Полдень уже вступил в свои права, тепло улыбаясь горожанам яркими лучами солнца. София вышла на крыльцо и увидела умилительную картину в просветах между шторами на окнах соседнего дома: семья из мамы, папы и сынишки лет пяти праздновали День рождения последнего. На их головах были красочные картонные шапочки конической формы. Мать держала в руках красный торт с фигуркой спортивного автомобиля. Она наклонилась перед мальчиком, и тот сначала как следует надул щёки, а спустя несколько секунд сдул их, направив поток воздуха прямо на свечи, чем прекратил игривые колыхания огоньков.
- Как мило, - сказала София, наигранно улыбнувшись.
Она зашла в дом и направилась на кухню.
В просторной кухне было чисто, как в операционной. Интерьер в стиле модерн дополняли хай-тек атрибуты. Квадратный робот-служитель стоял возле светло-серой мраморной столешницы на металлических палках и нарезал другими металлическими палками овощи; над каждым предметом бытовой техники, словно грозовое облако, повисло табло с информацией.
«Портативный изготовитель кофейного напитка. Модель 1C98O4H. Состояние: Бездействие. Заряд батареи: 86%».
Прозрачный стол из декоративного стекла украшали ваза с фруктами и небольшой горшок с вечнозелёным колючим растением.
Возле стола, с улыбкой напевая знакомую мелодию, суетилась мама.
Она заметила Софию и поспешила пригласить её к столу. Когда девушка отказалась от трапезы, мама нахмурила брови и произнесла:
- Сбалансированный своевременный завтрак – основа здорового пищеварения, юная леди.
София пропустила слова матери мимо ушей и поднялась на второй этаж, где зашла в свою комнату и завалилась на узкую кровать, застеленную белым махровым покрывалом. Напротив кровати встроенный в стену экран транслировал атрибуты счастливой жизни: уютный пляж на морском берегу, на фоне которого крупным планом мелькали улыбающиеся людские лица. Улыбающиеся настолько широко, что это напомнило Софии оскал разъярённой собаки, готовой наброситься на тебя и впиться своими острыми белоснежными клыками прямо в ляжку.
«Красивые крепкие зубы – основа здорового пищеварения. Поэтому скорее запишите телефон нашей стоматологической клиники», - донеслось из многофункциональных колонок.
По экрану то и дело «гоняли» рекламу. С тех пор, как запретили трансляцию фильмов, посмотреть можно было лишь тупые ток-шоу и рекламные ролики, подобные этому, на которых люди выглядели до безумия фальшивыми вместе со своими нереалистичными улыбками. Но выключить экран было нельзя.
София развернулась и нащупала в щели между кроватью и стеной металлический кейс. Его холодная серая оболочка согревала своим присутствием сердце Софии как ничто другое.
Она достала кейс и аккуратно открыла. В нём лежали две маленькие кругленькие кнопочки, размером не больше пуговицы. На одной кнопочке замигал красный огонёк, на другой – синий. София достала эти загадочные для большинства её сверстников кругляшки, положила их на левую руку и ласково погладила указательным пальцем. Гладкая поверхность кнопочек стала теплее от трения . Затем София вложила в правое ухо кнопочку с синим светодиодом, а в левое ухо – с красным. Маленькие кругляшки словно растворились в недрах ушей девушки. Размер кнопочек стал меньше, потому что они перестроились в миниатюрные шарики, а затем каждый проскользнули ещё глубже - прямо к среднему уху.
«Пиии», - раздался звук в ушах Софии.
Так маленькие проказники, аккуратно вложенные ею в уши, сообщили о том, что готовы к работе.
София встала с кровати, опустилась на колени, а затем распласталась на светло-сером ламинате вдоль кровати. Она на всю длину вытянула руку под кровать и нащупала там прямоугольный тонкий предмет габаритами 16,5 см x 7,2 мм.
София аккуратно достала этот «брусочек». Это был портативный передатчик информации, служивший средством связи для людей XXI века. София быстро поднялась с пола и засунула предмет под кофту. Держась за живот одной рукой, она откинула белый плед, плюхнулась на кровать и спряталась в её недрах, укрывшись с головой.
Наступило её время.
В домике из пледа и диванных подушек она каждый день включала портативное устройство, открывала список аудиозаписей и нажимала на плэй. София закрывала глаза, и внутри неё разворачивался совсем другой мир. Мир, который она однажды увидела в старом фильме. Там, в этом мире, София бегала босиком по траве. Рядом с ней летали удивительной красоты существа – маленькие невесомые птички с сотканными из тончайшего шёлка разноцветными крылышками. Деревья… Там было столько деревьев, что всё вокруг окрашивалось в зелёный цвет.
София нежно улыбнулась.
«Imagine all the peeeople, living life in peeeeace...», - протянул в наушниках мягкий мужской голос.
Но полноценно погрузиться в иллюзорную негу в этот раз не получилось. Через несколько минут пугающее «ничего» вторглось в её сознание. Это было похоже даже не на чёрную дыру, ведь у неё есть границы и устья входа. Сознание Софии словно остановилось. Погас находящийся в её голове проектор.
От волнения сердце девушки забилось чаще, на лбу появилась испарина. Она открыла глаза и увидела, что солнечный свет теперь не проникает сквозь волокна пушистого белоснежного пледа. Да и плед больше не щекочет своими ворсинками её нос.
София соскочила с кровати, спасаясь от панического приступа удушья. То, что она увидела, не поддавалось никакому объяснению. Её комната стала похожей на помещение в заброшке: стены были оклеены выцветшими жёлтыми газетами, на полу лежал запятнанный грязью кусок ворсистого материала, а в грязное окно светил ни яркий луч утреннего солнца, а едва заметный грязно-оранжевый свет, чудом порвавшийся сквозь пелену смога.
София обернулась назад и увидела, что вместо белого пушистого пледа на её кровати лежало замызганное, местами порванное бежевое одеяло. В углу комнаты вместо комфортабельного рабочего стола стоял обшарпанный деревянный столик. На потолке одиноко болталась тускло мигающая пыльная светодиодная лампа.
«Back in blaaack! I hit the saaack». – завопили в наушниках чрезмерно высоким голосом.
София достала из ушей «кнопочки» и отправила назад в кейс, который теперь вместо приятной постели валялся на голом ватном матрасе. Ноги Софии стали такими же ватными, как и этот матрас.
Она медленно вышла из комнаты в коридор. Обстановка там была такой же удручающей.
- Мааам! - крикнула София с надеждой.
Уж мама-то должна объяснить, что здесь происходит.
Снизу что-то задвигалось: «Вжууу… Вжууу».
Интервалы, с которыми этот звук возникал, напоминали шаги очень старого человека.
София прижалась к дверному косяку. Звук приближался. Она зажмурила глаза, когда силуэт женщины появился на лестнице. Её тень продвигалась по стене в такт механическому звуку.
«Надо посмотреть… Надо посмотреть…», - усилием воли София раскрыла сначала левый глаз, потом правый. В этот момент звук прекратился и метрах в двух от неё застыла женская фигура.
- Мама? – спросила София.
В коридоре было слишком темно. Кое как просачивающийся в окно рыжий свет не попадал даже на малую часть коридора.
Через несколько секунд фигура ответила.
- Да, дорогая? Испечь тебе лимонный пирог? Или черничный? – ответил металлический женский голос.
В руках у Софии появилась лёгкая дрожь. Её бросило в жар. Трясущимися руками она нащупала устройство, спрятанное за пояс джинсов в районе живота, развернула его в сторону женской фигуры и нажала на боковую кнопку.
Включившаяся подсветка помогла Софии увидеть лицо существа, которое она считала своей матерью. Стеклянными глазами со светящимися красными зрачками на неё смотрел одетый в ветхий мешковатый сарафан робот с париком розовых пластиковых волос на голове.
От неожиданности София выронила устройство на пол. Его экран предательски треснул от соприкосновения с твёрдой поверхностью.
В голове у девушки возник уже более приятный, но такой же неживой женский голос:
«Внимание, неисправность системы. Внимание, неисправность системы. Пожалуйста, скачайте обновление, иначе система перестанет работать. До полной блокировки системы осталось 23 часа 27 минут 15 секунд… 14 секунд… 13 секунд…».
Анастасия Печура
Авторское право: https://author.today/reader/420122/4454434