Не помню, где я наткнулась на упоминание этой книги, зато в контексте того, что этот роман не только культовый, но и важнейший символ американской культуры XX века - она меня заинтересовала. К сожалению, найти ее в переводе мне не удалось, только в оригинале.
Роман был опубликован в 1963 году, но не стал бестселлером сразу. Он стал тихим эхом, которое раздалось в сердцах тысяч молодых людей, чувствовавших, что что-то не так. Не потому что они бедны. Не потому что их угнетали. А потому что они имели всё, но ничего не чувствовали.
Роман рассказывает о Бенджамине Брейдоке - 21-летнем выпускнике престижного университета, который возвращается домой, ожидая, что мир откроет ему все двери к успеху, любви и смыслу. Но вместо этого он сталкивается с непреодолимой пустотой.
"Выпускник" это не классический сюжет с кульминацией и развязкой. Это погружение в состояние. Бенджамин - не герой и не жертва. Он человек, который не знает кто он. Его родители - добрые, заботливые, успешные. Их мир это карьера, брак, стабильность, бассейны и вечеринки. Всё, что по их мнению, должен делать нормальный человек.
Но Бенджамин не хочет этого. Он не понимает, зачем всё это нужно. Он не ненавидит мир - он просто не может в него включиться.
Его путь начинается со связи с женщиной, чьё прошлое и настоящее наполнены разочарованиями и скрытой болью. Эта связь не роман и не страсть. Это попытка почувствовать настоящее в мире, где всё кажется предварительно запланированным.
Каждый из персонажей романа - это отражение одной из сторон американской мечты: успех, давление, страх быть не тем, кем тебя хотят видеть.
Бенджамин не страдает от нищеты - он страдает от изобилия без смысла. Карьерный путь, предложенный родителями, кажется пустотой. Любовь для него условность. А заботу он воспринимает как давление. Бенджамин не харизматичен, не дерзок, не умён в социальном смысле. Он просто честен перед собой. Он не притворяется, что всё понимает.
Все диалоги в романе поверхностны. Родители говорят о будущем, соседи о статусе, женщины о внешнем. Никто не говорит о страхе, сомнениях или одиночестве. И Бенджамин молчит. Он просто не знает, как говорить правду.
Роман не показывает как герой растёт и становится зрелым. Нет, он показывает как герой застревает. Потому что система, в которой он живёт, не даёт ему возможности быть собой.
Финал романа - не кульминация. Это последний шанс, когда герой ещё может сделать выбор.
"Выпускник" это не роман о любви, сексе или взрослении. Это роман о человеке, который понял, что весь мир вокруг играет в игру, правила которой он не принимает, но выйти из неё не может.
В 1967 году по мотивам романа был снят одноименный фильм, который стал культовым явлением в кинематографе. С Дастином Хофманом в роли Бенджамина, хрупком, неловком, пронзительно искреннем юноше, картина обрела голос для безмолвного поколения.