Есть мнение, что наука пробивает дно. Всего-то нужно рассмотреть скол камня в микроскоп, и можно объявлять любое найденное пятно «новым видом». Мнения такого рода обычны для лагеря воинствующего невежества, но в этом лагере даже не представляют, как всё запущено на самом деле.
Микроскоп, это вчерашний день. Теперь палеонтологи выкапывают уже отдельные молекулы. Да и те отдают на растерзание физикам на предмет изучения отдельных атомных ядер. Это называется молекулярный и изотопный анализ.
Собственно, и «новый вид» – тоже вчерашний день. Зачастую найденному даже не бывает общепринятого названия, до такой степени оно новое и не лезущее в ворота принятой систематики. Так, в частности, в публикациях канала появляются всякие «не наши губки» или «эукариоты 1-ed»… Последним, – франсвилльской биоте – последнее время посвящалось уже несколько статей. И вот из комментария под одной из них, – бывают же не только глупые комментарии, – я узнал, что в данном случае проблема решена. Название для протерозойской формы жизни, успешно косплеевшей эукариотов (в том числе и многоклеточных), но существовавшей до их появления, найдено. Теперь это «протостероловая биота».
...И следовательно о молекулах. Уверенность палеонтологов в том, что эукариоты – клетки с ядром, на основе которых эволюция начала клепать животных, грибы и растения, – появляются около 1.7 миллиарда лет назад, основана не на окаменелостях. Что-то трактуемое, как окаменелость одноклеточного организма, иногда можно найти, но однозначной трактовке, – без молекулярного анализа, как минимум, – такие находки не поддаются, а о том, чтобы рассмотреть внутри органоиды, и речи нет. Появление эукариотов фиксируется по наличию в осадочных породах стеролов. Они же «стерины». Это химические соединения, – типичный пример холестерин – вырабатывающиеся только в эукариотических клетках. Бактерии и археи стерины не производят.
Сразу ответ на вопрос, сохраняются ли органические молекулы миллиардами лет. Сохраняются. Срок годности в природе имеют только нестабильные атомные ядра, да и в их случае за «время жизни» распадается только половина. Молекула же, как и всякий объект, никогда не разрушится сама по себе, для этого придётся над ней произвести работу, подведя энергию извне… Захороненные в отложениях молекулы не доступны для кислорода, для активных химических соединений (это тоже молекулы, подвижные только в растворе), для живых организмов, занимающихся редукцией, и в значительной мере для излучений. Вероятность «выживания» молекулы со временем убывает, но не падает до нуля… Хотя, до несуразно малых величин за миллиард лет, всё-таки, падает.
Плюс, надо учитывать, что интенсивность синтеза биомассы в протерозое, тем более в раннем, была на несколько порядков ниже, чем сейчас. Но до двух миллиардов лет назад метод работает. Данный факт важен, поскольку для решения стоящих проблем данной досягаемости недостаточно. Технологии необходимо совершенствовать. Однако, и сейчас видно, что стерины исчезают задолго до «горизонта».
С другой стороны, открытием стало значительное количество протостеролов в отложениях древностью 1.6-0.8 миллиардов лет назад. И далее, – до 2 миллиардов лет, – протостеролы, в отличие от стеролов, тоже, вроде бы, встречаются, – хотя это, к сожалению, не точно. Протостеролы же, это более простые молекулы, используемые в биохимии эукариотов только для синтеза стеролов. Они лишь проскакивают в цепочках химических реакций, не накапливаются в организмах, и, таким образом, в современной биосфере не производятся. То есть, суть даже не в том, что такие молекулы есть в отложениях старше 1.6 миллиардов лет, а в том, что они не попадают в среду не только сейчас, но уже и в криогении не попадали. Значит, к этому времени все, кто производил протостеролы не для производства стеролов, а ещё для чего-то, – умерли.
Важно также, для чего нужны стеролы и протостеролы. Самое известное из данной группы соединений – холестерин – ассоциируется с неправильным питанием… Ну, вот, можно сказать, что, хотя биологические функции стеринов и многообразны, у эволюции они также с питанием ассоциируются. Синтезирующим организмам они не особо нужны, и, как следствие, современные растения в большинстве способность к их производству утратили. Стерины – признак животных, условно «хищников» (хотя назвать «хищничеством» питание бактериями, конечно, нельзя)… Как следствие, они не нужны и бактериям, хватать, заглатывать (вакуолями) и переваривать добычу в принципе не способным.
Нет по данной причине у бактерий и архей и протостеринов.
Но у кого-то на Земле протерозоя биохимия была завязана именно на протостерины. Наличие данных соединений в отложениях, таким образом, является вполне достаточной базой для ответственного вывода, что в протерозое с эукариотами, бактериями и археями сосуществовал ещё один неизвестный, полностью вымерший ещё в тонии, – максимум, в криогении, – домен.
Что же сейчас про «протостероловую биоту» известно? Точно можно сказать, что это были организмы сложнее бактерий, и способные выполнять роль консументов… И это, пожалуй, всё. Нельзя, например, утверждать, что представители данной биоты действительно были «эукариотами 1-ed», то есть, имели ядро. Скорее, что-то такое имели, – «что-то такое», чтобы ДНК по всему организму не болталась, организуют себе и современные гигантские бактерии. Но едва ли их «ядро» совпадало по конструкции с ядром эукариотов.
...Здесь, кстати, вспоминаются гигантские вирусы, у которых также есть «ядро», но по-своему устроенное. Однако, это уже область излишне смелых домыслов. И уж точно можно сказать, что протостеролы гигантские вирусы не производят, ибо… вирусы же. Они ничего не производят.
А габонионты производили?.. Это неизвестно. Они жили раньше 2 миллиардов лет назад. Недолёт… Однако, с высокой вероятностью, – просто по логике, – протостероловые консументы должны были появиться раньше стероловых. Настоящие эукариоты должны быть результатом эволюции протостероловых.
То есть, между доменами скорее всего есть преемственность. Что не означает наличие наследников именно у габонионтов. Скорее всего, эукариотов породили некие их предки… И как это соотносится с современными представлениями о происхождении эукариотов от архей, вступивших в симбиоз с бактериями?.. Как-то так и соотносится. Протостероловые организмы вклиниваются между хитрыми археями и настоящими эукариотами.