— Забирай свои тряпки и вали отсюда! — Лера почти не узнавала свой голос, такой чужой и металлический он звучал в эту секунду.
Но это будет потом. А пока что был обычный июньский вечер, когда она сидела на веранде их загородного дома и наблюдала, как соседский кот гоняется за бабочкой в малиннике.
Дом появился в их жизни три года назад. Лера продала свою квартиру в центре города и добавила кредитных денег, чтобы купить это чудо в пригороде.
Двухэтажный коттедж с верандой, садом и маленьким прудиком.
Максим тогда только переехал к ней, работал менеджером по продажам в какой-то фирме и особо не светился деньгами.
Зато был весёлым, лёгким на подъём и умел расслаблять её после напряжённых дедлайнов.
Лера работала графическим дизайнером на фрилансе, и это позволяло жить где угодно.
— Лер, ты гений! — Максим тогда крутился по пустым комнатам как ребёнок. — Тут столько места! Можем барбекю устроить, друзей позвать!
Они обнимались на пороге, и казалось, что впереди только счастье.
Максим прописался в доме сразу после свадьбы. Его мать, Раиса Петровна, приехала на новоселье с огромным тортом и букетом, похвалила дом и даже не попыталась вмешаться в их жизнь.
Отношения со свекровью у Леры были ровными — встречались пару раз в месяц, созванивались по праздникам.
Но в тот майский день всё изменилось.
— Лерчик, у мамы беда, — Максим ввалился в её кабинет на втором этаже, где она как раз дорабатывала макет для заказчика. — Соседи, дe билы, на первом этаже что-то спалили, всё выгорело. Маме повезло, что она у подруги ночевала.
Лера оторвалась от монитора.
— Боже! Она цела хоть?
— Да-да, всё нормально, просто шок у неё. Но жить там нельзя, вонь, гарь, потолки обвалились. Ремонт месяц минимум, а то и два.
— Ясно, — Лера кивнула. — Значит, к нам переедет?
Максим облегчённо выдохнул и обнял её.
— Ты лучшая! Я так и знал, что ты поймёшь. Это же мама, она одна совсем.
Внутри Леры что-то кольнуло. Но как можно отказать человеку в беде?
— Конечно. Пусть приезжает.
***
Раиса Петровна появилась через два дня. Не с небольшой сумкой, как ожидала Лера, а с тремя баулами и коробками, которые Максим загружал из машины.
— Родненькие мои! — свекровь всплеснула руками, едва переступив порог. — Спасители! Уж простите старуху, что вам тут мешаю.
Она пахла чем-то приторным, резким. Лера приняла от неё банки с солёными огурцами и вареньем.
— Это вам, детки, от моей соседки Зинки. Она передавала. Говорит, живите, не экономьте.
Лера поставила банки на стол и заметила, как Раиса Петровна оценивающе осмотрела гостиную.
— Ох, какой у вас простор! Прямо дворец. А можно мне комнатку наверху? Там, где окно в сад выходит?
— Нет, мам, — вмешался Максим, — там у нас спальня и кабинет Леры. Ты на первом будешь, в гостевой. Там диван раскладывается, отлично спится.
Раиса Петровна поджала губы, но промолчала.
Первые дни прошли тихо. Свекровь вставала рано, готовила завтраки, мыла полы.
Лера благодарила её, но чувствовала, как постепенно теряет контроль над собственным домом.
Раиса Петровна перекладывала посуду, переставляла цветы, включала телевизор на всю громкость.
— Лерочка, а чего это ты весь день дома сидишь? — как-то спросила она за обедом. — На работу не ходишь?
— Я фрилансер, — терпеливо объяснила Лера. — Работаю удалённо.
— А-а-а, — протянула свекровь. — Ну да, современно, конечно. Только денег небось мало? Максимушка тебя, поди, кормит?
Лера сжала ложку.
— Я зарабатываю нормально.
— Да ладно, не обижайся, — Раиса Петровна махнула рукой. — Просто я привыкла, что женщина должна дома порядок держать. А ты всё за компьютером. Вот я вчера смотрю — пыль на полках. Я протёрла, конечно. Но надо следить, Лерочка.
***
Однажды Лера вернулась с прогулки и застыла на пороге кабинета.
На её столе, среди монитора и планшета, стояли банки с компотом. Раиса Петровна вытирала полки.
— Что вы делаете? — Лера еле сдержалась.
— Да вот прибираюсь. Тут у тебя запустение. А банки поставила, чтоб место зря не пустовало.
— Это мой рабочий стол! — голос Леры дрогнул. — Здесь нельзя ничего трогать!
— Ой, да ладно, чего кипятишься-то, — фыркнула свекровь. — Я же с добрыми намерениями.
Но самое страшное произошло вечером. Лера искала дедушкины часы. Старинные, с римскими цифрами, которые достались ей от прадеда.
Она хранила их в серванте, доставая только по большим праздникам. И вот их не было.
— Раиса Петровна, вы не видели часы? Те, что стояли за стеклом?
Свекровь обернулась от плиты.
— А, эти старые? Да я их на антресоль убрала. Пылятся тут без дела. Лучше бы нормальные купили, электронные.
У Леры перехватило дыхание.
— Вы не имели права! Это семейная реликвия!
— Да что ты орёшь-то, — Раиса Петровна скривилась. — Часы как часы. Ещё спасибо скажи, что не выбросила.
Вечером Лера попыталась поговорить с Максимом. Он лежал на диване, тыкал в телефон.
— Макс, нам надо поговорить. Твоя мама переходит границы. Она трогает мои вещи, критикует меня, лезет в мой кабинет!
— Лер, ну ты чего? — он даже не посмотрел на неё. — Она старая, привыкла по-своему. Потерпи немного.
— Ты говорил — месяц! Прошло уже три недели, а она и не собирается уезжать!
— Так ремонт затянулся, — Максим пожал плечами. — Что я могу сделать? Хочешь, чтоб она на улице жила?
— Я хочу, чтобы ты меня услышал! — Лера почти кричала. — Это мой дом!
— Наш дом, — поправил он холодно. — И моя мать имеет право тут находиться. Не будь эгоисткой.
Это слово ударило больнее пощёчины. Лера развернулась и вышла на веранду. Села на ступеньки, обхватила колени руками.
Где-то в глубине сознания зашевелилось смутное подозрение. Что-то было не так. Слишком уж легко Максим отмахивался от её просьб.
Слишком уверенно Раиса Петровна хозяйничала в чужом доме.
***
Разгадка пришла случайно. Лера искала в облачном хранилище старые фото для проекта и наткнулась на видеофайл, который не помнила.
Открыла — и замерла.
Запись велась с камеры ноутбука Максима, который он, видимо, забыл закрыть перед уходом. На экране — гостиная их дома, Раиса Петровна и Максим сидят на диване.
— Слушай, мам, а если она не согласится? — голос Максима звучал встревоженно.
— Согласится, куда денется, — свекровь усмехнулась. — Ты ж видишь, какая она тряпка. Я уже тут всё обжила. Скажешь, что мне для пенсии прописка нужна постоянная. Она подпишет.
— Ну а дальше?
— А дальше просто. Я тут пропишусь, потом мы с тобой к юристу. Ты ж её муж, прописан здесь. При разводе будем долю требовать. Или она нам выплату сделает, или вообще съедет. У неё выбора не будет.
— Но это же её дом! Она продала квартиру!
— И что? — Раиса Петровна хмыкнула. — Ты её муж. А закон на нашей стороне, сынок. Умная женщина откупится. Или останется жить с нами, пока сама не свалит. Главное — прописку получить.
Лера не помнила, как выключила видео. Перед глазами всё плыло. Руки тряслись так, что она едва удержала телефон.
Всё встало на свои места.
Она схватила телефон и позвонила подруге Кате, которая работала помощником юриста.
— Кать, мне срочно нужна консультация. Прямо сейчас.
***
Через час Лера сидела в офисе юридической фирмы. Катя включила видео, выслушала, нахмурилась.
— Лер, это мошенничество. Чистой воды. Но ты молодец, что нашла видео. Это железное доказательство.
— Что мне делать?
— Главное — ни в коем случае не прописывать её. Это красная линия. Если пропишешь — потом замучаешься выписывать. Особенно пенсионерку. Суды, годы, нервы.
— А если она давить начнёт?
— Пусть давит. У тебя есть видео. Можешь даже в полицию заявление подать, если что. Но лучше просто выставить их обоих. Сейчас же.
Катя налила ей воды, села рядом.
— Это твоя собственность, купленная до брака. Он не имеет на неё прав. Выгоняй обоих и подавай на развод. Чего тянуть?
Лера кивнула. Внутри всё горело, но она чувствовала странное спокойствие. Теперь она знала правду. И это давало силу.
— Спасибо, Кать. Я всё сделаю.
По дороге домой позвонила мать.
— Лерочка, как дела? Ты какая-то грустная в последнее время.
— Мам, у меня проблемы. Серьёзные.
Она вкратце рассказала ситуацию. Мать слушала молча, а потом выдохнула:
— Господи, доченька, какие же гады! Выгоняй немедленно! Хочешь, я приеду?
— Нет, мам. Я сама справлюсь. Просто поддержи меня.
— Держись, зайка. Ты умница. И дом твой. Не дай себя в обиду.
***
Лера вернулась затемно. В доме горел свет, из окон доносился смех.
Она поднялась на крыльцо и открыла дверь. Максим и его мать сидели на кухне, пили чай, обсуждали что-то весёлое.
— А, Лерка пришла, — Максим обернулся. — Чего такая мрачная?
Лера прошла в комнату, достала сумку, начала складывать его вещи. Он вошёл следом, нахмурился.
— Ты чего делаешь?
— Собираю твои шмотки, — ровно ответила она. — И твоей мамаши тоже. Съезжаете. Сегодня.
— Чего?! — он опешил.
Раиса Петровна влетела в комнату.
— Как это съезжаем?! Да я никуда не пойду!
— Я знаю про ваш план. Про прописку, развод и долю. Всё знаю.
Максим побледнел.
— Откуда... ты подслушивала?
Раиса Петровна открыла рот, но Лера подняла руку.
— Забирай свои тряпки и вали отсюда! — голос её звенел как сталь. — И ты тоже, Максим. У тебя десять минут.
Максим попытался подойти, но Лера шагнула назад.
— Лер...
— Не о чем говорить. А теперь выметайтесь.
Она открыла дверь настежь, показала на выход. Раиса Петровна, шипя что-то ругательное, схватила свои баулы и поплелась к машине.
Максим молча собрал вещи, сунул в сумку. На пороге обернулся.
— Ты пожалеешь об этом.
— Нет, — спокойно ответила Лера. — Прощай.
Она закрыла дверь.
***
Прошло полгода. Развод прошёл быстро и без осложнений. Максим даже не пытался претендовать на дом.
Лера сменила замки, установила камеры. Дом стал снова её крепостью.
Она сидела на веранде с чашкой кофе и смотрела, как соседский кот снова гоняется за бабочками.
Дедушкины часы тихо тикали на каминной полке в гостиной. В доме было тихо, чисто и спокойно.
Мать приезжала помогать с садом. Катя частенько заглядывала на выходные.
Лера даже завела собаку — лохматого спаниеля по кличке Рыжик, который носился по участку и лаял на ворон.
Она больше не боялась одиночества. Она научилась ценить тишину и свободу. И главное — она поняла, что доверие нужно заслужить, а не раздавать направо и налево.
Эксклюзивный рассказ: "Месть невесты"