В семье Ольги и Дмитрия напряжение копилось уже давно, но именно в тот вечер всё прорвалось наружу, когда муж неожиданно объявил о полном крахе своего бизнеса. Ольга, которая по призванию была художницей и работала в детском центре, обучая ребят основам рисования, всегда старалась поддерживать домашний уют, но теперь видела, как их привычная, казалось бы, стабильная жизнь начинает рушиться на глазах. Она чувствовала себя растерянной, ведь раньше Дмитрий казался ей человеком, который всегда держит ситуацию под контролем.
Ольга поспешила в прихожую и схватила мужа за рукав, не давая ему уйти.
— Дим, постой, пожалуйста. Куда ты так спешишь? Мы же не успели толком разобраться в том, что происходит.
Дмитрий аккуратно высвободил руку, избегая её взгляда, и уставился в окно, где в осеннем воздухе кружились пожелтевшие листья, создавая ощущение неизбежных перемен.
— Здесь и обсуждать особенно нечего, Оля. Всё уже предрешено. Моя фирма на краю пропасти, я потерял практически всё, что нажил. В этом месяце даже нечем будет рассчитаться с людьми по зарплате, понимаешь, насколько это серьёзно?
Ольга ощутила, как почва уходит из-под ног, и опёрлась о стену, чтобы не потерять равновесие, пытаясь переварить эти слова, которые звучали как приговор. Она вспоминала, как раньше восхищалась его расчётливостью, а теперь всё это казалось далёким прошлым.
— Как же так вышло, Дим? Ты всегда был таким предусмотрительным, планировал каждый шаг на несколько ходов вперёд, чтобы избежать рисков. Расскажи подробнее, что именно произошло? Может, я смогу чем-то помочь? У меня ведь остались деньги от продажи той картины, которую я недавно дописала, помнишь, как радовались?
— Не стоит, Оля, — отрезал Дмитрий, и его голос прозвучал холодно и отстранённо. — Это мои проблемы, и я сам с ними разберусь, без посторонней помощи.
Он схватил ключи от машины со столика и направился к выходу, не оборачиваясь. В этот момент из детской комнаты выскочила Катя, их дочка, с широко раскрытыми глазами, в которых отражался испуг от поднятых голосов родителей.
— Пап, ты куда уходишь? Почему вы опять ссоритесь? Я так не хочу, чтобы вы ругались, это меня пугает.
Дмитрий ничего не сказал в ответ, просто наклонился, нежно поцеловал дочь в макушку и вышел за дверь, оставив после себя лишь лёгкий сквозняк и тяжёлую, давящую тишину, которая повисла в воздухе, как густой туман. Ольга опустилась на корточки, крепко обняла Катю и постаралась сдержать подступающие слёзы, чтобы не напугать девочку ещё больше.
— Ничего страшного, солнышко мое. Папа просто сильно устал от всех этих дел на работе. Всё обязательно наладится, вот увидишь.
Но внутри себя она ясно осознавала, что это далеко не так просто. Их вроде бы идеальный мир, полный повседневных радостей и планов, теперь трещал по швам, и Ольга чувствовала себя беспомощной перед лицом этих перемен. Она направилась в свою небольшую мастерскую, где обычно находила утешение в творчестве, и остановилась перед своими картинами, которые ещё недавно казались ей яркими и полными жизни, а теперь выглядели бледными и безрадостными, словно отражая её нынешнее состояние души.
Не так давно Ольга получила в наследство от бабушки старый дом в деревне — скромный, но полный тёплых воспоминаний о детстве, проведённом там в летние каникулы. Она всегда любила это место за его спокойствие, свежий воздух и ощущение связи с прошлым, но сейчас размышляла, что продажа могла бы стать настоящим спасением для их семьи в этой финансовой яме. В голове упорно вертелась мысль о бабушкином доме, который стоял в довольно выгодном месте, где можно было бы легко построить что угодно, и выручить за него приличную сумму, чтобы помочь мужу. С одной стороны, это означало бы предать память о бабушке Тамаре, самом дорогом человеке, который всегда был для неё опорой. С другой — это могло бы вытащить бизнес Дмитрия из кризиса и не дать их жизни полностью развалиться. Ольга всё ещё колебалась, не зная, на что решиться, но вдруг вспомнила недавний разговор с подругой. Саша рассказывала, как они с мужем собирались взять кредит на новую машину, но сильно сомневались в этом шаге, и им посоветовали обратиться к одной гадалке с хорошей репутацией и множеством положительных отзывов от знакомых. Саша уверяла, что эта женщина, Надежда, не какая-то шарлатанка — она способна видеть не только будущее, но и прошлое, и её советы часто помогают найти выход из запутанных ситуаций. Ольга подумала, что стоит хотя бы попробовать, вдруг это даст какую-то ясность, стоит ли продавать дом или искать другие варианты. Она порылась в телефоне, нашла адрес, который Саша ей продиктовала, и решила завтра же съездить туда, взяв с собой Катю — нельзя же оставлять дочку одну в такой обстановке. Заодно и самой развеяться, отвлечься от этих мрачных мыслей, которые не давали покоя.
На следующий день, сразу после лёгкого завтрака, они собрались и отправились в путь: сначала на автобусе, а потом пешком по тихим улочкам. Катя воспринимала всю эту поездку как увлекательное приключение, с восторгом комментируя каждый новый вид за окном и задавая кучу вопросов. Ольга же внутри переживала лёгкую тревогу, хотя старалась держаться бодро и не показывать дочке своего волнения. Они с трудом отыскали покосившийся домик, почти скрытый в густых зарослях сирени, которая осенью выглядела особенно поэтично. Ольга постучала в дверь, и им открыла пожилая женщина с седыми волосами, собранными в аккуратный пучок, и добрыми, проницательными глазами.
— Здравствуйте, мы к вам по рекомендации от знакомых.
— Знаю, милые, проходите внутрь, не стойте на пороге, — улыбнулась Надежда и пригласила их жестом, полный гостеприимства.
В доме царила чистота и уют, воздух был наполнен ароматом сушёных трав и чего-то домашнего, успокаивающего, словно здесь всегда витало ощущение тепла и безопасности. Надежда усадила их за деревянный стол, на котором уже стояли чашки с ароматным чаем, и посмотрела на Ольгу с мягким интересом.
— Ну, давай, рассказывай, что тебя сюда привело, не стесняйся.
Ольга немного помялась, собираясь с мыслями, но потом начала делиться всем наболевшим: о том, как фирма мужа катится к банкротству, о наследстве от бабушки и о своей растерянности — продавать дом или нет, ведь это могло бы всё изменить. Надежда слушала внимательно, не перебивая, кивая время от времени, а когда Ольга закончила, взяла её за руку и посмотрела прямо в глаза, словно заглядывая в душу.
— Нет, дом продавать не стоит ни в коем случае. Он тебе ещё очень пригодится, станет настоящим спасением в самый нужный момент.
Ольга растерялась от такой уверенности.
— Но как именно он может помочь? Я совсем не понимаю, о чём вы.
— Не торопи события, скоро сама всё увидишь и разберёшься, — загадочно ответила Надежда, с лёгкой улыбкой, которая скрывала какие-то свои секреты.
В этот момент Катя, которой стало скучно сидеть на месте, потянулась к руке гадалки, чтобы потрогать блестящее кольцо на её пальце. Как только их пальцы соприкоснулись, Надежда резко отдёрнула руку, её глаза расширились от внезапного испуга, и она пошатнулась, хватаясь за край стола, чтобы не упасть. Ольга вскочила на ноги, полная тревоги.
— Что с вами случилось? Вам плохо стало? Может, вызвать скорую помощь или принести воды?
Надежда дышала тяжело, лицо её побледнело, как полотно, но она посмотрела на Ольгу и Катю с какой-то умоляющей ноткой в глазах.
— Не продавай дом, послушай мой совет. Дай мужу возможность разобраться самому в своих делах. Это наследство — твоя надёжная защита, в нём скрыта тайна, о которой ты пока даже не подозреваешь.
Ольга ничего не могла понять: почему гадалка так бурно отреагировала всего лишь на прикосновение дочки? Это было не простое недомогание, а настоящий шок, словно она увидела нечто пугающее и необъяснимое.
