Вера стояла посреди гостиной и смотрела, как Игорь складывает вещи в сумку. Методично. Спокойно. Футболки, джинсы, зарядка от телефона.
— Ты правда уходишь, — сказала она. Не спросила — сказала. Потому что ответ и так был ясен.
— Правда, — он даже не поднял головы.
Четырнадцать лет вместе. Двое детей. Общая ипотека, совместные мечты, тысячи фотографий в телефоне.
И вот — сумка. Одна сумка. И всё.
— Дети остаются с тобой. Я буду забирать по выходным. Снял квартиру в соседнем квартале, — Игорь застегнул молнию. — Там же, там близко. Минут десять пешком.
Десять минут.
— Игорь.
— Вер, не надо. Пожалуйста. Мы же всё обсудили.
Обсудили?! Они кричали друг на друга три часа подряд! Вспоминали старые обиды, говорили вещи, которые нельзя потом забрать обратно, ломали то, что строили годами.
— Мусю я забираю, — сказал Игорь, оглядываясь. — Муська! Где ты?
Он забирает кошку.
Серую полосатую Мусю, которую они подобрали котёнком пять лет назад. Которая спала в изножье их кровати. Которая встречала у порога, когда они возвращались с работы.
— Она моя, — добавил Игорь тише. — Всегда была моей. Ты же знаешь.
Да. Знала.
Муся обожала Игоря. Ходила за ним по пятам, мурлыкала, стоило ему присесть, устраивалась на коленях.
— Муська! — позвал он снова.
Кошка выскользнула из детской — серая тень, бесшумная, грациозная. Обогнула Веру, даже не взглянув на неё, и потёрлась о ноги Игоря.
— Вот и умница, — он наклонился, взял её на руки. — Пойдём. Поживём теперь вдвоём, а?
Муся замурлыкала.
А Вера смотрела на них — и вдруг подумала: даже кошка его выбрала. Даже она.
— Ну всё, — Игорь перекинул сумку через плечо, прижимая Мусю второй рукой. — Я пошёл.
— Пока, — выдавила Вера.
Дверь закрылась.
И в квартире стало так пусто. Будто разом забрали весь воздух.
Вера опустилась на диван.
Прошла неделя.
Самая длинная, самая тягучая неделя в жизни Веры. Дети спрашивали про папу — она отвечала что-то невнятное. Мама звонила, причитала — Вера сбрасывала звонок.
А по вечерам она сидела на кухне и думала: как же так? Как можно было всё так разрушить?
И в один из таких вечеров за дверью раздалось мяукание.
Тихое, но настойчивое.
Вера подняла голову.
Она встала, подошла к двери. Глянула в глазок.
Никого.
Открыла дверь — и замерла.
На пороге сидела Муся.
Серая, потрёпанная, с взъерошенной шерстью. Смотрела снизу вверх — жёлтыми глазами, требовательно.
— Ты, — Вера присела на корточки. — Муська? Ты как тут оказалась?
Кошка мяукнула — коротко, недовольно — и проскользнула в квартиру.
Прошла на кухню. Деловито уселась у своей миски.
Той самой, что Игорь забыть взять.
— Да ты что, — пробормотала Вера. — Ты же с Игорем уехала!
Но Муся смотрела на неё так, будто говорила: «Ну и что? Я вернулась. Корми давай».
Вера накормила её. Налила воды. Села рядом на пол, смотрела, как кошка ест — сосредоточенно, не отвлекаясь.
— Как ты дорогу нашла? — спросила она шёпотом. — Как?
Муся не ответила. Доела, вылизала усы и пошла к дивану. К своему месту — в уголок, где всегда лежала.
Улеглась. Свернулась клубком и заснула.
Будто и не уходила никогда.
Утром Вера позвонила Игорю.
— Твоя кошка у меня.
— Что? — он явно не спал ещё.
— Муся. Пришла вчера вечером. Сама.
Пауза.
— Как это — сама?!
— А вот так. Нашла дорогу обратно. Откуда — не знаю. Ты где живёшь-то?
— На Садовой, в доме двенадцать. Я же говорил — соседний квартал.
— Она прошла через весь квартал?! Одна?
— Вер, я не знаю! Я её вечером дома оставил, а утром — нет. Думал, в подъезде где-то шастает. Искал.
Вера закрыла глаза.
— Забирай её.
— Сейчас приеду.
Он приехал через полчаса. Взъерошенный, в мятой футболке. Взял Мусю — она недовольно фыркнула, но не вырывалась.
— Странно это всё, — пробормотал Игорь. — Откуда она дорогу-то знала?
— Кошки знают, — сказала Вера. — Они чувствуют.
Он кивнул. Ушёл.
А Вера подумала: даже кошка не может выбрать. Между ним и мной.
Через три дня Муся вернулась снова.
Опять мяукала под дверью.
— Ты серьёзно?! — Вера развела руками. — Опять?
Муся прошла. Поела. Легла спать.
Как ни в чём не бывало.
На этот раз Вера не стала звонить. Подумала: пусть Игорь сам хватится.
Он позвонил вечером.
— Она у тебя?
— Угу.
— Вера, что происходит? Я её дома закрывал! Окна закрыты, балкон закрыт! Как она уходит?!
— Не знаю. Может, в дверь проскальзывает?
— В дверь?! Я же осторожно открываю!
— Игорь, — устало сказала Вера. — Это кошка. Они умеют.
Он приехал. Забрал Мусю.
А на следующей неделе она вернулась опять.
И тогда Вера поняла: Муся живёт на два дома.
Они стали встречаться.
Не потому, что хотели — потому что надо было. Из-за кошки.
Игорь приходил забирать Мусю — они сидели на кухне, пили чай. Молчали. Иногда — переглядывались.
— Она меня с ума сводит, — признался он однажды. — Живёт у меня дня три-четыре. Потом — хлоп! — и нет её. Я весь извёлся уже!
— У меня так же, — Вера усмехнулась. — Поживёт немного, потом исчезает. Я уж привыкла.
— Боюсь я, — сказал Игорь тихо. — Вдруг её машина собьёт. Или собаки. Там же дорога оживлённая между нашими домами.
— Я тоже боюсь.
Они посмотрели друг на друга.
И впервые за месяц — не отвернулись.
— Может, закрывать её дома? — предложил Игорь. — Совсем не выпускать?
— Пробовала. Она караулит дверь. Стоит открыть — всё, проскочила. Ловкая зараза.
— У меня то же самое! Я уж специально медленно открываю, проверяю. А она всё равно умудряется!
Вера невольно рассмеялась.
— Хитрая.
— Да упёртая она просто, — Игорь улыбнулся. — Решила жить на два дома — и всё. Не переубедишь.
— Как ребёнка, — Вера качнула головой. — Который не может выбрать, с кем жить. С мамой или с папой.
Улыбка сползла с лица Игоря.
— Вер.
— Я не о детях наших, — быстро сказала она. — О Мусе.
А Муся продолжала курсировать между двумя домами.
Неделю у Веры. Потом — неделю у Игоря. Иногда — три дня здесь, четыре там.
Своё расписание. Свои правила.
И они — Вера с Игорем — смирились.
Звонили друг другу:
— Она у тебя?
— Нет, ещё не приходила.
— Странно. Уже три дня как от меня ушла.
— Подожди, может, сегодня появится.
И ждали.
Каждый в своей квартире.
Беспокоились об одной и той же кошке, которая не хотела выбирать.
Которая любила их обоих.
Это случилось в конце ноября.
Холодно уже было — по-настоящему. Ветер хлёсткий, дождь со снегом, грязь на дорогах.
Муся ушла от Игоря в воскресенье утром. Он звонил Вере днём:
— Она к тебе пришла?
— Нет ещё.
— Странно. Обычно за пару часов добирается.
— Может, где-то погрелась по дороге? У подъездов собаки сидят, от них прячется.
— Ага. Наверное.
Но вечером Муси всё не было.
Вера позвонила сама:
— Игорь, она не вернулась к тебе?
— Нет. Я думал, у тебя.
Пауза. Тяжёлая. Тревожная.
— Где она? — голос Веры дрогнул.
— Не знаю. Может, правда где-то переждала непогоду?
— В такой холод?!
— Я поищу сейчас. Пройдусь по маршруту.
— Я тоже выйду.
— Вер, там дождь.
— Мне плевать! — она уже натягивала куртку.
Они встретились на полпути.
Между двумя домами — на той самой улице, которую Муся преодолевала раз за разом.
Игорь шёл с одной стороны — промокший, с фонариком в руке. Вера — с другой, в наскоро накинутом плаще.
Увидели друг друга — и замерли.
— Нашёл? — выдохнула Вера.
— Нет.
— Я тоже. Игорь, где она может быть?
Он провёл рукой по мокрому лицу.
— Не знаю. Спросил у дворников — не видели. В подвалы заглядывал.
— Может, кто-то подобрал?
— Давай вместе пройдём, — сказал Игорь тихо. — Ещё раз. Внимательно.
Они шли по улице — медленно, светя фонариками под машины, в кусты, в подворотни.
— Муся! — звала Вера. — Муська, где ты?!
— Кис-кис-кис, — тихо цокал Игорь. — Муся, иди сюда.
Ничего.
Только ветер. Дождь. Шум машин на проспекте.
— Я боюсь, — прошептала Вера, останавливаясь. — Игорь, я так боюсь.
— Я тоже.
Они стояли под фонарём — двое промокших, уставших людей. Когда-то — муж и жена. Сейчас — почти чужие.
Но объединённые одним — страхом за маленькое серое существо, которое связывало их.
— Помнишь, как мы её нашли? — вдруг сказал Игорь.
— На помойке. Пищала там, крошечная.
— Ты плакала. Говорила: «Не можем же мы её бросить!»
— А ты ворчал, что у нас дети маленькие, возиться некогда.
— Но всё равно взяли.
Вера кивнула. Слёзы смешались с дождём на лице.
— И она выросла. Стала твоей любимицей.
— Нашей, — поправил Игорь. — Нашей, Вер.
— Но ты её забрал.
— Потому что, — он замялся. — Потому что думал, раз она меня больше любит. Легче будет.
— А оказалось?
— Оказалось, что она не может выбрать, — Игорь посмотрел ей в глаза. — Понимаешь? Не хочет. Или не может. Ей нужны мы оба.
Вера молчала.
— Как детям нашим, — добавил он тише. — Им тоже нужны мы оба. А мы их заставили выбирать.
— Игорь.
— Я виноват. Я сбежал. Вместо того чтобы попытаться.
— Мы оба виноваты, — Вера вытерла лицо ладонью. — Мы оба орали, оба говорили гадости.
— Но я ушёл.
— А я не остановила.
Они смотрели друг на друга — и вдруг поняли: это первый раз. Первый раз за два месяца, когда они говорят. По-настоящему. Без крика, без упрёков.
— Найдём её — и что? — спросила Вера. — Что дальше?
— Не знаю, — признался Игорь.
Вера хотела ответить — но тут услышала.
Тихое, жалобное:
— Мяу.
— Ты слышал?! — она схватила Игоря за рукав.
— Откуда это?
— Оттуда! — Вера рванула к соседнему подъезду.
Там, в углу, за железной решёткой вентиляции — свернувшись комочком — сидела Муся.
Мокрая. Дрожащая. С испуганными глазами.
— Муська! — Вера упала на колени. — Боже, Муська, как ты туда попала?!
Игорь уже дёргал решётку — старую, ржавую. Она не поддавалась.
— Держись, девочка, — бормотал он. — Сейчас, сейчас.
Он тянул изо всех сил — и решётка вдруг поддалась. Со скрипом, с визгом — но поддалась!
Игорь сунул руку внутрь. Осторожно достал Мусю.
Она вся тряслась. Жалобно мяукала.
— Тише, тише, — Вера расстегнула куртку, прижала кошку к себе. — Всё хорошо. Мы тебя нашли. Нашли, родная.
Муся уткнулась мордочкой ей в шею. И затихла.
Игорь обнял их обеих — Веру и Мусю. Просто обнял. Крепко.
И Вера не оттолкнула его.
Прижалась. Стояла так — с кошкой между ними, в обнимку с мужем, под дождём, под фонарём.
И плакала.
От облегчения. От усталости. От того, что они нашли ее.
— Поехали домой, — прохрипел Игорь.
— Куда? — спросила Вера. — К тебе или ко мне?
Он посмотрел на неё.
Долго.
— А может, просто домой? — сказал он осторожно.
Вера закрыла глаза.
— Может быть, — прошептала она. — Может быть, Игорь.
Мусю отогревали всей семьёй.
Дети — Лёша и Катя — завернули её в плед, сидели рядом, гладили дрожащую шёрстку. Вера грела молоко на плите. Игорь звонил ветеринару — на всякий случай, проконсультироваться.
— Она не простудилась? — шептала Катя.
— Нет, — успокаивал Игорь. — Мы вовремя нашли.
Лёша смотрел на родителей — внимательно, настороженно.
— Пап, ты останешься?
Игорь замер. Посмотрел на Веру.
Она стояла у плиты, отвернувшись. Но плечи её напряглись.
— Не знаю, сынок, — сказал Игорь честно. — Мы с мамой поговорим. Хорошо?
— Хорошо, — Лёша кивнул. — Только не уходи опять сразу. Ладно?
— Ладно.
Дети уснули. Муся — тоже, свернувшись калачиком между их подушками.
А Вера с Игорем сидели на кухне. Пили чай. Молчали.
— Я не обещаю, что всё сразу наладится, — сказала наконец Вера.
— Я не жду сразу.
— Обиды остались. Всё, что мы наговорили друг другу.
— Я помню. Каждое слово.
— Тогда зачем? — она посмотрела на него. — Зачем возвращаться?
Игорь долго молчал. Потом — выдохнул:
— Потому что без тебя, без вас, я не я. Понимаешь? Эти два месяца — я просто существовал. Ходил на работу, возвращался в пустую квартиру, смотрел в потолок. И даже Муся — она же чувствовала! Приходила ко мне, но не оставалась. Потому что там — у тебя — её дом.
— Ты же сам ушёл, — прошептала Вера.
— Потому что думал, что так правильно. Что мы уже не можем вместе. А оказалось — не можем врозь. Вера, давай попробуем ещё раз?
Вера кивнула. Медленно. Неуверенно.
— Попробуем.
Игорь через неделю привёз свои вещи — всё те же, что увозил тогда. Дети носились вокруг, радостные. Муся ходила следом, мурлыкала.
— Видишь? — усмехнулась Вера. — Она довольна. Теперь ей не надо курсировать.
— Да уж, — Игорь погладил кошку. — Умная ты, Муська. Умнее нас оказалась.
Муся посмотрела на него своими жёлтыми глазами — спокойно, мудро.
Будто говорила: «Ну конечно. Я же всегда знала».
***
Друзья, хотите узнать о том, как продлить молодость, укрепить организм с помощью продуктов улья - загляните на канал ПчелоЗОЖ в телеграм.
Понятные инструкции, честные советы, лайфхаки — всё о пользе продуктов пчеловодства для здоровья и молодости. Читать…
***
Спасибо, друзья, за то, что читаете, за лайки и комментарии!
Еще интересные публикации на канале: