Лена вела машину по Малышева, и фары встречных авто слепили усталые глаза.
Четыре дня в Москве на переговорах с издательством выжали её как лимон.
Теперь она мечтала только об одном — переодеться в домашнее, заказать пиццу и рухнуть на диван рядом с Игорем и Артёмом.
Телефон завибрировал на торпеде. Вика. Лена включила громкую связь.
— Лен, ты как? Уже в городе?
— Только на въезде. Боже, как я устала. Хочу домой и никого не видеть.
— Слушай, а ты Игорю звонила? — в голосе подруги прозвучало что-то настороженное.
— Нет ещё, а что?
— Да так... Вчера Тамару Борисовну на Вайнера видела. Она с какой-то тёткой шла, такая вся при параде, показывала ей что-то на планшете. Я поздоровалась, а она мне: «Внучку радую, ремонтик затеваем». Я подумала, может, у себя делает.
У Лены ёкнуло сердце.
— Какой ремонт? Мы ничего не планировали.
— Ну вот я и говорю. Может, я не так поняла. Ладно, звони мужу, всё выясни. Потом отпишешься.
Лена сбросила звонок и набрала Игоря. Длинные гудки. Сбросил. Странно. Она попробовала ещё раз — то же самое.
Домой она добралась через двадцать минут. Припарковалась у подъезда на Белинского и потащила сумку к лифту.
На четвёртом этаже ещё в коридоре услышала незнакомые голоса и грохот. Из их квартиры.
Лена замерла у двери. Ключ дрожал в руке. Она толкнула дверь — и оцепенела.
В прихожей громоздились стремянки, рулоны обоев, вёдра с краской. Из гостиной доносился визг дрели.
На полу валялись куски отбитой штукатурки, а в воздухе стоял удушливый запах растворителя.
— Тамара Борисовна, вот тут у нас несущая стена, трогать нельзя, — женский голос из комнаты.
Лена шагнула внутрь. На диване восседала свекровь в ярко-розовой блузке, а рядом — девушка лет тридцати в строгом костюме, с планшетом в руках.
У окна двое мужиков замеряли стены лазерной рулеткой. Артём сидел в углу на подоконнике, прижав к груди планшет, и смотрел на всё это круглыми глазами.
— Мама... — только и выдохнула Лена.
Тамара Борисовна вскинула голову. На лице на секунду мелькнуло что-то похожее на испуг, но тут же сменилось лучезарной улыбкой.
— А вот и наша хозяюшка! Леночка, солнышко, приехала наконец! — она вскочила и ринулась обниматься. — Ну как съездила? Устала небось? Садись, садись, я тебе сейчас чайку налью!
— Что здесь происходит? — Лена отстранилась и обвела взглядом хаос. — Кто все эти люди?
— Так это же сюрприз! — защебетала Тамара Борисовна. — Мы с Кристиной тут всё обмозговали, решили вам годовщину справить по-лютому! Ремонтик запилим, красота будет!
Девушка с планшетом подошла и протянула руку:
— Кристина, дизайнер интерьеров. Тамара Борисовна заказала у нас комплексный ремонт: перепланировка, замена сантехники, новая мебель. Проект уже согласован.
У Лены закружилась голова.
— Какой проект? Какая перепланировка? Мы ничего не заказывали!
— Ну я же всё организовала! — Тамара Борисовна замахала руками. — Это ж подарок вам с Игорьком! Восемь лет вместе, надо же отметить топчиково!
— Где Игорь?
— Да вот, в спальне с мастерами. Розетки обсуждают.
Лена прошла в спальню. Муж стоял у окна, потирая лицо ладонями, а перед ним замерщик что-то чертил в блокноте.
— Игорь.
Он обернулся. Лицо было виноватое, измученное.
— Лен, привет. Я не знал. Клянусь, она час назад позвонила, сказала, что приедет "с небольшим сюрпризом". А тут — на тебе.
— Час назад? — Лена посмотрела на часы. — Значит, они тут уже час шуршат, а ты мне не позвонил?
— Я пытался остановить, но мама сказала, что всё оплачено, договор подписан...
— Какой договор?!
Из гостиной высунулась Кристина:
— Извините, что встреваю, но у нас действительно есть договор на оказание услуг. Предоплата внесена — восемьдесят тысяч. Вот, можете посмотреть.
Она протянула папку. Лена взяла дрожащими руками, пролистала. Печатными буквами написано её имя, но подпись чужая, размашистая.
— Я это не подписывала.
— Как не подписывала? — Тамара Борисовна влетела в комнату. — Да я сама за тебя расписалась, когда ты в командировке была! Думала, сюрприз же, зачем тебя заранее дёргать!
— Вы расписались за меня? Это подделка документов!
— Камон, Лен! Я же добро делаю! Вон, живёте в этой совдеповской хрущёвке, обои отклеиваются, батареи текут. Я решила — хватит маяться! Сделаем вам евроремонт, чтобы как у людей было!
— Мы не просили! — голос у Лены сорвался. — Это наша квартира, наши деньги, наше решение!
— Да какие деньги? Я же сама оплатила! Картой твоей, которую ты дома оставила. В прихожей на тумбочке валялась, я и подумала — раз не пользуешься, так хоть на дело пущу!
Лена почувствовала, как земля уходит из-под ног. Кредитка. Она действительно оставила её дома, когда в Москву улетала.
Даже уведомления не подключила — всё равно не пользовалась, зарплатную берегла на чёрный день.
И пин-код не поставила, потому что думала: дома же, кто тут воспользуется?
— Вы сняли деньги с моей карты без разрешения?
— Не сняла, а оплатила! По безналу! Восемьдесят тысяч, да. Но зато какая красота будет! Ты посмотри проект!
Тамара Борисовна схватила планшет у Кристины и сунула Лене под нос.
На экране — глянцевые картинки гостиной в бежево-золотых тонах, спальни с огромной кроватью, кухни с островом.
— Видишь? Топчик же! Обои с вензелями, люстра хрустальная, паркет настоящий! Я в салоне на Куйбышева всё выбирала, две недели изучала! Мебель там же закажем, ещё тысяч триста накинуть надо, но оно того стоит!
Лена молча смотрела на эти картинки. В висках стучало. Где-то далеко, в гостиной, Артём тихо всхлипнул.
— Сколько всего? — спросила она тихо.
— Ну, с мебелью и техникой — восемьсот примерно. Но мы же в рассрочку можем! Кристина говорит, у них программа беспроцентная на год.
— Восемьсот тысяч, — повторила Лена. — Вы потратили восемьдесят тысяч моих денег без спроса и влезли в долг на восемьсот?
— Да не долг это! Рассрочка! — Тамара Борисовна махнула рукой. — И потом, я думала, вы обрадуетесь! Вон, Игорь же не против!
— Мама, я не говорил, что не против! — Игорь шагнул вперёд. — Я сказал, что надо дождаться Лену и обсудить!
— А чего обсуждать? Тут и так всё ясно! Квартира страшная, ремонт нужен! Я вам по-дружески замутила всё, аниматора не нанимала, сама организовала, а вы...
— Аниматора? — Лена почувствовала, что начинает терять контроль. — При чём тут аниматор?
— Ну, в смысле, могла бы праздник устроить, гостей позвать, а я вам тихо всё сделала! Без шума!
— Без шума?! — Лена повысила голос. — Тут дрель орёт, строители топчутся, вы мои деньги спустили, а это "без шума"?!
Тамара Борисовна нахмурилась.
— Ну ты чего орешь-то? Людей полная квартира, стыдно же!
— Мне стыдно?! Мне?!
Лена развернулась и вышла в коридор. Руки тряслись так, что она еле натянула куртку.
В гостиной Кристина что-то шептала рабочим, те неловко переминались.
— Лен, погоди, — Игорь догнал её у двери. — Давай спокойно обсудим.
— Обсудим? Твоя мать украла мои деньги! Подделала подпись! Притащила чужих людей в наш дом! И ты предлагаешь обсудить?!
— Она хотела как лучше...
— Да пошло оно всё! — Лена сорвалась. — Я четыре дня ишачила, мечтала о доме, а тут... тут этот треш!
Она выскочила в подъезд, пробежала два пролёта и села на ступеньки. Достала телефон, набрала Вику.
— Ну что там? — та ответила мгновенно.
— Офигеть. Свекровь оплатила ремонт моей кредиткой. Восемьдесят тысяч. Без спроса.
