В середине 1930-х годов в Германии сформировалось понимание необходимости создания специализированного самолёта для непосредственной поддержки сухопутных войск. В 1937 году Рейхсминистерство авиации (RLM) выдало техническое задание на разработку двухмоторного штурмовика, который должен был обладать мощным вооружением и высокой живучестью для действий на малых высотах в условиях интенсивного огня зенитной артиллерии. В конкурсе на создание такой машины участвовали компании «Хеншель» и «Фокке-Вульф».
Работы в «Хеншеле» возглавил главный конструктор Фридрих Николаус. Его команда предложила проект P.46, который в апреле 1938 года получил официальное обозначение Hs.129. Концепция была радикальной: создать небольшой, но чрезвычайно защищённый самолёт, буквально «бронированный кокон» для пилота, способный выдерживать попадания стрелкового оружия и осколков снарядов. Первый полёт прототипа Hs. 129 V1 состоялся 25 мая 1939 года, что открыло новую страницу (и не самую лучшую с моральной точки зрения) в истории мировой авиации.
Конструкция и бронезащита
Hs. 129 представлял собой одноместный цельнометаллический низкоплан с убирающимся шасси. Его наиболее выдающейся чертой была система бронезащиты кабины пилота. Она представляла собой сварную «коробку» из стальных броневых листов: передняя и нижняя плиты имели толщину 12 мм, боковые — 6 мм. В свою очередь лобовое бронестекло толщиной 75 мм обеспечивало защиту от пуль калибра 12,7 мм с дистанции 200 метров. Эта мощная защита, однако, имела и свою "изнанку" и создавала крайне тесные условия для пилота с сильным ограничением обзора.
Фюзеляж имел трапециевидное (почти треугольное) сечение, что несколько улучшало обзор вперёд-вниз — важное качество для штурмовика. Живучесть самолёта дополнительно повышалась за счёт двух двигателей воздушного охлаждения и протектированной топливной системы (баки были обклеены резиной для самозатягивания пробоин). Несмотря на это, топливные и масляные баки не имели броневой защиты и оставались уязвимыми местами.
Проблемы с двигателями и эволюция моделей
Первоначальные версии Hs.129A оснащались немецкими V-образными двигателями Argus As 410 мощностью 465 л.с. Летные характеристики оказались неудовлетворительными: самолёт был перетяжелён, а двигатели не обеспечивали достаточной тяги.
Коренным решением стал переход на захваченные во Франции радиальные 14-цилиндровые двигатели Gnome-Rhône 14M мощностью 700 л.с.. Но несмотря на прирост мощности, эти моторы оказались крайне чувствительными к пыли и песку, особенно на Восточном фронте, что приводило к частым отказам и серьёзно снижало боеготовность подразделений. Надёжность более мощных двигателей оставалась хронической проблемой на протяжении всей службы Hs. 129.
Основные серийные модификации:
Hs. 129B-0/B-1: Первые серийные машины с двигателями Gnome-Rhône. Стандартное вооружение включало два 7,92-мм пулемёта MG 17 и две 20-мм пушки MG 151/20. Для борьбы с бронетехникой использовался комплект вооружения Rüstsatz R2 с 30-мм пушкой MK 101 под фюзеляжем.
Hs. 129B-2: Улучшенная версия с модернизированной системой подачи топлива и курсовыми пулемётами MG 131 калибра 13 мм. Комплект R2 теперь нес более мощную и скорострельную 30-мм пушку MK 103.
Hs. 129B-3: Вершина развития «бронебойца». Под фюзеляжем монтировалась 75-мм противотанковая пушка BK 7,5 (авиационная версия знаменитой PaK 40). Эта пушка могла пробивать броню любого советского танка того времени, включая Т-34 и КВ, но её малый боезапас (12–13 снарядов) и сильная отдача делали самолёт практически беспомощным после атаки.
Боевое применение
Hs.129 впервые поступил на вооружение в апреле 1942 года в эскадрилью 4./Sch.G. 1. Его основным театром боевых действий стал Восточный фронт, где он получил прозвище «консервный нож» (Büchsenöffner) за способность вскрывать советские танки.
Самолёты также применялись в Северной Африке с ноября 1942 года, но условия пустыни ещё больше обострили проблемы с надёжностью двигателей, что привело к тяжёлым потерям и выводу подразделения из Туниса без единого боеспособного самолёта.
Наиболее успешно Hs.129 проявили себя во время Курской битвы летом 1943 года, где их 30-мм и 75-мм пушки наносили ощутимый урон советским танковым частям. Однако с ростом мощи советской ПВО и истребительной авиации потери штурмовиков резко возросли. К середине 1944 года потери лётного состава достигали 20%, что делало невозможным поддержание подразделений в полной боеготовности.
Производство и итоги
Серийное производство Hs. 129 велось с июня 1940 по сентябрь 1944 года на заводе «Хеншель» в Шёнфельде. Всего было выпущено около 878 самолётов всех модификаций, включая прототипы.
Несмотря на свою уникальную специализацию и мощное вооружение, Hs.129 так и не смог стать массовым и по-настоящему эффективным оружием. Его хроническая недостаточная мощность двигателей, высокая уязвимость к истребителям и сложные условия эксплуатации на передовой не позволили ему оказать решающего влияния на ход войны. Тем не менее, Hs. 129 остаётся в истории как один из самых ярких примеров специализированного противотанкового самолёта.
С уважением, Иван Вологдин
Подписывайтесь на канал «Культурный код», ставьте лайки и пишите комментарии – этим вы очень помогаете в продвижении проекта, над которым мы работаем каждый день.
Подписывайтесь и на телеграмм канал https://t.me/CulturniyCod. Как только там наберётся минимальная активность (всего 10 подписчиков), там ежедневно будут выходить короткие посты, связанные с историей, техникой и наукой!
Прошу обратить внимание и на другие наши проекты - «Танатология» и «Размеренность Бытия». На этих каналах будут концентрироваться статьи о других исторических событиях.