Глава 1. Хрустальная ваза
Наташа задержалась на работе. Не то чтобы очень хотелось, просто проект сдавали, и все сидели допоздна. Она позвонила мужу.
- Андрей, я минут через сорок буду. Не жди ужина, закажем чего нибудь».
- Хорошо, родная. Я как раз тоже делами займусь. Доезжай спокойно», – его голос был ровным, спокойным, как всегда. Таким же, каким был последние десять лет их брака. Наташа улыбнулась. Они как два штиля на море – предсказуемые, надежные.
Она заехала в круглосуточный супермаркет, купила свежий круассан и ягодный чай – любимый завтрак Андрея. Пусть с утра порадуется. Парковалась у подъезда, с удивлением заметив, что в гостиной горит свет. «Странно, Андрей обычно читает в кабинете», – мелькнуло в голове.
Ключ бесшумно повернулся в замке. В прихожей пахло кофе и... духами? Легкий, цветочный шлейф, совсем не ее аромат. Наташа нахмурилась. Может, приходила уборщица? Но она была вчера.
Она прошла в гостиную. Все было в идеальном порядке: диван застелен пледом, подушки взбиты, на столе стояла пустая чашка. И тут ее взгляд упал на сервант. Там, на самой верхней полке, стояла старинная хрустальная ваза, доставшаяся ей от бабушки. Ваза была повернута горлышком к стене.
Наташа замерла. Это была ее мания, ее маленький ритуал. Она всегда ставила вазу так, чтобы резное горлышко было обращено к комнате, к свету. Это было ее знаком, ее невидимой меткой порядка в доме. Андрей смеялся над этим: «Ну вот, Наташ, твой секретный знак что ли?» А она отшучивалась: «Так и есть. Если ваза не так стоит, значит, в доме чужой».
И сейчас ваза стояла не так.
Сердце заколотилось где-то в горле. Наташа медленно подошла к серванту. Она провела пальцем по хрусталю. Пыли не было. Значит, трогали недавно. Может, Андрей пыль вытирал? Смешно. Он никогда этого не делал.
- Андрей?» – позвала она, и голос прозвучал странно громко в тишине квартиры.
Из кабинета вышел муж. В домашних штанах и футболке, волосы слегка взъерошены. Улыбка на лице была спокойной, обычной.
- Ты уже дома? Я не слышал».
- Я... да», – Наташа смотрела на него, пытаясь поймать взгляд. «Ты один?»
- Конечно, один. А кто еще может быть в десять вечера?» – он рассмеялся и подошел обнять ее. Его объятия были такими же теплыми и крепкими, как всегда. Но Наташа почувствовала легкое напряжение в его плечах.
- А что с вазой?» – не удержалась она.
- С какой вазой?» – он нахмурился.
- С бабушкиной. Она стоит как-то не так».
- Наташ, дорогая, ты устала. Она всегда так стоит. Тебе показалось. Иди, умойся, я чай сделаю».
Он повел ее на кухню, и Наташа позволила себя увести. Может, и правда показалось? Проект, нервы... Она так привыкла доверять Андрею. Он был ее скалой, ее гаванью. Он никогда не врал. Никогда.
Но пока он грел чайник, Наташа заметила на полу у балконной двери крошечную серебряную сережку-гвоздик. Она наклонилась и подняла ее. Не ее. У нее аллергия на неблагородные металлы, она носила только золото.
- Что это?» – спросила она, протягивая сережку на ладони.
Андрей обернулся. На его лице на секунду промелькнуло что-то – испуг? раздражение? – но тут же исчезло.
- О, черт! – воскликнул он. – Должно быть, Светка заходила. Из бухгалтерии. Приносила отчет, который я забыл. Наверное, тогда и уронила».
- Светка? В десять вечера?»
- Ну, она живет в соседнем доме. Я позвонил, попросил, раз уж она задерживается. Неудобно же было».
Объяснение было гладким, логичным. Светка действительно жила рядом и часто задерживалась на работе. Но холодок внутри Наташи не исчезал. Он лишь сжался в тугой, тяжелый комок где-то под сердцем.
Она сделала глоток чая и смотрела, как Андрей весело рассказывает о каком-то смешном видео с котиками. Он был так естественен. Так спокоен.
И тут она поняла, что боится. Не подозрений, не ревности. Она боялась этого спокойствия. Оно было слишком идеальным. Как гладь озера, под которой могло скрываться что угодно.
Глава 2. Тихий шепот на балконе
Ночь Наташа провела урывками, вязну в тяжелых, обрывочных снах. Она ворочалась, прислушиваясь к ровному дыханию Андрея. Он спал сном младенца. Беззаботно и глубоко.
Утром, пока он брился в ванной, Наташа сделала то, на что никогда не была способна – взяла его телефон. Он всегда использовал один и тот же пароль – дату их свадьбы. Она провела пальцем по экрану, и сердце упало. Пароль был изменен.
Она положила телефон на место, чувствуя себя грязной и виноватой. Но комок под сердцем рос, превращаясь в ледяную глыбу.
На работе она не могла сосредоточиться. Коллеги говорили о чем-то, а она кивала, глядя в одну точку. Ее мир, такой прочный и надежный, дал трещину. И трещина эта расходилась с каждым часом.
Вечером Андрей был особенно нежен. Он сам приготовил ужин, налил ей вина, включил их общий плейлист.
- Знаешь, Наташ, я вчера подумал... Может, нам съездить куда-нибудь? В Италию? Ты так давно мечтала», – сказал он, держа ее руку в своей.
- Это вдруг откуда?» – удивилась она.
- Просто... хочу сделать тебя счастливой. Ты в последнее время какая-то напряженная. Работа, все дела...»
Она смотрела в его глаза – ясные, голубые, честные глаза, в которых она тонула десять лет. И видела в них лишь теплоту и заботу. Может, она сходит с ума? Может, это ее проблемы, ее паранойя?
Она решила проверить. Один раз. Последний.
Когда Андрей заснул, она осторожно встала с кровати, накинула халат и вышла на балкон. Их квартира была на последнем этаже, и с балкона открывался вид на тихий, спальный двор. Ночь была теплой, звездной.
Она села в плетеное кресло, достала телефон и открыла браузер. Ее пальцы дрожали. Она ввела в поисковик название небольшого, частного детективного агентства, о котором когда-то читала в статье о кибербезопасности. Она никогда не думала, что ему воспользуется.
«Здравствуйте. Мне нужна помощь», – написала она и замолчала, глядя на мерцающий курсор. Что она напишет? «Проследите за моим мужем, потому что ваза не так стоит и я нашла сережку»? Звучало как бред сумасшедшей.
Она уже хотела все удалить, как вдруг услышала тихий шепот. Он доносился сверху. Следующий этаж был техническим, там была общая терраса, куда редко кто поднимался. Но сейчас там явно кто-то был.
Наташа замерла, затаив дыхание.
«...не могу больше так. Это невыносимо», – это был женский голос. Тихий, сдавленный, будто его владелица плакала.
«Потерпи еще немного. Я все улажу. Она ничего не подозревает», – ответил второй голос.
Наташа узнала его мгновенно. Это был голос Андрея.
У нее перехватило дыхание. Весь мир сузился до этого шепота, доносившегося из темноты.
- Ты говорил это месяц назад! А я вижу, как она на тебя смотрит. Она тебя любит, Андрей. А я что? Я что, твоя любовница по вызову?»
- Ты знаешь, что это не так. Но сейчас нельзя. У нее... у нее проблемы. Со здоровьем. Я не могу ее бросить сейчас».
У Наташи похолодели руки. Проблемы со здоровьем? Какие? Она была абсолютно здорова. Она только в прошлом месяце проходила полный осмотр.
- Как долго?» – всхлипнула девушка.
- Еще пару недель. Я обещаю. Я найду способ ей все сказать. Просто дай мне время».
Наташа не слышала больше ни слова. Она сидела, вжавшись в кресло, и смотрела на огни города. Они плыли перед глазами, расплываясь в мокрых пятнах. Она не плакала. Слез не было. Была лишь пустота. Оглушающая, всепоглощающая пустота.
Он не просто изменял. Он придумал ей несуществующую болезнь, чтобы оправдать свои свидания перед любовницей. Он строил из себя благородного рыцаря, терпящего больную жену, пока ждал удобного момента ее бросить.
Она сидела так, наверное, час. Потом медленно поднялась и вернулась в спальню. Андрей спал, повернувшись к ней спиной. Она легла рядом, стараясь не дотрагиваться до него. Между ними лежала пропасть. Пропасть, полная лжи.
Она смотрела в потолок, и в голове у нее стучала одна-единственная мысль: «Кто ты? И кто та девушка?»
Глава 3. Лицо в тени
Следующие несколько дней Наташа жила как во сне. Она выполняла привычные действия: работа, ужин, разговоры с Андреем. Но внутри нее бушевала буря. Она наблюдала за мужем с новой, холодной остротой.
Он был по-прежнему внимателен. Спрашивал, как ее день, помогал по дому, шутил. Но теперь она видела мельчайшие детали. Как его взгляд задерживался на ней на секунду дольше обычного, будто он пытался прочитать ее мысли. Как он стал чаще проверять телефон, всегда отворачивая экран от нее. Как он начал «задерживаться на работе» два раза в неделю – по средам и пятницам.
В среду Наташа решилась. Она вышла с работы пораньше, сославшись на мигрень. Но вместо дома она поехала в кафе через дорогу от офиса Андрея. Она заняла столик у окна, откуда был виден главный вход.
Ровно в шесть он вышел. Один. Наташа уже хотела ругать себя за глупые подозрения, как вдруг увидела, что он направился не к метро, а к стоявшей неподалеку серой иномарке. Он сел. За рулем была женщина.
Сердце Наташи заколотилось. Она не видела ее лица, только темные волосы, собранные в хвост. Машина тронулась и быстро скрылась в потоке.
Наташа выскочила из кафе, поймала первую попавшуюся машину такси.
- Поезжайте за той серой Toyota, пожалуйста. Той, что с правого ряда, вот с номером...» – она с удивлением заметила, что голос у нее ровный и спокойный. Внутри же все кричало.
Таксист, пожилой мужчина, кивнул, не задавая лишних вопросов. Они ехали, проклиная пробки, теряя и снова находя серый автомобиль. Наконец, он свернул в тихий переулок в центре города и остановился у уютного трехэтажного особняка – явно отреставрированного доходного дома. Андрей и незнакомка вышли из машины. Мужчина что-то сказал, женщина рассмеялась, запрокинув голову, и легко взяла его под руку. Они скрылись в подъезде.
Наташа расплатилась с таксистом и вышла на тротуар. Ноги были ватными. Она подошла к дому и подняла глаза. Таблички с именами были старыми, бронзовыми. Она пробежалась по ним взглядом. Фамилии, фамилии... И вдруг ее взгляд зацепился за знакомую: «Иванова». Это была девичья фамилия Андрея. Его мать умерла несколько лет назад, но у них осталась старая квартира в центре, которую они так и не продали, потому что он что-то там переделывал. «Для сдачи в аренду», – говорил он.
Значит, он привозил ее в их старую квартиру. В место, которое было частью их общей истории. Где хранились старые фотографии, где они вместе разбирали вещи его матери. Это было не просто предательство. Это было надругательство над их прошлым.
Наташа стояла, не в силах пошевелиться. Она должна была увидеть ее лицо. Она должна была знать врага в лицо.
Она не знала, сколько прошло времени – десять минут или час. Дверь подъезда открылась, и они вышли. Они стояли на ступеньках, прощаясь. Андрей обнял ее, поцеловал в лоб. Это был не страстный поцелуй любовников, а что-то... нежное, привычное. Почти семейное.
И тогда женщина повернула голову, и свет от фонаря упал прямо на ее лицо.
Мир Наташи рухнул. Остановился. Рассыпался в миллион осколков, каждый из которых болью впивался в сердце.
Она знала это лицо. Милое, с ямочками на щеках и большими карими глазами. Она видела его сотни раз. Она ужинала с этим лицом, смеялась над его шутками, советовалась о ремонте.
Это была Светлана. Светка из бухгалтерии. Та самая Светка, которая «заходила с отчетом». Та самая, чью сережку Наташа нашла.
Но это была не просто коллега. Светлана была... подругой. Не самой близкой, но той, с кем можно было выпить кофе, пожаловаться на начальство, обсудить новые сериалы. Они были в одной группе в соцсетях, Светлана всегда ставила лайки на фото Наташи и Андрея, комментировала «Какая вы идеальная пара!».
И эта «подруга» все это время была с ее мужем. В их старой квартире. Пока Андрей придумывал Наташе несуществующие болезни.
Наташа прислонилась к холодной стене чужого дома, чтобы не упасть. Она смотла, как Андрей садится в машину и уезжает, а Светлана, улыбаясь, машет ему рукой и скрывается в подъезде.
Предательство было двойным. И от второго удара было не легче, а в тысячу раз больнее.
Она достала телефон. Ее пальцы дрожали, но она нашла номер детектива. Она стерла свое предыдущее, неотправленное сообщение и написала новое, короткое и ясное:
«Мне нужна полная информация на двух человек. Андрей и Светлана Ивановы. Все, что сможете найти. Как можно скорее».
Она отправила сообщение и пошла прочь от этого дома. Шла быстро, почти бежала, не видя дороги. Она должна была добраться домой до Андрея. Она должна была успеть сделать самое главное – надеть маску. Маску счастливой, ничего не подозревающей жены.
Глава 4. Игра в молчание
Детектив, представившийся Артем, оказался молчаливым и деловым. Он попросил у Наташи все известные данные и фотографии, взял предоплату и сказал, что свяжется через три дня.
А тем временем Наташа начала свою собственную игру. Она назвала ее Игра в молчание.
Она перестала задавать вопросы. Перестала ловить его на взглядах. Она стала той старой Наташей — улыбчивой, спокойной, погруженной в работу и домашние дела. Только теперь это была не искренняя легкость, а тонко выверенный спектакль.
В пятницу Андрей как обычно собрался задерживаться.
Наташа, стоя у плиты и помешивая соус, обернулась к нему. На лице — легкая, заботливая улыбка.
Не задерживайся слишком сильно, хорошо? Я приготовила тот самый соус с базиликом, который ты так любишь. Разогрею, когда вернешься.
Андрей, завязывая галстук перед зеркалом в прихожей, на секунду замер. Он явно ждал подвоха, упрека или хотя бы натянутой улыбки. Но получил лишь теплоту.
Он обернулся, его взгляд был изучающим.
Все в порядке, Наташ?
Как никогда, — она подошла к нему, поправила узел галстука. Это было ее старым, привычным жестом. Только сейчас ее пальцы не дрожали. Они были холодными и уверенными. Иди, все хорошо.
Он ушел, оставив за собой шлейф привычного парфюма. Наташа ждала, пока звук его шагов не стих в лифте. Затем она подошла к окну и увидела, как он выходит из подъезда и направляется к той же серой машине. На этот раз за рулем была она, Светлана.
Внутри все сжалось в ледяной ком. Но на ее лице так и осталась спокойная улыбка. Она тренировалась перед зеркалом.
Она достала телефон и написала Светлане. Простое, беззаботное сообщение.
Привет! Ты не помнишь, мы в прошлый раз обсуждали тот сериал про врачей? Хочу начать смотреть, но забыла название. Напомнишь, умоляю!
Ответ пришел почти мгновенно.
Конечно! Это «Холистическое отделение». Очень советую, мы с Андр... ой, с коллегами в полном восторге!
Наташа уронила телефон на диван. Она чуть не написала «с Андреем». Чуть не выдала себя. Эта девушка была не просто любовницей. Она играла с Наташей в подружку, получая от этого садистское удовольствие. Или это была неуклюжая попытка замаскировать свою вину? Неважно.
Спасибо тебе огромное! Вечером как раз с мужем посмотрим, — отправила Наташа и представила, как Светлана корчится от ревности и злости, читая это.
Игра началась.
Глава 5. Отчет детектива
Через три дня Наташа сидела в безликом кафе напротив Артема. Он положил на стол тонкую папку.
Я не буду тратить ваше время на лишнее. Факты. Они встречаются два раза в неделю, иногда три. Используют квартиру на улице Чайковского, 8. Владелец — Андрей Иванов. Плату за коммунальные услуги вносит регулярно.
Наташа кивнула, сжимая пальцы под столом.
Есть кое-что интереснее, — Артем отпил глоток кофе. — Ваш муж за последние полгода трижды переводил Светлане крупные суммы. Общим счетом около семи миллионов рублей.
У Наташи перехватило дыхание. Семь миллионов. Их общие сбережения. Деньги, которые они годами откладывали на дом за городом.
Он… он говорил, что это инвестиции в новый проект фирмы, — прошептала она.
Детектив покачал головой.
Нет. Деньги ушли на ее личный счет. А неделю назад она внесла их как первый взнос за трехкомнатную квартиру в новостройке. Оформлена на нее.
Мир снова закачался. Это была не просто страсть. Это был расчетливый грабеж. Он не просто предавал ее, он обворовывал их будущее, чтобы построить его с другой.
И последнее, — Артем закрыл папку. — Они вместе посещают курсы для будущих родителей. Уже два месяца.
Это был последний, добивающий удар. Наташа встала, поблагодарила его глухим голосом и вышла из кафе. Она шла по улице, не чувствуя под ногами асфальта. Курсы для родителей. Он не просто тратил на нее их деньги. Он планировал с ней семью. Ту самую семью, о которой Наташа мечтала все эти годы и которую он все откладывал, ссылаясь на работу, на нестабильность, на необходимость подождать.
Значит, проблема была не в семье. Проблема была в ней.
Глава 6. Неожиданный союзник
Вернувшись домой, Наташа не могла думать ни о чем, кроме одного факта — курсы для родителей. Эта мысль жгла ее изнутри. Она включила компьютер, чтобы отвлечься, и автоматически зашла в социальные сети. Лента пестрела фотографиями счастливых лиц. И вдруг ее взгляд упал на новое сообщение.
Его прислал Максим, друг их семьи, коллега Андрея, который работал с ним в одной фирме. Они часто виделись вчетвером: Наташа, Андрей, Максим и его жена.
Наташ, привет. Ты не против, если я заеду ненадолго? Мне нужно кое-что обсудить. Без Андрея.
Наташа насторожилась. Максим? Зачем? Она почувствовала холодный прилив страха. Может, Андрей что-то заподозрил и прислал его на разведку?
Ладно, — коротко ответила она. — Буду через час.
Максим пришел с озабоченным видом. Он отказался от чая, сел на краешек дивана и нервно теребил ключи.
Наташа, я не знаю, как это сказать… Я, наверное, сильно переступаю черту. Но я считаю тебя другом. И я не могу молчать.
Он помолчал, собираясь с мыслями.
Я уверен, что Андрей изменяет тебе. Со Светкой из бухгалтерии.
Наташа замерла. Она не ожидала такого прямого удара. Она смотрела на Максима, пытаясь понять, где подвох.
Почему ты так думаешь? — спросила она, стараясь, чтобы голос не дрогнул.
Потому что я все видел! — выдохнул он. — Они не особо скрываются в офисе. Шепчутся в курилке, переписываются в рабочем чате, который потом удаляют. Все все видят. И все молчат. А я… я не могу. Он мой друг, но то, что он делает с тобой — подло. И эта Светка… она не просто так с ним.
Что ты имеешь в виду?
Она его шантажирует, — тихо сказал Максим. — Я случайно подслушал их разговор. Она грозится все рассказать тебе, если он не разведется. И, кажется, она хочет не просто развода. Она хочет твою квартиру. Она где-то выяснила про твою… якобы болезнь. И говорит, что он должен обеспечить ее, потому что ты все равно «недолго протянешь».
Наташа слушала, и кусок льда в ее груди начинал обрастать стальными шипами. Так вот в чем дело. Это была не любовь. Это была ловушка. Андрей попался в сети расчетливой и безжалостной женщины, а ложь о болезни стала ее главным козырем.
Спасибо, Макс, — наконец сказала она. — Спасибо, что сказал.
Ты что будешь делать? — с тревогой спросил он.
Наташа посмотрела в окно, где зажигались вечерние огни.
Я еще не знаю. Но игра только усложнилась.
Максим ушел, оставив ее наедине с новой, страшной правдой. Андрей был не только предателем. Он был заложником. И Светлана была не просто любовницей. Она была хищником.
И у Наташи было лишь два варианта: стать жертвой или стать охотником. Она выбрала второе.
Глава 7. Призрак в машине
План созревал в голове Наташи медленно и методично, как узор на замерзающем стекле. Она не могла просто выгнать его. Он был юридически подкован, а ее «болезнь» и их общие деньги, переведенные Светлане, делали ее позицию уязвимой. Ей нужны были не эмоции, а железобетонные доказательства и рычаги.
Она вспомнила про старый диктофон в виде брелока, который Андрею когда-то подарил один из клиенты для записи встреч. Он валялся где-то в ящике его рабочего стола. Наташа нашла его. Батарейка была мертва, но она купила новую.
В среду утром, когда Андрей завтракал, она просунула руку в карман его пальто, которое висело в прихожей, и засунула туда диктофон, включив запись. Ее сердце колотилось, но руки не дрожали. Она действовала на автомате, как запрограммированный робот.
Вечером, забрав пальто из химчистки, куда он его сдал по дороге, она снова провела рукой по карману. Диктофона там не было.
Наташа замерла. Провал? Он нашел? Игра окончена?
Но через час, когда Андрей вернулся «с работы», он был странно молчалив. Он не рассказывал, как обычно, о смешных случаях в офисе, не жаловался на начальство. Он просто сидел и смотрел в телевизор, не видя его.
Наташа, проверяя почту на своем ноутбуке, увидела, что ее облачное хранилище синхронизировало новый аудиофайл. Помечен сегодняшним числом. Сердце у нее ушло в пятки. Она подключила наушники и нажала play.
Сначала был шум улицы, скрежет метро, потом — тишина машины. И голоса. Его и ее.
…она ничего не понимает, Свет. Дай мне время.
Время? У нас нет времени! Я уже на третьем месяце! Ты обещал, что все уладишь, пока мой живот не видно!
Я знаю. Но как я могу бросить ее сейчас? Ты сама говорила, надо дождаться…
Ждать? Пока она «умрет» от своей несуществующей болезни? Я уже не верю в эту твою сказку, Андрей! Ты просто ее жалеешь! А меня и нашего ребенка — нет!
Ребенка. Слово прозвучало как приговор. У них был ребенок. Тот самый, для которого они ходили на курсы. Ледяная ярость поднялась в горле Наташи. Он не просто украл их деньги. Он подарил ребенку ту, которая их украла.
Вот что мы сделаем, — голос Светланы стал резким, металлическим. — Ты говоришь ей все. Сегодня. Или я приду и скажу сама. И я принесу с собой распечатку переводов. Пусть все знает, какой ты «благородный», спустивший их общий дом на мою квартиру.
Ты с ума сошла!
Нет, я просто устала ждать. Сегодня, Андрей. Или завтра у нее на столе будут все доказательства. И у всех в офисе тоже.
На записи послышался тяжелый вздох, почти стон. Поток оскорблений, который Наташа ждала от мужа, не последовал. Вместо этого его голос прозвучал сдавленно и… покорно.
Хорошо. Сегодня. Я все ей расскажу.
Файл на этом оборвался. Наташа сидела с горящими щеками и ледяными руками. Он не собирался бороться. Он собирался капитулировать. Принести ей свою вину на блюдечке, чтобы спасти себя и свою новую семью от скандала.
Значит, он уже принял решение. Выбрал их.
Она медленно вынула наушники. Значит, сегодня. Отлично. Она будет ждать.
Глава 8. Исповедь в темноте
Он пришел домой поздно. Запах дорогого виски шел от него почти осязаемым облаком. Он не был пьян, но был на взводе. Наташа сидела в гостиной, в темноте, освещенная только светом от настольной лампы. Она читала книгу, которую не видела.
Наташ, нам нужно поговорить, — его голос был хриплым.
Она медленно подняла на него глаза. И промолчала. Ее тишина была страшнее любых упреков.
Он повалился в кресло напротив, провел рукой по лицу.
Я… я должен тебе кое-что сказать. Ты имеешь право меня ненавидеть. Я изменил тебе. Со Светланой.
Он ждал взрыва, истерики. Но Наташа лишь перелистнула страницу, которую не читала.
Я знаю, — сказала она тихо.
Он смотрел на нее с немым вопросом, с ужасом.
Как… как давно?
С того дня, как нашла ее сережку. И услышала ваш разговор на балконе. И узнала про ваши курсы для родителей. И про семь миллионов на ее квартиру.
Андрей побледнел так, что стал почти прозрачным. Его рот открылся, но звука не последовало. Он был полностью разоблачен, и это парализовало его.
Зачем? — единственное, что смогла выжать из себя Наташа. Не для упрека. Для протокола. Ей нужна была его версия, записанная на диктофон в ее телефоне, лежавшем на столе.
Он опустил голову.
Она… она была такой живой. Такой настойчивой. Это началось с флирта в офисе. А потом… я не знаю, как это вышло. Я ошибался, я знаю. Но теперь… теперь у нее будет мой ребенок.
А у тебя могла бы быть твоя жена, — холодно парировала Наташа. — Но ты предпочел придумать мне болезнь. Это особенно… изящно.
Я не знал, что делать! — он заломил руки. — Она требовала, чтобы я тебя бросил! А я не мог! Я не хотел тебя ранить!
Так что, соврать о смертельной болезни — это менее болезненно? — ее голос оставался ровным, почти бесстрастным. — Ты не просто предал меня, Андрей. Ты превратил нашу жизнь в грязный спектакль. И ты платил за билеты на него нашими общими деньгами.
Он замолчал, поняв, что любые оправдания бессмысленны.
Что теперь? — прошептал он.
Теперь ты собираешь вещи и идешь к ней. Завтра утром мы едем к юристу. Ты напишешь заявление о разводе. По согласию. Ты отказываешься от всех прав на эту квартиру. И ты вернешь мне все деньги, которые перевел. Все семь миллионов. Я не знаю, как — продашь машину, возьмешь кредит, попросишь у своей беременной любовницы. Но они будут на моем счету через неделю.
Он смотрел на нее с оторопью. Он ждал слез, мольбы, криков. А получил деловой ультиматум.
А если я откажусь?
Тогда я отправлю запись вашего сегодняшнего разговора в прокуратуру. Как минимум, это растрата общих средств в особо крупном размере. А также я пришлю ее всем вашим коллегам, включая Максима, и всем вашим общим друзьям. Ты станешь тем парнем, который обокрал больную жену ради любовницы. Посмотрим, как твоя новая фирма и твоя новая семья переживут такой скандал.
Она говорила тихо, но каждое слово било точно в цель, как гвоздь в крышку гроба. Андрей смотрел на нее, и в его глазах читался ужас. Он не узнавал эту женщину. Его тихая, спокойная Наташа исчезла. Перед ним был холодный, безжалостный стратег, которого он сам и создал своим предательством.
Хорошо, — сдался он, сломленный. — Я сделаю, как ты сказала.
Он поднялся и побрел в спальню собирать вещи. Наташа не двинулась с места. Она сидела и смотрела в окно на темное небо, слушая, как он возится в шкафу. Слез не было. Была только оглушительная, всепоглощающая пустота.
Глава 9. Финал и начало
Развод был оформлен быстро и без шума. Андрей подписал все бумаги, какие она потребовала. Деньги, хоть и не все семь, а пять миллионов, он ей вернул, продав машину и взяв аванс под будущие проекты.
Он переехал к Светлане в ту самую новостройку, которую они начали покупать на украденные у Наташи деньги. Наташа знала, что их жизнь не стала сказкой. Светлана, не получив всей суммы и узнав, что Андрей остался без работы и с долгами, стала пилить его с удвоенной силой. Их союз, построенный на лжи и шантаже, трещал по швам с самого начала.
Однажды вечером Наташа наводила порядок в квартире. Она подошла к серванту и взяла в руки ту самую хрустальную вазу. Она повернула ее резным горлышком к комнате, к свету. К своему порядку.
Она смотрела на вазу, и в ее памяти всплывали все эти месяцы — боль, предательство, ярость, холодные расчеты. Она вспомнила лицо Андрея в ту ночь, когда он уходил — испуганное, разбитое, чужое.
И тут ее взгляд упал на дно вазы. Там, в самом центре, лежал маленький, свернутый в трубочку клочок бумаги. Она никогда не заглядывала так глубоко.
Она осторожно достала его. Бумага была старой, пожелтевшей. На ней было написано всего несколько слов, знакомым, до боли родным почерком ее бабушки: «Самое главное всегда спрятано на виду. Ищи глазами сердца».
Наташа медленно опустилась на пол, сжимая в руке эту записку. И вдруг ее прорвало. Она плакала. Не о муже, не о предательстве, не о украденных деньгах. Она плакала о себе. О той наивной, доверчивой женщине, которая умерла в этой истории. Она плакала о боли, которую сдерживала все эти месяцы. Она рыдала, пока не почувствовала, что ледяной ком внутри нее наконец растаял, уступив место просто пустоте. А пустота, как известно, — лучшее место для чего-то нового.
Она вытерла слезы, подошла к окну и распахнула его. В квартиру ворвался свежий ночной воздух, пахнущий дождем и свободой.
История предательства закончилась. Начиналась ее собственная история.