1989.
Проводив Влада в армию, Эвелина погрузилась в учёбу. Десятый класс. Она пообещала Владьке с одними пятёрками окончить школу.
Да и самой интересно стало. Получится ли? Загорелась на экономиста поступить учиться, в техникум. Мама у Влада работает в конторе, в колхозе. Неужели будущую сноху не пристроит? Письма от Владика приходили с завидной регулярностью. Сначала он в учебке находился, там подготовку проходил. Потом уже в часть отправили их.
Эвелина по тону письма Владика понимала, что о многом умалчивает он. Вскользь только черканул, что письма проверяют, поэтому всё у него хорошо. Учений только много, устаёт. Спрашивал, не приедет ли Эва на присягу?
А она разве против? С удовольствием приехала бы. Только родители Влада её будто не замечали вовсе. Особенно мать. Здоровалась каждый раз сквозь зубы и смотрела так презрительно, что Эва её старалась теперь стороной обходить.
Томка лишь посмеивалась и говорила, что мамка у них с Владькой мировая. Характер у неё просто властолюбивый. Везде и всюду у Веры Пантелеевны контроль должен быть. Не даром же главбухом в конторе колхоза сидит. Мягкотелые да слабохарактерные на таких местах не задерживаются.
Владик у Веры Пантелеевны любимый сынок, первенец. Вся любовь для него, вся забота. Это Томка была незапланированным ребёнком. Вера Пантелеевна, не стесняясь, рассказывала дочери, что аборт делать собиралась. Ей и Владьки достаточно было. Да в женской консультации посмотрели и сказали: Рожай. Срок большой, затянула с визитом к врачу. А разве ж она виновата была, что поздно догадалась о своём положении?
Так и родилась Томка. Которую только отец любил и защищал всегда перед матерью, хоть и был по характеру ни "бу" ни "ме", как презрительно говорила о муже сама Вера Пантелеевна.
За три недели до Нового года Кузьмичёвы неожиданно сорвались из дома на присягу к Владику. Эвелину, естественно, с собой не взяли. Как же она ревела тогда на плече у бабушки. Ведь этот день и эту мимолётную встречу со своим женихом она так долго представляла во сне! И вдруг всё сорвалось. Девушка до последнего надеялась, что родители Влада позовут её с собой. И Томка промолчала.
Зато приехала потом и красочно рассказывала, как Владик громко читал слова присяги и как он возмужал за несколько месяцев службы. Эвелина не выдержала и рассорилась с подружкой. Впервые так серьёзно за всё время их дружбы. Даже отсела от неё на другую парту и не разговаривала до школьного новогоднего вечера.
Но Томка ведь лиса. Всегда такой была. Больше ведь, кроме Эвелины, ни с кем особо в классе не дружила. Её почему-то не любили одноклассники, а к Эве относились всегда все хорошо. Эвелина ведь и пела, и танцевала. Очень активное участие в жизни школы принимала, в то время как Томка со своими комплексами отсиживалась где-то на задних рядах.
В начале января в Лыткарино приехали кочующие из города в город, из посёлка в посёлок музыканты. И Томка все уши Эвелине прожужжала, о том, какие они крутые и как ей хочется на их концерт сходить, да одной боязно.
Томка от души упрашивала Эву составить ей компанию, зная, что та, терпеливо дожидаясь её брата из армии, дала себе обещание все два года ни на какие танцы не ходить.
-Ну пошли, а? Я только посмотрю. Там у них солист красавчик такой, глаз не отвести. Я за этой группой весь последний год наблюдаю, а когда о них в нашей местной газете написали, то чуть с ума от радости не сошла! Пошли. Я тебе платье своё голубое отдам на вечер. Помнишь? То, которое тебе так понравилось на новогоднем балу в школе!
-Ладно, уговорила - как Эва могла не поддержать сестру Владика и свою лучшую подружку?
Девчонки нарядились, накрасились и пошли по скрипучему снегу к сельскому клубу. Там уже вовсю народ толпился. Смех, шутки. Настроение у всех весёлое, новогоднее. Мишура всюду, гирлянды горят.
-Может, по чуть-чуть? - Томка достала из сумки домашнее вино. Из погреба стырила, пока родители в бане парились. Новый год они всегда шумно, весело отмечали, и банька в первые дни января - это святое.
Эвелина пожала плечами. Ведь она не с кем-то чужим, с родной сестрой Владика. Можно и расслабиться. Тем более, что четверть она на "отлично" окончила, в таком же духе и дальше продолжит учёбу, а там экзамены подоспеют.
-Давай - махнула она рукой. До начала вечера ещё полчаса в запасе было. Томка потащила Эву за сторожку, обложенную кирпичом, что поодаль от клуба стояла. Везде сугробы, ёлки пушистые да деревья, укутанные в снежные шубы.
Мороз был слабеньким в тот вечер, а небо - звёздным. Пили прямо из горла, закусывая духовитыми яблочками, которые родители Томки заготовили на зиму и в тот же погребок спустили в сбитых деревянных ящиках, укутав яблочки сеном.
Эвелина быстро захмелела с непривычки и пить вино больше не хотела. Но Томка и тут уболтала.
-Да это ж сидр почти. Тут градуса четыре, не больше! Сейчас танцевать как пойдём, всё и выветрится.
-Ну, смотри. А то будешь меня тогда до дома вместо своего Владьки провожать - пошутила Эва. Пить алкоголь она боялась всё по той же причине. Ей до ужаса было страшно подумать о том, что она может к спиртному пристраститься, как и её родители. Гены-то у неё всё-таки нехорошие. С бабушкой об этом разговорилась как-то, но Лидия Борисовна её отругала маленько. Сказала, что нельзя, мол, взять и начать пить из-за того, что и родители пили. Это внутри самого человека сидит. Кто не хочет пить, тот и не будет. И никакая генетика ни при чём. Характер должен быть сильный, да цель в жизни, тогда и о спиртном думать некогда, да о глупостях всяких.
В клубе было душно и многолюдно. Вся местная молодёжь, с окрестностей, казалось, стеклась сюда.
Ещё бы. Такие гости прибыли. Да на своём транспорте. Эвелина сразу заметила, что Томка как-то занервничала сразу, глазами так и впилась в солиста, который и впрямь был прехорошеньким.
Росточком небольшой, крепкий. А глаза такие пронзительные, будто летнее небо, и улыбка. Открытая, белозубая.
Эвелина головой тряхнула, будто чары с себя сбрасывая. Понятно ей стало, что Томка влюбилась в этого красавчика. Только на что она рассчитывает? У него теперь в каждом городе и в каждой деревне по девушке.
- Пошли ближе подойдём! - прокричала Тома на ухо своей подружке - вдруг заметит меня?
Не заметить Тамару было невозможно. Яркий боевой раскрас на лице, начёс из волос и короткая кожаная юбчонка с широким ремнём, да блузка с рукавами-воланами.
Зазвучала как раз-таки медленная композиция, и так получилось, что Томку какой-то местный парень подхватил, а Эва в центре танцплощадки совсем одна осталась.
Свет ярких ламп с импровизированной сцены, как назло захватил её в яркий полукруг. Она не знала, куда себя деть, и уже намеревалась сбежать, как её руку перехватили.
Тот самый красавчик-солист. Он спустился со сцены и, напевая романтический припев, медленно кружил растерявшуюся Эву в танце.
Она всей кожей чувствовала зависть всех девчонок. Особенно чуть не плакала Томка. Оттолкнув своего партнёра по танцу, она выбежала из зала.
Эва расстроенным взглядом проводила взбесившуюся подружку. Опять теперь дружба врозь.
Но она же не виновата, что этот певец-молодец пригласил именно её, Эву!
Когда песня закончилась и стихла музыка, Эва поспешила с красавчиком распрощаться. Схватив свою куртку, она полетела на выход, надеясь всё же догнать Томку и объясниться с ней. Ведь не специально же! Кто знал, что Эве так повезёт!
- Томка-а! - громко крикнула девушка, осматриваясь по сторонам - Тома-а!
Конечно же, её и след простыл. Эва побрела домой. Погода стояла волшебная просто. Снег медленно опускался на землю, сверкая в свете уличных фонарей. На улицах тишина, нарушаемая лишь поскрипыванием снега под ногами, да лаем собак. Крыши домов были покрыты снежными шапками, а из печных труб струился дымок.
Вдыхая в себя морозный воздух, Эва домой не торопилась. Настроение романтическое такое напало на неё. Всё представляла, как Владик из армии придёт и они свадьбу сыграют. К тому времени она, может, и техникум успеет окончить. А о чём ещё мечтать-то? Как не о размеренной семейной жизни с любимым парнем.
Дом бабушки на окраине был. Далековато от клуба. Но Эва тревоги не испытывала. Деревня у них спокойная, и бояться некого совершенно. Все друг друга в лицо знают. Решив сократить путь, девушка свернула в глухой проулок. Она всё своё детство любила тут бегать. И летом, и зимой, и осенью.
Красиво здесь в любое время года. А сейчас вообще зимнее царство. Всё в снег укутано, блестит при свете луны и звёзд.
Погружённая в свои мечтательные мысли, Эва не сразу услышала тихий шорох колёс за спиной, да ещё фары выключены. Лишь когда дверца хлопнула, Эва в испуге обернулась и тут же выдохнула.
-Девушка, мы, кажется, заблудились. Не поможете нам?
Тот самый красавчик, солист группы широко и открыто улыбался, жестом приглашая Эву в салон машины.
-Вы нам только выезд из вашей деревни покажите, а дальше мы сами. Ещё и вас до дома подбросим - добродушно попросил он.
Сердце Эвы забилось. Не чувствуя подвоха, она направилась к машине, тоже улыбаясь. Таким людям как не помочь? Да и время детское ещё.
-Ребят, да тут недалеко. А до дома я потом сама добегу - Эва влезла в тёплый, пропахший сигаретами салон.