А какой же парк без белок?! И правда! Сегодня наш рассказ об этих уникальных рыжих лесных пушистых зверьках, украшающих и оберегающих природу нижегородского парка "Швейцария", дарящих радость общения его гостям.
В августе 2021 года, в честь открытия благоустроенного парка "Швейцария" (после реконструкции к 800-летию Нижнего Новгорода), в его дендрарий были выпущены первые шесть белок. Их специально привезли из городов Калуги и Балахны (Нижегородская область). В парке установлены специальные домики для грызунов, а также автоматы с орешками для нижегородцев, которые хотят покормить пушистиков.
Ещё 15 белок были выпущены на территории парка в Нижнем Новгороде в августе 2022 года. Хвостатые грызуны прибыли в Нижегородскую область из калужского питомника. Они стали новыми обитателями дендрария в нижегородской "Швейцарии", который расположен вблизи аквапарка "Океанис". Эксперты считают, что на территории "Швейцарии" могут свободно жить более ста белок.
Напомню, что парк входит в перечень объектов культурного наследия Нижегородской области. В прошлом 2024 году парк «Швейцария» был признан лучшим в России в номинации "Парк года. Крупнейшие города" по итогам проекта Первой Всероссийской парковой премии «Парки России».
Название зверька имеет тысячелетнюю историю и связано с формированием денежных отношений. В Древней Руси белку называли векшей, а еще веверицей. Так же называли и других пушных зверей (ласку и горностая, которые зимой становятся белыми). Их шкурками во времена Древней Руси платили дань. Зимние шкурки этих зверей называли белой веверицей или просто белкой. А так как в общей доле пушнины преобладали векши, то именно их позднее и стали называть белками. И векша, и веверица были денежными единицами Древней Руси в IX-XIII веках. С тех самых пор денежные вопросы еще называют "шкурными".
Белкам парка "Швейцария" повезло жить в таком красивом и безопасном месте. Многим их сородичам, обитающим в лесах, намного труднее. Там питания достаточно, однако, в парке условия "комфортнее". Тут у них даже "подиумы" есть, то есть серия красочных информационных стендов.
Длина тела белки - 19,5—28 см, хвоста — 13—19 см (примерно 2/3 длины тела), вес 250—340 г. Белки всеядны. Они питаются семенами ели и сосны, корнями деревьев, корой, хвоей, почками, ягодами, грибами и даже насекомыми. Для крылатых жителей парка выстроены отели,
а для белок - кафе и рестораны с приготовленным кормом.
Белки - настоящие модницы. Мех на их шубках нежный и мягкий, с рыжим, серым или палевым оттенком. Пушистый хвост не только украшает образ, демонстрируя свадебное "манто" и делая грызуна легендарным героем нашей фауны, но и служит жизненно важным аксессуаром.
Волосы по бокам хвоста достигают длины в 3—6 см, отчего он имеет уплощённую форму. Как и у рыб, это руль, с помощью которого белки управляют движением и задают направление при прыжках с ветки на ветку. Поэтому прозвище вертихвостки для белок звучит как комплимент.
Гардероб они меняют каждый сезон. Весенняя линька протекает в апреле—мае, а осенняя — с сентября по ноябрь. Весенняя линька идёт c головы до корня хвоста; осенняя — в обратном порядке. А хвост белки "обновляют" раз в год. По изменчивости окраски белка держит одно из первых мест среди животных Палеарктики (регион, охватывающий Европу, Азию к северу от Гималаев и без Аравийского полуострова, а также Северную Африку до северного края пустыни Сахара, составляет 30% всей суши планеты Земля). Окраска белки меняется сезонно, по подвидам и даже в пределах одной популяции. Летом в ней преобладают рыжие, бурые или тёмно-бурые тона; зимой — серые и чёрные, иногда с коричневым оттенком. В нашей полосе живет среднерусская белка (векша). На территории России распространены 16 подвидов белки обыкновенной.
Это настолько популярный зверёк в нашей полосе, что он становится даже героем очень модного сейчас стрит-арта на улицах города.
У белок вырастают большие зубы, если они долго не грызут орехи. Четыре передних зуба у белок растут постоянно. И если они окажутся слишком длинными, зверьки не смогут питаться. Поэтому белкам необходимо постоянно грызть орехи и "точить" зубы.
В обновленном парке "Швейцария" белок стало теперь ещё больше, ведь каждый год они выводят потомство. Гнезда для новорожденных устраивают на деревьях около детских площадок. И если в дикой природе белки живут около 8 лет, то в парке могут стать настоящими долгожителями, считается, что и 20 лет для белки - "не возраст". Белки изо всех сил стараются быть хорошими матерями и выдёргивают шерсть из хвоста, когда строят гнездо или ждут детёнышей. Они делают это, чтобы выстелить гнездо шерстью и сделать его более мягким для новорождённых. Бельчата остаются в гнезде до 12 недель, а затем отправляются в самостоятельное путешествие, шалят и в конце концов находят место для собственного гнезда.
Зимой белки не впадают в спячку, а пережидают морозы в своих гнездах. У каждой белки есть несколько гнёзд, поэтому зимовка проходит в разных "зимних квартирах". Точнее, в "гайно" - так называется беличий домик.
Укрываются от стужи и непогоды белки своими пушистыми хвостами, которые служат еще и теплым "верблюжьим" одеялом. Когда бывает солнечно и тепло, они выглядывают на прогулку, двигаются и согреваются, прыгая по веткам деревьев. А развлекаются, сбивая снежные комья на гостей парка.
Всю свою жизнь белки проводят преимущественно на деревьях.
Прыжки, в том числе затяжные - их стихия. Они прирожденные парапланеристы! Хвост служит еще и парашютом! Он выполняет функцию не только руля для направления движения у белок, это еще и средство планирования. Именно с его помощью белка может совершить "мягкую" посадку, замедляя внезапное падение, даже с высоты 20-30 метров.
Белки обладают отличным зрением и прекрасно ориентируются в темноте. Они не нуждаются ни в очках, ни в приборах ночного видения! Кстати, в парке и вечером не темно - тут прекрасное освещение. На территории парка установлено 828 точек освещения.
Фонари освещают дорожки, кроны деревьев. От этого белкам комфортнее находиться в парке в любое время.
Некоторые белки в парке почти "ручные". Они уже хорошо знают посетителей парка и то, что люди их кормят.
Завидев группу людей, выбегают сами из леса на дорожку и подходят к людям, иногда даже цепляются своими когтистыми лапками за брюки или ботинки. И, как настоящие артисты, бравируя своей грацией и "нарядами", вытанцовывают перед "публикой"!
Для их призыва есть специальный сигнал. Можно постучать орешком по бордюру аллеи, белки прибегут прямо к вам! Только не давайте себя укусить, помните, что зубки у белок длинные и острые! А, впрочем, белки - не волки, они не кусаются!
Нижегородцы и гости города, особенно те, у кого есть дети, частенько приезжают в парк именно из-за белок. Ведь для ребенка покормить настоящего маленького зверька с рук - огромное удовольствие.
Да и не только для ребенка. Зызывая белок, толпятся у кромки тротуара в парке не только дети, но и взрослые,
и если юркий пушистик вдруг показывается из-за кустов, компании нижегородцев замирают в огромном удовольствии.
А белочки ведь тоже не лыком шиты! В руки не даются.
Забирают "добычу" из рук посетителей и убегают погрызть вкуснятину, а если ее оказывается "очень" много - тут же, на глазах "зрителей", роют ямку и прячут туда свое съедобное сокровище.
В природе всё взаимосвязано и очень мудро. Если существуют белки, значит, они нужны для жизни леса. Ну, а если более конкретно и жизненно: белки делают запасы семян, орехов, желудей, закапывая эти дары леса в землю. Затем эти плоды прорастают, дают новые побеги, вырастают новые деревья и таким образом лес обновляется. Белки уничтожают вредных для деревьев личинок и сохраняют в сухости дупла, в которых живут, оберегая деревья от гниения.
Вот такие они, пушистые лесные красавицы, кажется, что игрушечные забавы, но нет, они настоящие хранители и санитары леса, без которых ему не обойтись.
Продолжение следует.
Все фотографии в тексте являются авторскими.
Другие материалы о Нижнем Новгороде и парке "Швейцария" читайте здесь:
Уважаемые читатели, вы можете поддержать вот по этой ссылке мой канал.
Жду ваших лайков и комментариев. Не забывайте подписаться!
Еще много интересного будет у нас!
Пишу и пишу для вас.