В отличие от привычных «труб с крыльями», такие самолёты выглядят как гигантские скаты. Крыло и фюзеляж у них сливаются в единую обтекаемую форму. Это позволяет значительно снизить аэродинамическое сопротивление, а значит и сократить расход топлива, уменьшить выбросы и потенциально сделать билеты дешевле. Всё это делает BWB невероятно привлекательной концепцией как для экологии, так и для бизнеса. Особенно это нравится авиакомпаниям: меньше затрат = больше прибыли.
Но за красивой аэродинамикой скрывается масса сложностей. Например, один из главных вопросов касается безопасности. Эвакуация пассажиров в BWB не самая простая задача. Если у обычных самолётов все знают, где искать выход, то в «летающем крыле» пассажиры, особенно сидящие ближе к центру, могут оказаться в потенциальной ловушке при аварии. Регуляторы вряд ли одобрят такой дизайн без весомых решений этой проблемы. Да и сама экономическая эффективность проявляется только на больших масштабах - вряд ли BWB сможет конкурировать с компактными машинами вроде Boeing 737. Кроме того, большинство аэропортов просто не приспособлены к столь широкой и необычной конструкции. Придётся переоснащать инфраструктуру.
Из Нью-Йорка в Париж за 4 часа – Spike S-512 Diplomat сверхзвуковой и бесшумный самолёт
Сверхзвуковой пассажирский самолёт Boom Overture – Будущее полётов США
Boom XB-1
Генеральный директор Boom Блейк Шолл подтвердил, что 28 января XB-1 успешно преодолел звуковой барьер трижды, без создания слышимого звукового удара.
«Мы преодолели звуковой барьер не один раз, не два, а целых три раза — и каждый раз без создания слышимого звукового удара» — сообщил Шолл во время прямой трансляции. Он подчеркнул, что для достижения этого требуется точный контроль динамики полёта.
Этот прорыв основан на явлении, известном как «отсечка Маха» (Mach cutoff). Когда сверхзвуковой самолет летит на нужной высоте и скорости, температурные и ветровые градиенты преломляют звуковой удар вверх, не позволяя ему достичь земли.
Исследование NASA 2012 года с использованием истребителя F-18 показало, что для поддержания бесшумного сверхзвукового полёта необходим точный контроль высоты и атмосферных условий.
Читайте: Китайский пассажирский гиперзвуковой самолёт со скоростью, в 6,5 раз выше скорости звука