— Может, вы ещё что-то добавите, чтобы прояснить?
Надежда только покачала головой, восстанавливая дыхание.
— Идите отсюда и не оглядывайтесь назад. Дальше ты сама должна во всём разобраться, шаг за шагом.
Ольга вышла из домика, крепко держа Катю за руку, а в голове у неё кружился вихрь вопросов и предположений. Почему Надежда так испугалась? И какая именно тайна скрывается в бабушкином доме? Гадалка так настойчиво предупреждала не продавать его, будто знала что-то важное, что могло изменить всё. Катя шла рядом, крепко сжимая мамину руку, и вдруг спросила.
— Мам, а почему эта тётя так странно на меня посмотрела? Я её чем-то напугала или обидела?
Ольга ласково погладила дочку по голове, пытаясь успокоить и её, и свои собственные нервы, которые были на пределе.
— Не знаю точно, солнышко, может, у неё просто голова закружилась от усталости. Она ведь уже в годах, и такое иногда случается с людьми в возрасте.
Ольга взглянула на часы и увидела, что до следующего автобуса осталось всего несколько минут. Они ускорили шаг, чтобы успеть, и не опоздать домой. Остановка была переполнена людьми, но им удалось протиснуться в салон и даже найти свободное сиденье. Ольга усадила Катю ближе к окну.
— Смотри, как красиво листья падают с деревьев, словно золотой дождь, — сказала она, чтобы отвлечься от тяжёлых мыслей и развеять напряжение после визита.
Водитель, мрачный мужчина с густыми усами, сразу вызвал у Ольги неприязнь — он то и дело покрикивал на пассажиров с явным раздражением, словно все вокруг были ему помехой. Она почувствовала себя неуютно и крепче прижала Катю к себе, чтобы защитить от этой атмосферы. Вскоре в автобус вошёл пожилой мужчина с тростью в руках. Он медленно протянул водителю деньги за проезд, а тот, взяв их, быстро отсчитал сдачу. Дедушка, прищурившись от слабого зрения, стал тщательно пересчитывать монеты.
— Молодой человек, вы меня обсчитали, — сказал он дрожащим голосом, в котором сквозила обида. — Здесь явно меньше, чем положено по тарифу.
— Чего там? — рявкнул водитель, не скрывая раздражения. — Ты, старик, вообще нормально видишь? Я тебе всё отдал до последней копейки, проверь ещё раз внимательно.
— Нет, точно не хватает нескольких рублей, — упрямо возразил дедушка, не сдаваясь.
Водитель с явным недовольством повернулся к контролёру, сидевшему рядом с ним.
— Саня, разберись с этим типом, высади его к чертям и деньги верни. Не хватало ещё, чтобы меня здесь вором обзывали перед всеми.
Ольга не смогла промолчать, чувствуя, как в ней закипает возмущение от такой грубости. Она поднялась с места.
— Простите, но разве можно так разговаривать с пожилым человеком? Он же ясно объяснил, что сдачи не хватило, и имеет право на уважение.
Контролёр посмотрел на неё с недовольством, но другие пассажиры зашумели, поддерживая дедушку и выражая солидарность.
— Мужчина прав, верните ему деньги по-честному!
Водитель резко остановил автобус и повернулся лицом к салону, повышая голос.
— Я сам здесь хозяин, решаю, кого везти, а кого выкинуть. Хотите, чтобы мы поехали дальше, — пусть этот выходит, и дело с концом.
Пожилой мужчина грустно улыбнулся, не желая усугублять конфликт, и медленно направился к двери, чтобы не создавать проблем остальным. Ольга, не раздумывая ни секунды, взяла Катю за руку и пошла следом за ним, чувствуя, что не может оставаться в таком окружении.
— Мам, а почему мы вышли раньше времени? — спросила дочка, оглядываясь на уезжающий автобус.
— Потому что не хочу ехать с таким невоспитанным человеком, который грубит всем подряд, — ответила Ольга, крепче сжимая руку Кати, чтобы передать ей уверенность.
Продолжение: