Шёл 1948 год. В странах Европы только-только началось восстановление после разрушительной Второй мировой, а в СССР уже строились грандиозные планы на будущее. 20 октября Иосиф Сталин принял Постановление о высадке защищающих поля лесополос, организации севооборотов, создания оросительных водоёмов и прочих мероприятий, направленных на повышение урожайности в Европейских регионах СССР. Если коротко, то данный «план преобразования природы» предполагал высадку четырёх миллионов гектаров лесных насаждений, что позволило бы без рисков вести сельскохозяйственные работы на 120 миллионах гектаров. Этих урожаев должно было хватить на обеспечение питанием 1,3 миллиарда человек, то есть более чем половине тогдашнего населения планеты. Но что же пошло не так?
В прошлом веке к зонам «рискованного земледелия» относились огромные территории СССР: степи Урала, Казахстана, Причерноморья, Приазовья и другие. Эти «дикие поля» хоть и имели достаточно благодатную почву, но страдали «чёрными бурями». Бури эти возникали регулярно, особенно весной, повреждая распаханные под посадки земли. В сухую погоду сильные ветры поднимали в воздух огромные объёмы плодородной, но пересушенной почвы, рассеивая её на большие расстояния.
В 1928 году от «чёрных бурь» очень пострадал Донбасс и прилегающие к нему чернозёмные территории. По оценкам экспертов тогда ветры подняли в воздух десятки миллионов тонн плодородного грунта, аналогов которого нет в мире. Богатейшие пашни СССР тогда потеряли не менее 12 сантиметров чернозёма, вызвав серьёзные неурожаи следующих лет. По большей части, именно бури вместе с жарой и засухой и неправильным распределением ресурсов виновны в голоде, настигшем советскую Украину, Поволжье, Урал и Казахстан в 1929—1933 годы. Степные регионы СССР тогда потеряли около 8,7 миллионов человек.
Правительство видело, что подобные бури происходят регулярно, два-три раза за десятилетие, приводя к серьёзным потерям, но заставить дождь идти, когда это требуется и там, где это необходимо, не могло. В 1928 году советским учёным была поставлена задача повысить урожайность любыми путями. Разработка проекта посадок основывалась на опытах почвоведа Василия Докучаева: именно он, ещё в конце XIX века, предлагал не распахивать полностью все доступные земли, а засевать травами и деревьями хотя бы 15-20% территорий.
Эксперименты начались посреди астраханской степи. Несколько гектаров разных деревьев были высажены в максимально неблагоприятной местности. Орошались они из местных водоёмов, успешно образуя защитные лесополосы. В планах были посадки леса на границах полей, в оврагах, а также на участках с песком. Дополнительно выкапывались каналы и пруды, используемые для полива.
Результаты не заставили себя долго ждать. Согласно отчётам учёных, когда посреди «пустой» степи температура повышалась более чем до +50 градусов, то под сенью деревьев температура не превышала +35 градусов, а влага в тени испарялась на 20% медленнее, чем на открытой местности. В зимний период каждое дерево собирало на себя 10—100 килограммов снега и инея, а снег, растаивая по весне, оказывался очень кстати во время посевной кампании. Наибольшей эффективностью отличались хвойные породы.
Удачно проведя локальный эксперимент с посадками деревьев, о нём на некоторое время забыли. Очередная засуха с последовавшим после неё голодом произошла в 1946 году: тогда пострадали Северный Кавказ, почти вся Украина, Поволжье, часть Российского Черноземья, Казахстан и запад Сибири. Проблему голода тогда впервые по-настоящему начали решать на уровне правительства.
К 1948 году (когда от голода погибло около миллиона людей, переживших войну), по приказу Сталина, был разработан грандиозный план, способный в будущем защитить колоссальные территории от разрушительных ураганов и суховеев. Программа рассчитывалась на 1950—1965 годы: за это время планировалось высадить не менее четырёх миллионов гектаров леса, который, в перспективе, сможет защитить огромные посевные территории от эрозии ветрами, что приведёт к повышению урожайности в разы, и даже местами изменит климат на более благоприятный и мягкий.
За работу принялись все основные советские НИИ, лесные хозяйства и профильные учебные заведения. Всего предполагалось высадить не менее 22 лесозащитных полос, имеющих ширину 300—500 метров и общую длину около 5 500 километров, а также обустроить свыше 44 тысяч водоёмов различного размера. Посадки планировались так, чтобы защищать от весенних ветров, дующих с юго-востока.
При оптимальном исходе эксперимента, СССР уже через 15 лет должен был быть в полной мере обеспечен продовольствием, а позднее — успешно экспортировать зерновые культуры, овощи и даже мясо. Площади посевов, защищённых «лесостенами», тогда составили бы более 120 миллионов гектаров.
Лесопосадки состояли преимущественно из ясеня, тополя, дуба, жёлтой акации, ели, а также смородины и малины, привлекающих птиц. Уже в первые годы работ по озеленению урожайность зерновых, высеваемых в бывших «пустынях», возросла более чем на 25%, овощей — на 55%, кормовых трав — на 120—200%. Одновременно увеличилось количество осадков, как и толщина чернозёма, который больше не выветривался.
Сталинские планы озеленения завершились в год его смерти. Из запланированных объёмов в четыре миллиона гектаров деревьев посалить удалось менее чем 2,3 миллиона. В 1953 году работы свернули по требованию Никиты Хрущёва, а около 570 лесозащитных станций — закрыты. Травопольная система, предполагающая «отдых» пахотных земель и засев их повышающими плодородность растениями-сиддератами (например, бобовыми), высмеивалась и отменялась, как, якобы, неэффективная.
Вместо безопасных и полезных для экологии методов, в СССР стали ввозиться химические удобрения, а разработка машин, способных быстро организовать семиполосные посадки леса, была приостановлена. Химические заводы, изготавливающие составы, повышающие урожайность, при Хрущёве начали строиться огромными темпами.
Примечательно, что экологичный советский вариант преобразования природы переняли другие страны, страдающие от малой урожайности. Разработанные в СССР схемы лесозащитных посадок локально применяются в Китае, Бразилии, странах Европы, Африки и даже в США, чьё истощение земель было критическим уже 100 лет назад.
Если было интересно, подписывайся на мой Телеграм, а ниже ещё несколько интересных статей: