Майское утро обещало быть спокойным. Анна заваривала чай, наслаждаясь редким выходным днём, когда в дверь настойчиво позвонили. На пороге стояла Валентина Сергеевна — мать Бориса, с двумя огромными чемоданами.
— Жену надо перевоспитывать, — заявила она прямо с порога, окидывая невестку оценивающим взглядом. — Я приехала надолго. Борис, помоги с вещами.
Борис застыл в дверном проёме, переводя взгляд с матери на жену.
— Мама, ты же не предупреждала...
— А зачем? Я мать, имею право приехать к сыну когда захочу. Или твоя жёнушка против? — Валентина Сергеевна прошла в квартиру, брезгливо оглядываясь. — Так я и думала. Полный бардак. Женщина должна содержать дом в ИДЕАЛЬНОМ порядке.
Анна стояла с чашкой в руках, не веря происходящему. За пять лет брака свекровь приезжала всего дважды — на свадьбу и когда Борис болел гриппом.
— Валентина Сергеевна, мы не ждали...
— Вот именно! НЕ ЖДАЛИ! А надо быть готовыми всегда. Настоящая хозяйка держит дом в порядке постоянно, а не когда гостей ждёт. Борис, неси мои вещи в спальню. Буду жить в комнате для гостей.
— У нас нет комнаты для гостей, — тихо произнесла Анна. — Квартира двухкомнатная. Вторая комната — мой кабинет.
— КАБИНЕТ? — Валентина Сергеевна театрально всплеснула руками. — Зачем женщине кабинет? Твоё место на кухне! Борис, немедленно освободите эту комнату. Я устала с дороги.
Борис беспомощно пожал плечами, глядя на жену.
— Мам, может, ты в гостиницу? Там удобнее...
— В ГОСТИНИЦУ? Родную мать — в гостиницу? Да что люди скажут! Нет уж, я приехала наладить вашу семейную жизнь. Вижу — вовремя. Анна совсем распустилась. Кабинет ей, видите ли! А дети где? Почему до сих пор нет внуков?
***
Прошла неделя. Валентина Сергеевна обосновалась в бывшем кабинете Анны, превратив его в свою крепость. Каждое утро начиналось с придирок.
— Анна, кофе слишком крепкий! Разве так подают свекрови?
— Анна, почему рубашки Бориса не отглажены? Мужчина должен выглядеть презентабельно!
— Анна, опять макароны на ужин? Где нормальная еда? Где борщ, котлеты, салаты?
Анна работала дизайнером на удалённой основе. Теперь её рабочее место переместилось на кухонный стол, а концентрироваться стало невозможно. Валентина Сергеевна постоянно входила, что-то комментировала, требовала внимания.
— Борис, — обратилась Анна к мужу вечером, когда свекровь удалилась смотреть сериал. — Так больше продолжаться не может. Я не могу работать, твоя мать...
— Потерпи немного, — Борис отмахнулся. — Она же старается для нас. Хочет помочь.
— ПОМОЧЬ? Она унижает меня каждый день! Говорит, что я плохая хозяйка, что не умею готовить, что...
— Не принимай близко к сердцу. У мамы такой характер. Она всегда была требовательной.
— Требовательной? Борис, она заставила меня перешить все шторы в квартире! Сказала, что мой вкус — это позор для приличной семьи!
— Зато теперь красиво же, — пожал плечами Борис.
Анна не могла поверить своим ушам. Муж, который всегда был на её стороне, теперь во всём соглашался с матерью.
На следующий день Валентина Сергеевна устроила настоящий скандал из-за того, что Анна отказалась готовить обед из пяти блюд.
— Я работаю! У меня дедлайн по проекту! — пыталась объяснить Анна.
— РАБОТАЕШЬ? Сидишь за компьютером — это не работа! Вот я в твои годы и дом содержала, и мужа обихаживала, и на заводе трудилась! А ты? Картинки рисуешь! Позор!
— Я зарабатываю не меньше Бориса!
— Деньги — не главное в женщине! Главное — уметь создать уют, быть хорошей женой! А ты? Посмотри на себя! Джинсы, футболка! Где платье? Где причёска? Где макияж? Борис достоин лучшего!
Вечером Валентина Сергеевна собрала «семейный совет».
— Борис, сынок, нам нужно серьёзно поговорить о твоей жене. Пять лет прошло, а детей нет. Дом запущен. Готовить не умеет. Одевается как подросток. Это не жена, а недоразумение!
Анна ждала, что муж заступится. Но Борис молчал, разглядывая свои руки.
— Борис! — окликнула его Анна.
— Мама права в чём-то, — пробормотал он. — Может, тебе действительно стоит больше внимания уделять дому? И насчёт детей... Мы же хотели...
— МЫ хотели подождать! МЫ решили сначала купить квартиру побольше! Или ты забыл наши планы?
— Планы меняются, — вставила Валентина Сергеевна. — Борису уже тридцать два. Пора внуков нянчить. А ты всё в своём компьютере сидишь. Эгоистка!
***
Прошёл месяц. Анна потеряла два крупных заказа из-за постоянных придирок свекрови. Борис полностью попал под влияние матери, соглашаясь с каждым её словом.
Однажды Анна вернулась из магазина и застала странную картину. Валентина Сергеевна и Борис сидели на кухне с какой-то молодой женщиной.
— А вот и наша Анна! — фальшиво улыбнулась свекровь. — Знакомься, это Кристина, дочь моей подруги. Такая умница! И готовит прекрасно, и дом содержит в порядке, и с детьми ладит. Вот у кого тебе учиться надо!
Кристина — ухоженная блондинка в дорогом платье — протянула руку.
— Очень приятно! Валентина Сергеевна столько о вас рассказывала!
— И что же она рассказывала? — холодно спросила Анна.
— Ну... что вы очень заняты работой. Что дом на ней, бедной. Что Борис обделён вниманием...
— Кристина согласилась нам помогать! — радостно объявила Валентина Сергеевна. — Будет приходить готовить, убирать. А ты сможешь спокойно заниматься своими картинками.
— Я не нуждаюсь в помощи.
— НЕ НУЖДАЕШЬСЯ? Посмотри на эту кухню! Посуда в раковине, крошки на столе! Разве так живут приличные люди?
— Я только что пришла! Это ваша посуда после обеда!
— Не ври! Я всегда за собой убираю! Борис, скажи ей!
Борис молчал, избегая взгляда жены.
Вечером Анна попыталась поговорить с мужем наедине.
— Борис, что происходит? Кто эта Кристина? Зачем она здесь?
— Мама хочет помочь. Кристина правда хорошо готовит...
— И что? Я плохо готовлю?
— Нет, но... Признай, у тебя не всегда есть время. А Кристина...
— Что — Кристина?
— Ничего! Просто мама права. Женщина должна больше времени уделять семье. Может, тебе стоит поменьше работать?
— ПОМЕНЬШЕ РАБОТАТЬ? Борис, я оплачиваю половину расходов! Моя работа — это моя жизнь!
— Вот именно! ТВОЯ жизнь! А как же наша семья? Как же я?
Анна не узнавала мужа. За месяц он полностью изменился, превратившись в маменькиного сынка.
На следующий день Кристина пришла снова. Приготовила обед, накрыла стол, мило щебетала с Борисом о каких-то фильмах. Валентина Сергеевна сияла.
— Вот это я понимаю — хозяйка! Учись, Анна! Кристина окончила кулинарные курсы, знает пять языков, играет на фортепиано! А ты что умеешь?
— Я умею зарабатывать деньги и обеспечивать семью.
— ДЕНЬГИ! Опять деньги! Разве в них счастье? Борис, посмотри, какая Кристина хозяйственная! И красивая! И воспитанная!
Намёк был слишком очевиден. Анна встала из-за стола.
— Я буду в своей комнате. Работать.
— Вот и РАБОТАЙ! — крикнула ей вслед свекровь. — А нормальные люди пусть пообщаются!
***
Терпение Анны лопнуло через два месяца, когда она обнаружила, что её компьютер сломан. Валентина Сергеевна «случайно» пролила на него воду.
— Ой, я же не специально! Хотела протереть пыль! Но ничего страшного, правда? Это же просто железка!
— Там вся моя работа! Проекты клиентов! Месяцы труда!
— Не кричи на меня! Борис, твоя жена совсем обнаглела! Орёт на свекровь!
Борис, как обычно, встал на сторону матери.
— Анна, не надо так остро реагировать. Мама не специально.
— НЕ СПЕЦИАЛЬНО? Она уничтожила мою работу!
— Может, это знак? — вкрадчиво произнесла Валентина Сергеевна. — Может, пора бросить эту ерунду и заняться настоящим делом? Родить ребёнка, например?
— Или выйти замуж за нормального мужчину, — тихо сказала Анна. — За того, кто будет защищать жену, а не прятаться за мамину юбку!
— Как ты СМЕЕШЬ! — взвизгнула Валентина Сергеевна. — Борис, ты это слышал? Она оскорбляет тебя!
— Я говорю правду! Борис, ты превратился в тряпку! Где тот мужчина, за которого я выходила замуж? Где тот, кто обещал всегда быть на моей стороне?
— Я... я просто хочу, чтобы все были довольны...
— ВСЕ? А как же я? Разве моё мнение не важно?
— Конечно важно, но мама...
— МАМА! Всегда мама! Мама сказала, мама решила, мама хочет! А что хочешь ты, Борис? Или ты уже забыл, как думать своей головой?
— ХВАТИТ! — закричала Валентина Сергеевна. — Я не позволю так со мной разговаривать! Борис, или она извинится, или пусть УБИРАЕТСЯ из этого дома!
Наступила гробовая тишина. Анна смотрела на мужа, ожидая его решения. Борис молчал, опустив голову.
— Ясно, — Анна кивнула. — Всё предельно ясно.
Она развернулась и пошла в спальню. Достала чемодан, начала складывать вещи. Борис вошёл следом.
— Анна, ты что делаешь?
— Ухожу. Раз твоя мать важнее жены — живите вдвоём. Или втроём, с Кристиной.
— Не говори глупостей! Куда ты пойдёшь?
— Это не твоя забота.
— Анна, одумайся! Мы же пять лет вместе!
— БЫЛИ вместе. До того момента, как ты предал меня. Предал наш брак, наши отношения. Ради мамочки.
— Я не предавал! Я просто...
— Просто трус. Маменькин сынок, который не может постоять за свою семью. Знаешь что, Борис? Твоя мать права в одном — ты достоин лучшего. Ты достоин именно такой жены, как Кристина. Покорной, удобной, безропотной. А я достойна мужчины, а не размазни.
Анна захлопнула чемодан. На пороге спальни стояла Валентина Сергеевна с торжествующей улыбкой.
— Наконец-то! Уходи, и не возвращайся! Борис, сынок, это к лучшему. Найдём тебе нормальную жену. Кристина, кстати, свободна...
И тут случилось то, чего никто не ожидал. Анна расхохоталась. Громко, искренне, до слёз.
— Вы... вы действительно думаете, что всё так просто? — она вытерла слёзы. — Валентина Сергеевна, вы же умная женщина. Неужели не догадываетесь?
— О чём это ты?
— О квартире, конечно. Она оформлена на меня. Подарок моих родителей на свадьбу. Так что уходить придётся вам. ОБОИМ.
Лицо свекрови вытянулось.
— Ты... ты врёшь!
— Нисколько. Борис, покажи маме документы. Ах да, ты же никогда ими не интересовался. Всё доверял жене.
— Но... но мы делали ремонт вместе! — забормотал Борис.
— Делали. На мои деньги, между прочим. Те самые, что я зарабатывала своими «картинками». Впрочем, я не жестокая. Даю вам неделю на сборы. А потом — УБИРАЙТЕСЬ.
***
— Ты не имеешь права! — визжала Валентина Сергеевна. — Борис твой муж! Это и его квартира!
— НЕТ, — отрезала Анна. — По закону — только моя. И знаете что? Я устала. Устала терпеть ваше хамство, презрение, унижения. Устала смотреть, как мой муж превращается в безвольную куклу. ХВАТИТ!
Её голос сорвался на крик. Месяцы накопившейся злости вырвались наружу.
— Вы думали, что я буду молчать? Терпеть? Склонять голову? НЕТ! Я не прислуга! Не рабыня! Я — свободный человек, который не обязан выносить ваши выходки!
— Борис! — Валентина Сергеевна схватила сына за руку. — Сделай что-нибудь!
Но Борис стоял бледный, потерянный. Только сейчас до него начало доходить, что он натворил.
— Анна... давай поговорим... Мы же можем всё решить...
— РЕШИТЬ? — Анна захлёбывалась от гнева. — Два месяца твоя мать превращала мою жизнь в ад! Два месяца ты молчал, соглашался, предавал меня! И теперь хочешь ПОГОВОРИТЬ?
— Я... я был неправ...
— БЫЛ НЕПРАВ? Только и всего? Знаешь что, Борис? Живи со своей мамочкой. Пусть она тебе и готовит, и стирает, и решает, на ком жениться! А я свободна!
Она схватила чемодан и направилась к выходу, но обернулась в дверях.
— И да, Валентина Сергеевна. Насчёт Кристины. Вы правда думаете, что молодая красивая девушка захочет связать свою жизнь с тридцатидвухлетним маменькиным сынком, который живёт с мамой? Удачи!
Хлопнула дверь. В квартире повисла мёртвая тишина.
— Она вернётся, — неуверенно произнесла Валентина Сергеевна. — Куда ей деваться...
Но Анна не вернулась. Через три дня пришёл адвокат с документами о разводе и требованием освободить квартиру.
Борис пытался дозвониться, приходил к её подруге, умолял о встрече. Но Анна была непреклонна.
— Поздно, Борис. Ты сделал свой выбор.
Через неделю Валентина Сергеевна с сыном съехали. Борису пришлось снимать однокомнатную квартиру на окраине, куда они втиснулись вдвоём.
Кристина, узнав о ситуации, быстро исчезла. Оказалось, она надеялась на обеспеченного мужчину с квартирой, а не на безработного (Борис уволился с работы в разгар скандала) неудачника.
Валентина Сергеевна пыталась командовать и в съёмной квартире, но теперь Борису приходилось работать на двух работах, чтобы оплачивать жильё и содержать мать. Времени выслушивать её нотации не оставалось.
— Это всё из-за тебя! — кричала она. — Не смог удержать жену! Тряпка!
— ХВАТИТ! — впервые в жизни рявкнул на мать Борис. — Это ВЫ всё разрушили! Вы со своим желанием всё контролировать!
— Да как ты смеешь!
— СМЕЮ! И знаете что, мама? Анна была права. Я действительно тряпка. Но больше — НЕТ. Ищите себе другое жильё. Я больше не могу вас содержать.
Через полгода Анна получила письмо от Бориса. Он писал, что понял свои ошибки, что изменился, просил прощения. Но Анна только улыбнулась, порвала письмо и выбросила в урну.
Её бизнес процветал. Она купила новый компьютер, расширила клиентскую базу, даже открыла небольшую студию. А главное — она была свободна и счастлива.
Однажды, проходя мимо супермаркета, она увидела Валентину Сергеевну. Та постарела, осунулась, в руках держала сумку с дешёвыми продуктами.
Их взгляды встретились. Валентина Сергеевна отвернулась первой и поспешно зашла в магазин.
Анна пожала плечами и пошла дальше. У неё была встреча с важным клиентом, и опаздывать она не собиралась.
Жизнь расставила всё по местам. Гордыня и желание контролировать чужие жизни привели Валентину Сергеевну к одиночеству и бедности. Борис потерял любящую жену из-за собственной слабости. А Анна обрела свободу через праведный гнев, доказав, что уважение нельзя требовать — его можно только заслужить.
Её злость, её крик, её отказ терпеть унижения стали началом новой жизни. Той самой, где она была хозяйкой своей судьбы, а не безропотной жертвой чужих амбиций.
Автор: Елена Стриж © Канал «Рассказы для души от Елены Стриж»