— Девочки, у нас новенькая! — Наталья Ивановна, начальница отдела кадров, распахнула дверь так энергично, что ручка стукнулась о стену.
За ней в переговорную робко заглянула невысокая женщина лет тридцати пяти с короткой стрижкой и застенчивой улыбкой. Она сжимала ручку сумочки так крепко, что побелели костяшки пальцев.
— Знакомьтесь, это Галина Морозова, наш новый специалист по работе с клиентами, — Наталья Ивановна подтолкнула её в спину. — Галя, не стесняйся, мы тут все свои.
— Здравствуйте, — тихо пробормотала Галина и скользнула взглядом по лицам коллег.
Я оторвалась от отчёта и приветливо махнула ей рукой. Алла, моя соседка по столу, оценивающе осмотрела новенькую с ног до головы и кивнула одобрительно. Ирка из соседнего отдела вообще подскочила со стула и кинулась обнимать Галину, как будто они были закадычными подругами всю жизнь.
— Ой, наконец-то свежая кровь! — воскликнула она. — А то мы тут уже все друг другу истории из жизни по десять раз рассказали.
Первую неделю Галина держалась тихо, вежливо здоровалась, старательно вникала в работу и мило улыбалась, когда мы шутили за обедом. Но уже через две недели она стала своей. Оказалось, что за скромностью скрывается весёлый характер и отличное чувство юмора.
— Вы слышали, как Петров из бухгалтерии вчера с Семёновым спорил про налоговые вычеты? — смеялась Галина, аккуратно разворачивая свой бутерброд. — Я думала, они там подерутся прямо в коридоре!
— Да уж, цирк, — подхватила Алла. — А ты, Галь, замужем? Что-то кольца не вижу.
Галина замялась на секунду, но потом улыбнулась шире.
— Замужем. Муж в море сейчас, он на торговом судне работает. Дальнее плавание.
— Ого! — Ирка округлила глаза. — Романтика какая! Как в кино.
— Какая там романтика, — вздохнула Галина. — По полгода его нет. Скучаю жутко.
Мы посочувствовали, и тема плавно перетекла на обсуждение новой помады Ирки. Но с тех пор Галина стала постепенно раскрываться, делиться подробностями своей жизни.
Через месяц она пришла на работу явно расстроенной. Глаза красные, на лице ни кровинки.
— Галь, что случилось? — я тут же отложила телефонную трубку и придвинула стул ближе к её столу.
— Свекровь, — выдохнула она. — Представляете, вчера заявилась без звонка. В восемь вечера. Я только с работы, усталая, хотела хоть спокойно поужинать.
— И что? — Алла навострила уши.
— Устроила мне разнос, что квартира не блестит, что я мужа не кормлю нормально — хотя его вообще дома нет! — и что вообще я плохая жена.
— Да ты что! — возмутилась Ирка. — А где она живёт?
— В соседнем доме, — Галина безнадёжно махнула рукой. — Поэтому может в любой момент нагрянуть. У неё ключи есть. Муж оставил ей на всякий случай, когда уходил в рейс.
— Надо забрать ключи, — категорично заявила Алла. — Это же твоя территория, какое она имеет право?
— Лёша не поймёт, — грустно ответила Галина. — Он мамочку свою боготворит.
Мы проохали, посочувствовали и даже купили коробку конфет, чтобы поднять ей настроение. Галина была тронута до слёз.
С тех пор она окончательно стала частью нашего коллектива. Рассказывала о своей жизни так живо и интересно, что мы слушали, затаив дыхание.
— Представляете, девочки, — делилась она как-то за обедом, — у нас на даче такие розы выросли! Я в жизни таких не видела. Бутоны с кулак размером, цвет — нежно-персиковый с розовой окантовкой.
— Откуда такие? — заинтересовалась я.
— Так сосед посоветовал питомник элитный. Там саженцы по три тысячи штука. Я в прошлом году пять кустов купила. Он обещал, что будут шикарные, но я не ожидала такой красоты!
— Три тысячи за розу? — присвистнула Алла. — Ничего себе.
— Зато какие! — Галина достала телефон. — Хотите фото покажу?
Мы, конечно, захотели. Она полистала галерею, но так ничего и не нашла.
— Странно, куда делись? Я же вчера фотографировала... Ладно, в следующий раз привезу, покажу.
Следующий раз не случился, зато через неделю Галина пришла с новой историей.
— Девочки, у меня затопление! — драматично объявила она с порога. — Соседи сверху прорвали трубу. Всю гостиную залило!
— Ой, ужас! — ахнула Ирка. — А что с ремонтом?
— Потолок провис, обои отклеились, паркет вздулся, — перечисляла Галина. — Я вчера до одиннадцати ночи с тряпками носилась. Хорошо, мебель успела отодвинуть.
— А соседи что говорят?
— Извиняются, обещают компенсировать. Посмотрим. У них, говорят, кран старый лопнул.
— Ты акт составила? — деловито спросила Алла.
— Конечно, — кивнула Галина. — Управляющую компанию вызвала, всё зафиксировали.
Недели через две она рассказывала, как свекровь опять приезжала и видела последствия затопления.
— И что она? Помогла? — спросила я.
— Помогла, — скривилась Галина. — Сказала, что это я виновата, что вовремя соседей не проконтролировала. Представляете? Как будто я знать могла, что у них труба лопнет!
В какой-то момент мы с Аллой переглянулись. Что-то в этих историях начало настораживать. Слишком много всего происходило в жизни Галины. Слишком драматично и насыщенно.
— Галь, а покажи фотку мужа, — попросила как-то Ирка. — Интересно, какой он, твой моряк.
— Ой, у меня телефон разрядился, — быстро ответила Галина. — Потом покажу.
— Галина, а где ты живёшь? — спросила я как бы между прочим.
— На Садовой, — ответила она. — Трёшка в центре, пятый этаж.
— О, круто! — оживилась Алла. — А район хороший?
— Да, тихий. Рядом парк, до метро минут десять.
Но когда мы через пару недель пошли всем отделом отмечать день рождения Ирки в кафе на Садовой, я случайно увидела Галину. Она выходила из подъезда старой хрущёвки в глубине двора, явно не центр города. Одна. Никаких соседей, никаких признаков благополучной трёшки.
На следующий день я не выдержала.
— Галь, можно тебя на минутку? — кивнула я в сторону коридора.
Она насторожилась, но вышла.
— Я вчера тебя видела, — начала я осторожно. — Ты выходила из дома на улице Заречной.
Галина побледнела.
— Я... я была в гостях, — пробормотала она.
— Галь, послушай, — я взяла её за руку. — Ты мне можешь правду сказать? Если что-то не так... может, помочь чем-то?
Она стояла молча, глядя в пол. Потом резко подняла голову, и я увидела, что глаза её полны слёз.
— Я... Господи, как стыдно, — прошептала она. — Всё враньё. Весь этот мой муж-моряк, свекровь, дача с розами, трёшка в центре... Всё.
— Что — всё? — растерялась я.
— Всё выдумка, — Галина утерла слезу. — Я живу одна, в однушке на окраине. Никакого мужа нет. Была замужем, но мы развелись пять лет назад. Детей нет. Дачи нет. Никаких затоплений не было.
Я не знала, что сказать.
— Но зачем? — только и смогла выдавить я.
— Потому что моя настоящая жизнь скучная! — горько рассмеялась Галина. — Работа — дом, дом — работа. Иногда подруга приедет, посидим, чаю попьём. Всё. Никаких приключений, никаких историй. А тут вы все такие... интересные, яркие. У Ирки муж, двое детей, они на выходных куда-то ездят. У Аллы родители за границей живут, она к ним летает. У тебя интересная работа, проекты... А у меня что?
— Но ведь можно было просто... быть собой, — растерянно сказала я.
— Я пыталась, — вздохнула Галина. — В первую неделю. Помнишь, я молчала? Потому что боялась, что скажу что-то неинтересное. А потом один раз соврала про мужа — просто случайно, — и вы так живо откликнулись, так посочувствовали... Мне стало так хорошо. Я почувствовала себя нужной. Частью коллектива. И начала придумывать дальше.
Я не знала, сердиться мне или жалеть её.
— Галина, но это же обман.
— Знаю, — она опустила голову. — Я понимаю. Просто... я так устала от своего однообразия. Хотелось хоть в чём-то быть интересной. Даже если придуманной.
Мы постояли молча.
— Ты скажешь остальным? — тихо спросила она.
— Не знаю, — честно призналась я. — Давай сначала сама подумаю.
Весь день я мучилась. С одной стороны, Галина всех обманывала. С другой — она ведь никому не навредила. Просто хотела казаться интереснее, чем была на самом деле. Разве это такой уж большой грех?
Вечером я всё-таки рассказала Алле. Та выслушала и долго молчала.
— Знаешь, а мне её даже жаль, — наконец сказала она. — Представь, насколько одиноким надо быть человеком, чтобы придумывать себе целую жизнь.
— Так что делать будем? — спросила я.
— Ничего, — пожала плечами Алла. — Пусть сама решает. Если захочет — расскажет правду. Не захочет — ну и ладно. Мы же не из-за её историй с ней общаемся на самом деле. Она хороший человек, это главное.
На следующий день Галина пришла на работу раньше всех. Когда мы с Аллой зашли в кабинет, она сидела за своим столом и нервно теребила ручку.
— Девочки, можно я всем сразу скажу? — выпалила она. — Когда все соберутся.
Мы переглянулись и кивнули.
Когда подтянулись остальные, Галина встала и откашлялась.
— Я хочу кое-что признать, — начала она, и голос дрожал. — Я вас всех обманывала. У меня нет мужа-моряка. Нет свекрови. Нет дачи с розами. Нет трёшки в центре. Никакого затопления не было.
Повисла тишина. Ирка растерянно моргала. Марина из соседнего отдела приоткрыла рот.
— Я живу одна в маленькой квартире на окраине, — продолжала Галина, глядя в пол. — Моя жизнь скучная и обычная. Но я так хотела быть интересной для вас, что начала придумывать. И не смогла остановиться. Мне очень стыдно. Если хотите, я уволюсь.
Снова тишина. Потом Ирка хмыкнула.
— Уволишься, как же. Кто тогда клиентов обрабатывать будет? Ты у нас лучший специалист.
— Но я же вас обманывала, — растерянно сказала Галина.
— Ну и что? — Алла пожала плечами. — Ты думаешь, у всех у нас жизнь такая красочная? Ирка, расскажи ей про свои "романтические выходные с мужем".
Ирка смущённо хихикнула.
— Последние три выходных мы с мужем просто валялись на диване и смотрели сериалы. О какой романтике речь?
— А я своим родителям за границу последний раз два года назад звонила, — призналась Алла. — Мы поругались из-за наследства, и теперь не общаемся.
— А у меня вообще никаких интересных проектов нет, — добавила я. — Я просто отчёты делаю, как и все.
Галина смотрела на нас широко распахнутыми глазами.
— То есть вы... не сердитесь?
— За что сердиться? — Ирка подошла и обняла её за плечи. — За то, что ты хотела быть интереснее? Да мы все такие. Просто ты решила озвучить это вслух, а мы — нет.
— Но я же вас обманывала, — повторила Галина, и слёзы потекли по щекам.
— Слушай, давай так, — предложила Марина. — Ты нам сейчас расскажешь про свою настоящую жизнь. И мы послушаем. Без всяких придумок.
Галина шмыгнула носом.
— Она правда скучная.
— Ну рассказывай, — я подтолкнула стул к её столу.
— Я живу в однокомнатной квартире на четвёртом этаже, — начала Галина неуверенно. — В хрущёвке. У меня есть кот Барсик. Ему пятнадцать лет, он толстый и ленивый. По выходным я убираюсь дома, хожу в магазин, смотрю телевизор. Иногда читаю. Раз в месяц езжу к родителям в область. У них дом с участком, но я в огороде не разбираюсь, только помогаю картошку копать.
— Ой, а у Барсика есть фотки? — оживилась Ирка.
— Есть, — удивлённо кивнула Галина и полезла за телефоном.
— Давай показывай!
Она открыла галерею, и мы всем скопом уставились на экран. На фотографиях и правда был жирный рыжий кот, который спал в самых невероятных позах.
— О, какой лапочка! — умилилась Алла. — Он у тебя явно царь и бог.
— Ага, — Галина улыбнулась сквозь слёзы. — Диван себе присвоил. Я на кресле сплю.
Мы рассмеялись.
— Ладно, давайте работать, — Марина хлопнула в ладоши. — Обед потом продолжим.
Галина осталась сидеть, не веря, что всё обошлось.
— Ты чего? — я подмигнула ей. — Включай компьютер, клиенты ждут.
За обедом Галина рассказывала про Барсика. Как он однажды застрял в форточке, и пришлось вызывать спасателей. Как научился открывать холодильник. Как требует корм ровно в шесть утра, иначе вопит на всю квартиру.
— Вот он точно меня достаёт похлеще любой свекрови, — смеялась она.
Мы слушали и смеялись вместе с ней. И как-то само собой вышло, что её история про застрявшего в форточке кота была куда смешнее, чем все придуманные драмы с затоплениями и элитными розами.
— Знаешь, Галь, — сказала я, когда мы возвращались с обеда, — твоя настоящая жизнь гораздо интереснее, чем выдуманная.
— Да ладно, — махнула она рукой.
— Серьёзно. Потому что она настоящая. А это ценнее любых придуманных приключений.
Галина задумчиво кивнула.
— Спасибо. Что не выгнали. И что... приняли такой, какая я есть.
— Мы же коллеги, — Алла обняла её за плечи. — А коллеги — они как семья. Только видишься с ними чаще.
— Тогда я вам про родителей расскажу, — оживилась Галина. — У мамы моей такой огород! В прошлом году кабачок вырос размером с поросёнка. Серьёзно! Мы его месяц всей деревней ели.
— Ой, у моей бабушки такое было! — подхватила Ирка.
И мы пошли дальше, обсуждая гигантские кабачки, наглых котов и другие совершенно обычные, но оттого не менее важные вещи, из которых и складывается настоящая жизнь.
Подпишитесь! Вас ждут новые герои!