История Рима знает немало подвигов, но один из самых удивительных — не о воинах, не о сенаторах и не о полководцах. Это история о женщинах, которые однажды остановили войну и спасли свой город.
Рим стоял на грани гибели. К его стенам подошло войско вольсков, возглавляемое Гнеем Марцием Кориоланом.
Кориолан был "истинным римлянином": отважным, гордым, непреклонным. Молодым он прославился во время войны с вольсками, когда во главе небольшой дружины в 494 году до н. э. захватил их столицу Кориол. За это ему дали почётное имя — Кориолан, то есть "покоритель Кориол".
Но слава и гордость обернулись для него падением. Когда в Риме начались волнения из-за голода, Кориолан выступил против народа, требовавшего помощи. Он предложил раздавать зерно бедным только в обмен на отказ от народных прав. Это возмутило плебеев, и его изгнали из города. Униженный, Кориолан ушёл к своим бывшим врагам — вольскам — и убедил их начать войну с Римом.
Он повёл войско на свой родной город. С каждым днём становилось всё яснее: Рим обречён. Сенаторы посылали к нему послов, жрецы умоляли о пощаде, но Кориолан оставался непреклонен. Его сердце, казалось, окаменело.
И тогда женщины, матери, жёны, дочери римлян, покинули город и пошли в лагерь врага. Во главе шли мать Кориолана Ветурия и его жена Волумния. Женщин не остановили ни страх, ни войско, ни позорное молчание мужчин, которые не решились сделать то, что сделали они. Они не могли смотреть, как гибнет их дом.
Когда Кориолан увидел мать, сердце его дрогнуло. Ветурия же протянула к нему руки и проговорила: "И ты посмел разорять ту землю, которая дала тебе жизнь и вскормила тебя? Стало быть, не роди я тебя на свет — враг не стоял бы сейчас под Римом, и не будь у меня сына — свободной умерла бы я в свободном отечестве!" (Тит Ливий "История Рима от основания Рима", книга 2)
Он не смог выдержать этих слов. Молчание длилось долго, потом Кориолан отвернулся и приказал снять осаду. Рим был спасён.
Судьба самого Кориолана сложилась трагически — вольски убили его, считая изменником.
Но имя его матери осталось в веках. Она стала образцом римской женской добродетели. В честь нее и других женщин был построен храм божественной Фортуны.
Эта история сохранилась в памяти не как легенда о войне, а как напоминание, что сила может быть не только в оружии, но и в любви, мужестве и верности своему дому.
Не могли обойти своим вниманием эту историю и художники. Предлагаю посмотреть подборку картин, рассказывающих о подвиге Ветурии, Волумнии и безымянных женщин Рима, вышедших на защиту родного города.
