— Кажется, я еще никогда в жизни так хорошо не высыпалась, — Катя потянулась и уткнулась лицом в подушку. Рядом ворочался Макс, — И знаешь почему? Потому что над нами нет соседа с перфоратором, а за стеной — студентов с гитарой. Но даже если бы они и были, то мне кажется все равно бы я не сильно раздражалась. Одна мысль, что у нас почти есть квартира, убирает все негативные мысли.
— Почти — не считается, — обнял ее Макс. — Но с другой стороны, твоя тетя Капитолина — это подарок небес! То, что происходит, - это из разряда чудес!
— Не чудес, а семейной солидарности, — поправила его Катя. — Она же знает, мы копим на первоначальный взнос.
Они лежали и молча смотрели в потолок. Квартира тети Капы была старой, с добротной советской планировкой и ремонтом времен олимпиады-80. Но для двух влюбленных, только начавших совместный путь, она казалась дворцом. Патефон, этажерка с книгами, выцветший ковер на стене — все дышало уютом и историей, которой так не хватало в их прежней съемной клетушке.
Тетя Капитолина, сестра матери Кати, была женщиной с характером. Невысокая, юркая, с пронзительными глазами. Она работала бухгалтером и все в ее жизни было распланировано. У всего был свой срок. Она не любила неожиданности и перемены.
Когда ее отправили в полугодовую командировку в другой город, она, недолго думая, предложила племяннице и ее новоиспеченному мужу присмотреть за жильем.
— Это конечно будет не бесплатно, — сказала она прямо. — На вас коммуналка и символическая сумма мне на чай.
Молодая семья, конечно, согласилась сразу не раздумывая. И вот уже второй месяц их жизнь была похожа на сладкий сон. Зарплаты хватало и на то, чтобы оплачивать коммунальные платежи, кое-что они перечисляли тетке, и даже откладывали на заветные собственные квадратные метры.
Все было по плану, но как известно, человек предполагает, а Бог располагает.
В один из промозглых осенних вечеров в дверь квартиры тети Капы раздался звонок. На пороге стояли две знакомые фигуры.
— Бабуля! Дедуля! — Взвизгнула Катя и кинулась обниматься. — Вы как здесь? Вы же в области, на даче!
— Решили заехать, проведать. Да и дело есть, — бабушка Аня, пухлая, румяная, с добрыми лучиками вокруг глаз, сняла промокший платок.
Дедушка Миша, сухонький, как тростинка, но еще крепкий, молча прошел в коридор, оставляя на полу мокрые следы.
— Тогда пойду чай ставить! — Сказала Катя и настороженно добавила, - дело, говоришь?
— Ага, важное! — Дед крякнул, усаживаясь на табурет. — Значит, так, внучка, мы с бабкой долго думали и решили мы квартиру свою... тебе отписать.
Катя замерла с бабушкиным пальто в руках. Квартира? Та самая двушка в центре, доставшаяся им после гибели в аварии их старшего, бездетного сына? Они же там сами живут!
— Деда, шутишь?
— Шучу, конечно, — хмуро буркнул старик, но в глазах у него играли чертики.
— Да не слушай ты его, старого ворчуна! — рассмеялась бабушка. — Всё у него шутки да прибаутки. Серьезно, детка. Дом у нас в деревне есть, огород. А здесь — пыль, шум, соседи. Надоело. А вам надо обустраиваться. Так что завтра — к нотариусу. Всё уже решили. Единственное, комнату нашу с дедом не трогайте, это маленькая которая, а так - делайте, что хотите. А то вдруг надо будет в город приехать, чтобы было, где остановиться. Надеюсь, не выгоните?
— Да что вы говорите такое, конечно, не выгоним и комнату вашу оставим.
У Кати подкосились ноги. Она смотрела на их морщинистые, добрые лица и не могла вымолвить ни слова. Подарок судьбы. Неожиданный, ошеломляющий, меняющий всё.
На следующий день, оформив дарственную и выйдя от нотариуса Катя плакала, обнимая стариков. Еще бы, о так она и мечтать не могла. Скоро получит регистрацию и всё, - она полноправная хозяйка прекрасной квартиры в центре города.
Вечером они с Максом сидели на кухне в квартире тети Капы. На столе стояла нетронутая пицца и две стопки с коньяком.
— Я до сих пор не верю, — Катя подняла рюмку. — У меня есть квартира. Собственная.
— Я тоже, — Макс обвел взглядом знакомую обстановку. — И что теперь с этим делать? Мы же тете Капе обещали здесь жить, а она только через четыре месяца вернется.
Катя вздохнула. Радость была такая огромная, что не оставляла места для бытовых мыслей.
— Не знаю. Голова не варит. Давай сегодня просто порадуемся.
Макс задумался.
— Макс, ты что не рад?
— Очень рад! Кстати... Я маме вчера проболтался. Про квартиру. Про то, что эта освободится.
Катя насторожилась. Отношения со свекровью, Галиной Петровной, у нее были ровными, но прохладными. Та была классической «матерью-наседкой», и вся ее любовь доставалась старшему сыну, Антону, оставляя все потуги Макса заслужить хоть какую-то похвалу или одобрение, за пределами своего внимания.
— И что?
— Ну... Она попросила... Не для себя. Для Тошки. Говорит, пусть поживет. Ему хотя бы на эти четыре месяца. Можно же пожить здесь, у тети Капы? Все равно все оплачено. И квартира под присмотром будет.
Кате идея вообще не понравилась. Она прекрасно знала Антона - этого тридцатипятилетнего ребенка, который за последние десять лет не задержался ни на одной работе дольше трех месяцев.
Кем он только не работал: грузчик, охранник, курьер, таксист — всё было не его и не для него. Еще бы, его стихия — диван, телевизор с футболом и бутылка пенного. Таких должностных обязанностей нет ни в одной профессии.
Галина Петровна его оправдывала, кормила, поила и сокрушалась: «Ну не сложилось у сыночка, что ж поделаешь!»
— Макс, — тихо начала Катя. — Ты же знаешь, что это плохая идея.
— Всего четыре месяца! Мама просит. Как я ей откажу? Она же не для себя. Для брата. — В его голосе слышались знакомые нотки вины. Он не умел отказывать матери. Это был его сыновний крест.
— Лучше бы для себя, не было бы проблем никаких! — сказала Катя. — Ладно, — сдалась Катя, поймав себя на мысли, что сегодня не хочет ссор. — Пусть. Но только на два месяца. Четко. И чтобы порядок был. Тетя Капа — чистюля.
— Конечно! Я ему сделаю внушение! —Оживился Макс.
Прошла неделя. Вторая. Месяц. Катя с головой погрузилась в приятные хлопоты по обустройству собственного гнезда. Она забыла про Антона, как про страшный сон. Вспомнила только почти накануне возвращения тети Капы и то только потому что так сложились обстоятельства.
Однажды, перебирая бумаги в ящике, она наткнулась на пачку квитанций. Она листала их, не понимая. Водоканал. Электросеть. Квартплата. За ту самую квартиру тети Капы.
Вечером она положила их на стол перед мужем.
— Максим. Объясни. Это что?
Он покраснел и отвел глаза.
— Катюш, не кипятись... Мама принесла. Говорит, у Тошки опять кризис, работы нет. Ну, я и заплатил. Он же брат. Выкинуть забыл, не хотел, чтобы ты видела.
— Брат, значит!? — Голос Кати дрожал. — Мы с тобой вкалываем, каждый рубль считаем, на мебель для своей квартиры копим! А ты...Ты платишь за своего брата-тунеядца коммуналку, не надоело его проблемы за наш счет решать? Мы и так освободили квартиру, в которой сами могли жить, чтобы тут пылью не дышать?
— Я не смог матери отказать! — Взорвался Макс. — Она просила, плакала! Говорит, я ее единственная надежда!
— Единственная надежда — это заставить, наконец, ее взрослого сына слезть с ее шеи, с нашей шеи и заставить найти работу! А она вместо этого решает его проблемы за наш счет!
Они ругались долго и громко. Впервые за все время, что живут месте.
— Хорошо! — Катя с силой швырнула квитанции в мужа. — Передай своей маме и ее сыночку, что это был последний раз. И что больше ни копейки Антон не получит. Лавочка закрыта! Понятно?
— Понятно, — недовольно буркнул Макс.
Через несколько дней раздался звонок. Это была тетя Капитолина. Голос у нее был деловой, но теплый.
— Катюша, привет! Наслышана-наслышана! Поздравляю! А я здесь задержусь, наверное, еще на полгода. Раз вы уехали, значит, я свою сдавать буду, уже в агентстве договорилась. Ты, будь добра, агенту квартиру покажи, а потом ключи передашь. Как я с ними договор заключу. Хорошо?
— Конечно! — Ответила Катерина, но внутри у нее все похолодело. Антон. Его же надо выселять. Сразу, сейчас.
— Тетя Капа, мы попросили Антона это брат Макса посмотреть за вашей квартирой, так как сейчас своей занимаемся.
— Понятно, но тогда ты предупреди, что ему надо съехать, что я квартирантов ищу. Он конечно и сам может у меня снимать квартиру, но сдавать буду по рыночной цене.
— Хорошо, я ему все передам. Но он наврядли потянет.
Повесив трубку, она позвонила свекрови и сказала, что им срочно нужно обсудить важный вопрос. Попросила приехать. Вечером, когда Макс вернулся с работы, примчалась и Галина Петровна.
— Ну? Что за срочность? — Начала она первая, без предисловий.
— Галина Петровна, — Катя говорила спокойно. — Сегодня позвонила тетя Капа, до нее дошли слухи, что мне подарили картиру. И она попросила ее жилье освободить, уже договорилась с агентством, приеут смотреть на днях. Будет сдавать. звонила. Антону надо съехать в течение недели.
Свекровь вспыхнула и пошла пятнами.
— Недели? Это как и куда ему, на улицу? Ты что, не могла договориться со своей теткой? Пусть сдает ему, по-родственному! За ту же цену!
— За ту же цену? — Катя удивленно подняла брови. — Галина Петровна, вы сейчас серьезно? Вы хотите, чтобы моя родственница сдавала квартиру за копейки вашему сыну? А коммуналку вы нам предлагаете за него платить? Простите, но это не наша забота и точно, не ее.
— Ах вот как! — Галина Петровна встала, ее лицо исказилось обидой и злостью. — Значит, по-семейному, по-человечески — это не про вас? Хорошо, смотрю, ты устроилась, квартирку получила, и тут же забыла, что у людей, у твоих близких людей, у твоих родственников - проблемы! Молодец, Макс, хорошую жену выбрал и родственники у нее все, как на подбор! Все - скупердяи!
Катя тоже встала. Ей уже порядком надоели все эти танцы с бубнами вокруг Антона и его проблем.
— Галина Петровна, давайте начистоту. Мы с Максимом помогли Антону. Мы предоставили ему жилье. Более того, Макс без моего ведома оплатил за него коммуналку. Мы сделали все и даже больше в этой ситуации. Теперь — или вы ему помогайте, но нас не вмешивайте, или пусть он сам наконец-то начнет решать свои проблемы. Ему давно пора научиться этому.
— Мы еще посмотрим кому и чему надо научиться! — Фыркнула Галина — А ты что молчишь, Максим? Или у тебя жена теперь все решает?
— Мама, — голос Максима дрогнул. — Катя права. Мы с Антоном взрослые люди. Я помог ему, чем мог. Хватит. Ему дали время, чтобы съехать. И мы больше не будем платить за него ни копейки. Это мое окончательное решение.
Свекровь, услышав это, выскочила из квартиры. Макс подошел к жене.
— Это надо было давно сделать. Прости, что втянул тебя в эту историю. — Максим обнял жену, и Катя почувствовала, как спадает напряжение.
На следующий день тетя Капитолина прислала голосовое сообщение:
«Катюша, представляешь, мне какая-то женщина звонила, твоя свекровь наверное! Стала учить меня жизни, про сынка своего старшего непутевого рассказывать! Я ей сказала, что если он оттуда не уберется, я на него в суд подам! Представляю, как она сейчас там его чемоданы собирает! Пожалуйста, съезди, посмотри, как там квартира, в каком состоянии. И забери у них ключи!».
Антон выехал в тот же день. Больше Катя его не видела. И Галина Петровна перестала звонить. Единственный звонок был, когда она сказала, что ключи у нее. Макс съездил и забрал.
К удивлению Кати, квартиру Антон оставил в хорошем состояии. Наверное, Галина Петровна постаралась. Ну хоть за это ей спасибо!
О родне и не только: