Вместо привычного звонка в дверь, как делает моя дочь, раздался стук – какой-то неуверенный, отрывистый. Я открыла дверь и увидела на пороге внука. Костя! Высокий, худощавый парень в очках, с умными, немного застенчивыми глазами и дорогим игровым ноутбуком под мышкой и пакетом из «Пятерочки».
– Ба, привет! – он улыбнулся, и его лицо сразу стало тёплым и родным. – Мама задержалась на работе, попросила завезти тебе творог и… э-э-э… проверить, как ты.
– Костя! Заходи, заходи! – я расцвела от неожиданной радости. Общение с Людой всегда было напряжённым, а тут – ровесник! Ну, почти.
«Внучек мой, – нежно прошептала Михаловна. – Умница он у меня».
Костя разулся и прошёл на кухню, привычно разгружая продукты в холодильник.
– Мама говорит, ты какие-то странные слова стала говорить, – улыбнулся он, ставя на полку банку сметаны. – Беспокоится, что у тебя склероз или маразм.
– Да брось, – махнула я рукой, наливая ему чай. – Просто, чтобы быть в теме, знаешь ли. Не отставать от жизни. С тобой на твоём общаться. Краш, хайп, рофл…. Всё это я уже освоила.
Костя фыркнул, но не с осуждением, как его мать, а с весёлым удивлением.
– Ну ты даёшь, бабуль! – рассмеялся он. – Краш и рофл! Класс! Кстати, это напомнило мне анекдот. Как один программист долго пытался объяснить своей бабуле, в чем состоит его работа.
– И? – с интересом спросила я, садясь напротив.
– Короче, сошлись на том, что он чинит телевизоры и разводит мышей.
Мы оба рассмеялись. Атмосфера была на удивление лёгкой и непринуждённой. Я чувствовала себя с ним так естественно, будто мы и правы были друзьями. Он рассказывал о своей работе, о новых технологиях, и я, к своему удивлению, многое понимала. Мы с Максом в универе осваивали нейросети для учебы. А еще мои знания с биофака неожиданно находили точки соприкосновения с IT.
– Я тут в одну игру новую втянулся, – с азартом сказал Костя, доставая телефон. – «Эпоха Войн». Сетевая, стратегия в реальном времени. Там такие комбинации можно выстраивать! Целый клан создали, битвы эпичные!
Я смотрела на скриншоты на его экране, и у меня ёкнуло сердце. Я ЗНАЛА эту игру! Макс как раз начал в неё играть перед самой аварией, и я, чтобы быть ближе к нему, тоже создала аккаунт. Мы даже вместе проходили первые миссии.
– О, «Эпоха Войн»! – не удержалась я, забыв обо всём. – А я пробовала! Там же на третьем уровне нужно не просто атаковать, а заманить противника в ловушку через ущелье, пока твои лучники с холма… – я замолчала, увидев его лицо.
Костя смотрел на меня. Его рот был приоткрыт, а во взгляде читалось полнейшее, абсолютное недоумение, смешанное с шоком.
– Бабушка, – медленно проговорил он. – Ты… ты откуда это знаешь? Это же…
В голове у меня воцарилась паника. «Вот я дура! Вот болванка! Расслабилась – завопила Михаловна. – Ну всё, сейчас он побежит звонить маме, и нас обоих в психушку упрячут!»
Я видела, как в глазах Кости проносится целая буря мыслей. Непонимание, попытка найти логичное объяснение, и… что-то ещё. Любопытство.
– Баба Зоя, – снова сказал он, и в его голосе не было испуга, было больше любопытство. – Ты… ты кто?
Я глубоко вздохнула. Пришло время. Рискнуть. Я посмотрела ему прямо в глаза.
– Костя, то, что я сейчас скажу, прозвучит безумно. Но ты должен мне поверить. Я не совсем твоя бабушка. Вернее, я с ней. В одном теле.
Он не отвёл взгляда. Не засмеялся. Не полез за телефоном.
– Продолжай, – тихо попросил он.
