В 1237 году русские земли попадут под удар силы доселе невиданной. Первые столкновения между русскими князьями и войсками монголо-татар произойдут в 1223 году на реке Калка.
К данному периоду времени Русь являлась раздробленным государством, единство было лишь формально оговорено, но фактически не соблюдалось. Это станет одним из главных факторов того, почему ордынские войска так глубоко пройдут по территории Руси.
Рязанское княжество
Первой под удар попадёт территория Рязани. Город будет уничтожен полностью, от деревянных укреплений не останется ничего. Силы неприятеля были в разы больше, что повлияло на парение города всего за 6 дней.
Ордынцы не жалели мирных жителей. Тех, кому повезло остаться в живых, ожидала незавидная участь - их уводили в рабство.
Известна легенда о Евпатии Коловрате. Вернувшись из черниговской земли и увидев разорённый город, Коловрат отправится вслед за батыевыми войсками. Был собран отряд из 1700 воинов, вместе с которым удалось изрядно потрепать ордынские силы. Батый был поражен храбростью русских воинов, и по преданию отдал приказ отпустить немногих выживших и отдать тело Евпатия Коловрата для достойного погребения.
Владимиро-Суздальское княжество
После разгрома Рязани Батый отправляется во Владимирскую землю. В это время там правил князь Юрий Всеволодович. Он был одним из немногих, кто откликнулся на просьбу Романа, князя рязанского, о помощи. Но сбор войска затянулся, что привело к дальнейшему продвижению неприятеля по территории северо-восточной Руси.
Ордынцы разорили Коломну, Москву, Суздаль. Весной 1238 года была осаждена и разорена столица княжества.
Юрий Всеволодович узнал о падении города Владимир находясь на реке Сить, где произойдет генеральное сражение. Князь погибнет вместе со своим войском, на этом Владимиро-Суздальское княжество окончательно падёт.
Новгородская земля
По пути шествия на север, Батый узнал про богатый купеческий город, находящийся на значительном удалении от порабощённых им земель. Им являлся Новгород - древняя столица Руси.
Но войско уже столкнулось со значительными потерями. Вдобавок ко всему, не хватало фуража для лошадей. Восполнить запасы было решено за счёт города Торжка, что находился уже на территории новгородской земли. Жители города героически оборонялись несколько недель, впоследствии приняв решение уничтожить запасы продовольствия, так нужные ордынским войскам.
Благодаря этому удалось избежать нападения на Новгород.
"Злой город"
По возвращении в Орду, войска Батыя совершили очередную попытку покорения города. На пути стоял Козельск - маленький город в Черниговской земле.
В марте 1238 года начнется долгая семинедельная осада. Для войск Батыя покорение города станет уже делом принципа, который никак нельзя было не реализовать.
Спустя почти 2 месяца город падёт. Его разрушат до основания, не оставя камня на камне. Ордынский хан за столь долгое сопротивление назовёт Козельск злым, и распорядится осыпать место разрушенного города солью, дабы никогда на этом месте ничего не возродилось.
Последствия
Нашествие Батыя на Русь привело к тяжёлым последствиям для русских земель. Демографическая катастрофа стала первым и самым страшным результатом — множество людей погибло или было уведено в плен, целые территории обезлюдели.
Были практически уничтожены такие города, как Владимир, Галич, Чернигов, Киев, Переяславль, Рязань, Козельск и многие другие. Количество укреплённых городов сократилось втрое.
Ремесленное производство пришло в упадок — погибли или были угнаны в плен мастера, прекратилось каменное строительство.
Культура понесла невосполнимые потери: были уничтожены храмы, библиотеки, книги, иконы, фрески.
Военная мощь Руси оказалась подорвана — ордынцы целенаправленно истребляли боеспособных мужчин.
Политическая зависимость от Золотой Орды стала неизбежной — княжества были вынуждены платить дань и признавать власть ханов.