В «Записках о Галльской войне» Гай Юлий Цезарь несколько раз упоминает, что римских солдат нередко высмеивали за их рост представители галльских и германских племён. Эти эпизоды встречаются на фоне описания наиболее кровопролитных сражений Цезаря — против нервиев и адуатуков.
С первого взгляда может показаться, что римляне были низкорослыми и физически уступали более крупным и воинственным варварам, однако исторические данные и археологические исследования показывают, что картина была гораздо сложнее.
В этой статье мы подробно разберём, какого роста были римляне и их противники, как особенности питания и образ жизни влияли на физическое развитие, а также сравним показатели древних жителей Италии, Галлии и Германии с современными жителями регионов, где проживали варварские племена.
Кто такие "варвары" эпохи Древнего Рима?
Для римлян «варвары»: кельты, германцы, фракийцы, готы и другие народы, проживавших в разных регионах Европы — всегда ассоциировались с грубой силой, дикостью и звериной мощью. Причиной этому служили их внушительные телосложения, языческие обычаи, суровый быт и, конечно, заметно более высокий рост, по сравнению с греками или римлянами.
Однако, важно отметить, что в то время слово "варвар" не обозначало именно негативное или первобытное "звериное" поведение (даже если римляне действительно думали подобным образом об этих народах), а лишь приписывалось народам, которые были людьми третьего сорта, поскольку не знали греческий и латынь, а также имели другую (менее развитую) культуру.
Одним из самых знаменитых патриотических эпизодов римской истории считается поединок Тита Манлия Торквата с гигантским галлом на мосту через реку Аниен. В этом противостоянии колоссальный, кичливый и богато украшенный варвар символизировал хаос и силу, тогда как стойкий, скромно экипированный римлянин — порядок и доблесть.
Победа Тита Манлия, несмотря на меньшие физические данные, стала легендой. После боя он снял с поверженного врага окpoвaвленное ожерелье — торквес, и надел его себе на шею, получив прозвище Торкват (от лат. torquatus — «украшенный ожерельем»).
Так правда ли варвары в то время превосходили римлян по росту и общим габаритам?
Судя по результатам археологических исследований, да — германские воины в среднем были выше и крупнее своих римских захватчиков.
Учёные обнаружили сотни погребений германцев эпохи Римской империи на территориях современных Австрии, Германии и Дании. Анализ скелетов показал, что средний рост варваров из разных племен составлял примерно 174 см, что на несколько см выше среднего роста найденных скелетов той же эпохи среди римских легионеров, кроме того, их кости были крупнее. А среди галльских захоронений часто встречаются останки воинов ростом до 188 см.
Таким образом, современные археологи примерно согласны в том, что жители Западной и Северной Европы были самыми высокими и крупными народами своего времени.
Причину этого можно объяснить сочетанием наследственности и особенностей питания. Галлы с древности уделяли большое внимание животноводству: мясо, молоко и молочные продукты составляли основу их рациона. Количество скота считалось главным показателем богатства и положения в обществе. Следовательно, галлы и германцы получали больше белка и калорий, чем римляне, в рацион которых преобладали злаки и овощи.
Интересно, что древние римляне практически не употребляли молоко в чистом виде, считая его продуктом варварских культур, предпочитая перерабатывать его в сыр и другие молочные продукты. Современные исследования подтверждают важность молочного животноводства для физического развития человека: международная группа учёных (2023) обнаружила, что в регионах с развитым молочным скотоводством наблюдалось устойчивое увеличение среднего роста и массы тела населения. Одновременно они выявили распространение генетической мутации, позволяющей переносить лактозу во взрослом возрасте. Благодаря этой мутации люди могли получать дополнительный источник высокоэнергетической пищи, что положительно отражалось на их физическом развитии и росте.
Какой в среднем рост был у римлян?
Начиная разговор о росте римских солдат, очень важно учитывать, что набор в армию охватывал не только жителей самого Апеннинского полуострова. Под знаменами Рима служили мужчины из Галлии, Испании, Северной Африки, Месопотамии и других провинций империи. К моменту правления императора Августа численность римской армии достигала почти нескольких сотен тысяч человек, представляя широкий спектр этнических и культурных групп.
Являться римлянином означало не столько родиться в столице, сколько обладать гражданством, предоставлявшим права, обязанности и доступ к военной службе.
Сведения о физическом развитии легионеров можно найти у римского писателя Вегеция (V век н.э.) в трактате De re militari. Он указывает, что для службы в пехоте или коннице кандидат должен был иметь обязательный рост не менее 172 см.
Согласно более ранним источникам IV века, средний легионер должен был достигать как минимум 168 см — примерно на шесть сантиметров меньше среднего роста галльских воинов того времени.
При этом эти показатели представляли собой только нижнюю границу: среди солдат встречались мужчины значительно выше, особенно из провинций с более высоким средним ростом населения.
Но при всём этом, в случае военных кризисов или необходимости, когда Риму в крайние сроки требовалось пополнение или создание армии, стандарты ослаблялись. Минимальный рост новобранцев снижался до 165 см — примерно на девять сантиметров меньше среднего германца того времени. Этот подход позволял быстро мобилизовать резервистов, не отказываясь от защиты границ огромной империи.
Особенно примечателен случай 66 года н.э., когда император Нерон сформировал Legio I Italica, набирая исключительно мужчин ростом выше 180 см. Судя по всему, целью было не только усиление физической мощи войск, но и создание устрашающего визуального эффекта для противников, когда легионеры выступали в строю.
Дополнительно интересны данные археологических публикаций. Например, Университет Виктории в Канаде изучил более 900 скелетов мужчин, найденных в Италии и Греции, чьи останки датируются эпохой от 500 г. до н.э. до 500 г. н.э. И учёные выяснили, что среди этих останков средний рост римских легионеров того времени составлял примерно 168,3 см, что подтверждает данные Вегеция и позволяет судить о реальном физическом облике римских легионеров. Женские показатели в этом исследовании, к сожалению, не уточняются.
Помимо этого, исследование шведских археологов, проведённое в конце XX века на территории Галлии и Рейна, показало, что средний рост германских воинов составлял 174–175 см. То есть, римские легионеры действительно были заметно ниже "варваров", однако их выносливость, продвинутость, организованность и профессиональная военная подготовка позволяли успешно противостоять более высокорослым противникам.
Средний рост у современных итальянцев и остальных европейских мужчин
В XXI веке мужчины в Италии достигли среднего роста в 176 см, а женщины — около 162 см. Спустя 1,5 тысячи лет жители Апеннин увеличили свой средний рост примерно на 7–8 см, чему способствовали улучшение питания и более частое употребление мясных и молочных продуктов.
Для сравнения, в странах Западной Европы, например в Германии, Франции или Великобритании — территориях, где в эпоху Рима жили так называемые «варварские племена» — средний рост мужчин сегодня составляет около 177–181 см. За последний тысячелетний период рост здесь изменился всего на 2–3 см, что указывает на относительно стабильный образ жизни и рацион питания на протяжении целых поколений.
Даже в наше время мужчины стран Западной Европы в среднем выше итальянцев, и их рост почти соответствует показателям германских воинов времён античности, которые в среднем достигали 174 см.
Таким образом, римские легионеры действительно были ниже современных жителей Северной и Западной Европы примерно на 5 см, а по сравнению с современными итальянцами — на 8–10 см. Однако даже в античные времена мужчина ростом около 160 см считался низким и вряд ли мог претендовать на службу в легион.