Ещё в древности, когда морская торговля только набирала обороты, побережья и острова стали прибежищем для морских разбойников. Разбойничьи флотилии собирались не из простых голодранцев, а под началом амбициозных людей, видевших в этом способ разбогатеть и прокормить своих сторонников. Нападения на незащищённые прибрежные города были обыденным делом, и даже считались в определённых кругах делом почётным, а не позорным.
Античные моря, особенно восточная часть Средиземноморья, веками оставались ареной пиратской активности. Особо прославились киликийцы — жители прибрежных районов Малой Азии. Римляне, считавшие Средиземное море своим — "mare nostrum", — не могли терпеть этот вызов своему могуществу. Периодически они наносили удары: в 102 году до н.э. консул Марк Антоний атаковал Киликию с моря, а в 78 году до н.э. Публий Сервилий Ватий высадился там с армией и разгромил несколько пиратских баз. Но всё это были локальные успехи, которые не решали проблему.
После смерти Суллы Рим снова погрузился в политический хаос. Этим воспользовался царь Понта Митридат VI. Заключив союз с пиратами, он превратил их в настоящую армию на воде. До тысячи кораблей грабили прибрежные города, топили торговые суда и парализовали транспорт зерна в Рим. Даже поставки из Сицилии и Египта оказались под угрозой. Историк Аппиан писал, что море от Киликии до Гибралтара кишело пиратами, а по всей Римской республике разразился голод.
В 67 году до н.э. трибун Авл Габиний предложил закон, дающий военачальнику Помпею Великому беспрецедентные полномочия для борьбы с морской угрозой. Сенат сопротивлялся, но народ поддержал — и Помпей получил полный контроль над Средиземным морем и прибрежными землями на расстоянии до 75 километров вглубь суши. Он имел право собрать флот, армию и управлять как единовластный командующий.
Несмотря на разрешённую численность в 120 тысяч пехоты и 4 тысячи всадников, Помпей собрал армию гораздо меньшую и построил 270 кораблей — рационально и с расчётом. Он разделил море на 13 секторов, назначив командующих в каждом. Таким образом, римляне перекрыли все вероятные маршруты отступления и базирования пиратов.
Начав с сопровождения зерновых караванов, Помпей быстро решил вопрос голода в столице. Затем он последовательно вычищал один регион за другим. Пираты, не имевшие единого командования, не могли оказать организованного сопротивления. За шесть недель западное Средиземноморье было очищено от разбойников.
Кульминацией кампании стала битва у острова Коракесия (ныне Аланья, Турция). Там произошло решающее сражение, в котором киликийские пираты были окончательно разгромлены. Большинство пленников было переселено вглубь суши, подальше от морских соблазнов. Чтобы избежать возвращения пиратства, римляне основали морскую базу на Родосе, контролируя тем самым восточные морские пути.
Помпей справился с задачей, с которой не могли справиться десятилетиями. После его победы Средиземное море вновь стало зоной безопасной торговли — настоящим «нашим морем» для Рима.
Ставь лайк и подписывайся на канал, чтобы проводить время в Интернете с пользой!