— Роскошный был вечер! — с мужем под руку, Катя спускалась по широкой мраморной лестнице со второго этажа художественной галереи, — нужно почаще вот так куда-нибудь выбираться, согласен? — улыбнулась она ему. Правда - через силу улыбнулась. Потому что еще пыталась убедить себя в том, что не все так плохо было, как ей показалось.
— Нет, — хмуро ответил Николай, — скучно! Лучше бы на дачу к твоей маме поехали… Вообще не понимаю - как ты можешь работать со всем этим? — он взмахнул рукой, указав на одну из картин - полотно абстрактной живописи - авангардные всполохи рыжего золота на багряно-алом фоне, — каракули детсадовские! Если дать мартышке кисточку - она не хуже нарисуют, а тут, видите ли, собрались художники и кто-то из кляксы за бешеные деньги покупает!
— Тише ты! — шикнула на него Катя, хотя прямо сейчас рядом с ними никого не было, — Коля, ну, почему ты такой?! — она закатила глаза, — не мог хотя бы этот вечер не портить своим ворчанием? И зачем я только тебя с собой пригласила…
Это была идея Катя - чтобы супруг пошел с нею на открытие галереи, принадлежащей частному лицу, для которого Катя выполняла работу приглашенного эксперта.
И да, Николай и раньше о ее работе высказывался немножко пренебрежительно, но Катя надеялась, что ради приятного досуга совместного он сможет как-то сдержаться… Я ведь, рассуждала она, никогда не говорю, что его футбол или вечные посиделки с другими мужиками в гараже за починкой бесконечной автомобиля, это чепуха скучная, так может, любимый мужчина научится наконец уважительно относится к тому, что для меня ценно?! Кате казалось это очень важным - разделить с мужем, с которым вместе они прожили уже десять лет, мгновения своего триумфа - она ведь столько сделала для открытия этой галереи! Более того - теперь в профессиональном плане дела у Кати, что называется, должны были пойти в гору благодаря покровительству хозяину галереи. А принадлежало оно - Волкову Семену Олеговичу, бизнесмену, который покровительствовал всякому прекрасному уже давно - аж с начала девяностых!
Но Николай Катю, как она сейчас готова была уже посчитать, подвел. Весь вечер ходил с кислым видом! Налегал на бесплатные напитки покрепче и не ел - пожирал закуски так, будто голодал трое суток до этого! А потом еще то и дело стал подходит к группкам посетителей галереи, которые стояли в какой-нибудь картины и послушав немого, что они говорят, хмыкать так многозначительно, что было ясно - он выражает свое глубокое презрение всему этому современному искусству!
Катя как могла пыталась спасти ситуацию. То и дело отнимала у мужа бокалы и практически умоляла его просто расслабиться и хорошо провести время! И вот, как итог - он все равно вечер ей практически испортил. Нет, подумала Катя, вечер был роскошным, для меня, но с ними куда-то выбираться… А, ну его! Может, так даже лучше будет? Есть же сегодня модная теория о том, что если супруги порознь проводят много времени, то это укрепляет брак… Хотя, еще подумала Катя, главное, это не развестись при таком подходе, став друг для друга совсем чужими людьми!
Гости галереи и творцы, пришедшие представить свои работы, давно разошлись. Организаторы - тоже. Задержались только вот Катя с мужем, но и они - уже шли к выходу из галереи.
— Дверь тяжелая какая, — заметила Катя, навалившись на дверь.
Муж ждал позади. Катя снова закатила глаза - Николай в принципе был неплохим человеком, но до джентльмена ему далеко было - он даже прямых намеков не понимал, предоставляя Кате с очень многим самостоятельно справляться.
— Пельмени-то остались? — спросил муж, — есть хочу! Или ты котлеток быстренько пожаришь?
— Десять вечера - какие тебе котлетки?! — резко ответила ему Катя, вываливаясь из дверей на холодную улицу.
Стоял стылый ноябрьский вечер. Резкие порывы ветра гнали обрывки осеннего лиственного убранства и пару пустых жестяных банок, какой-то мусор. Катя поежилась - бархатный жакетик поверх черного коктейльного платья совсем не согревал. И уже она направилась к их припаркованному автомобилю, как вдруг…
Пронзительный вой охранной сигнализации огласил галерею и выплеснулся на улицу! Замелькали вспышки красных огней! Катя недоуменно обернулась и увидела мужа, застывшего в дверях.
— Охрана! Ни с места! — хором заорали два мужика в черных костюмах, выскочивших откуда-то из глубин здания.
— Коля! — ахнула Катя и бросилась обратно, — что случилось?! — вопрос адресовался и мужу и секьюрити.
