Как одно слово может означать и «покинул», и «противоположный правому»
Английский язык умеет удивлять, но иногда кажется, что он просто издевается. Возьмём слово left.
— Вчера он left the room.
— А его куртка осталась на left chair.
И вот сидит бедный студент: так он ушёл или он левый? А может, он ушёл налево?
Слово-близнец
История коварная:
· left как прошедшее время от leave («ушёл»),
· и left как противоположность right («левый»).
Совпадение? Конечно, нет. Это типичный английский хаос, когда два разных слова в итоге встречаются в одной точке и начинают путать всех подряд.
«Налево ушёл» по-английски
Попробуйте перевести фразу: «Он ушёл налево». В русском сразу ясно, что имеется в виду и дорога, и подозрительная семейная ситуация. В английском же получается настоящий каламбур:
He left to the left.
И попробуй потом объясни, что именно ты имел в виду — поворот на перекрёстке или поворот в личной жизни.
Ещё веселее — политика
Англичане умудрились присвоить слову left ещё и политический оттенок. «Левые» — это не те, кто ушёл или сели на неправильный стул, а те, кто за социализм и как бы за справедливость. В итоге студент, открыв газету, читает:
“The Left has left the meeting.”
И у него сразу нервный тик: левые ушли? левых выгнали? или левые остались, но не справа?
А теперь контрольный выстрел
Вишенка на торте: есть ещё выражение “what’s left” — «то, что осталось». Получается, что left не только ушёл, но и всё ещё тут. Английская логика, спасибо тебе за это.
Исторический клубок этимологии
Чтобы понять весь этот бардак, придётся копнуть в прошлое.
· Left (от leave) — нормальный потомок древнеанглийского глагола læfan («покидать, оставлять»). Его прошедшая форма была læfde, которая со временем превратилась в привычное нам left. Тут всё честно.
· Left (противоположный правому) — вообще из другой семьи. Оно пришло от древнеанглийского lyft, что значило «слабый, пустой, безполезный». В Средневековье «левая» сторона считалась неловкой и «неправильной», отсюда и закрепилось.
И вот так два разных слова, как два соседа, случайно оказались в одной квартире словаря. Их формы совпали, а значения — разлетелись в разные стороны.
Вывод:
Слово left — это квантовое явление английского языка. Оно одновременно здесь и не здесь, оно ушло и оно осталось, оно левое и при этом правое, если смотреть в зеркало.
Так что в следующий раз, когда услышите «He left», уточните: он просто ушёл, он на левом берегу, или он теперь в оппозиции.
More anon