Предыдущая часть:
Автобус скрылся из виду, а пожилой мужчина стоял в сторонке, сиротливо глядя ему вслед, словно размышляя о своей дальнейшей дороге. Ольга уже собралась заговорить с ним, чтобы предложить помощь, как вдруг он выпрямил спину, снял парик и накладные усы — и перед ней предстал совсем другой человек, молодой и полный энергии. Она замерла от изумления, не веря своим глазам.
— Не пугайтесь, пожалуйста, — сказал он, заметив её реакцию и поднимая руки в успокаивающем жесте. — Я специально устроил этот небольшой спектакль, чтобы проверить одну вещь.
— Но зачем вам это понадобилось? — спросила Ольга, всё ещё пытаясь осмыслить увиденное и прийти в себя от неожиданности.
— Чтобы убедиться, действительно ли этот водитель обсчитывает пассажиров, как я подозревал. Мой сын каждый день ездит на этом маршруте в школу, и в последнее время он стал замечать, что ему постоянно недодают сдачу. Конечно, я мог сразу обратиться в полицию с жалобой, но решил сначала сам разобраться, чтобы иметь доказательства.
Ольга была потрясена его находчивостью и заботой о сыне, которая заставила его пойти на такой шаг. Она восхитилась тем, как он не побоялся вступить в конфликт ради справедливости.
— Меня зовут Сергей, работаю терапевтом в первой городской больнице.
— А я Ольга, преподаю рисование в детском центре недалеко от центра. Это моя дочка Катя.
— Очень приятно познакомиться с вами обеими, — улыбнулся Сергей и достал из кармана небольшой диктофон. — Я записал весь этот разговор с водителем, теперь отнесу запись в транспортную компанию директору. Не хочу, чтобы он продолжал обманывать людей, это должно прекратиться.
— А может, не стоит сразу жаловаться в инстанции? Вдруг он делает это не со зла, а по какой-то причине? — робко предложила Ольга, чувствуя жалость к водителю несмотря на его поведение.
Сергей покачал головой, обдумывая её слова.
— Не знаю, со зла или нет, но это явно не первый раз, и такое нельзя оставлять без внимания. Мой сын отлично считает, с математикой у него полный порядок, а этот водитель ещё и ведёт себя по-хамски с пассажирами.
Ольга неуверенно пожала плечами, всё ещё размышляя, чью сторону принять в этой истории. На первый взгляд, всё казалось очевидным — водитель виноват в обмане. Но она подумала, что за таким поведением могут скрываться свои трудности, которые толкают людей на отчаянные шаги. Уже прощаясь, она посмотрела Сергею в глаза и добавила.
— Я бы на вашем месте не спешила с официальной жалобой, а попробовала сначала поговорить с ним с глазу на глаз, показать запись и дать шанс объясниться. Вдруг это поможет разрешить ситуацию мирно, без лишних конфликтов.
Сергей улыбнулся, оценив её доброту.
— Вы очень добрая женщина, Ольга. Ладно, учту ваш совет и попробую так сделать. Может, вы и правы, иногда разговор по душам меняет всё. Ну, мне пора, работа зовёт. Было приятно с вами пообщаться.
— И вам удачи во всём, и сыну тоже передайте привет, — ответила Ольга, помахав рукой на прощание.
Обратный путь домой занял у них гораздо больше времени, чем планировалось, из-за задержек в транспорте и усталости после насыщенного дня. Когда они наконец подошли к дому, Катя, полная свежих впечатлений и лёгкого возбуждения, сразу же забежала во двор, чтобы поиграть. Ольга шла следом, но у входной двери замерла, услышав из гостиной громкие голоса, которые доносились оттуда. В комнате на повышенных тонах разговаривали её муж и свекровь, явно споря о чём-то важном.
— Дима, я тебе уже сколько раз повторяла одно и то же, — громко говорила Мария Ивановна, не скрывая раздражения. — Возьми кредит в банке, сейчас все так делают, и ничего страшного в этом нет, люди выкручиваются.
— Не могу я этого сделать, мам, и ты это прекрасно знаешь, — устало и с ноткой раздражения отвечал Дмитрий. — С моей кредитной историей, полной просрочек, никто даже не подумает дать мне хоть копейку, это бесполезно.
— Тогда давай продадим мою дачу, — предложила свекровь, пытаясь найти выход. — Мне уже не по силам за ней ухаживать, силы не те, обойдусь как-нибудь в городской квартире.
— Ой, мам, за твою дачу сейчас дадут сущие копейки, и это не решит проблему, — вздохнул Дмитрий, проводя рукой по волосам. — Там же полный ремонт нужен, крыша течёт, а на участке даже нормальной воды нет, приходится таскать из реки вёдрами. Если бы там был централизованный водопровод, цена была бы совсем другой, и тогда это имело бы смысл.
— И что же ты предлагаешь в таком случае? — Мария Ивановна была на грани истерики, её голос дрожал от беспокойства. — Я не хочу, чтобы вы с семьёй оказались на улице без крыши над головой.
