним странный, безотчетный страх.
После рождения сынишки, которого счастливые родители нарекли Кириллом в честь прадеда по отцу, Нина неделю не могла отойти. Она видела, как горят влюбленные глаза Владимира, когда он смотрит на жену и сына. На нее Глеб никогда так не смотрел…
Шло время, бизнес Владимира существенно расширился. Он уже работал не только по городу, но постепенно начинал выходить на районный уровень. У него была редкая способность слушать людей, выявлять то, что их беспокоит и чего они хотят. Кристина помогала мужу по мере сил, предлагала необычные идеи для праздника. Позже, когда Кирилл подрос, Кристина начала брать сынишку с собой, потому что не хотела оставлять его посторонним людям. У них с Владимиром было мало родных, и они почти ни с кем не общались. Созванивались по праздникам несколько раз в год, но общесемейных мероприятий не было. Иногда Владимир мрачно шутил на эту тему:
— Боюсь, единственный праздник, на который соберутся все мои родственники, это мои собственные похороны…
Когда Нина впервые услышала такие слова от подруги, то даже содрогнулась. Но вместе с тем… а что будет, если Владимир внезапно овдовеет? Тогда она, Нина, была бы готова утешить его, подставить свое верное женское плечо, чтобы мужчине не было так горько, но есть еще и Глеб, которому Владимир, к примеру, тоже живой даром не дался. Слишком уж очевидна была разница в уровне доходов, и Глеб тихо ненавидел того, кого считал когда-то своим лучшим другом. Они и в армии вместе служили, и поступали на учебу после службы тоже вместе. Глеб рассорился со своей многочисленной родней из-за собственного неуживчивого характера и нетерпимости к чужому мнению. Поэтому ему было тяжело общаться с людьми, с которыми он расходился во взглядах. Однако, глядя на то, как ловко Владимир обрабатывает страхи и возражения клиентов, начал постепенно перенимать полезный навык.
Из-за плотного графика работы Владимир почти не виделся с Глебом и его женой. Кристине, занятой работой и ребенком, тоже было не до дружеских посиделок.
Потом Нина узнала, что Глеб, движимый желанием стать крутым бизнесменом не хуже Владимира, взял немыслимый кредит в банке. Мужчина хотел доставлять подержанные авто из Германии, но первый же выезд оказался в минус. Одну машину тормознули и оставили на границе, вторую отжали прямо во время перегона. Глеб не на шутку испугался, когда парень, которому он доверял, вдруг вынул из-под сиденья обрез и направил ствол ему в голову. Просипел:
— Гони бабки и документы на машины.
Понимая, что другого выхода нет, перепуганный Глеб отдал требуемое. Напарник после ограбления тихо залег на дно. Позже до супругов доходили слухи, что он продолжает грабить перегонщиков, были даже человеческие жертвы. Глеб порадовался, что не стал дальше лезть на рожон, но возникла другая проблема. Деньги нужно было возвращать, а кредиторы были не из тех, что ждут. Они просто приходили и отбирали силой все, что считали необходимым, в счет уплаты долга.
— Я больше не жилец, Нина, — признался как-то Глеб. — Неоткуда достать деньги, меня скоро на счетчик поставят. Дали два месяца, чтобы вернул всё до рубля. Только откуда я достану? Не идти же к Володьке за деньгами, в самом деле? Он меня на смех поднимет, я же знаю…
На лице Глеба было написано такое отчаяние, что сердце Нины дрогнуло. Она вдруг поняла, что не даст пропасть этому мужчине с невыносимым характером. Женщина посмотрела ему в глаза и прошептала:
— Твое дело – взять. А потом можно придумать, как не возвращать.
Глеб задумчиво посмотрел на жену. Он впервые подумал, что зря раньше так дурно обращался с ней. У нее тоже есть свои демоны, и ничуть не страшнее его собственных. А Нина думала в этот момент, что таким поступком они не просто объявят войну и разорвут дружеские отношения. Она поквитается со своей счастливой подругой, которая посмела кичиться материнским и женским счастьем. Владимир же ответит за то, что в свое время выбрал другую: ему будет очень больно понимать, что из-за его ошибок будет платить любимая женщина и его ребенок… пусть помучается…
Глеб начал звонить Владимиру, прося о помощи. И тот не смог отказать – он старался помогать всем, кто обращается к нему. Тем более, что речь шла о Глебе, с которым он в юности не один пуд соли съел. Владимир ничуть не сомневался, что его лучший друг сдержит слово, и отдал тому деньги без всякой расписки. Просто потому, что доверял…
Глеб, получив требуемую сумму без расписки, успешно рассчитался со своими кредиторами.
Нина начала возмущаться, что Глеб смог найти деньги только на покрытие долгов вместо того, чтобы сначала обеспечить потребности собственной семьи. Взбешенный ее истерикой, мужчина уехал в Сочи без всякого предупреждения. Его не было неделю, за это время он ни разу не позвонил Нине. Ей снова пришлось проглотить обиду, потому что все финансовые вопросы решал муж. По понятным только женщинам признакам Нина поняла, что Глеб ей изменил. Но раскаиваться за содеянное мужчина не собирался, считая, что не должен отчитываться перед женой. Он все больше думал о том, как сделать так, чтобы Владимир больше не смел напоминать ему о долгах. Как назло, ни одной путной мысли в голову не приходило, кроме одной – придется решать вопрос радикальным образом.
Нина видела, что муж о чем-то долго и бесплодно думает, но не подозревала, насколько глубоки корни проблемы. Однажды сквозь сон услышала бормотание Глеба:
— Придется избавиться… по-другому не получится… Прости, Володька…