- Оливье у тебя какой-то... необычный в этом году, - свекровь Нина Петровна подцепила кусочек колбасы и поднесла к глазам, будто изучая редкий музейный экспонат. - Это что же за колбаса такая? Не докторская вроде... И огурчики какие-то... хрустящие слишком. У нас в семье всегда мягкие клали, из банки.
- Это новый рецепт, Нина Петровна, - отозвалась я, - решила вот поэкспериментировать. Колбаса итальянская. «Мортаделла» называется, а огурчики - корнишоны.
- Поэкспе-ри-мен-ти-ро-вать, - свекровь растянула слово, будто пробуя его на вкус, и оно ей явно не понравилось. - Это понятно, но на Новый год-то зачем? У нас же традиции...
Господи, как же я не любила это слово.
Традицией было собираться всем кланом у нас в трехкомнатной квартире. Традицией было то, что готовила всегда я одна, потому что у меня так вкусно все получается... Ну и, разумеется, традицией было, что продукты покупаем мы с Андреем на свои деньги, потому что «не пристало у родни деньги брать».
Мы с мужем прикинули, в этом году на празднование Нового года у нас может уйти весьма и весьма большая сумма. Да что там, больше тридцати тысяч! И это за один вечер! А все ради чего?
Ради того, чтобы чокнуться шампанским, а потом остаться с горой немытой посуды?
- А может, из доставки заказать? - спросила я сама себя.
Прикинув, я поняла, что так во всех смыслах выгоднее получается.
- А почему бы и нет? - улыбнулась я.
И я рискнула и втайне от мужа сделала заказ. Все было просто идеально. Не учла я только одного, тонкого вкуса свекрови и других родственников…
***
- А селедка под шубой у тебя тоже какая-то... воздушная, что ли, - это уже вступила Ленка, жена Андрюшиного старшего брата. - И цвет у свеклы какой-то не такой… Ты точно вареную клала, а не сырую?
- Точно вареную, - я сделала глоток из своего бокала. - А цвет другой, потому что там еще яблочко зеленое для кислинки. Тоже эксперимент.
- Яблоко в селедке под шубой?! - ахнула тетя Вера, Андрюшина крестная. - Да ты что, милая! Да как можно-то?! Там яблокам не место!
- А вот курочка, - дядя Петя, муж тети Веры, положил себе третий кусок, - курочка что надо! С травками какими-то, по-французски прямо! Молодец, Светочка! В кои-то веки нормально получилось. А то в прошлом году суховата была.
- В прошлом году, дядя Петя, я готовила курицу по вашему же рецепту! - не выдержала я. - Который вы мне пятнадцать минут по телефону диктовали, чтобы как у вашей мамы было... Помните?
Дядя Петя поперхнулся и закашлялся. Тетя Вера, укоризненно посмотрев на меня, похлопала его по спине.
Муж сидел рядом, то и дело бросал на меня удивленные взгляды. Наконец, улучив минутку, он потянул меня за рукав в сторону кухни.
***
- Света, что происходит? - требовательно спросил Андрей. - Ты какая-то странная сегодня. И еда... Она правда другая. Вкусная, не спорю, но... не твоя.
Я мысленно досчитала до десяти и сказала:
- Андрюша, ты прекрасно знаешь, сколько стоит такой вот стол. Не так ли?
- Э… ну…
- Отмечаем каждый раз у нас, готовлю на всю ораву, причем за наш счет, только я. С них только спиртное и так, по мелочи. Не слишком ли жирно?
- Но… - замялся Андрей. - Родня же ведь... Ну как у них деньги-то брать?
- А почему нет, Андрей? - сощурилась я. - Твой брат предприниматель. Ленка в банке работает начальником отдела. Дядя Петя с тетей Верой пенсию получают больше моей зарплаты. Почему мы должны их кормить за свой счет?
- Свет, да ты чего... - растерялся муж. - Ты… Я... Мы…
- Я заказала всю еду в ресторане, - выпалила я.
- Чего? Это как… Ты... что? Ты… обманула маму?! - ахнул он.
Вот что его волновало. Не то, что я устала. Не то, что мне надоело. А то, что я обманула его драгоценную маму.
- Я обманула всех, - отрезала я. - Честно говоря, мне ни капельки не стыдно. Да! Мне не стыдно!
Андрей хотел было что-то сказать, но тут из гостиной донесся голос свекрови:
- Светочка! А можно рецептик этого салата с креветками? Очень уж необычно!
- Пойдем, - сказала я мужу, - расскажу всем правду.
Он послушно поплелся за мной в гостиную.
***
- Дорогие родственники, - начала я, и мой учительский голос, поставленный годами работы, зазвучал четко и ясно, - прошу прощения, но никаких рецептов я вам дать не могу. По одной простой причине, я ничего из этого не готовила. Все было заказано в ресторане.
Повисла тяжелая пауза.
- То есть как... заказано? - опомнилась первой Нина Петровна. - Ты хочешь сказать... что мы едим... ресторанную еду?
- Именно. Ресторанную. Которую готовил профессиональный повар.
- Но... Но зачем? - тетя Вера выглядела так, будто я призналась в убийстве. - У тебя же так вкусно получается!
Я рассмеялась. Честное слово, не смогла удержаться.
- Получается, да? Дядя Петя, вы сами только что сказали, что в прошлом году курица была суховата. Нина Петровна каждый год находит к чему придраться. То майонез не той жирности, то морковка крупно порезана, то рыба не та в селедке под шубой. Пятнадцать лет я слушаю, как у меня «получается».
- Светочка, ну что ты так... - попыталась возразить свекровь.
Но тут вмешался Андрей.
- Света права, - негромко сказал он.
***
Все повернулись к нему. Мой муж, который всегда предпочитал отмалчиваться, точно верный боевой товарищ, стоял рядом со мной.
- Мы действительно тратим огромные деньги каждый праздник, - продолжил Андрей, - и Света готовит одна... А мы только едим и критикуем. Не кажется ли вам, что это как-то… неправильно?
- Андрюша! - удивленно воскликнула Нина Петровна. - Да как ты можешь? Да как у тебя только…
- Могу! - твердо сказал Андрей. - Ты, мама, постоянно говоришь, что мы семья. Но в семье принято помогать друг другу. Правда же?
- Э… ну… да… - замялась свекровь.
- Вот! Поэтому отныне мы вводим новые правила, - продолжил муж. - Либо мы все скидываемся и заказываем еду, как и сегодня. Либо готовим все вместе… Ну, то есть, каждый что-то приносит к столу. Либо собираемся друг у друга по очереди. Выбирайте.
Я смотрела на своего мужа и не верила ушам. Пятнадцать лет молчал, а тут вдруг прорвало его…
***
- Это все она тебя научила! - золовка Ленка ткнула в меня пальцем. - Настроила против родни!
- Лен, а ты когда последний раз праздник у себя дома устраивала? - неожиданно подал голос ее муж Миша. - Мы всегда к Светке ездим. Удобно же, она приготовит, накроет, уберет… Ну неужели не стыдно?
- Миша!
- Что Миша? Он же прав, - неожиданно поддержал дядя Петя. - Мы и правда переборщили…
И он умильно посмотрел на меня.
- Светочка, ты это… Прости нас.
И тут родственники заговорили все разом, кто-то возмущался, кто-то соглашался, кто-то предлагал компромиссы.
- Хватит! - рявкнула вдруг Нина Петровна, и все замолчали. - Хорошо. Будем скидываться.
Я облегченно выдохнула. Кажется, это была маленькая победа?
Когда все разошлись, Андрей обнял меня.
- Прости. Я должен был раньше это понять.
- Лучше поздно, чем никогда, - буркнула я.
- Светка, а ведь… - сказал он после паузы. - Ведь правда вкусно было! Особенно… Ну, тот самый салат с креветками!
С этих пор мы и правда скидываемся. А вот какого рода еда появляется на столе, приготовленная дома или из доставки, уже неважно. И все бы ничего, только свекровь перестала к нам приходить. Совсем перестала. Все не может простить, что невестка перевернула все с ног на голову, а остальные с этим согласились🔔ЧИТАТЬ ДРУГОЕ👇