Нет ничего страшнее неизвестности.
Забава попятилась к выходу. Медленно отступая, она старалась уследить за всем вокруг: не всколыхнется ли занавеска, не звякнут ли инструменты в ящике.
О том, что такое случается наяву, она только слышала. И то в далёком детстве. Но даже тогда в рассказы эти не особенно верила.
Одно дело, когда что-то со сна привиделось, и совсем другое, когда реальные, осязаемые предметы летят на пол без видимой причины.
Осознание того, что это нечто она не может не то что контролировать - даже видеть, что нож мог воткнуться на шесть сантиметров левее, приводило в ужас.
Пятка коснулась старых калош с вытоптанным мехом, они всегда стояли на этом месте для экстренных ночных походов по нужде. Забава быстро, не глядя, обулась и только тогда, развернувшись к невидимому агрессору спиной, стремительно выбежала во двор.
От свежего ветра, ударившего в лицо, стало легче. Здесь на открытом пространстве было уже не так страшно. Но о том, чтобы вернуться назад, не могло быть и речи. Поблизости был лишь один человек, к которому она могла обратиться с такой бедой, кто не посчитал бы её сумасшедшей.
Забава бегом побежала через двор, за калитку, на улицу, по дороге мимо соседских домов прямиком к своей новой подруге.
На крыльцо заскочила одним прыжком, даром что сорок два года. С трудом заставила себя не вломиться в дом, будто в собственный. Постучала.
- Тася! – крикнула нервно.
Ждать на крыльце было невыносимо.
Она вслушивалась в шаги, пытаясь угадать, кто идёт: Таисия или Андрей, - и когда дверь наконец открылась, выпалила:
- Домовой взбесился!
- Что? Ого! Да тебя же трясёт! Проходи!
Забава переступила порог и ужаснулась тому, что от нервов её колотило так, что стучали зубы.
- Идём, я тебе накапаю успокоительного.
- Я пить не буду.
- Да не алкоголь. Там травки. Пустырник.
Забава кивнула и прошла за ней.
Тася ловко ткнула кнопку чайника, достала кружку, бросила в неё пакетик чая.
- Могу с облепихой и мятой сделать, если подождёшь.
- Не надо.
Зашумел чайник. Не дожидаясь, когда он закипит, Тася щёлкнула кнопку и налила горячую воду в кружку.
- Минутку, где-то тут был пузырёк. А вот он.
Она накапала капли прямо в чай и поднесла Забаве.
Дрожащими руками та обхватила кружку, сделала глоток, почувствовала, как тепло опускается в желудок по пищеводу, и выдохнула.
- Ну? Полегче? Рассказывай.
- У меня по дому столовые приборы летают.
Тася и глазом не моргнула, будто не было ничего безумного в этих словах.
- Опять с печкой что-то не то?
- Да вроде нет. Ко мне Вася заходил. Он бы заметил.
- Ну, а молока наливала? В уголок поставила?
- Да. После того раза всё тихо было. А тут… ящик закрыт был, точно знаю. И вдруг - грохот. Ложки, вилки все на полу.
- Так может крысы завелись. Они и ящик могли открыть. И приборы повыкидывать.
- По одному – может быть. Но всю охапку!... А! Ещё нож со стола упал. Он всё время нормально лежал. И вдруг падает и втыкается мне чуть ли не в ногу.
- Мда… Надо дом всё-таки проверить. Вдруг опять домовой предупредить хотел?
- Ну его нафиг с такими предупреждениями. Боюсь туда идти. Я так поседею раньше времени.
Тася задумалась на мгновение и вдруг крикнула, заставив Забаву вздрогнуть от неожиданности:
- Андрей!
- Оу! – ответил он из комнаты.
- Ты что делаешь?
- Кино смотрю!
- Андрей, ты нам нужен… как мужчина!
Звук работающего телевизора резко остановился, дверь комнаты открылась и на пороге появился муж Таси.
- Как мужчина я всегда готов! - заявил он. - Но что-то мне подсказывает, что это опять не то, о чём я подумал.
- Если ты думаешь о том, чтобы пойти проверить, что у Забавы в доме происходит, то это оно самое.
- Конечно! - наигранно согласился Андрей. – Именно об этом и мечтал. Что случилось-то? Опять пожар?
- Надеюсь, нет. Глянешь? А мы, наверное, дойдём до Натальи, - сказала и посмотрела на гостью. – Готова?
Забава была не готова вообще ни к чему. Но кивнула. В этот момент она сделала бы всё, что предложит Тася, потому что как быть в такой ситуации, не имела ни малейшего понятия.
Она ещё раз неуверенно кивнула.
- Ну и отлично, - словно думая о чём-то своём, проговорила Таисия, на ходу бросив мужу: - Андрей, мы ушли!
***
Дом Натальи, аккуратный и современный, находился в другой части СНТ.
- Слушай, Тась, а зачем мы к ней идём? – спросила Забава, когда подружка указала на участок, по большей части покрытый ровным газоном.
- Попросишь её на картах тебе погадать.
Только теперь к Забаве стало возвращаться критическое мышление.
- А зачем? Это что, домового угомонит?
- Да ну откуда мне знать? – отмахнулась Таисия и подхватила Забаву под руку. – Идём-идём. Хуже не станет.
Они подошли к калитке.
- Может, надо ей позвонить или написать в мессенджере?
- Алё! Ты всё равно уже здесь! Просто зайди и постучи. Если не может принять – она тебе так и скажет.
- А сколько это стоит?
- Для всех по-разному.
- А если у меня столько нет?
- Слушай, у тебя дома какая-то хтонь, а ты из-за денег переживаешь. Тебе же Регина подкинула там кого-то? Значит, без копейки в кармане не останешься. Иди давай!
Забава сомневалась. Но выбор между тем, чтобы вернуться домой, где летают ножи и вилки, или попроситься в гости к незнакомой гадалке, всё же был очевиден.
- Ладно-ладно, - прошипела она.
Калитка легко поддалась. Аккуратная дорожка вела от неё до самых ступеней дома. Забава поднялась на крыльцо и робко постучала в дверь. Пустырник уже начал действовать: дрожи в руках не было, зубы не стучали.
Краем глаза она увидела, как дернулась занавеска, будто кто-то решил выглянуть и проверить, кто явился. А через минуту открылась дверь.
- Здравствуйте. Вы ко мне по какому делу? – спросила хозяйка дома.
Её строгое лицо и аккуратность в одежде выдавали в ней натуру собранную. Ни за что бы, увидев эту женщину, Забава не подумала, что она – гадалка.
- Эмм, здравствуйте. Меня к вам Тася направила.
Казалось, Наталья только сейчас заметила её подругу, стоящую на дороге.
- А, Таисия! Сопровождаешь?
- Здравствуйте, Наталья. Да. У Забавы что-то странное происходит. Может, глянете?
- Странное? Интересно. Ну что ж. Один вопрос можно и посмотреть. Но только один, как добрым соседям. Я сегодня уже весь резерв истратила, - объяснила она.
- Конечно-конечно! – пообещала Таисия. – Я же вам больше не нужна?
- Иди-иди. Мы тут без тебя как-нибудь справимся, правда?
Она улыбнулась. Но Забаве показалось, что это была лишь улыбка вежливости.
- Ну же, проходи.
Дом изнутри был прост и элегантен, как хозяйка. Забава шла за женщиной, разглядывая, как аккуратно подогнана каждая деталь. Приглушённые цвета, строгие линии. Цветы в напольных высоких горшках у окон разрослись, как деревья.
- Сюда. Здесь я принимаю клиентов. Присаживайся.
Забава оглядела комнату. В ней не было ничего лишнего. Комод, стол, стулья. Вот и всё убранство.
Наталья выдвинула один из ящиков, достала карты из бархатного пенала с лунами и звёздами - единственной вещью, выдающей в женщине эзотерика. Она подсела за стол, движением руки приглашая и Забаву.
- Ну что ж. Давай посмотрим, что происходит в твоём доме. Кто пугает тебя…
Она выложила карту. Ещё одну и ещё.
- Очень странно.
- Что? – нетерпеливо спросила Забава.
Она так перенервничала, что слушать, как Наталья говорит загадками, было просто невыносимо.
- Хозяин дома… Домовой… Похоже, он недоволен.
- Опять? Да что ему ещё нужно? Молока уже налила. Танец сплясать, что ли? Может, просто я ему не нравлюсь?
Наталья выложила ещё один ряд.
По её лицу было сложно понять, видит она плохое или хорошее.
- Борется он не с тобой.
- А с кем же? Больше там никого нет! Разве что Вася заходил.
- Не с живыми борется. С мёртвыми, - понизив голос, сказала Наталья.
В комнате будто стало холоднее. Забава почувствовала, что ступни стали просто ледяными, и поджала пальцы ног.
- Что это значит?
Гадалка вытянула ещё три карты.
- А вот и та, от кого духи пришли, - пояснила женщина, будто смотрела не на цветные карточки, а на экран, где показывали фильм с субтитрами. – Эта женщина хочет, чтобы ты убралась с её дороги. Потому и гуляют по дому твоему мертвецы. Вот о чем тебя хозяин дома предупреждал…