— Рили?! Ёханый бабоханный! А ты откуда узнала?
— Приехала — а тут бригада. Договор подписала от моего имени, карту взяла с тумбочки. Говорит, "сюрприз".
— Это ж... это ж вообще статья! Подождите, она что, серьёзно думала, что вы обрадуетесь?
— Думала. И Игорь молчит, типа "она хотела как лучше". Вик, я сейчас взорвусь.
— Лен, успокойся. Дыши. Сейчас главное — вернуть деньги и выгнать всех из квартиры. Договор можно расторгнуть, если подпись поддельная.
— Ага. Кристина, дизайнер эта, говорит, что предоплата невозвратная.
— Ну так полицию вызывай! Это же мошенничество!
Лена закрыла глаза. Полицию. На свекровь. Игорь никогда не простит.
— Не могу я. Это же его мать.
— Ну так пусть он сам разгребает! Лен, серьёзно, не давай на себя катить бочку. Ты тут ни при чём!
Они поболтали ещё минут пять. Лена выдохнула, успокоилась. Поднялась наверх.
В квартире было тихо. Рабочие собирали инструменты. Кристина стояла в прихожей с мрачным лицом.
— Мы уходим, — коротко бросила она. — Ваша свекровь объяснила ситуацию. Предоплата невозвратная, это прописано в договоре. Если хотите расторгнуть — теряете восемьдесят тысяч.
— Даже если подпись поддельная?
— Деньги-то реальные переведены. С вашей карты. Это вы уже с ней разбирайтесь.
Она кивнула и вышла вместе с бригадой. Дверь захлопнулась.
Лена прошла в гостиную. Тамара Борисовна сидела на диване с каменным лицом, Игорь стоял у окна.
— Ну что, довольна? — свекровь сощурилась. — Людей позорила, дизайнера прогнала. Денежки теперь псу под хвост.
— Вы украли мои деньги, — тихо сказала Лена.
— Какое "украла"?! Я на вас потратила! На ваше же благо!
— Мы не просили.
— Не просили! — Тамара Борисовна вскочила. — Восемь лет живёте в этой дыре, никакого уюта! Я решила помочь, а вы — неблагодарные!
— Помочь? — Лена шагнула вперёд. — Вы влезли в нашу жизнь без разрешения! Взяли мою карту! Подделали подпись!
— Да я внуку хотела порадовать! Чтоб у него нормальная комната была, а не этот совковый угол!
— Не смейте про моего сына! — голос у Лены сорвался. — Вы вообще его спросили, хочет ли он этот ремонт?!
— А че его спрашивать? Он ребёнок!
— Мама, хватит, — Игорь обернулся. — Ты не права.
— Что?! — Тамара Борисовна уставилась на сына. — Ты на меня наезжаешь?!
— Да. Потому что ты переступила все границы. Мы с Леной сами решаем, как жить. Это наша квартира, наши деньги, наша семья. И ты не имела права ничего делать без нашего согласия.
— Так я же для вас!
— Для нас? — Игорь покачал головой. — Или для себя? Чтоб перед подружками хвастаться, какой ремонт внукам замутила?
Тамара Борисовна побагровела.
— Неблагодарные вы! Я старалась, деньги тратила...
— Мои деньги, — отрезала Лена. — Которые вы украли.
— Всё, не могу я этого слушать! — свекровь схватила сумку. — Игорь, ты уж меня извини, но я не останусь в доме, где меня в воровстве обвиняют!
— Мам...
— Нет! Всё! Я ушла! — она рванула к двери. — И чеки за ремонт я сохранила! Жду возврата восьмидесяти тысяч! Или вы думали, я просто так?!
Хлопок двери. Тишина.
Лена опустилась на диван. Игорь присел рядом.
— Прости, — тихо сказал он. — Я должен был раньше остановить.
— Ты не виноват.
— Виноват. Это моя мать. Я знаю, какая она. Надо было сразу выгнать, а я... я думал, может, правда, как лучше хотела.
Из комнаты Артёма донёсся всхлип. Лена поднялась, зашла. Сын сидел на кровати, уткнувшись в колени.
— Солнышко, ты чего?
— Бабушка обиделась...
— Она успокоится. Главное — ты как? Тебе было страшно?
— Ага. Они дрелью сверлили, я думал, стена рухнет.
Лена обняла его, прижала к себе. Игорь встал в дверях.
— Машка, слушай. Завтра мы пойдём в банк, вернём деньги. Потом — заказывать пиццу и смотреть мультики. Как планировали. Договорились?
— А ремонт?
— Никакого ремонта. Нам и так нормально.
На следующий день Лена пошла в отделение банка на Ленина. Консультант долго изучала выписку, качала головой.
— Возврат возможен, если докажете, что операцию совершили без вашего ведома. Нужно заявление в полицию.
— А если я просто скажу, что карту украла свекровь?
— Ну, тогда это уже между вами. Банк тут ни при чём.
Лена вернулась домой без денег. Игорь встретил её с мрачным лицом.
— Мама прислала чек. Восемьдесят тысяч требует вернуть.
— Пущай требует.
— Лен, это моя мать...
— И что? Она украла. Пусть сама и расхлёбывает.
Но к вечеру Тамара Борисовна начала названивать Игорю.
Плакала, говорила, что взяла кредит на этот ремонт, теперь платить нечем. Игорь метался, не знал, что делать.
— Может, хоть половину вернём? — предложил он осторожно.
— Ни копейки, — отрезала Лена. — Она должна понять, что так нельзя.
Но через три дня не выдержала. Не из жалости, а из усталости.
Игорь переводил деньги постепенно — пятнадцать тысяч из премии, ещё десять из заначки.
Тамара Борисовна приняла молча, но больше не звонила.
А ещё через неделю случилось странное.
Лена выносила мусор, спустилась к бакам — и увидела знакомую коробку. Потрёпанную, с пожелтевшими углами. Альбомы.
Семейные фотоальбомы, которые она хранила на антресолях. Мамины, папины, даже бабушкины.
Сердце ёкнуло. Она нагнулась, открыла коробку. Всё на месте. Только немного пыльные.
— Нашла? — рядом появился сосед Михалыч, дед-ветеран с третьего этажа. — Я их вчера тут увидел, вытащил. Думаю, вдруг кому надо.
— Михалыч... это мои. Как они тут оказались?
— А кто ж знает. Может, кто выбросил по ошибке?
Лена подняла коробку, прижала к груди. По ошибке. Точно.
Дома она разложила альбомы на столе. Игорь подошёл, заглянул.
— Откуда?
— Около баков валялись. Михалыч спас.
Он помолчал, потом тихо сказал:
— Мама была на днях. Когда ты в Москве была. Разбирала антресоли, говорила, что хлам выбросит.
У Лены перехватило дыхание.
— Она выбросила альбомы? С фотографиями моих родителей?
— Я не знал. Клянусь, я был на работе. Узнал только сегодня, когда она сама проболталась.
Лена открыла первую страницу. Мама в белом платье на выпускном. Папа с удочкой на озере. Бабушка у печки.
— Она назвала их хламом?
— Лен...
— Ответь.
— Да. Сказала, что старье только место занимает.
Что-то внутри Лены щёлкнуло. Не взорвалось, нет. Просто щёлкнуло тихо, холодно.
Она взяла телефон, набрала Тамару Борисовну. Та ответила не сразу.
— Алло?
— Это Лена. Больше не приходите к нам без приглашения. Не берите мои вещи. Не лезьте в нашу жизнь. Если нарушите — вызову полицию. За кражу карты и подделку подписи.
— Ты что?! Я твоя свекровь!
— Вы выбросили фотографии моих родителей. Назвали их хламом. Так что теперь вы для меня — чужой человек.
Она сбросила звонок. Игорь молчал, потом кивнул.
— Правильно.
Тамара Борисовна не звонила месяц. Потом прислала Артёму ко дню рождения короткое "Поздравляю" без смайлов. Лена не ответила.
А альбомы она отреставрировала. Купила новые обложки, вставила фотографии в рамки. Повесила в спальне — маму, папу, бабушку. Пусть висят.
И каждый раз, глядя на них, она думала: нет, они сделали правильно. Даже если теперь придётся терпеть холодную войну и молчание.
Потому что границы важнее, чем чужое одобрение.
Даже если это одобрение свекрови.
Эксклюзивный рассказ: "Месть невесты"