В старой глиняной амфоре жили-были два семени, брат и сестра, от одного цветка — подсолнуха, что всегда поворачивает своё соцветие к свету. Они были похожи как две капли воды и хранили в себе одинаковое обещание: стать высокими, золотистыми, полными радости и жизни.
Однажды садовник, перебирая свои запасы, случайно вытряхнул их из амфоры. Семя-Сестра мягко скатилась и упала в рыхлую, тёплую землю на солнечной поляне. Дождь поливал её ровно столько, сколько было нужно. Солнце ласкало её своими лучами. Ей не нужно было стараться прорасти. Она просто делала это, следуя зову жизни внутри себя. Её корешок уверенно углубился в почву, а стебелёк потянулся к небу, сильный и прямой. Она стала тем подсолнухом, которым и была рождена быть — ярким, крепким, и от неё исходило ощущение спокойной и чистой радости.
Семя-Брат упало иначе. Его подхватил ветер и занёс в трещину меж двумя холодными камнями, в глубокую тень от старой стены. Света было мало, влаги — лишь капли утренней росы. Но желание жить, стать тем, кем он был предназначен, горело в нём с невероятной силой. Оно заставило его прорасти.
И он пророс. Ценой невероятных усилий его росток изогнулся и вытянулся, пытаясь обойти камень и дотянуться до скупого луча света. Он был бледным, истончённым борьбой. Его стебель был кривым и низкорослым. Листья его, чахлые и мелкие, всегда были поникшими, будто от тяжести собственного существования. Он всё же выпустил бутон, но тот был мал и бледно-жёлт, почти прозрачен. Он стал всего лишь призрачным подобием того золотого цветка, что жил в нём в виде обещания.
Однажды ветер принёс с солнечной поляны пыльцу от Сестры. Брат, увидев её сияющий, полный жизни образ, прошептал отчаянно и грустно:
«Как же тебе повезло... Ты стала такой прекрасной. А я... я пытался изо всех сил, но у меня не вышло».
Сестра, чьи лепестки ласкало солнце, мягко ответила:
«Милый брат, ты ошибаешься. Вся разница — в почве, что приняла нас, в свете, что согревал, в воде, что питала. Меня взрастили и вскормили. Тебе пришлось выживать. Ты не стал слабым — ты стал израненным в битве, которую никогда не должен был вести».
И тогда садовник, услышавший их разговор, вздохнул. Он посмотрел на чахлый цветок меж камней и произнёс, глядя куда-то вдаль, будто на всё человечество разом:
«Вот так и люди. Мы редко отличаемся семенами, что в нас заложены. Мы отличаемся садами, в которые падаем. Самый первый и важный сад — это семья, где мы рождаемся. Одним даёт почву для роста, другим — камни для преодоления. И пока мы восхищаемся силой тех, кто вырос меж камней, мы должны помнить: их истинная сила была не в борьбе, а в том, что они, вопреки всему, сумели прорасти. Но представьте, кем бы они стали, если бы их тоже любили, лелеяли и кормили».