И я рассказала. Всё. Про аварию. Про то, как душа Зои Михайловны меня удержала и дала временный приют в своём теле. О том, что моё настоящее тело лежит в коме. О том, что я учусь на биофаке, что мне 21 год, и что я играла в «Эпоху Войн» со своим парнем. Я говорила быстро, сбивчиво, боясь, что он вот-вот прервёт меня и сбежит.
Когда я закончила, в кухне повисла тишина. Костя сидел, уставившись на свои руки, сжатые в кулаки на столе. Потом он медленно поднял на меня взгляд.
– То есть… ты… не бабушка? Ты… девушка? В теле моей бабушки?
– Да, – выдохнула я. – А твоя бабушка… она здесь. Со мной. Она всё слышит и подсказывает мне, как жить сейчас её жизнью.
«Скажи ему… скажи ему, что я его люблю, – дрогнувшим голосом попросила Михаловна. – И что я горжусь им».
– Она говорит, что любит тебя и гордится тобой, – послушно повторила я.
И тогда Костя сделал то, чего я никак не ожидала. Он не закричал. Не убежал. Он… рассмеялся. Тихо, счастливо, с облегчением.
– Вау! – прошептал он. – Это же… это же как в лучших традициях научной фантастики! Тело напрокат! Сознание в чужом мозге! Я всегда обожал такие сюжеты!
Теперь уже я смотрела на него с открытым ртом.
– Ты… ты мне веришь? А то получится как в стишке: «Я вижу волшебство повсюду, но старый мудрый психиатр сказал, чтоб я молчал об этом и очень хитро подмигнул».
– Я верю, ба, … то есть… как тебя зовут?
– Зоя. Как и её.
– Зоя, – он кивнул, и его глаза горели. – Это же очевидно! Бабушка никогда в жизни не знала, что такое «рофл». И уж тем более не смогла бы отличить «Эпоху Войн» от «Сапёра». В это невозможно НЕ поверить! Это круче любого сериала!
Он вскочил и начал ходить по кухне, полный энергии.
– Так значит, ты там, в больнице… а мы тут… и никто не знает! Это наш с тобой секрет? – его лицо сияло как у ребёнка, нашедшего клад.
– Наш с тобой, и… твоей бабушки, – уточнила я, чувствуя, как с плеч спадает гигантский груз.
– Класс! – он снова сел, придвинувшись ближе. – И что теперь? Ты… ты вернёшься когда-нибудь в своё тело?
– Не знаю, – честно призналась я. – Но пока я здесь, я буду стараться жить за двоих. Как она и просила.
Костя вдруг стал серьёзным.
– Знаешь, думаю, мама не должна знать. Она не поймёт. Она… она не верит в такое.
– Я знаю, – кивнула я. – Это останется нашим секретом. Ты будешь моим… агентом связи с реальным миром.
– Согласен! – он снова улыбнулся. – Тогда по рукам… то есть, по тапкам? Как тут у вас, у стариков, принято?
Мы снова рассмеялись. И в этот момент я поняла, что обрела не просто союзника. Я обрела друга. Самого неожиданного и самого ценного в моей новой, двойной жизни.
– Слушай, а хочешь, я покажу тебе наш клан в «Эпохе Войн»? – предложил Костя, уже доставая ноутбук. – Может, ты нам подскажешь пару тактических ходов? С твоими-то знаниями…
«Вот это да, – тихо прошептала Михаловна, и в её голосе слышались слёзы облегчения и счастья. – Мой внук… и ты, моя девочка… играете в компьютерные игры. Мир точно сошёл с ума. Но, по-моему, это прекрасно».
Я смотрела на Костю, склонившегося над экраном, и думала, что жизнь, даже самая дурацкая и несправедливая, иногда преподносит удивительные сюрпризы. Самые лучшие сюрпризы приходят в виде понимающих внуков, готовых поверить в чудо. Или, по крайней мере, в очень крутую бабушку-геймера 80-го уровня.
Все опубликованный главы смотрите здесь
Как купить и прочитать мои книги целиком, не дожидаясь новой главы, смотрите здесь