Мы привыкли к образу рыцаря на коне (желательно белом) — но что именно означало «быть рыцарем»? Каковы были его обязанности и зачем ему участвовать в рыцарских турнирах? У нас есть ответы!
Посвящение в рыцари играло роль инициации. Только в этот момент юноша становился мужчиной, полноправным самостоятельным членом общества, где военное дело было основным занятием мужчин. Поэтому посвящение сопровождалось последовательностью ритуальных действий. Оно включало бдение над оружием в храме, облачение в новую одежду — это была явная параллель с монашеским посвящением, где новая монашеская одежда свидетельствовала о рождении новой личности. Затем следовала церемония, в ходе которой сеньор, владелец земель, ударял мечом по плечам коленопреклоненного юноши, и поднимался он уже рыцарем. Сочетались сакральные и светские обряды, в которых участвовала вся местная знать: люди посещали богослужения и обязательно закатывали торжественный пир.
В период масштабных европейских войн, крестовых походов и других конфликтов также совершались посвящения на поле боя. Это касалось юношей из числа оруженосцев, которые еще не были возведены в рыцарское достоинство, но отличились в смелости, совершили героическое деяние. В редких случаях это происходило и с простыми воинами, людьми незнатными. Быть посвященным в рыцари на поле боя в классическом Средневековье было весьма престижно — без рыцарского посвящения дальнейшее продвижение по лестнице феодальных титулов было невозможно, поэтому в социальном отношении посвящение в рыцари радикально меняло жизнь человека.
Чтобы снарядиться на войну, рыцарю было необходимо иметь земельное владение, доходы с которого позволяли бы содержать боевого коня, а лучше двух или трех на замену. Такие животные не использовались в сельскохозяйственных работах: вырастить боевого коня и поддерживать его в форме — удовольствие дорогое. Кроме того, коню полагалось иметь конюха, слуг-оруженосцев, то есть небольшой штат, который обеспечивает готовность рыцаря к войне и отправляется туда вместе с ним.
Рыцарь должен был на протяжении всей своей жизни до старости выглядеть как воин. Он не ходил с мечом в руках каждую секунду, но в ситуациях, требующих публичности, он обязательно являлся с оружием. Он коротко стригся: длинные волосы у юношей осуждались как признак развращенности. Зато общество одобряло блестящие доспехи и красивое оружие — и поэтому выглядеть шикарно и дорого для рыцаря было проявлением хорошего тона.
Только рыцарь обладал правом на ношение собственного герба. Сначала такие эмблемы были индивидуальными, а со временем, достаточно поздно, они стали родовыми. Гербы позволяли идентифицировать рыцаря в бою, ведь большая часть лица была закрыта шлемом. Щит с гербом позволял идентифицировать человека после боя, когда он был убит или захвачен в плен. Захват пленников — это важная часть войны, потому что за них получали выкуп. Чем более знатным был пленник, — а это как раз можно было определить по гербу, — тем больше выкуп.
Именно причастность к рыцарству создавала для средневековой знати важное чувство идентичности, групповой сплоченности. В этом смысле рыцарь из любого региона Европы, носитель любого титула, обладал неодинаковым ресурсом и статусом, но равным рыцарским достоинством. Любой мужчина был равен другому, потому что он прежде всего рыцарь.
Важным интегрирующим пространством для рыцарства были турниры. На турнирах можно было проявить свои воинские качества, продемонстрировать умение владеть оружием, ловкость, харизму, добиться повышения личного статуса и авторитета в своей группе, среди рыцарей своей местности или всего королевства. Турниры служили своеобразным смотром женихов и невест, где молодежь знакомилась, а старшие родичи оценивали потенциальных кандидатов и кандидаток в члены семьи. Победители турниров получали ценные призы (украшения, доспехи, коней), которые могли поправить материальное положение бедных рыцарей.
Из литературы мы знаем, что рыцарь не просто бьется на войне или турнире, он защищает (в иерархическом порядке) веру, церковь, сеньора, затем женщин, свою даму или свою жену, невесту. Он защищает вдов, сирот, он готов отстаивать свою собственную честь в поединке. Рыцарь справедлив, не использует насилие ради насилия, он уважает врага, в котором видит достойного равного себе противника. Наверное, излишне говорить о том, что реальность рыцарского поведения чаще всего не совпадала с такими дидактическими наставительными идеалами. Но именно в этих идеалах — и во многом благодаря посредничеству литературы XIX века, романтическим романам о Средневековье, например, Вальтера Скотта, — коренятся истоки современных представлений о достойном мужском поведении.
Разобраться в стереотипах и правдивых фактах о жизни Средневековья и всех его обитателей: от крестьян, пиратов и рыцарей до баронов и королей — предлагаем на курсе историка Анастасии Паламарчук «Рождение нации. История Англии в Средние века». И если в детстве вас завораживали легенды о короле Артуре, вы не боитесь таящихся в темных лесах разбойников и были бы не прочь владеть скромным замком с гербом вашего рода — этот курс для вас!