Мужчина из далёкого прошлого снова пришёл в её жизнь. Столько раз она представляла, что скажет ему, когда им выдастся поговорить. Сначала, много лет назад, в своих мыслях она обвиняла его высокопарно, почти по-книжному: «Ты предал нашу любовь». Потом, когда за ней стал ухаживать Федя, мечтала, как поставит бывшего жениха на место, как скажет: «Слишком поздно пришёл. У меня уже есть любимый мужчина, который зовёт замуж и, в отличии от тебя, слово сдержит». Но теперь, когда она и думать о нём забыла, а он вдруг объявился как ни в чем не бывало, - Забаве нечего было сказать.
- Голос у тебя совсем не изменился, - заметил он. – Да и сама ты всё такая же. Оксана твои фотографии показывала на телефоне. Говорит, ты уже лет пять как в разводе.
На эти сладкие речи Забава не купилась. Она видела и те фотографии, и себя в зеркале. Да, сохранилась неплохо. Но с тем, как выглядела в свои семнадцать – не сравнить.
- Мне не очень удобно сейчас говорить, Олег. У тебя, наверное, дело какое-то?
Из динамика лилась тишина.
Забава даже проверила, не сбросила ли случайно звонок.
- Олег?
- Да, я тут. Что-то ты меня немного огорошила. Я хотел сказать просто, что свадьба у детей скоро. Надо бы встретиться как-то, поговорить. Всё-таки не чужие друг другу люди. А скоро вообще можно сказать породнимся.
- На свадьбе увидимся, - резко ответила Забава, и вдруг её взяла такая злость, что она не удержалась от язвительного укола: - Не на той, что я планировала, ну да ничего. Так даже лучше.
И тут же сама себя стала грызть.
«Ой дуры-ы-ында, ну зачем? Зачем сказала? Выдала себя с потрохами! Будет теперь считать, что всю жизнь о нем думала!»
Она так рассердилась на себя за это непрошенный укор, что не сразу поняла смысл его слов.
- Я ведь тоже развожусь, - говорил Олег. – Давно надо было. А по-хорошему и жениться не стоило.
Теперь молчала она. Было непонятно, что отвечать на это. И нужен ли был ответ? Вопросов Олег не задавал.
- Ты теперь мне не поверишь, - продолжал он, – но я всю жизнь тебя вспоминал. Даже Ирка знала. Злилась на меня. Всё это время жалел, что вот так вышло. Дело молодое: армия, любимая девушка далеко, а тут… Сама понимаешь, не сдержался. Кто же знал, что она через две недели со справкой придёт? Родители её в часть пришли, скандал устроили. Узнали телефон моей матери.
Он снова замолчал, а Забава так и сидела, уставившись в стену. Зачем она это слушала – сама не знала. И бросить трубку хотелось, и сказать, чтобы он замолчал, и оторваться не могла.
- Мать сказала, что если я на ней не женюсь, если брошу беременную, то я ей не сын. Она ведь у меня сама без отца росла. Рассказывала, как было тяжело бабушке её поднимать, как самой было стыдно, что у всех папа есть, а у неё нет. Ты прости меня, Забава. Я по-другому тогда не мог. Но теперь – могу. Сын вырос, мы с Ирой чужие друг другу люди… Может, я приеду с Оксаной и Игорем в декабре?
Забава так резко вздохнула, что подавилась собственной слюной, закашлялась.
- Слушай, Олег, - начала она, когда перевела дух, - свадьбу детей мы можем и по телефону обговорить. Особенно если у тебя там семейные проблемы и развод. Не нужно никуда ездить, решай свои вопросы, не торопись, - и чтобы собеседник её не перебил, быстро протараторила: – Мне уже бежать надо. Пока.
- Пока…
Забава сбросила звонок и прижала телефон к груди.
- Этого ещё не хватало, - сказала она и посмотрела на шкаф. – Объявился через двадцать с лишним лет! У нас между прочим дети женятся! Как он себе вообще такую картину представляет, чтоб отец жениха к матери невесты подкатывал?
Домовой отчего-то молчал. Хотя прямо сейчас Забава и сама была бы не прочь вытащить все ложки-вилки и со всей дури швырнуть их в стену, завизжать, как сумасшедшая, выплеснув все эмоции наружу.
Буйствовать она всё же не решилась, но и в четырёх стенах оставаться больше не могла: держать в себе охватившее её негодование стало невыносимо.
Она вышла на улицу. Осень окончательно вступила в свои права. Яркая листва, ещё недавно густо усыпавшая деревья, теперь лежала под ногами шуршащим, разноцветным ковром. Ветви оголялись всё больше, чернея на фоне бледного неба.
К счастью, теперь в её жизни было место, где её всегда примут и выслушают. И она почти бегом преодолела короткую дорогу до конюшни.
На плацу полным ходом шла тренировка.
Тася, опершись на ограждение, что-то выговаривала мальчику лет десяти. Он сидел в седле, вытянувшись по струнке.
- Кисти рук расслабь, Владимир, не зажимай! Плечи опусти. Поясницу чувствуешь? Вот, хорошо.
Увидев Забаву, она кивнула ей, давая знак, что заметила.
- Умничка, внешний повод подбери, следи, чтобы не провисал!
Забава подкралась осторожно, чтобы не мешать процессу, хоть её и распирало от бури эмоций, бушующей внутри.
- Ну что, как у Натальи? Что сказала? - спросила Тася, словно почувствовала, что подруга уже не может молчать.
- Тась, у меня тут столько новостей, что не знаю, с чего начинать.
Таисия посмотрела на неё внимательно и, мгновенно оценив состояние подруги, мягко, но деловито направила разговор:
- Рассказывай то, что тебя прямо сейчас больше всего изводит. По порядку.
- Бывший звонил, - выдохнула Забава.
- Опять его Люба накрутила? - предположила Тася, продолжая следить за всадником, - Вот же неймётся ей.
- Не тот бывший, - поправилась Забава, и голос её дрогнул. - А... Олег.
Тася повернулась к ней всем корпусом, лицо её выражало полнейшее изумление.
- Олег?! Тот, который отец жениха твоей дочки?
Забава кивнула.
- Он сказал, что женился, потому что так велела мама. Нет, подожди, - сразу прервала она подругу. - Не потому что он маменькин сынок. Там долгая семейная история. Мать его сама без отца росла, ну и всё такое прочее... Для неё просто неприемлемо было, что вырастила сына, который за свои поступки не отвечает. Вроде как честь семьи. Понимаешь?
- Допустим, - согласилась Тася отложить «нападение». – Теперь-то ему что надо?
- Он разводится. И хочет встретиться, - Забава сделала паузу, собираясь с духом, чтобы выложить самое главное. - Говорит, что всегда меня любил. И что даже его жена об этом знала.
- Ну и что ты сама-то по этому поводу думаешь? - спросила Тася, пытаясь переварить мутные новости.
- Не знаю, - честно призналась Забава, сжимая пальцами доски ограждения. - Я эту историю из жизни вычеркнула давно. А он позвонил, и... понимаешь, как будто мне не всё равно.
- Старая любовь не ржавеет, - философски изрекла Тася, снова поворачиваясь к мальчику, старательно исполняющему элементы выездки на плацу. - Это известный факт. Но ты вот что запомни, - её голос стал твёрже. - На чем бы там его мама ни настаивала, какая бы у них там не была история семьи, в ЗАГСе «да» говорил он сам. Своим ртом. И, кстати, раз он такой весь благородный, что не бросил беременную, то как же вышло, что она оказалась в положении, если у него невеста была?
- Тась, ну, он же в армии служил. Возраст, женщин нет, а тут подвернулась…
- Ой, вот вечно ты мужиков оправдываешь. Натворил – отвечай! – Таисия взглянула мельком на подругу и, смягчившись, добавила: - Ну пусть так, в целом - правильная позиция. Тогда почему он тебе во всём не признался? Вот и подумай над этим.
Забава молча наблюдала, как юный всадник уверенно поднимал лошадь в рысь, его лицо было сосредоточенным, но без тени страха.
- Ладно, давай сменим тему, - сжалилась Тася. – Что Наталья сказала? Выяснили, что у тебя в доме творится?
- И да, и нет…
- Это как?
- Ну, она сказала, что это был домовой. Что он так предупреждал о том, что какая-то женщина приревновала меня настолько, что подослала ко мне в дом мёртвых духов.
- Да ладно?! - Тася так резко повернулась от плаца, что лошадь под мальчиком насторожилась, прижав уши, готовая прыгнуть в сторону. - И что? Кто эта таинственная особа?
- Я тоже хотела бы знать! - вздохнула Забава. — Но она же сразу предупредила, что ответит только на один вопрос. Вот. Рассказала это и отправила домой. Правда, обещала завтра прийти, воду искать. Может, удастся уговорить её ещё раз разложить карты.
- А ты сама что думаешь? – прищурившись, спросила Тася. - Люба постаралась?
- Да с чего бы? - пожала плечами Забава. - У неё Федя, ребёнок скоро родится. Я же не пытаюсь бывшего мужа обратно забрать, иначе и из квартиры не стала бы съезжать.
- Я бы не списывала ее со счетов, - заметила Тася. - Если у человека крыша поехала, он сам себе повод придумает, сам обидится и сам отомстит. Ну, а кто ещё, если не она?
- Маша... Мишина бывшая девушка, - нерешительно начала Забава. - Она на меня как-то странно смотрит. И в тот первый раз, когда приезжала за ним, и сегодня. Я её видела... Они мимо меня проехали Знаешь, если бы взглядом можно было убить…
Тася игриво покачала головой, и в её глазах заплясали весёлые чертики.
- Думаешь, приревновала? Вот это поворот! Так ты же сама переживала, что ты для него старая, а теперь выходит, его юная подружка тебя как соперницу воспринимает?
- Ну, это так, предположение, - попыталась оправдаться Забава и поспешила перевести разговор, продолжая перебирать варианты. - Ещё есть Васина дочка, Даша... Может, она...
- Погоди, погоди, - остановила её Тася. - Все вот эти твои кандидатки - Маша, Даша - знают-то тебя всего пару дней. А вот бывший твой, Олег, разводится... - Она сделала многозначительную паузу, глядя на подругу. - Его жена не могла случайно подгадить? Ты же сама говоришь, что он ей всё это время про тебя забыть не давал. Вот у кого, я думаю, мотив для мести покрепче будет.