Смерть молодой красивой девушки вызывала недоумение общественности. Все выходные следователь Кручинин по крупицам собирал информацию об утопленнице. Удалось выяснить, что погибшая жила одна. Соседка сообщила, что к ней вечерами приходил молодой человек и иногда оставался ночевать.
Следователь был человеком читающим. Сразу на память ему пришёл роман "Американская трагедия", в котором молодой человек избавился от беременной девушки. Вдруг здесь похожая ситуация? Жертва явно умерла не по собственной воле. Это доказывал камень, который служил грузом и не давал утопленнице всплыть. Чтобы проверить эту версию, необходимо заключение экспертизы, результат обещали дать в понедельник к обеду.
Останавливаться на одной версии опытный следователь не стал. Он несколько раз прошёлся по дорожке, которая начиналась от профилактория и вела к водоёму. Но ничего полезного найти не получилось, тем более, что после случившегося к озеру сходили практически все жители посёлка.
Зато в понедельник утром в отделение милиции пришла пожилая женщина.
- Сынок, мне нужно сообщить важную информацию об утопленнице...
- Что вы хотите сообщить? - поинтересовался дежурный. - Говорите мне...
- Нет, отведи меня к самому главному. Ему-то я всё и расскажу...
- Коробкин, будь другом, отведи женщину к Кручинину. У неё какая-то очень важная и очень закрытая информация.
Молоденький милиционер проводил посетительницу до кабинета следователя. Женщина вошла и сразу начала рассказывать:
- Мил человек, хочу сообщить по поводу утопленницы - Татьяны...
- Присаживайтесь и представьтесь, пожалуйста!
- Я - Никонова Вера Арсентьевна.
- Вера Арсентьевна, вы погибшую знали лично?
- Конечно, знала. Мы с ней вместе работали в профилактории: я - уборщицей, а Таня - кастеляншей. Она тогда ещё беременная ходила...
- Беременная? Давно это было?
- Давненько. С тех пор у неё мужа убили, потом Таня сыночка родила...
- Сын? А где этот ребёнок? Погибшая в квартире проживала одна.
- Встретилась я с ней однажды и тоже задала этот вопрос. Она сказала, что мальчик живёт у родителей мужа, мол, чтобы легче им было горе пережить.
- Ясно... Так что хотели сообщить?
- В начале прошлой недели я домывала пол. Начальница требует, чтобы я мыла вечерами, когда пациенты уже отходят ко сну. Так вот, мою я пол в вестибюле, гляжу в окно - наша Татьяна идёт. Вся такая красивая! Платьице на ней короткое, конечно, но больно ей шло, цветастым платочком волосы собраны, босоножки модные... Думаю, куда она на ночь глядя собралась? Выглянула, а её за профилакторием на дорожке к озеру молодой человек поджидает... - обстоятельно объясняла Вера Арсентьевна.
- А вы знаете этого молодого человека? - спросил следователь в нетерпении.
- Не знаю кто, но точно работает на комбинате. Когда она только начала работать, этот человек проходил лечение в профилактории и каждый день на обед приходил. Так вот, однажды видела, как он из Татьяниной комнаты выходил. Моё-то дело, конечно, маленькое, но не бельё же он у неё менял. Я тогда ещё подумала, что девка беременна, а другого мужика привечает.
- Так, может, это был её муж?
- Нет, - даже обиделась женщина. - Мужа-то Татьяны я видела... Но говорить никому не стала. Зачем лезть в чужую семью?
- А узнаете того кавалера, если увидите?
- Узнаю... Он видный такой, молодой... Одет как начальник - костюм с галстуком носил...
Интуиция подсказывала Кручинину, что соседка погибшей и уборщица профилактория говорили про одного и того же молодого человека. После встречи с Верой Арсентьевной он направился в профилакторий. Учитывая, что молодёжь не особо жалует профилактории, можно попытаться выяснить, кто из молодых проходил лечение, когда погибшая устроилась на работу. Таких, наверное, и десяток не наберётся.
Перед обедом на металлургический комбинат внезапно нагрянула проверка ОБХСС. Появление людей в штатском с корочками устрашающего ведомства, вызвало в бухгалтерии панический страх. В бухгалтерии, в планово-экономическом отделе сидели оперативники, а перед ними росли горы документов. Нину с наставником Николаем Николаевичем отправили в отдел готовой продукции, а часть проверяющих отправилась на склад.
Николай Николаевич расследовал уже не один десяток сложных экономических уголовных дел. Он был опытным оперативником и успел взять Нину с собой на пару обысков, объяснял, как следует устанавливать подозреваемых, учил проводить допросы и опросы, составлять разного рода юридическую документацию, работать с доверенными лицами и агентурой. Его знания и опыт были бесценны. Все ученики Николая Николаевича становились хорошими оперативниками и с благодарностью вспоминали своего учителя.
На комбинате Нина в первую очередь рассчитывала на встречу с Татьяной. Собственно, благодаря ей, проверяющие знали, что и где нужно искать. Она спросила сопровождающую их секретаршу, где можно её найти. По испуганному лицу девушки, стало понятно, что произошло что-то непоправимое.
- А вы разве не в курсе?
- В курсе чего? - строго спросил Николай Николаевич. - Отвечайте чётко на поставленный вопрос.
- Татьяна утонула или утопили... Её на днях вытащили из озера...
Пришла очередь испугаться Нине. "Так вот почему она не перезвонила..." - подумала она.
- Это её кабинет, - сообщила секретарь, открывая дверь в кабинет.
Николай Николаевич вошёл первым.
- Сейчас в кабинете будет произведён обыск. Пригласите, пожалуйста, понятых.
Под неприятные ощущения Нина вспомнила слова Татьяны о том, что у неё есть доказательства причастности Елфимова. "Он своей рукой мне расписывал, в какой месяц сколько нужно приписать..." - так звучало её признание.
- Николай Николаевич, можно я проверю стол? - попросила она наставника.
- Давай, только не торопись. Делай всё так, как я тебя учил...
Нина подумала, что такие бумаги принято убирать подальше, поэтому начала проверять с нижнего ящика. Сверху лежали несколько чистых амбарных книг, одна из них была пронумерована и прошнурована. По всей видимости, в скором времени должна была пойти в работу. Под ними бросался в глаза журнал "Работница" за декабрь прошлого года. Нина взяла его в руки и открыла. В середине журнала лежали под скрепкой листы, исписанные почерком бывшего мужа, с запиской: "Задания от Елфимова". Именно о них шла речь в телефонном разговоре.
***
Виктор Борисович ездил в обком обсудить повестку партийного собрания и купить кольцо своей невесте. По возвращении отправился на обед домой к Ольге, чтобы вручить подарок. Вячеслав Иванович с утра уехал в главк и ещё не вернулся. Таким образом, внезапная проверка началась без их участия.
О том, что Татьяну нашли дети, Виктор Борисович не подозревал. После совместного обеда с любимой, ничего не подозревающий парторг, пребывая в хорошем настроении, вошёл на комбинат и прямиком направился в свой кабинет. Открытая дверь в кабинете Татьяны привлекла его внимание. Несколько совершенно посторонних человек внимательно следили за действиями оперативников.
- Что происходит? - шёпотом спросил он одного из понятых.
- Обыск, - ответил мужчина, не отрывая взгляда от сотрудников ОБХСС.
- Что ищут?
- Не знаю что, но это ОБХСС...
Спина Виктора Борисовича в один миг стала влажной. Он окинул взглядом работающих и увидел Нину.
"Эта-то что тут делает? Она что, в ОБХСС работает и теперь с удовольствием будет меня топить..." - подумал Виктор Борисович, а потом вдруг его осенило. "Это точно Танька дала ей наводку. Совсем недавно она стращала меня и именно ОБХСС... Вот с@ка..."
Если это так, то у него вырисовывались весьма туманные перспективы. Виктор незаметно вышел из проходной. Ноги понесли его к дому. По дороге он обдумывал своё положение:
"Нужно что-то делать, но что? Всё зависит от того, что Татьяна рассказала. Хотя, раз этой стервы нет в живых, то всё на неё и будем вешать. С другой стороны, руководство не могло не знать о приписках... Списать задним числом лишние остатки со склада не получится, раз уже началась проверка. Можно было бы дать взятку, но её должен взять знакомый человек, но с Нинкой не договориться... Та ещё правдолюбка... Стоит позвонить Ивану Валерьевичу. У него же везде есть связи. Расскажу про то, что творила его Татьяна и попрошу помощи. Пусть прикрывает свою любовницу... Его рабочий номер у меня есть. Только бы на месте оказался..."
Виктор вошёл в квартиру и сразу взялся за телефон. В трубке послышались длинные гудки. Ответил приятный молодой голосок секретарши.
- Девушка, соедините меня с Иваном Валерьевичем по очень срочному вопросу.
- А кто его спрашивает? - предусмотрительно поинтересовалась она.
- Скажите, что Виктор Борисович - парторг металлургического комбината.
Он в трубку слышал стук удаляющихся каблучков секретарши. Потом они застучали по близости и послышался ответ, который заставил Виктора побледнеть и в беспомощности опуститься на пол.
- Извините, Виктор Борисович! Иван Валерьевич вас не знает и просил больше его не беспокоить...
Он положил трубку и выругался:
- Уже всё знает, старый козёл... Везде у него свои осведомители...