Часть первая. Глава 15 по ссылке https://dzen.ru/a/aPdk0wHOZjSnKjdC
Часть первая. Глава 16.
Я не желал сидеть, сложа руки и ждать у моря погоды. Прошло две недели, Хозяин молчал, и я занялся поисками новой работы. В первую очередь сообщил об этом друзьям. К моему удивлению, скоро у меня оказалось несколько предложений. Все они были связаны с работой в частных фирмах и лишь одно из них с филиалом крупного московского банка. Там, благодаря поручительству Ивана, мне предложили должность заместителя начальника службы безопасности. Причём, с приличной зарплатой. И, мало того, согласились подождать, пока я не уволюсь с прежней работы. Этот вариант меня устраивал, так как идти в телохранители я больше не хотел. Среди тех, кому требуются телохранители, нет нормальных людей в моём понимании этого слова.
Наташа, после нашего последнего свидания, проводила вечера у заболевшей одинокой тётки, и мы общались только по телефону. Однажды она предупредила, что хочет познакомить меня с её родителями. Эта встреча должна состояться в конце недели. «Значит, Наташа приняла моё предложение», - обрадовано подумал я: - «Только пока не хочет сказать об этом».
- Ты надень костюм, повяжи галстук, чтобы предстать перед её родителями солидным человеком, - настойчиво посоветовал мне Андрей. – А то ходишь постоянно в джинсах и свитере словно студент.
Он придирчиво осмотрел мой гардероб и вынес категоричное решение: - Для такого торжественного случая у тебя нет подходящего костюма. А белая рубашка есть? А то я вижу, все рубашки в клетку и полоску.
- Да где-то была, - неуверенно ответил я.
- Да, брат, - вздохнул Андрей. – Давно надо было тебя женить. Это самое крупное упущение с моей стороны. Но ничего. Как говорят: лучше поздно, чем никогда. Давай собирайся, проедем по магазинам и оденем тебя как настоящего жениха.
- Ладно, - согласился я, думая, что он в таких вещах разбирается лучше меня. – А потом обмоем покупки. Ивана позовём.
- Ему только свистни, - засмеялся Андрей. – На такое дело он быстро примчится.
В это время позвонила Наташа и попросила, чтобы я взял ручку с бумагой и записал её адрес. Я должен прийти в субботу к пяти часам.
«Папа не любит, когда опаздывают», - предупредила она.
- Ну, что? Назад дороги нет? Все мосты за собой сжёг? – поинтересовался Андрей.
- Все!
- Тогда вперёд!
В назначенный день, как денди лондонский одет, в новом костюме и модном пальто вместо привычной куртки, я, прихрамывая, стал переходить дорогу от цветочного магазина к такси, ожидавшему меня на другой стороне улицы. В руке у меня был букет цветов. Мысленно я уже находился в квартире Наташи и потому слегка волновался.
Вдруг раздался страшный визг тормозов. Не сумев отрешиться от своих мыслей, я в последний момент повернул голову, но… было уже поздно. Единственно, что я успел сделать за доли секунды, так это принять удар не напрямую, а по касательной. Однако его вполне хватило, чтобы меня с силой отбросило на мокрый асфальт. Я заскользил по нему юзом, стараясь не повредить раненую ногу, и уткнулся головой в сугроб грязного снега. Перед глазами всё расплылось словно в тумане. Огнём горела ссадина на бедре.
Тёмная иномарка, которая меня сбила, взревев двигателем, поспешно скрылась с места происшествия. Собрав в кулак всю силу воли, я поднялся и зашатался на нетвёрдых ногах. Лица своего мне, естественно, не было видно, но моя одежда находилась в ужасающем состоянии. На дороге валялись жалкие остатки цветов.
Не только бедро, но и весь зад болел так, словно по нему дали здоровенного пинка. Пожилой водитель такси, возмущаясь подлецами во весь голос, поспешил мне на помощь. Он помог добраться до машины и участливо спросил: - Теперь куда?
- Домой! Куда же ещё…
О том, чтобы ехать к Наташе не могло быть и речи. Дома, сбросив мокрое, грязное пальто на пол и, кой как, сняв обувь, я прошёл в комнату и рухнул на диван. Сотовый телефон где-то потерялся, видимо выскочил из кармана. Пришлось приложить усилия, чтобы добраться до телефонной трубки. Испытывая чувство вины перед девушкой, по всей вероятности, влюблённой в меня и ставшей мне дорогим человеком, я тихо промолвил:
- Наташа! Извини. Я не смог добраться до вас. Меня по дороге сбила машина и …
- Я всё поняла. Не звоните мне больше, - неожиданно холодным тоном сказала она, и на этом наш разговор закончился. Ошеломлённый её словами и тем выражением, с которым они были произнесены, я вновь набрал номер Наташи, но вместо неё ответил отец.
- Молодой человек, кажется, вам русским языком сказали: больше не звоните!
«Ничего не понимаю. Что случилось? - в растерянности подумал я, и тут меня осенило. - Идиот! Тупоголовый осёл! Какой дьявол дёрнул меня за язык рассказывать своё любовное приключение. Конечно, Наташа подумала, что я от неё тоже хочу отделаться. Расхотел жениться. И специально не придумал ничего нового, чтобы было понятнее».
Казалось, что мне, наконец, повезло. Судьба свела меня с великолепной девушкой, и у нас установились великолепные отношения. Настолько, что я решил жениться на ней. Можно сказать, почувствовал себя счастливым человеком. И вдруг опять полный облом! Судьба сама свела меня с Наташей, и сама же с нею разлучила.
«Ну, за что она стала относиться ко мне столь жестоко? - невольно возник вопрос. - А за то! - сурово ответил, как будто голос с Небес. - Сколько слёз и страданий ты причинил бедным девушкам, соблазняя и бросая их? Вот теперь все их страдания и слёзы возвращаются к тебе».
На следующий день, сгорая от любопытства, ко мне приехал Андрей и, увидев моё хмурое лицо, застыл в полном недоумении.
- Что произошло? Ты не понравился её родителям, и они указали тебе на дверь? Или серьёзно поругался с Наташей?
- Я к ним не попал.
- Как не попал? Ты что, хочешь порвать отношения с ней? – изумился он.
В ответ я завёл его в ванну и показал грязное, порванное пальто.
- Меня машина сбила.
- И из-за этого она на тебя обиделась? Не могу поверить!
- Нет, не из-за этого, - с большой неохотой признался я и рассказал ему, как всё случилось.
- Да-а, - протянул Андрей, внимательно выслушав мой рассказ. – Такое нарочно не придумаешь. Слушай! Давай я тебя осмотрю.
- Тебе крупно повезло, ты отделался одними ушибами и ссадинами. Это быстро заживёт. Дай мне лист бумаги, я напишу, чем и как лечить. Могу и в аптеку сходить, - сказал он после осмотра.
- Не надо. Я и сам могу сходить. Мама приходила вчера вечером и уже
лечила меня.
- Ты звонил сегодня Наташе?
- Звонил. И не один раз. Но всё без толку. По сотовому она не отвечает.
А на работе как спросит, кто её спрашивает, так не подходит к телефону. Думаю встретить её после работы и объяснить, что меня действительно сбила машина.
- А мне кажется не стоит этого делать. Надо набраться терпения и переждать, пока она переживёт обиду и успокоится. Человек, ослеплённый обидой, воспринимает всё по-другому. Весь мир для него в одних чёрных красках. Поверит она тебе сейчас? Дураку понятно, что нет. Так что отнесись к происшедшему спокойно и жди, когда на море волны улягутся.
- Не улягутся. Ты не знаешь её характер. Мне кажется, я её потерял. К тому же у Наташи есть поклонники и помоложе меня, - вспомнил я про того длинного парня, которого видел рядом с ней.
- Какую чушь ты несёшь! – возмутился Андрей. – Ты что, считаешь себя стариком по сравнению с ней? В тридцать пять лет! Да если хочешь знать, есть девушки, которые влюбляются только в зрелых мужчин. Им мальчики не нужны и не интересны. Мне кажется, судя по твоим рассказам, Наташа именно такая девушка. И потом, нет худа без добра: вы заодно и проверите свои чувства. Я думаю…
Не успел он договорить, как резко зазвенел домашний телефон. Я вспомнил, что сотовый у меня разряжен. Мы с Андреем вопросительно посмотрели друг на друга и подумали об одном и том же. Неужели это Наташа легка на помине? Мне хватило выдержки спокойно взять трубку и невозмутимо проговорить: - Алло! Я вас слушаю.
- Роман, это ты? – услышал я властный голос Хозяина.
- Да. Здравствуйте.
- Здравствуй! Я приехал из Москвы и хочу спросить: ты не передумал?
- Нет. Но, честно говоря, я подумал, что вы решили обойтись без меня.
- У меня не было времени связаться с тобой. Короче так: документы на тебя готовы, вылет самолёта в Нью-Йорк через три дня. Завтра жду тебя в своём кабинете в десять ноль-ноль.
- Есть, в десять ноль-ноль.
- Кто это? – уставился на меня Андрей.
- Мой Хозяин.
- И что он тебе предлагает? Он знает, что ты решил уйти от него?
- Он предлагает мне слетать в Америку и передать письмо его дочери – студентке университета. Потом забрать её с собой в Россию. Его дочь один ловкий парень увёз из Англии, где она училась, к себе в США. Хозяин, естественно, возмущён её поступком и требует, чтобы она теперь вернулась домой.
- А почему ты раньше мне не говорил, что тебя хотят послать в Америку?
- Потому что не хотел зря трепаться. У меня не было уверенности в том, что это мероприятие осуществится. Я и сейчас не совсем уверен. Дело в том, что
мой непосредственный шеф- начальник службы безопасности, почему-то против моей кандидатуры.
- Слушай! – воскликнул Андрей. – У меня появилась прекрасная идея. Зачем тебе жениться на Наташе? Ты женись на дочери Хозяина. Если захочешь,
запросто отобьёшь её у того парня. Ты же у нас умный, красивый и сильный.
Шварценеггер рядом с тобой отдыхает. Наверное, и девочка эта хорошенькая…
- Кончай, брат. Мне сейчас не до твоего юмора. Между прочим, если эта дочка похожа на своего отца, то страшнее не придумаешь. Я на сто пудов уверен, что этот парень прекрасно знал о её богатом папе. Поэтому, и соблазнил дурнушку. Мол, папа потом никуда не денется и отвалит ему хороший кусок.
- Жаль, - притворно вздохнул Андрей, - я подумал, ты женишься на богатой невесте и потом возьмёшь меня к себе семейным врачом. Тысячи за две долларов в месяц.
- Ладно, Андрюха. Давай лучше выпьем. А потом мне надо готовиться всё же к поездке в Штаты. Наташе я не стану навязываться. Значит, не дано нам быть вместе.
Андрей ушёл, когда за окнами наступила темнота, и зажглись уличные фонари. А на меня навалилась такая тоска, хоть волком вой. Как будто я остался один во всей Вселенной. Говорят, Бог посылает человеку столько испытаний, сколько он может выдержать. А мне казалось, что уже я перешагнул порог человеческих возможностей. Такого напряга душевных и физических сил за относительно короткое время у меня не было даже на чеченской войне. Я знал, что сейчас только один человек может облегчить моё состояние. Поэтому нашёл в памяти телефона нужный мне номер и позвонил:
- Алло! Это «Скорая помощь?»
- Да, - с иронией ответил хорошо знакомый голос.
- Приезжайте по старому адресу. Мне очень плохо.
- Ждите! Приедем.
Спустя несколько минут, я стал ругать себя за необдуманный порыв. Мне подумалось, что этим звонком я сам подписал смертный приговор нашим отношениям с Наташей. Хотел перезвонить и извиниться: мол, неудачно пошутил, но почему-то этого не сделал.
Моя «Скорая помощь» приехала в образе красивой, деловой женщины по имени Люда. Когда она сняла шубу, то представила собой образец женской сексуальности. От неё веяло морозной свежестью и запахом дорогих духов. Мы прямо у порога обнялись и поцеловались. Потом она внимательно осмотрела квартиру и улыбнулась: - Надо же, ничего не изменилось. Сколько мы с тобой не виделись?
- Целую вечность.
- Неправда! Последний раз мы встречались, когда ты поссорился со своей Анной.
- Её больше нет для меня.
- Я очень рада. Она не понравилась мне с первого взгляда. Помнишь, ты познакомил нас на одном вечере? Я тогда понять не могла, что ты нашёл в ней.
- Давай не будем говорить об этом. Лучше расскажи, как складывается твоя жизнь.
- Я думаю, ты меня пригласил не за тем, чтобы выслушивать бабские истории.
Она села ко мне на колени и обняла за шею. Взгляд её зелёных колдовских глаз, казалось, проник в мою душу.
- Ну, милый, рассказывай: чем ты опечален? Я вижу, тебя бросила подружка и поэтому ты переживаешь. Ты же не привык, чтобы тебя бросали, верно? Бедненький мой! Ты всегда зовёшь своего верного друга, когда тебе плохо. И я не могу отказать, в этом моё несчастье.
«Да, всегда звал, кроме одного случая», - подумалось мне.
С Людой меня познакомил один мой приятель на чьём-то дне рождения. Мы быстро нашли с ней общий язык и скоро стали любовниками. Нам обоим нравилось, что нас не связывают никакие обязательства и неизвестно, сколько бы наша связь продолжалась, если не капризный, несносный характер Люды. Я лишь однажды представил себе, какая кошмарная жизнь ждёт меня впереди, если вдруг встанет вопрос о браке, и тут же сбежал от неё в длительную командировку. Однако, потом мы продолжали изредка встречаться. Женщине можно прощать капризы, но при одном условии: если ты не хочешь иметь с нею длительных отношений. И тем более состоять в браке.
- Ты, когда-нибудь, терял голову от любви?
- Да. Один раз.
- А с кем?
- С одной очень красивой женщиной. Но это уже прошлое.
- А меня ты любил? Только честно.
- Любил, - совершенно искренне признался я, продолжая держать её на коленях, словно ребёнка. Мне очень нравилось ощущать исходящее от неё тепло женского тела.
- Ты знаешь, как я сильно любила тебя?
- Нет. Ты никогда не говорила мне об этом. И теперь также любишь?
- Иди, приготовь постель и погаси, пожалуйста, свет, - вместо ответа тихо сказала она, вставая с моих колен. Когда мы легли в темноте на мягкий диван и наши руки жарко переплелись, я вдруг задал дурацкий вопрос:
- Ты меня любишь?
- Какой ты глупый! – засмеялась Люда, прижимаясь ко мне всем своим горячим телом. – Иначе меня не было бы в твоей постели.
Мы всю ночь занимались любовью. То позорное фиаско, которое я потерпел с Жанной, больше не повторилось. Но утром, стоило нам только одеться, Люда неожиданно сказала каким-то чужим голосом:
- Тебе следует знать, милый, что это наша последняя встреча. Я скоро выхожу замуж.
И замерла в ожидании. Я знал, каких слов она ждёт от меня. Хотя мне было жаль её до глубины души, но я не мог произнести эти слова. Мне только с грустью подумалось: «Вот и Люда уходит от меня. Моя единственная пристань, куда я мог причалить в любой момент».
Перед отъездом в Москву, а затем Америку, друзья решили устроить мне проводы. Мы сидели у меня за столом, шутили и подначивали друг друга, но настоящего веселья не получалось. В наших глазах проскальзывала грусть. Почему-то создалось такое впечатление, что я покидаю их надолго.
- Ты знаешь, - вдруг положил Иван руку на моё плечо, - мне очень жаль, что у тебя так нескладно получилось с Натальей Юрьевной. Славная девушка! Редкая в наше время.
- Ничего не поделаешь. Значит, не суждено им, - вздохнул захмелевший Андрей.
- Ты вот что, - повернулся к нему Иван, - чем языком попусту болтать, лучше встреться с ней и постарайся убедить, что твоего друга действительно сбила машина. Ты тоже умеешь находить подход к женщинам.
- Ну, если Ромка не возражает, я, конечно, могу с нею встретиться.
- Ты не возражаешь?
- Нет, - ответил я, твёрдо уверенный в том, что из затеи Ивана ничего не получится. Наташа слишком гордая девушка, чтобы изменить своё решение. Да она и не станет слушать Андрея.
- Он не возражает. Так что, давай – действуй! Об исполнении доложишь! - строго приказал Иван. – Если она не захочет выслушать тебя, я сам подключусь.
А я уже в мыслях был далеко отсюда. Честно говоря, после того как столь нелепо оборвались наши отношения с Наташей, я почувствовал даже некоторое облегчение. Всё-таки наш брак в конечном итоге не принёс бы счастья ни ей, ни мне. Хорошо, что его величество Случай вернул всё на свои места. И мне вновь стала вспоминаться Лика. Интересно, как у неё сложилась жизнь в Америке, думал я.
Продолжение: Часть вторая. Америка. Глава 1. по ссылке https://dzen.ru/a/aPi14-tHFmD1Ie-m