Есть взгляды, которые чувствуешь спиной. А когда просыпаешься от такого в незнакомой комнате, всё внутри сжимается. Страшно пошевелиться. Страшно сделать вдох. Потому что в этой тишине за тобой кто-то есть.
Именно с этим ощущением Забава открыла глаза. Затаив дыхание, она лежала неподвижно, слушая гулкую тишину. Потом, собрав волю в кулак, резко перевернулась на другой бок.
В полумгле осеннего утра на полу сидел Кусака. Кот не мигал, его зелёные глаза были прикованы к ней. И в этой немой требовательности не было ничего потустороннего - лишь вечный, насущный вопрос всех одомашненных хищников.
«Голодный», - с облегчением подумала Забава, и напряжение разом схлынуло.
Она поднялась, на цыпочках вышла из комнаты и направилась на кухню, стараясь не шуметь, чтобы не разбудить Мишу. В холодильнике были яйца и вчерашние суши. Но для кота всё это не годилось. Она присела на корточки и начала рыться в шкафчиках в поисках кошачьего корма.
- Что ищешь? - раздался сонный голос за спиной.
Забава, неловко развернулась. В дверном проеме стоял Миша. На нем - футболка и шорты. Волосы взлохмачены.
«Вот что значит нет сорока, - подумала Забава. – Лёг позже, но никаких мешков под глазами и помятого лица». Она поправила волосы и тут же отдернула руку, чтобы ему не показалось, будто она тут заигрывает с ним.
- Кот… он, кажется, очень хочет есть, - объяснила смущенно.
Миша усмехнулся, прошел в угол и указал на полную миску.
- Стоит у него еда. Просто выделывается. Сама-то есть будешь?
***
Пока Забава наглаживала кота, Миша достал сковороду, разбил яйца. Через несколько минут они сидели за столом, завтракая горячей яичницей.
- По поводу вчерашнего мужика…, - начал Миша, отпивая кофе. - Днем он, скорее всего, не сунется. Я с Васей поговорю, ближе к вечеру придём к тебе. Ну… или я один приду.
- Лучше уж вы как-то вместе. Вдруг он буйный.
- Разберемся. Во сколько тебе на конюшню? Давай подвезу, мало ли?
- Ты же сам сказал, что сейчас он не сунется. Дойду, не переживай. Ты и так вчера весь день у меня с водой ковырялся, тебе, наверное, свои дела тоже нужно поделать.
- Ну смотри, - ответил Михаил, почесав пробивающуюся щетину на подбородке.
- И спасибо, что приехал вчера.
- Да не за что, - отмахнулся он. – Я вечно вытаскиваю девушек из беды.
«Но кони всё скачут и скачут, а избы горят и горят», - вспомнилось Забаве. - Только у Миши вместо тех и других сплошь дамы в беде. А он, выходит, рыцарь печального образа».
***
Позавтракав и ещё несколько раз поблагодарив за кран и за то, что примчался спасать посреди ночи, она пошла домой - нужно было переодеться в свою пропахшую конюшней рабочую одежду и начинать новый, обещавший быть неспокойным день.
Дорога до дома пролегала мимо соседских участков. Забава разглядывала установленные вразнобой заборчики. Вот этот ей нравился, вот тот был слишком высоким и глухим.
До дома оставалось всего ничего, когда из-за поворота вдруг вынырнула уже знакомая ей женщина. Она вела на поводке большую собаку. Забава подняла глаза с намордника на хозяйку. Их взгляды встретились на мгновение, и соседка демонстративно отвернулась, зло и неразборчиво прошипев что-то себе под нос.
Показалось даже, что произнесенное слово было на букву ш, означавшее ничто иное, как падшую женщину. Забава приостановилась. «Ну не бежать же теперь за ней, не переспрашивать: «Простите, что вы там сказали? Повторите, я не расслышала!» Она представила эту нелепую сцену погони и выяснения отношений и, уже отойдя подальше, позволила себе короткий, сдержанный смешок. В её жизни были дела поважнее, чем ввязываться в склоки с посторонними тётками.
«Деньги Наталье не перевела», - вспомнила Забава.
Достав телефон, открыла банковское приложение. Первое, что увидела, - свежее пополнение от Таси. Две тысячи рублей. Сердце на мгновение екнуло от радости - вот они, живые деньги! - но тут же сжалось от досады. Ведь она обещала отдать гадалке всё, что заработает за день.
«Жадничать тут нечего, — строго сказала она себе, уже пролистывая историю переводов. — В конце концов, Наталья столько всего сделала. И погадала, и подклад унесла, и указала водную жилу».
Отогнав мимолетное сожаление, Забава перевела все две тысячи.
К моменту, как дело было сделано, ноги сами донесли её до дома.
Наскоро сменив одежду, она припустила в сторону конюшни.
Едва за ней хлопнула калитка, как из конюшни донеслось нетерпеливое ржание. «Скоро начнут по шагам узнавать», - с лёгкой улыбкой подумала Забава, ускоряя шаг.
Всего несколько дней, а всё тут уже стало привычным: накидать сена, развести коней по левадам.
Как раз заканчивая с последней тележкой, она увидела выходящую из дома Тасю. Та крикнула, сладко потягиваясь:
- Привет! Давай я им каши раздам, а ты вынеси амуницию и выведи Звёздочку. Почисти, заседлай, а я потом проверю, как справилась.
Вывести Звёздочку было несложно, а вот чистка... Забава и не подозревала, что эта работа окажется такой сложной и заставит её вспотеть. Кто бы мог подумать, что смахивать щёточкой пыль окажется в разы утомительнее, чем раздавать сено?
Кое-как справившись, она с замиранием сердца накинула вальтрап, сверху - меховушку.
Подошедшая Тася окинула взглядом её труды и расхохоталась:
- Да ты всё вверх ногами сделала, подруга!
Ловко переложив всё как надо, она мигом заседлала лошадь и бодро скомандовала:
- Ну, пошли! Устроим тебе утреннюю тренировку.
В этот раз Забава даже отнекиваться не стала. Знала, что бесполезно, - рано или поздно Таисия всё равно посадит её в седло. И лучше уж пусть это случится на плацу, а не в чистом поле.
Тася показала, как правильно держать поводья и управлять лошадью. Потом прицепила к уздечке длинную верёвку.
- Что это ты делаешь? – напряглась Забава.
- Корда для работы по кругу.
- Это я уже поняла, мне-то ты ее цепляешь зачем?
- Понятно зачем - буду гонять вас рысью. Главное - держись и постарайся почувствовать ритм. Лошадь бежит «раз-два, раз-два». На счёт «раз» - плавно привставай в стременах, на «два» - так же плавно опускайся. И, ради всего святого, не плюхайся всем весом! У Звёздочки позвоночник не железный.
Прежде чем Забава успела мысленно подготовиться, Тася скомандовала: «Рысь!» - и мир превратился в мелькающую карусель. Со стороны всегда выглядело, будто лошадка бежит достаточно медленно, но верхом мимо Забавы всё проносилось с головокружительной скоростью.
- Подстраивайся под ритм! Раз-два! Раз-два! Встала-села! Встала-села! - командовала Тася, и вдруг: - Ну что, как вчерашний вечер прошёл?
Поинтересовалась так, словно Забава сидела с ней за чашкой чая, а не неслась по кругу.
- Я не могу... говорить... и ехать! - выдохнула Забава, вцепившись в гриву и седло.
- Как раз наоборот! Можешь и должна! - не унималась подруга. - Когда новички молчат, они вообще забывают дышать! Говори!
Собрав волю в кулак, Забава, задыхаясь и подпрыгивая, через силу выдавила из себя, надеясь, что подругу это заставит остановить кобылку:
- Вчера за мной кто-то следил!
Тася и ухом не повела.
- Вот, молодец! У тебя уже получается, рассказывай дальше!
Забаве пришлось поведать и про мужика, и про ночёвку у Миши, и про его план с засадой.
И только когда у Забавы закончились новости, она прокричала:
- Ша-а-аго-о-ом!
Звёздочка послушалась с удовольствием.
- Муж сегодня как раз камеру обещал повесить. Если кто с этой стороны сунется — мы его сразу вычислим.
***
Остаток дня на конюшне прошёл без потрясений.
Ближе к вечеру, когда солнце уже кренилось к верхушкам сосен, на конюшню заявились Миша с Василием. Вместе с Андреем, который только и ждал подмоги, они с деловым азартом взялись за работу. Дело спорилось: через двадцать минут на углу дома уже красовался аккуратный серый глазок, готовый фиксировать непрошенных гостей.
- Ну, полдела сделано! А теперь можно у Забавы баньку растопить, - предложил Вася, потирая руки. - И дело полезное, и вечер коротать веселее.
Через два часа, когда кони были накормлены и небо над садоводством начало затягиваться густыми сизыми сумерками, Тася, отпуская Забаву, коротко бросила:
- И скажи моему, чтобы до утра не торчал. Завтра вставать рано.
***
Отворяя дверь собственного дома, Забава знала, что обнаружит там целый отряд. Мужики свой штаб устроили на кухне. Сколько бы лет ни было мужчине, а собери троих в одном месте с общей тайной целью - и вот они уже не солидные отцы семейств или владельцы бизнеса, а снова те самые мальчишки, затеявшие авантюру.
- Скоро устроим облаву, - радостно заметил Вася.
- Да вряд ли он теперь появится, - засомневалась Забава, глядя на их довольные лица. - Я же его спугнула. Думаете снова сунется?
- Зря ты так, - возразил Андрей. - Ему же за его выкрутасы ничего не было. Безнаказанность вызывает чувство вседозволенности. Объявится.
- А почему без света сидите?
- Конспирация! – ответил Вася, подняв указательный палец вверх.
- Что ты вчера делала, когда из конюшни вернулась? – спросил Андрей.
- Взяла полотенце в шкафу и мыться пошла…
- Ну вот и не отступай от плана. Иди, собери мыльно-рыльные и топай в баню. Там натоплено. Мойся спокойно, - распорядился Василий. - А мы пойдём в спальню, будем из окна его «пасти». Давай-давай. Если что – мы рядом.
Отступать было некуда - не выгонять же товарищей из дома. И Забава, собрав вещички, отправилась мыться.
Правда, так и не заставила себя раздеться.
Так и сидела в предбаннике одетая, прислушиваясь к малейшему шороху за стеной.
И дождалась. Но не того, чего ожидала.
Отчаянный женский крик вдруг разорвал тишину:
- Ах ты, пень плешивый! - вопили снаружи. - Я тебе сейчас устрою, два дня ходить не сможешь!
- Анфиска, я её знать не знаю! - оправдывался потерпевший.
Забава выскочила на улицу. Впереди уже маячили три мужские спины. Её телохранители выбежали за калитку и принялись оттаскивать женщину от скрюченного мужика.
- Пустите! - кричала она на них, отчаянно махая руками и пытаясь ухватить хоть кого-нибудь за волосы.
На улице было довольно темно, но эту женщину Забава узнала. Не так много знакомых у неё было в этом СНТ, чтобы не узнать.
- Женщина, успокойтесь! Это что за самосуд? - Миша старался встать между соседями, устроившими потасовку.
- Этот пень решил, что ему жена уже не нужна! Ему молодуху подавай! - брызжа слюной не хуже собаки, кричала она. - Повадился сюда таскаться, паршивец! Думал, не узнаю! Я тебе устрою! — тут взгляд её упал на Забаву. - А ты чего смотришь, вертихвостка? Довольна? Я тебе покажу, как перед чужими мужиками хвостом крутить!
И тут все паззлы сошлись. Забава отступила, чтобы яснее увидеть картину.
- Это ж вы?! - её голос прозвучал звонко, перекрывая угрозы дебоширки. - Это вы из-за своего мужа мне подклад подбросили?!
- Что, не понравился подарок? В следующий раз шторы получше задергивай! - почти рычала Анфиса.
- Женщина, в себя придите! - Миша шагнул вперёд. - Ей ваш муж даром не нужен, успокойтесь!
- Ага, вижу я! - голосила соседка. - Вы тут все, как мухи, вьётесь над ней!
- Ну всё, - властно вступил Вася, - Не хотите по-человечески - будет по-моему! Культяпки свои придержи! - рявкнул он, заставив тётку притихнуть. - И язык поганый засунь … подальше. Я с вами тут церемониться не буду. Быстро управу найду. Что раскудахталась? С мужем своим дома разбирайся! – стало совсем тихо, и его слова с рокотом покатились по тёмной улице: - А к Забаве не лезь. Ещё раз узнаю, что ты или твой мужик возле ее дома околачивались – оба пожалеете. Я понятно объясняю?
Понятно стало всем. Даже Андрей с Мишей посмотрели на него с недоумением.
Когда скандалистка и потрепанный ею супруг скрылись за поворотом, Вася смущённо пояснил, сунув руки в карманы треников:
- Привычка. С армии.
Миша обернулся к Забаве:
- Хочешь, у меня сегодня оставайся.
Она почувствовала, как становится пунцовой, и могла лишь надеяться, что в темноте это будет не так заметно.
- Нет. Всё хорошо же теперь. Да и баня там натоплена…
- О, а ты чего мыться-то не стала?
Андрей тут же вклинился в разговор.
- Не против, если мы после тебя тоже сходим? Мешаться не будем, из бани потом сразу ко мне пойдём.
Забава пожала плечами.
- Конечно, я же тебе сразу сказала, моя баня - твоя баня.
___________________________________________________________
Дорогие читатели,
Присоединяйтесь к моему Telegram-каналу - там выкладываю анонсы, забавные цитаты и немножко своего хобби.
Дальше будет самое интересное. Приятного чтения.
_____________________________________________________________
***
Забава смыла с себя этот день и вернулась в дом. Мужики ушли париться, и в тишине дома ей изредка были слышны взрывы их хохота.
Она упала на кровать, взяла в руки телефон. Сообщение от незнакомого номера высветилось на экране. Забава нажала на него, чтобы прочитать:
«Здравствуйте, я звонил вам по поводу репетиторства для дочери. Подскажите, в какое время завтра вам будет удобно?»
ОГЛАВЛЕНИЕ ТУТ | ПРОДОЛЖЕНИЕ СКОРО