В гостиной пахло запечённой курицей, приготовленной ещё вчера, и воском для мебели.
Марина, вернувшись с работы, с наслаждением скинула туфли и опустилась на пуфик. Пару секунд она просто сидела с закрытыми глазами, стараясь не думать о делах.
Дом казался тихим, но тишина была обманчива — через час должен был вернуться муж, Игорь, а из кафе — его младшая сестра Лена, уже две недели жившая у них "пока ищет квартиру и работу".
Марина прошла в спальню, собираясь переодеться. Бросив взгляд на комод, она нахмурилась — крышка шкатулки для украшений была приоткрыта.
— Странно… я ведь всегда её защёлкиваю, — пробормотала она, подходя ближе.
Крышка легко поддалась. Сердце Марины вдруг ухнуло вниз. Пальцы нащупали в левом углу бархатное углубление — там, где обычно лежала прабабушкина брошь с крупным аметистом в витой серебряной оправе.
Место было пустым.
— Нет… только не это, — прошептала она.
Женщина судорожно захлопнула шкатулку и начала лихорадочно искать украшение — под подушками, на тумбочке, в ящиках, даже в карманах пиджаков. Всё тщетно.
Когда щёлкнул замок входной двери, Марина выбежала в коридор.
— Игорь! — её голос дрожал. — Пропала брошь!
— Какая брошь? — удивился муж, снимая куртку.
— Та самая, с аметистом. Твоя мама отдала мне её на хранение. Я только вчера видела её в шкатулке!
Игорь нахмурился и направился в спальню. Проверил шкатулку, потом весь комод.
— Ты уверена, что не переставляла её? Может, в сейф?
— Нет! Она всегда была здесь! — почти выкрикнула Марина. — Игорь, если она пропала, что я скажу твоей маме?
Муж обнял её, стараясь успокоить, но и сам выглядел обеспокоенным. Они вместе перерыли всю спальню, залезли под кровать, проверили под диваном, даже в стиральной машине.
Броши нигде не было.
Когда они выдохлись от бесполезных поисков, за дверью послышались весёлые шаги и напев.
— Это Лена, — устало сказала Марина.
В комнату влетела сестра Игоря — лёгкая, улыбающаяся, с телефоном в руке.
— А у вас тут что, переезд? — удивлённо произнесла она, оглядывая перевёрнутую спальню.
— Нет, пропала прабабушкина брошь, — мрачно ответил Игорь.
Лена приподняла брови.
— Брошь? Та, что с фиолетовым камнем?
— Да, — кивнула Марина. — Ты не видела её?
— Я? Конечно нет! — Лена всплеснула руками. — Может, под диван закатилась? Или, может, кто-то сглазил? У нас в общежитии как-то тоже пропали деньги — батюшку позвали, так потом всё нашлось.
Марина лишь молча посмотрела на неё. В её взгляде появилось сомнение.
—————————————————————————————————————
Извините, что отвлекаю. Но... В моём канале Еда без повода в начали выходить новые рецепты. Подпишись чтобы не пропустить!
—————————————————————————————————————
Паника и поиски
Вечер прошёл в тревоге. Марина и Игорь ещё раз обыскали квартиру, не оставив ни одной пылинки на месте. Лена с энтузиазмом "помогала" — поднимала подушки, заглядывала в шкафы, комментировала каждый шаг.
— Может, брошь просто выпала? — предположила она. — Или домовой взял. У нас, кстати, в комнате на съёмной квартире дух жил, я свечи ставила — помогло!
Марина с трудом сдерживала раздражение.
— Спасибо, Лена, но обойдемся без духов.
Лена обиженно фыркнула и села на диван, включив сериал.
Поздним вечером, когда квартира наконец стихла, Марина лежала в постели, глядя в потолок. Сон не шёл. В голове вертелась одна мысль: Лена. Её реакция, эта наигранная обеспокоенность — всё казалось фальшивым.
"Не может быть, — убеждала себя Марина. — Это всё нервы. Она же сестра Игоря".
Но сомнение уже пустило корни.
Наутро, едва муж ушёл на работу, а Лена отправилась на очередное собеседование, Марина включила ноутбук. В строке поиска она набрала:
старинная брошь, аметист, серебро.
Страница за страницей она смотрела объявления — десятки, сотни фотографий. Почти у каждой броши что-то было похоже: цвет камня, форма оправы. Но всё не то.
И вдруг — сердце Марины пропустило удар.
На одном региональном сайте она увидела её брошь.
Та самая витая серебряная оправа, тот самый крупный аметист, чуть потемневший сбоку.
В описании значилось:
Старинная брошь. Семейная реликвия. Серебро, аметист. Торг уместен.
Имя продавца — Мария. Но номер телефона… знакомый до боли.
Марина проверила контакты на телефоне. Номер совпал с Леной.
Она сидела, не шевелясь, чувствуя, как внутри всё холодеет.
Теперь сомнения не осталось.
Марина глубоко вдохнула и прошептала:
— Значит, всё-таки ты…
Разоблачение приближается
Весь день Марина ходила как в тумане. Она пыталась сосредоточиться на делах, но мысли возвращались только к одному — брошь.
"Как Лена могла? Та, кто называла её сестричкой, ела за их столом, пользовалась её косметикой, даже носила её свитер, когда мерзла?"
Когда настал вечер, Марина уже знала, что делать.
Она распечатала страницу с объявлением, спрятала листок в книгу и ждала.
Лена появилась первой — с пакетом из магазина, жуя жвачку и напевая.
— Ну что, нашли свою драгоценность? — усмехнулась она, проходя мимо.
— Нет, — ответила Марина спокойно, хотя внутри всё кипело. — Но я думаю, скоро найду.
— Ой, я вот что вспомнила! — оживилась Лена. — У вас кот же был у мамы? Может, он стащил, если приходил? Они же любят всё блестящее.
Марина молчала, глядя на неё пристально, почти изучающе.
— Лена, скажи честно, ты не трогала шкатулку?
— Я? Да зачем она мне? — сестра засмеялась. — Я вообще к твоим вещам не лезу.
В этот момент в дверь вошёл Игорь. Он был уставшим, но при виде напряжённых лиц насторожился.
— Что-то случилось?
— Пока нет, — тихо сказала Марина. — Но думаю, сегодня кое-что прояснится.
Через полчаса приехала Валентина Сергеевна — мама Игоря. Её вызвал сын, не зная, как объяснить ситуацию.
Женщина вошла в дом с тревогой в глазах.
— Что у вас тут? Игорь сказал, брошь пропала?
— Да, — ответила Марина. — Но, возможно, она нашлась.
Все собрались на кухне. Лена наливала чай, делая вид, что ничего необычного не происходит.
— Я знаю, кто взял брошь, — произнесла Марина спокойно, глядя прямо на Лену.
Чайник зашипел, но никто не обратил на него внимания.
— И кто же? — хмыкнула Лена, ставя чашки на стол. — Может, тот самый бес, про которого я говорила?
— Нет, — Марина улыбнулась холодно. — Бес оказался гораздо ближе, чем мы думали.
Она достала распечатку и положила её на стол.
— Это объявление о продаже броши. Смотри внимательно.
Лена опустила взгляд и побледнела.
— Ну и что? Таких брошей много! — пробормотала она, пытаясь улыбнуться.
— Возможно, — согласилась Марина. — Но вот номер телефона продавца…
Она достала мобильный и набрала цифры. Через секунду из кармана халата Лены заиграла весёлая мелодия.
Тишина стала звенящей.
Марина не отводила взгляда, а Валентина Сергеевна в ужасе закрыла рот рукой.
Вспышка правды
Лена застыла, будто её ударили. Телефон продолжал звонить, пока она не вытащила его с дрожащими руками.
— Возьми трубку, — тихо сказала Марина. — Тебе звонят.
— Я… потом, — выдавила Лена, глядя в сторону.
— Нет, сейчас, — голос Марины стал твёрдым. — Ответь.
Лена покраснела и нажала на сброс. Взгляд Игоря стал ледяным.
— Это правда? — тихо спросил он. — Ты украла прабабушкину брошь?
— Да я… я просто хотела… — начала Лена, но слова застряли в горле.
Валентина Сергеевна медленно опустилась на стул.
— Лена… доченька, скажи, что это ошибка, — прошептала она, но в её голосе уже не было веры.
— Ну я взяла, и что? — неожиданно выкрикнула Лена, будто срывая маску. — Мне нужны были деньги! Я думала, никто не заметит!
Марина закрыла глаза. Слова ударили как пощёчина.
— Деньги? — Игорь поднялся из-за стола. — Ты решила продать семейную реликвию ради пары купюр?
— Мне нужно было платье на собеседование! — всхлипнула Лена. — Я не хотела ничего плохого… просто... я думала, потом отдам.
— Отдашь? После того, как выставила на продажу? — Марина засмеялась горько. — Ты даже цену поставила — смешную, как будто память ничего не стоит!
Валентина Сергеевна встала, держась за спинку стула.
— Я не верю… — прошептала она. — Как ты могла, Леночка? Это ведь была брошь твоей прабабушки… моей бабушки…
Лена зарыдала, закрыв лицо руками.
— Прости, мам… я просто не знала, как иначе.
— А попросить? — резко бросил Игорь. — Мы бы помогли! Но украсть?!
Он стукнул кулаком по столу. Лена вздрогнула.
В кухне воцарилась гнетущая тишина.
Валентина Сергеевна отвернулась и тихо сказала:
— Я поеду домой. Не могу на это смотреть.
Она вышла, тяжело ступая, будто несла невидимый груз.
Когда дверь за ней закрылась, Марина посмотрела на Лену:
— Завтра брошь должна быть у нас. Иначе я пойду в полицию.
Лена вскинула глаза, красные от слёз.
— Ладно… принесу, — прошептала она.
Но в глубине её взгляда сверкнуло что-то упрямое, колкое — не раскаяние, а злость.
Цена прощения
Утро принесло в дом гнетущую тишину. Марина молча приготовила завтрак, но руки дрожали. Игорь сидел напротив, бледный, нахмуренный, с чашкой кофе, к которой даже не притронулся.
— Думаешь, она отдаст брошь? — спросила Марина, не поднимая глаз.
— Отдаст, если не хочет, чтобы я вызвал полицию, — коротко ответил Игорь.
Когда ближе к обеду вернулась Лена, она вела себя так, будто ничего не произошло. На ней было новое платье — простое, но явно дорогое.
— Ну что, — сказала она с улыбкой, — я всё обдумала. Верну вашу драгоценность, но…
— Но? — нахмурился Игорь.
— Дай мне пять тысяч. Я уже внесла задаток за это платье, а отменить не могу. Тогда я сниму объявление и брошь твоя.
Марина чуть не задохнулась от возмущения.
— Ты серьёзно? Украла, продала и теперь ещё вымогаешь деньги?!
— Не вымогаю, — спокойно сказала Лена. — Просто хочу справедливо. Всё равно ведь я её верну, верно?
Игорь посмотрел на неё так, будто видел впервые.
— Совести у тебя совсем нет, — тихо произнёс он. — Обворовала родных и ещё торгуешься.
— Пять тысяч — это не так уж много, — пожала плечами Лена. — К тому же никто не пострадает.
Марина вскрикнула:
— А мама? Она вчера всю ночь не спала! Ты хоть понимаешь, что разбила ей сердце?!
— Мамочка переживёт, — отмахнулась Лена. — Она всегда всех прощает.
Игорь резко поднялся.
— Ладно, — выдохнул он. — Верни брошь, и я переведу тебе деньги. Но только сейчас же.
Лена хитро прищурилась.
— Договорились.
Она скрылась в своей комнате, а через минуту вернулась с бархатным футляром. Внутри лежала брошь — родная, блестящая, будто никогда не покидала шкатулку.
— Вот, держи, — сказала Лена, протягивая брату.
Игорь проверил украшение, затем достал телефон и молча перевёл деньги.
— Всё, — сказала она, облегчённо улыбнувшись. — Теперь никто никому ничего не должен.
Марина стояла у окна, глядя в темноту за стеклом. Её губы дрожали.
— Ошибаешься, — прошептала она. — Теперь тебе все должны одно — забыть тебя навсегда.
Конец гостеприимству
Вечером в доме снова пахло курицей, но теперь этот запах вызывал у Марины только раздражение. Она поставила брошь обратно в шкатулку, защёлкнула замок и убрала ключ в ящик.
Лена в это время сидела в гостиной с телефоном, напевая под нос. Её лицо светилось самодовольством — словно всё уже закончилось.
Марина вошла, спокойно вытерла руки о полотенце и сказала:
— Собирай вещи.
Лена подняла голову.
— Что?
— Собирай вещи и уезжай. Сегодня.
— Куда я пойду? — растерялась та. — У меня ещё нет квартиры.
— Это уже не наша проблема, — твёрдо произнесла Марина. — В этом доме воров не держат.
Лена вскочила, в глазах блеснули слёзы.
— Брат, скажи хоть ты что-нибудь! — повернулась она к Игорю. — Ты же не выгонишь меня на улицу?
Игорь посмотрел на неё долго, тяжело.
— И у меня к тебе тот же вопрос, Лена: как ты могла?
Она замерла, опустив глаза.
— Я не думала, что всё так обернётся…
— Вот именно, — сказал он. — Ты не думала.
Марина отвернулась, не желая слушать оправдания.
— Через полчаса, чтобы тебя здесь не было, — произнесла она спокойно.
Лена, рыдая, ушла в комнату собирать вещи. Сумки летали, шкаф хлопал, одежда падала на пол — в этой суете слышалось отчаяние.
Через некоторое время хлопнула входная дверь.
Марина стояла у окна, глядя, как из-под крыльца уходит тень в свет фонаря — Лена с рюкзаком и пакетом в руках.
Игорь подошёл, обнял жену за плечи.
— Может, зря мы так резко? — тихо спросил он.
— Нет, — ответила она. — Иногда только боль заставляет человека понять, что он перешёл черту.
Они молча стояли, слушая, как стихает шаг за окном.
Где-то вдали захлопнулась калитка, и вместе с этим звуком из дома ушло то липкое, тяжёлое чувство — недоверие.
Марина ещё раз взглянула на шкатулку.
— Пусть теперь эта брошь напоминает нам не о предательстве, а о том, как важно беречь то, что дорого, — сказала она тихо.
Игорь кивнул.
За окном начинал идти мелкий осенний дождь.
Хотите больше эмоций? Окунитесь в наши новые рассказы!