Дмитрий замолчал на мгновение, собираясь с мыслями, а потом понизил голос, словно не хотел, чтобы его услышали посторонние.
— У меня есть некоторая сумма денег, которую я отложил на всякий случай, на чёрный день. Я оставлю её себе, потому что не могу рисковать и остаться совсем без ничего в кармане.
Ольга, услышав эти слова, почувствовала, как по телу пробежали мурашки от шока и разочарования. Её муж, с которым они прожили почти десять лет в радости и горе, решил оставить без зарплаты людей, которые честно работали на него, а сам припрятал деньги для себя. Это казалось ей таким низким и подлым поступком, противоречащим всем её представлениям о справедливости. Она решительно вошла в комнату, не в силах больше скрываться.
— Дима, Мария Ивановна, простите, что вмешиваюсь, но я случайно услышала часть вашего разговора, стоя в коридоре.
Дмитрий повернулся к ней, его лицо напряглось.
— Оля, ты всё слышала от начала до конца?
— Да, представь себе, именно так, — ответила она, стараясь держать голос ровным, несмотря на бурю эмоций внутри. — Я просто не понимаю, как можно так поступить с людьми — оставить их без зарплаты, которую они заработали. Они ведь доверяли тебе, рассчитывали на эти деньги для своих семей.
— Ты ничего не понимаешь в таких делах, Оля, абсолютно ничего, — закричал Дмитрий, теряя контроль. — Это бизнес, здесь идёт борьба за выживание, и каждый думает в первую очередь о себе. Я не могу позволить себе остаться без средств, а уже потом беспокоиться о каких-то сотрудниках.
— А как же эти люди, Дима? — возразила Ольга, не отступая и пытаясь достучаться до него. — У них тоже семьи, дети, которые ждут этих денег на еду, одежду, школу. Ты хоть раз подумал о них по-настоящему, о их положении?
— Оленька, хватит уже, прекрати эту нравоучительную речь, — вмешалась Мария Ивановна, стараясь защитить сына. — Это не твоё дело вмешиваться в такие вещи. Ты не бизнесмен, ничего не смыслишь в том, как всё устроено в этом мире. Тоже мне, благодетельница выискалась. В таких ситуациях своя рубашка всегда ближе к телу, и это нормально.
— Но это же просто неправильно, нельзя так поступать, — не сдавалась Ольга, чувствуя, как её голос крепнет от убеждённости.
Дмитрий посмотрел на неё с неприязнью, которая сквозила в каждом слове.
— А ты, как по мне, какая-то чересчур правильная и идеальная. Не годишься в жёны человеку, который ведёт бизнес. В этом деле руки всегда в грязи — у кого-то больше, у кого-то меньше, но абсолютно чистыми они бывают очень редко. У каждого есть свои секреты и скелеты в шкафу, но это не значит, что их нужно выставлять напоказ всем и каждому.
— Причём здесь это вообще? — не сдержалась Ольга, чувствуя, как обида накипает. — Я говорю тебе о простой порядочности, о том, чтобы не обижать тех, кто работал на тебя верой и правдой все эти годы. Да, ты можешь их наказать, уволить, если нужно, но при этом обязан выполнить свои обязательства перед ними.
— Ну-ну, посмотрим, как ты сама запоёшь, когда в один день поймёшь, что денег не хватает даже на хлеб с маслом, — процедил Дмитрий сквозь зубы, его глаза сузились от злости. — Легко рассуждать о морали, когда живёшь на всём готовом и занимаешься своими картинками в свободное время. Вот сколько ты зарабатываешь в том детском центре? Давай, озвучь эту баснословную сумму всем нам. Пятнадцать тысяч? Или, может, целых восемнадцать? Чем философствовать здесь, лучше бы поделилась бабушкиным наследством, от того был бы реальный толк для всех.
Его резкий, почти язвительный тон даже Марию Ивановну вогнал в краску — она тактично кашлянула и вышла в соседнюю комнату, тихо прикрыв за собой дверь, чтобы не участвовать в дальнейшем споре. Ольга почувствовала себя полностью опустошённой и разбитой от этих слов, которые ранили в самое сердце. Как она могла так долго заблуждаться в человеке, которого считала близким? В этот момент она ясно осознала, что Дмитрий совсем не тот, за кого она его принимала все эти годы — он готов пойти на многое ради денег, и это вызывало в ней глубокое отвращение. Обиженно поджав губы, Ольга повернулась и ушла в свою мастерскую, где всегда находила укрытие от жизненных бурь. Грустно вздохнув, она взяла кисти, краски и начала новую картину, надеясь, что творчество поможет хоть немного развеять эту тяжесть на душе. Она не представляла, что будет дальше, но понимала: жизнь не стоит на месте, и ей придётся подстраиваться под новые обстоятельства, как и всем остальным.
Остаток дня прошёл в какой-то суете, но перед сном Ольга постаралась заговорить с мужем как можно спокойнее, не показывая накопившейся обиды.
— Дим, я завтра собираюсь поехать в деревню, посмотреть, в каком состоянии бабушкин дом, может, там нужно что-то подправить.
Дмитрий лежал в кровати, не поворачиваясь к ней лицом, и ответил равнодушно.
— Ладно, поезжай, если хочешь. Я всё равно буду занят весь день, нужно кое-какие дела уладить по работе.
— Хорошо, понимаю, не буду тебя отвлекать от этого.
Ольга тяжело вздохнула, чувствуя, как между ними растёт стена. Она видела, что муж всё ещё не может простить ей то, что она услышала его разговор с матерью и высказала своё мнение, но в то же время знала, что не смогла бы промолчать, даже если бы захотела. Она зашла в детскую, где Катя уже уютно устроилась в кровати под одеялом.
— Катенька, скажи, поедешь завтра со мной в бабушкин дом? Там можно будет погулять и посмотреть на осеннюю природу.
— Да, конечно, мам, я очень хочу поехать, — улыбнулась дочка, её глаза загорелись от предвкушения. — Там, наверное, так красиво сейчас, с разноцветными листьями и свежим воздухом.
Утро встретило их прохладой и свежестью, осень уже полностью вступила в свои права, окрасив деревья в золотистые и багровые тона, которые радовали глаз. Они отправились на электричке, погода стояла ясная, солнце светило ярко, а Катя не отрывалась от окна, комментируя каждый пейзаж.
— Мам, смотри, смотри скорее! — кричала она возбуждённо. — Вон там коровы пасутся на лугу! А дальше лошадь бежит!
— Да, милая, здесь действительно столько всего интересного вокруг, — улыбнулась Ольга, радуясь энтузиазму дочки.
Наконец они вышли на нужной станции и пошли по знакомой дороге к дому на окраине деревни, наслаждаясь пением птиц, шорохом опавшей листвы под ногами и чистым воздухом, который бодрил. Ольга с трудом вспоминала путь, но в итоге нашла дом — старый, но всё ещё крепкий и надёжный для своих лет. Рядом сосед, Егор Петрович, чинил забор, а возле него стояло необычное устройство, похожее на бур для скважины.
— Здравствуйте, Егор Петрович, — поздоровалась Ольга, подходя ближе.
— Здравствуй, милая, рад тебя видеть, — поднял голову сосед и внимательно посмотрел на неё сквозь очки. — Ты же внучка Тамары Николаевны, помню тебя хорошо. Ещё маленькой девчушкой приезжала в гости к бабушке по лету.
— Да, точно, я Ольга, а это моя дочка Катя, — улыбнулась она, представляя девочку.
— Здорово, привет тебе, малышка, — кивнул Егор Петрович Кате с доброй улыбкой. — А ты, наверное, дом приехала продавать, раз уж появилась здесь после долгого отсутствия?
— Нет, что вы, даже не думаю об этом, — покачала головой Ольга, чувствуя облегчение от своих слов. — Мы просто приехали посмотреть, как здесь дела обстоят, может, что-то подправить нужно. По правде говоря, я не хочу расставаться с этим местом, оно слишком дорого для меня.
— И правильно делаешь, что не продаёшь, — одобрительно кивнул Егор Петрович, вытирая руки о тряпку. — Участок здесь не простой, а по-настоящему ценный, золотой можно сказать. Ты в курсе, что под землёй целебные источники залегают?
— Что, серьёзно? — удивилась Ольга, широко раскрыв глаза. — Я и не подозревала об этом.
— Да, всё так и есть, — подтвердил сосед, указывая на устройство. — Я сам пробурил скважину с помощью этого бура, и вода получилась отменная — вкусная, чистая, и помогает при разных заболеваниях желудка и кишечника, многие уже проверили.
Ольга вдруг вспомнила слова гадалки Надежды: "Не продавай дом, он твоё спасение". Теперь всё встало на места — эта тайна заключалась в целебных источниках на участке, которые могли принести пользу.
— А ещё к нам несколько раз приезжали застройщики, хотели забрать этот дом под свои проекты, — продолжал Егор Петрович, понижая голос. — Думали, что наследников у Тамары Николаевны не осталось, и можно легко присвоить. Но я им не дал, отвадил. Сказал, что здесь уже люди живут постоянно. Конечно, приврал немного, но для хорошего дела можно. Хотя один жилец в доме всё же имеется, присматривает за всем.
— И кто же это? — удивилась Ольга, с опаской подумав, не поселился ли там какой-нибудь бродяга без её ведома.
— Пёс бездомный, но очень умный и верный, — улыбнулся Егор Петрович. — Мы его Рексом назвали. Он участок считает своим домом, охраняет от посторонних. В дом, конечно, не пускаю, он на крыльце спит на старом матрасе. Будку ему сколотить надо, зима ведь на носу, холода придут.
— А он нас не укусит, когда мы подойдём? — Катя испуганно спряталась за мамой, крепко вцепившись в её руку. — И как мы теперь зайдём внутрь?
— Не бойся, милая, ничего он не сделает, — успокоил Егор Петрович с теплотой в голосе. — Рекс никогда не обидит хороших людей, он чувствует, кто свой, а кто чужой.
Продолжение: