– Маш, ну что ты начинаешь? – Антон устало провёл рукой по волосам, бросив взгляд на гору тарелок в раковине. – Это же всего пара дней. Тётя Люба с дядей Сашей редко приезжают.
– Редко? – Маша приподняла бровь, и её голос задрожал от едва сдерживаемого раздражения. – Это уже третий раз за месяц! И каждый раз после них – как после нашествия: крошки на диване, пятна на скатерти, а я потом полдня отмываю их «гостеприимство»!
Антон открыл было рот, чтобы возразить, но Маша не дала ему вставить ни слова.
– И не надо мне говорить, что я преувеличиваю! Ты видел, во что превратился наш ковёр после того, как их внук Артём разлил сок? А кто убирал? Я! А ты в это время с дядей Сашей обсуждал футбол!
Она замолчала, тяжело дыша, и посмотрела на мужа. Антон стоял, опустив глаза, словно школьник, которого отчитали за двойку. В кухне повисла тишина, нарушаемая только тиканьем настенных часов да далёким смехом их пятилетней дочки Лизы, игравшей в комнате с кубиками.
Маша отвернулась к окну, пытаясь успокоиться. За стеклом расстилался их небольшой двор, где ещё вчера она с Лизой сажали тюльпаны, мечтая, как весной они расцветут яркими пятнами. Этот дом в пригороде был их гордостью: маленький, уютный, с деревянной верандой и старой яблоней у забора. Они с Антоном пять лет копили на него, отказывая себе во многом, чтобы наконец обрести своё гнёздышко. Но теперь, когда родственники мужа решили, что их дом – это чуть ли не филиал семейного курорта, Маша чувствовала, как её мечта рушится под тяжестью чужих привычек.
– Маш, – тихо начал Антон, подходя ближе. – Я понимаю, что тебе тяжело. Но это же моя семья. Тётя Люба, дядя Саша, их сын Олег с женой и Артёмкой… Они просто хотят быть частью нашей жизни.
– Частью нашей жизни? – Маша резко повернулась, её карие глаза сверкнули. – Они не часть, а целая оккупационная армия! Тётя Люба вчера переставила все мои кастрюли, потому что «у неё дома удобнее А Олег с Наташей даже не подумали убрать за своим сыном, когда он разрисовал мелками нашу стену!
Антон вздохнул, потирая виски.
– Я поговорю с ними, обещаю. Просто… они обидятся, если мы скажем, что они нам мешают.
– Обидятся? – Маша чуть не задохнулась от возмущения. – А я, значит, должна молчать и улыбаться, пока они превращают наш дом в хостел? Нет, Антон, так не пойдёт. Либо ты берёшь на себя уборку после их визитов, либо я ставлю на дверь кодовый замок, и пусть обижаются сколько угодно!
Она развернулась и вышла из кухни, оставив Антона одного с горой посуды. Он смотрел на тарелки, на которых ещё остались следы тётиного Любиного приготовления, и чувствовал, как внутри растёт ком раздражения. Маша, конечно, права – беспорядок после гостей был очевиден. Но неужели нельзя просто потерпеть? Это же не чужие люди, а его родня! Тётя Люба, которая в детстве пекла ему оладьи, дядя Саша, учивший его кататься на велосипеде… Как он мог сказать им, чтобы они не приезжали?
Маша вернулась в гостиную, где Лиза строила башню из кубиков. Девочка подняла голову, заметив мамино хмурое лицо.
– Мам, ты опять злишься? – спросила она, теребя косичку.
Маша заставила себя улыбнуться.
– Нет, солнышко, всё в порядке. Просто устала немного.
– А папа будет мыть посуду? – Лиза посмотрела на неё своими большими глазами, в которых читалась детская проницательность.
Маша невольно рассмеялась.
– Надеюсь, что будет. Иди, доиграй, я сейчас чай заварю.
Но чай заваривать не пришлось. В дверь позвонили, и Маша, внутренне напрягшись, пошла открывать. На пороге стояла тётя Люба – невысокая, полноватая женщина с добродушным лицом и неизменной сумкой, набитой чем-то тяжёлым.
– Машенька, привет! – защебетала она, обнимая невестку так крепко, что Маша едва не задохнулась от запаха её цветочных духов. – Мы тут с Сашей мимо проезжали, решили заглянуть. Не помешаем?
Маша почувствовала, как внутри всё сжимается. «Мимо проезжали» – эту фразу она слышала уже раз десять за последние пару месяцев. Их дом находился в тридцати километрах от города, и «мимо» сюда никто не ездил.
– Конечно, заходите, – выдавила она, отступая в сторону.
Тётя Люба вошла, уже начиная свой привычный поток слов:
– Ой, Маш, у вас так уютно! Только вот этот ковёр, знаешь, я бы на твоём месте постелила другой, посветлее. А то этот какой-то тёмный, пыль собирает…
Маша стиснула зубы, чувствуя, как её терпение истончается, словно старая верёвка.
Дядя Саша, молчаливый мужчина с густыми бровями, вошёл следом, неся пакет с продуктами.
– Привет, Маша, – буркнул он, ставя пакет на стол. – Мы тут колбасы купили, давай бутерброды сделаем?
– Я сделаю, – быстро ответила Маша, лишь бы не дать тёте Любе хозяйничать на кухне.
Антон вышел из кухни, вытирая руки полотенцем.
– Тёть Люб, дядь Саш, вы как? – улыбнулся он, но Маша заметила, как его взгляд метнулся к ней, словно проверяя, насколько она на взводе.
– Ой, Антоша, да всё отлично! – тётя Люба тут же переключилась на племянника. – Мы тут подумали, а не заехать ли к вам на выходные всей семьёй? Олег с Наташей тоже хотят, и Артёмка по Лизе соскучился.
Маша замерла, держа в руках нож для хлеба. «Всей семьёй». Это означало, что их маленький дом снова превратится в проходной двор, полный шума, суеты и чужих вещей.
– Тёть Люб, – осторожно начал Антон, – мы с Машей, конечно, рады вас видеть, но…
– Ой, да что там, Антоша! – перебила его тётя Люба. – Вы же не против, правда? Мы ненадолго, только до воскресенья.
Маша посмотрела на мужа, ожидая, что он скажет что-то решительное. Но Антон лишь пожал плечами, пробормотав:
– Ну, если ненадолго…
Внутри у Маши всё закипело. Она поставила нож на стол с чуть большим усилием, чем нужно, и тот звякнул о столешницу.
– Я пойду Лизу проверю, – бросила она, выходя из кухни.
В детской Лиза сидела на полу, окружённая кубиками. Маша присела рядом, чувствуя, как горло сжимает ком.
– Мам, опять гости? – тихо спросила девочка.
– Да, солнышко, – вздохнула Маша. – Но это ненадолго.
– Я не хочу, чтобы Артёмка опять сломал мою башню, – Лиза нахмурилась, крепче сжимая кубик в руке.
Маша погладила её по голове.
– Я тоже не хочу, – призналась она шёпотом. – Но мы что-нибудь придумаем, хорошо?
Вечер тянулся медленно. Тётя Люба рассказывала бесконечные истории о соседях, о ценах на рынке, о том, как она учила Наташу готовить вкуно. Дядя Саша молча ел бутерброды, изредка кивая. Антон пытался поддерживать разговор, но Маша видела, как он то и дело бросает на неё виноватые взгляды.
Когда гости наконец ушли, Маша молча начала убирать со стола. Антон подошёл к ней, пытаясь помочь.
– Маш, прости, – начал он. – Я знаю, что должен был сказать «нет». Но… это же тётя Люба. Она мне как вторая мама.
– А я тебе кто? – тихо спросила Маша, не поднимая глаз от тарелки, которую яростно тёрла губкой.
Антон замолчал, словно слова застряли у него в горле.
– Ты моя жена, – наконец сказал он. – И я не хочу, чтобы ты чувствовала себя чужой в своём доме.
– Тогда сделай что-нибудь, – Маша посмотрела на него, и в её глазах блестели слёзы. – Потому что я больше не могу. Либо ты берёшь на себя уборку за своими родственниками, либо я серьёзно подумаю о том, чтобы запретить им приезжать.
Антон кивнул, но в его взгляде было что-то, что заставило Машу насторожиться. Он явно не верил, что она пойдёт до конца. И это было ошибкой.
На следующий день Маша решила взять ситуацию в свои руки. Она не собиралась превращаться в обслуживающий персонал для всей родни мужа. Но как заставить их уважать её границы, не разрушая семью? Ответ пришёл неожиданно, когда она, убирая в гостиной, наткнулась на старую коробку, которую тётя Люба забыла после прошлого визита.
Открыв её, Маша ахнула. Внутри лежали аккуратно сложенные детские вещи: крошечные свитерки, шапочки, носочки, связанные с такой любовью и мастерством, что у Маши перехватило дыхание. Каждая петелька была идеальной, каждый узор – маленьким произведением искусства. На дне коробки лежала записка: «Для Артёмки, от бабушки Любы».
Маша замерла, держа в руках мягкий голубой свитер. Она никогда не думала, что тётя Люба, с её бесконечными советами и критикой, способна на такое. Это открытие перевернуло её взгляд на родственницу мужа. Может, в этой женщине было что-то большее, чем просто привычка всех контролировать?
Маша отложила свитер и задумалась. Если тётя Люба так талантлива, почему она не продаёт свои работы? Это могло бы стать не только её делом, но и способом направить её энергию в другое русло, подальше от их дома. И, возможно, это был шанс наладить отношения, не прибегая к ультиматумам.
Но как убедить Антона и его родню, что их дом – не гостиница? И что ждало Машу, когда вся семья тёти Любы снова приедет на выходные?
Маша сидела на веранде, обхватив ладонями кружку с остывшим чаем. Утренний туман стелился над лужайкой, цепляясь за старую яблоню, а в доме было непривычно тихо. Лиза ещё спала, Антон уехал на работу, а коробка с вязаными вещами тёти Любы стояла у её ног, как немой укор. Вчерашнее открытие не давало Маше покоя. Она всё думала: как эта женщина, которая переставляет её кастрюли и критикует её выбор штор, может создавать такие нежные, почти волшебные вещи?
– Мам, а что это? – Лиза, босая и с растрёпанной косичкой, появилась в дверях, теребя край пижамы.
Маша улыбнулась, отгоняя тяжёлые мысли.
– Это вещи, которые связала тётя Люба. Посмотри, какие красивые. – Она достала из коробки крошечную шапочку с узором из ромашек.
Лиза округлила глаза.
– Как для куклы! Можно я примерю на Мишку?
– Конечно, – рассмеялась Маша, протягивая шапочку. – Только аккуратно, ладно?
Пока Лиза возилась с плюшевым медведем, Маша задумалась. Тётя Люба явно стеснялась своего таланта – иначе почему эти вещи пылятся в коробке, а не продаются на ярмарке или в интернете? Может, если помочь ей с этим, она перестанет видеть их дом как центр своей вселенной? Идея казалась рискованной, но Маша чувствовала, что это шанс. Шанс не только для тёти Любы, но и для них с Антоном – чтобы вернуть свой дом.
Телефон завибрировал, выдернув её из размышлений. Антон.
– Маш, я поговорил с тётей Любой, – начал он без предисловий. – Они с дядей Сашей, Олегом, Наташей и Артёмкой приедут завтра. Я сказал, что уборка на мне.
Маша стиснула кружку так, что пальцы побелели.
– Завтра? Антон, ты серьёзно? Я же просила хотя бы неделю без гостей!
– Я знаю, знаю, – в его голосе чувствовалась неловкость. – Но тётя Люба уже всё спланировала. Сказала, что Артёмке нужно на свежий воздух, а Наташа хочет с тобой о чём-то поговорить. Я не смог отказать.
– Конечно, не смог, – холодно отрезала Маша. – Ты никогда не можешь.
– Маш, не начинай, – вздохнул Антон. – Я же сказал, что уберу за всеми. И вообще, может, это хороший повод наладить отношения?
Маша закатила глаза, но промолчала. Повод наладить отношения? Скорее повод для очередного хаоса. Но мысль о вязаных вещах тёти Любы не давала ей покоя. Может, это действительно выход?
– Ладно, – наконец сказала она. – Но, если я опять буду отскребать их грязь с нашего ковра, я не шучу, Антон – больше ни одного визита.
– Договорились, – он явно обрадовался. – Я вечером вернусь пораньше, помогу подготовиться.