— Снова здравствуйте, Екатерина Валерьевна, — обратился к ней один из охранников - крепыш лет сорока с рыжей щетиной, — да - — сигнализация сработала…
— Да вообще - только что узнали - бриллианты-то украли! — замахал руками второй охранник - молодой, светловолосый, — мы первые узнали! Сейчас вот решаем, что делать!
— Бриллианты украли?! — ахнула Катя, — но, как это возможно?! Трехуровневая система защиты из Франции - ее невозможно обойти! И… Погодите! — у нее вспыхнули щеки, — при чем тут мой муж?!
— Так это, — почесал в затылке рыжий, — извините, Екатерина Валерьевна, а только мы не успели еще и главному сказать, а сигнализация - как заорет!
— Но… Но, — Катя смотрела на мужа в недоумении, — это какое-то недоразумение! Мой муж тут совершенно не замешан! Коля?!
— А что вы на меня смотрите-то все?! — развел руками Николай. Который, кстати, выглядел тоже и растерянным и напуганным, — я что - на вора похож?!
— Я дико извиняюсь, Екатерина Валерьевна, — сказал молодой охранник, — но мы вынуждена провести обыск…
— Руки убрал! — отшатнулся от него Николай, — я в секцию по боксу в шестом классе ходил, понял?!
— Коля! — Катя схватилась за сердце, — Коленька, успокойся! Я уверена - это все какая-то дикая ошибка! Сейчас мы во всем разберемся… Вы смотрели записи с камер наблюдения? Зафиксировали нарушение периметра первого уровня сигнализации, где были размещены бриллианты?
— Периметр не нарушен, — четко стал отвечать рыжий страж, — видео нету - камеры сломались!
— Екатерина Валерьевна, мы все понимаем, но, позвольте чисто ради формальности все-таки проверить, — обратился к ней светлый паренек.
— Ладно, ладно, хорошо, — опустила она устало руки, — Коля! Покажи, пожалуйста, что у тебя в карманах…
— Что?! — у мужа лицо пошло пятнами, — я что - вор, по-вашему?!
— Милый, ну, успокойся, пожалуйста! — попыталась улыбнуться ему Катя, — никто так не говорит! Просто, может, у тебя там ключи или еще какая мелочь? Знаешь, бывает, что сигнализации ложно срабатывают!
— Бывает, точно! — закивал рыжий охранник.
— Не буду, — свел брови Николай, — я не вор! Я не преступник!
— Да что же ты, как дитя малое! — всплеснула руками Катя, — Коля! Ты меня и так уже позорил весь вечер, хватит! Ты… Ты меня так до развода доведешь!
Николай смотрел на нее в шоке. Потом его лицо скривилось, будто он собирался заплакать. А потом он, понурившись, стал выворачивать карманы.
Ключи от автомобиля, бумажник, жевательная резинка, завалявший билетик от трамвая, ключи от квартиры, пуговица какая-то… И салфетка, в которую были завернуты шоколадные конфеты.
— Это что такое? — Катя недоуменно смотрела на последнее, — Коля, ты что, стащил конфеты?!
— Зачем так говоришь, — буркнул муж, отворачиваясь, — их же сколько хочешь можно было брать, закусок этих, тартинок с икрой и сладостей! Ну, я и решил взять маленько - дочку угостить. А что, нельзя было?! Официанты бы сами все съели, что гости не доели, так, какая разница?!
— Коля, — она не знала - плакать ей или смеяться. На пару мгновений ей показалось, что вопрос решен! Что все хорошо. И они с мужем свободны. И могут отправиться домой. Но тут…
— Стоп! — взмахнул руками рыжий, — а что, разве на конфеты бы сигнализация сработала?!
— Нет, — Катю снова охватывало очень нехорошее чувство, — но, это же просто конфеты! А сработала, наверное, на брелок от ключей, такое ведь может быть?!
— Ну, в принципе, бывает такое, наверное, — почесал в затылке светловолосый охранник, — тем более, что раньше-то вон сколько народу выйти успело и она молчала, а тут вы - и заиграла… Я так думаю, — добавил он, — что возможно, ее как-то сломали! Как и камеры, вот!
— Вы извините, Екатерина Валерьевна, за все это недоразумение, — развел руками рыжий, — мы сами в шоке и ужасе! Сейчас же такое начнется!
— Да, это просто кошмар, — вздохнула Катя, — ну, мы тогда пойдем уже?
Охранники их отпустили. Катя и ее муж вышли из галереи, сели в машину. Николай открыл было рот, но жена повелительно взмахнула рукой.
— Ни слова, прошу!
И он ее послушался. Когда вернулись домой, Катя заварила себе чаю с таежными травами и ушла в маленькую комнатку, которая в их трешке играла роль ее рабочего кабинета - она стала звонить кому-то, как понял Николай - это был сам хозяин галереи.
Николай же прошел в комнату к дочке - Наденьке. До возвращения супругов за малышкой присматривала Зинаида - мать Кати. Николай, кстати, был страшно благодарен жене за то, что не стала с порога ей эту историю рассказывать - а то началось бы такое! Но сейчас Зинаида уже ушла к себе домой. Николай, кстати, этого не понимал - на его взгляд было бы гораздо удобнее и веселее всем жить вместе! Но его теща упрямо оставалась в квартире, где, как она сама говорила — все напоминало о днях счастья с мужем (ныне покойным).
— Не спишь еще, все мультики смотришь? — улыбнулся Николай, присаживаясь на ковер рядом с дочкой.
— Я собачку завела, — важно ответила девочка, — она как живая, папа! Надо кормить, гулять с нею…
— Ну, здорово, — усмехнулся он, — значит, сбылась твоя мечта, да?
— Ты совсем глупый, папа? — Надя вскинула на него удивительный умный для шестилетней девчушки взгляд, — это виртуальный питомец! А я сто лет у вас с мамой прошу - настоящего!
— Ну, ну, давай не будем об этом сейчас, — поморщился Николай, — вот, гляди, что я тебе принес! — и он вынул из кармана те самые конфеты.
И пусть жена, когда выходили из галереи, выкинуть их велела, Николай поступил по-своему. Вот чисто из упрямства!
— Угощайся, — протянул он дочке сладости.
— Ух, ты, спасибо! — обрадовалась Надя, засунула в рот сразу две штуки, — а мама не поругает? — спросила она невнятно.
— А это будет наш секрет, — подмигнул ей Николай.
Да, обычно жена следила за питанием дочки и запрещала ей сладкое после шести - чтобы не сформировать от него зависимость, но Николай считал, что чепуха все это - дети, на то и дети, что могут хоть круглые сутки конфеты лопать и все у них после этого было хорошо!
— Ой! — вдруг пискнула дочка, — орешек твердый! Чуть зубик не сломала!
— Орешек? Ну, выплюнь его, — сказал Николай.
Надя послушно выплюнула на ладонь твердый кусочек и… Николай похолодел.
— Что это, папа? — спросила девчушка, глядя, как он держит в пальцах сверкающий камушек.
— Да так, производственный брак, — бесцветным голосом ответил Николай, — ну ка, давай сюда конфеты, что остались! — поспешно отнял он лакомства у дочки, — права мама - нечего сладкое на ночь лопать!
— Но, папа…
— Я кому говорю! — погрозил он ей пальцем, — все, дочка… Тебе вообще спать пора, так что давай - выключай своего щенка виртуального и на бочок! А я тоже пойду… День сегодня был тяжелый!
Выйдя из комнаты дочки, Николай спрятал конфеты в карман. Его трясло! Он прошел на кухню и там наткнулся на жену - Катя засыпала в кастрюлю пельмени.
— Извини, ужинаем, чем есть, — сказала она.
— Да не надо, — пробормотал Николай, — что-то у меня вообще аппетита нет!
— Чего так? — удивилась Катя, — а, понятно - ты так недовольство показываешь из-за того, что я тебя в галерею за собой потащила и… Эй! Да что с тобой?!
Она чуть кастрюлю не опрокинула на себя, когда он вдруг обнял ее крепко, по-медвежьи.
— Ничего, — выдохнул Николай, — просто хочу сказать, что очень люблю тебя! Веришь? Что люблю?! — он смотрел ей в глаза.
— Да верю, верю! — рассмеялась Катя, — ну, ты чего?
— Ничего, — улыбнулся он нервно, — просто… Устал. И спасибо за пельмени. Обожаю их! Ну, что, тогда ужинать?!
Когда долгий суматошный день наконец закончился, супруги заснули. Правда, Николай сомкнул глаза лишь под утро - потому что он понимал, что, похоже, он попал в какую-то очень нехорошую историю! Каким образом в шоколадные конфеты попали бриллианты? Николай просто взял конфетки с подносика, стоявшего на столе! И что теперь делать?! Он не представлял…
А ведь когда-то, уже засыпая, подумал Николай, я сожалел о том, что скучно, рутинно живу - дом, работа, дача у тещи… Ну, вот и получай - живи, как герой какого-нибудь блокбастера и непонятно еще, какой у него будет финал!
«Секретики» канала.
Рекомендую прочитать