– Лучше бы ты вернулся с пылесосом в руках, – буркнула Маша и сбросила звонок.
К вечеру она решила действовать. Позвонила подруге Кате, которая держала небольшой интернет-магазин детской одежды. Катя всегда была в курсе, как продать что угодно – от самодельных сережек до старинных комодов.
– Машка, ты серьёзно? – Катя аж присвистнула, когда Маша рассказала про вязаные шедевры тёти Любы. – Если это правда так круто, как ты говоришь, это же золотая жила! Сейчас ручная работа в моде. Пришли фотки, я покажу своей знакомой, она на маркетплейсах торгует.
– Спасибо, Кать, – Маша почувствовала, как внутри загорается искорка надежды. – Только… как мне уговорить тётю Любу? Она, похоже, даже не думает о том, чтобы продавать свои вещи.
– Ну, ты же у нас мастер убеждать, – хмыкнула Катя. – Расскажи ей, как это круто – быть независимой, зарабатывать на своём таланте. Она же женщина советской закалки, такие любят, когда их хвалят за работу.
Маша кивнула, хотя Катя её не видела. План начинал обретать очертания.
На следующий день дом снова наполнился шумом. Тётя Люба ворвалась первой, с очередной сумкой, пахнущей домашними пирожками.
– Машенька, я привезла твои любимые с капустой! – объявила она, ставя сумку прямо на чистую скатерть.
– Спасибо, – выдавила Маша, мысленно считая до десяти.
Дядя Саша, как всегда, молча прошёл в гостиную и включил телевизор, где уже начался футбольный матч. Олег с Наташей втащили за собой Артёмку, который тут же бросился к Лизе, требуя показать её игрушки.
– Мам, можно я с Артёмкой в сад? – Лиза посмотрела на Машу умоляюще.
– Идите, но только не к грядкам, – строго сказала Маша, уже предвидя, как Артём раздавит её тюльпаны.
Пока дети носились по двору, а мужчины обсуждали футбол, Маша решила не терять времени. Она достала коробку с вязаными вещами и поставила её перед тётей Любой.
– Тёть Люб, можно вас на минутку? – начала она осторожно. – Я тут нашла вашу коробку… Это же вы вязали?
Тётя Люба посмотрела на коробку, и её лицо неожиданно порозовело.
– Ой, Маш, да это так, для души, – она махнула рукой, но в её глазах мелькнула искренняя гордость. – Я всегда любила вязать, ещё мама научила.
– Это потрясающе, – искренне сказала Маша, доставая голубой свитер. – Я никогда не видела ничего подобного. Почему вы не продаёте такие вещи?
Тётя Люба растерялась.
– Продавать? Да кому это надо? Это же просто моё хобби.
– Как это – кому? – Маша сделала вид, что удивлена. – Сейчас ручная работа в моде! Моя подруга Катя держит интернет-магазин, и она сказала, что такие вещи разлетаются, как горячие пирожки.
Тётя Люба замялась, теребя край своего кардигана.
– Не знаю, Маш… Я никогда об этом не думала. Да и кто я такая, чтобы на маркетплейсах торговать?
– Вы – мастер, – твёрдо сказала Маша. – И я могу помочь вам начать. Мы сфотографируем вещи, я поговорю с Катей, она подскажет, как всё устроить.
Тётя Люба молчала, но в её глазах загорелся огонёк. Маша почувствовала, что попала в точку.
Но тут их разговор прервал крик из сада. Маша выбежала на улицу и замерла: Артём, весь в грязи, стоял над раздавленной грядкой с тюльпанами, а Лиза, чуть не плача, пыталась собрать сломанные стебли.
– Артём! – Наташа подбежала к сыну, схватив его за руку. – Что ты натворил?
– Я не хотел! – заныл мальчик. – Просто поскользнулся!
Маша почувствовала, как кровь приливает к вискам.
– Наташа, – тихо, но твёрдо сказала она. – Пожалуйста, следи за сыном. Это уже не первый раз.
Наташа вспыхнула.
– Маша, он же ребёнок! Дети бегают, падают, это нормально!
– Нормально? – Маша сжала кулаки. – Это мои цветы, которые я с Лизой сажала два дня! Это наш сад, наш дом!
Наташа открыла рот, чтобы ответить, но тут вмешалась тётя Люба.
– Девочки, хватит! – её голос был неожиданно властным. – Маша права, это их дом. А ты, Наташа, должна лучше следить за Артёмкой.
Маша посмотрела на тётю Любу с удивлением. Впервые та встала на её сторону. Наташа, покраснев, пробормотала извинения и увела сына в дом.
Вечер прошёл напряжённо. Олег с Наташей держались отстранённо, дядя Саша молчал, поглощённый телевизором, а тётя Люба, наоборот, была непривычно задумчивой. Маша поймала себя на мысли, что её план с вязанием может сработать – но только если она сможет удержать себя в руках и не сорваться на очередном витке хаоса.
После ужина, когда гости разошлись по комнатам, Маша осталась на кухне, глядя на новую гору посуды. Антон вошёл, закатывая рукава.
– Я мою, – сказал он, беря губку.
Маша посмотрела на него с лёгким удивлением.
– Серьёзно?
– Серьёзно, – он кивнул. – Ты была права, Маш. Я не замечал, сколько работы на тебя сваливается. Но я обещал, и я сделаю.
Она молча наблюдала, как он неловко скребёт тарелку, и вдруг почувствовала, как внутри что-то смягчается. Может, он действительно начинает понимать?
Но тут в кухню вошла тётя Люба.
– Маш, я подумала, – начала она, теребя край своего платка. – Насчёт твоей идеи… с вязанием. Может, ты права. Может, стоит попробовать. Только я не знаю, с чего начать.
Маша улыбнулась, чувствуя, как напряжение отпускает.
– Мы начнём с малого. Завтра я сфотографирую твои вещи, отправлю Кате. Она подскажет, что делать дальше.
Тётя Люба кивнула, и в её глазах мелькнула благодарность.
– Спасибо, Машенька. Ты… ты молодец.
Когда тётя Люба ушла, Антон повернулся к Маше.
– Ты правда хочешь ей помочь? – спросил он тихо.
– Да, – ответила Маша. – Не только ради неё. Ради нас. Если у неё будет своё дело, может, она перестанет видеть наш дом как свою вотчину.
Антон улыбнулся.
– Ты хитрая, Машка.
– А ты ленивый, – парировала она, но в её голосе уже не было злости.
На следующий день Маша с тётей Любой устроили настоящую фотосессию. Они разложили вязаные вещи на веранде, используя утренний свет, чтобы подчеркнуть нежные узоры. Лиза с восторгом помогала, наряжая своего Мишку в шапочки и свитерки. Даже Артём, который сначала хмурился, включился в процесс, притащив свои игрушки для «декора».
– Маш, а если никто не купит? – вдруг спросила тётя Люба, когда они закончили съёмку.
– Купят, – уверенно сказала Маша. – Я уже отправила фотки Кате, и она в восторге. Говорит, что такие вещи сейчас в тренде.
Тётя Люба улыбнулась, но в её улыбке было что-то новое – неуверенность, смешанная с надеждой.
Но идиллия длилась недолго. Когда Маша вошла в гостиную, она замерла: на её любимом светлом диване красовалось огромное пятно от сока. Артём, сидя рядом, виновато прятал глаза.
– Наташа! – Маша не сдержалась, её голос дрожал. – Это уже слишком!
Наташа влетела в комнату, посмотрела на пятно и всплеснула руками.
– Ой, Маша, прости! Я отвернулась на секунду, а он…
– Секунду? – Маша чувствовала, как внутри всё кипит. – Это не секунда, это уже третий раз за месяц! Я устала, Наташа! Устала быть уборщицей в своём доме!
Олег, услышав крики, вошёл в комнату.
– Маша, не кричи на мою жену, – сказал он, нахмурившись. – Это всего лишь пятно.
– Всего лишь пятно? – Маша задохнулась от возмущения. – Это мой дом! Мой диван! Моя жизнь, которую вы превращаете в хаос!
Антон, услышав шум, бросил посуду и прибежал в гостиную.
– Что происходит? – спросил он, переводя взгляд с Маши на Олега.
– Твоя жена устраивает истерику из-за ерунды, – отрезал Олег.
Маша посмотрела на Антона, ожидая, что он скажет. Это был момент истины – либо он поддержит её, либо снова промолчит, как всегда.
– Олег, – тихо, но твёрдо сказал Антон. – Это не ерунда. Это наш дом. И Маша права – мы не гостиница. Если Артём что-то испортил, вы должны это исправить.
Маша замерла, не веря своим ушам. Антон впервые встал на её сторону перед своей семьёй. Олег, явно не ожидавший такого, пробормотал что-то про химчистку и вышел, уводя Наташу и Артёма.
Тётя Люба, наблюдавшая за сценой из угла, подошла к Маше.
– Машенька, прости нас, – тихо сказала она. – Мы, похоже, и правда перегнули палку. Я поговорю с Олегом и Наташей. Это не повторится.
Маша кивнула, чувствуя, как слёзы подступают к глазам. Не от обиды, а от облегчения. Впервые за долгое время она почувствовала, что её услышали.
Но вечером, когда гости уехали, Антон сел рядом с ней на веранде.
– Маш, я горжусь тобой, – сказал он, беря её за руку. – Ты не только отстояла наш дом, но и нашла способ помочь тёте Любе.
– Это ещё не конец, – улыбнулась Маша. – Я отправила фотки Кате, и она уже нашла покупателя на один свитер. Если всё пойдёт, тётя Люба скоро будет занята своим делом, а не нашими кастрюлями.
Антон рассмеялся.
– Ты гений. Но знаешь, что меня беспокоит?
– Что? – насторожилась Маша.
– Что будет, если тётя Люба станет знаменитой мастерицей и начнёт приезжать ещё чаще, чтобы хвастаться?
Маша закатила глаза, но не смогла сдержать улыбку.
Однако их разговор прервал звонок от Кати.
– Машка, ты не поверишь! – голос подруги дрожал от возбуждения. – Твои фотки попали к одной блогерше, и она хочет заказать у тёти Любы целую партию для своего магазина! Но есть одна загвоздка…
– Какая? – Маша напряглась.
– Ей нужно, чтобы тётя Люба связала всё за две недели. И ещё… она хочет встретиться с ней лично. Завтра. У вас дома.
Маша замерла, чувствуя, как внутри зарождается новый вихрь. Их дом снова станет эпицентром событий? Или это шанс всё изменить?
Маша стояла у окна, глядя, как утреннее солнце пробивается сквозь ветки яблони. В доме было тихо – Лиза ещё спала, Антон уехал на работу, а коробка с вязаными вещами тёти Любы, аккуратно упакованная для сегодняшней встречи, ждала на столе. Вчерашний звонок от Кати перевернул всё с ног на голову. Блогерша, заинтересовавшаяся работами тёти Любы, должна была приехать через пару часов. Маша чувствовала смесь волнения и надежды: если всё получится, тётя Люба обретёт своё дело, а их дом, возможно, перестанет быть проходным двором. Но что-то подсказывало ей, что без сюрпризов не обойдётся.
– Мам, а кто сегодня приедет? – Лиза появилась на кухне, держа своего Мишку в шапочке, связанной тётей Любой.
– Одна тётя, которая хочет посмотреть работы бабушки Любы, – улыбнулась Маша, наливая дочке сок. – Если ей понравится, она может заказать много вещей.
– И бабушка Люба перестанет всё время к нам ездить? – Лиза посмотрела на маму с надеждой.
Маша невольно рассмеялась.
– Может, и не перестанет, но будет занята. А это уже что-то.
Телефон звякнул – сообщение от Кати: «Еду с блогершей, Леной. Будем через час. Она огонь, но любит, чтобы всё было по её. Готовьтесь!» Маша вздохнула. «По её» звучало как ещё один повод для хаоса. Она быстро прибрала гостиную, стараясь не думать о том, как вчера Наташа с Олегом уехали, так и не извинившись за пятно на диване. Антон обещал оплатить химчистку, но Маша всё равно чувствовала, что её терпение на исходе.
Когда раздался звонок в дверь, Маша уже была на взводе. Она открыла и увидела Катю – невысокую, с ярким рыжим каре и улыбкой до ушей, а рядом – Лену, блогершу. Лена была одета в стильный бежевый тренч, с идеальным макияжем и таким взглядом, будто оценивает всё вокруг, включая Машин свитер, который та надела в спешке.
– Привет, Маша! – Катя обняла подругу. – Это Лена, хозяйка бутика детской одежды. Лена, это Маша – моя подруга и, можно сказать, агент мастерицы.
– Рада познакомиться, – Лена протянула руку, её браслеты звякнули. – Показывайте, что у вас тут. Катя расхвалила работы вашей тёти так, что я уже жду чуда.
Маша провела их в гостиную, где на столе были разложены вязаные вещи тёти Любы – свитерки, шапочки, носочки, каждое изделие словно светилось теплом и заботой. Лена тут же взяла голубой комбинезон, провела пальцами по узору.
– Неплохо, – сказала она, но в её голосе было больше сдержанности, чем восторга. – Качество хорошее, но узоры… немного старомодные. Сейчас в тренде минимализм.
Маша почувствовала, как внутри всё сжимается. Она так надеялась, что Лена будет в восторге.
– Это можно доработать, – быстро сказала она. – Тётя Люба очень талантлива, она может связать что угодно.
– Возможно, – Лена отложила комбинезон. – Но мне нужно что-то, что сразу зайдёт в интернете. Я могу заказать партию, но только если она сделает дизайн по моим эскизам. И за две недели.
Маша кивнула, хотя внутри всё кипело. Две недели – это безумие, учитывая, что тётя Люба даже не знает, что её работы уже обсуждают. Но отступать было некуда.
– Я поговорю с ней, – сказала Маша. – Она будет рада.
В этот момент в дверь позвонили. Маша нахмурилась – она никого не ждала. Открыв, она замерла: на пороге стояла тётя Люба с очередной сумкой, а за ней – дядя Саша, Олег, Наташа и Артём.
– Машенька, сюрприз! – тётя Люба сияла. – Мы решили заехать, помочь тебе с этой встречей. Катя же мне звонила, всё рассказала!
Маша почувствовала, как пол уходит из-под ног. Сюрприз? Серьёзно?
– Тёть Люб, – выдавила она, – я не ожидала…
– Ой, да что там! – тётя Люба уже протиснулась в прихожую. – Я же не могла пропустить, раз мои вещи показывать будут!
Артём тут же рванул к Лизе, которая с опаской выглянула из своей комнаты. Наташа начала распаковывать сумку с едой, а дядя Саша, как обычно, направился к телевизору. Олег бросил на Машу взгляд, в котором читалось: «Ну, ты же не против?»
Маша закрыла глаза, считая до десяти. Она была на грани срыва. Но тут Катя, почувствовав напряжение, взяла её за локоть.
– Маш, дыши, – шепнула она. – Это твой шанс. Используй его.
Маша кивнула и повернулась к тёте Любе.
– Тёть Люб, пойдёмте в гостиную. Лена хочет посмотреть ваши работы.
В гостиной Лена уже листала телефон, но, увидев тётю Любу, оживилась.
– Вы и есть мастерица? – спросила она, оглядывая тётю Любу с ног до головы.
– Ну, я вяжу, – тётя Люба смутилась, теребя край своего кардигана. – Это так, для души.
– Для души – это хорошо, – Лена улыбнулась. – Но я хочу сделать из этого бизнес. Посмотрите мои эскизы. Сможете сделать что-то такое?
Она протянула телефон с фотографиями минималистичных детских свитеров – без ярких узоров, с простыми линиями и пастельными цветами. Тётя Люба нахмурилась, но кивнула.
– Попробую, – сказала она. – Только я не знаю, как быстро…
– Две недели, – твёрдо сказала Лена. – Если успеете, я закажу партию на сто штук. И, возможно, это будет начало сотрудничества.
Маша видела, как глаза тёти Любы округлились. Сто штук? Это было больше, чем она вязала за год. Но в её взгляде мелькнула искра – та самая, которую Маша заметила вчера.
– Я справлюсь, – твёрдо сказала тётя Люба. – Только… мне помощь нужна будет. С пряжей, с доставкой…
– Я помогу, – быстро сказала Маша. – Мы с Катей всё организуем.
Лена кивнула, явно довольная.
– Отлично. Тогда я жду первые образцы через неделю.
Когда Лена и Катя уехали, Маша повернулась к тёте Любе.
– Тёть Люб, вы уверены? Это большая работа.
– Уверена, – тётя Люба улыбнулась. – Знаешь, Маш, я всю жизнь вязала для своих, а теперь… теперь, может, и для других получится. Спасибо тебе.
Но идиллия длилась недолго. Артём, игравший в гостиной, вдруг опрокинул стакан с водой на стол, где лежали вязаные вещи. Маша ахнула, бросившись спасать шапочки.
– Наташа! – крикнула она, не сдерживаясь. – Ты можешь следить за своим ребёнком?
Наташа вбежала, покраснев.
– Маша, прости, я не уследила…
– Не уследила? – Маша чувствовала, как слёзы жгут глаза. – Это уже не первый раз! Я устала, Наташа! Устала от того, что вы приходите, оставляете бардак и делаете вид, что всё нормально!
Олег, услышав крики, вошёл в комнату.
– Маша, хватит, – сказал он холодно. – Ты переходишь границы. Это просто вода.
– Границы? – Маша задохнулась от возмущения. – Это мой дом! И я имею право требовать, чтобы вы его уважали!
В этот момент вмешалась тётя Люба.
– Олег, хватит, – её голос был твёрдым, как никогда. – Маша права. Мы гости, и должны вести себя как гости. А не как хозяева.
Олег замер, явно не ожидавший такого от матери. Наташа опустила глаза, прижимая к себе Артёма.
Антон, вернувшийся с работы, застал эту сцену. Он посмотрел на Машу, на родственников, и в его взгляде было что-то новое – решимость.
– Так, – сказал он, ставя сумку на пол. – Пора расставить точки над и. Олег, Наташа, тёть Люб, дядь Саш – я вас всех люблю. Но наш дом – это наш дом. И если вы хотите приезжать, то должны уважать наши правила. Никакого бардака, никаких «сюрпризов» без предупреждения. И да, уборка за вами – или за мной, но не за Машей.
Маша посмотрела на мужа с удивлением. Впервые он говорил так твёрдо, не пытаясь смягчить углы. Тётя Люба кивнула, Олег с Наташей переглянулись, а дядя Саша, оторвавшись от телевизора, буркнул:
– Ладно, понял.
Вечер прошёл в непривычной тишине. Родственники уехали раньше обычного, пообещав позвонить перед следующим визитом. Когда дом опустел, Маша с Антоном сели на веранде, глядя на звёзды.
– Ты был молодец, – тихо сказала Маша, беря его за руку.
– А ты – гений, – улыбнулся Антон. – Эта идея с вязанием… Она может всё изменить.
– Надеюсь, – вздохнула Маша. – Но знаешь, что меня волнует?
– Что?
– Что будет, если тётя Люба станет звездой маркетплейсов и начнёт привозить сюда свои заказы?
Антон рассмеялся, и этот смех был первым за долгое время, который Маша услышала без напряжения.
Прошёл месяц. Тётя Люба, к удивлению, всех, справилась с заказом для Лены. Её свитера, доработанные по эскизам блогерши, разлетелись в интернете, и вскоре у тёти Любы появился свой маленький магазин на маркетплейсе. Она даже сняла небольшую мастерскую в городе, чтобы не хранить пряжу у Маши дома.
Родственники стали приезжать реже, и каждый раз – с предупреждением. Олег с Наташей начали следить за Артёмом. Маша чувствовала, что их дом снова становится их домом.
Однажды вечером тётя Люба приехала с подарком – вязаным пледом для Лизы, с узором из звёзд.
– Это тебе, Машенька, – сказала она, вручая плед. – За то, что поверила в меня. И прости, что мы так… врывались в вашу жизнь.
Маша обняла её, чувствуя, как последние обиды растворяются.
– Приезжайте, – сказала она искренне. – Только звоните заранее.
Когда тётя Люба ушла, Лиза забралась к Маше на колени, укутавшись в плед.
– Мам, бабушка Люба теперь добрая? – спросила она.
– Она всегда была доброй, – улыбнулась Маша. – Просто нам всем понадобилось время, чтобы научиться уважать друг друга.
И, глядя на звёзды над их маленьким домом, Маша поняла, что иногда даже самые сложные конфликты могут привести к чему-то хорошему. Главное – не молчать.
Рекомендуем: