Я прижала ладонь к холодной ручке массивной входной двери, словно пытаясь отодвинуть момент, когда суровая реальность ворвется в привычный шаблон. Это утро начиналось как обычно: кофе с корицей, дежурный поцелуй в щеку, напоминание от Игоря: «Не забудь купить сыр», и вдруг это.
Сообщение в мессенджере от неизвестного номера:
«Твой муж и ваша общая подруга Ирина будут развлекаться прямо в вашем доме. Сегодня в 14:00. Проверь, если не веришь».
Сообщение стерли через минуту. Просто удалили, едва я прочла, но слова впились в сознание острыми иглами. Я не верила. Нет, не верила, не хотела верить, но ноги сами понесли меня домой, будто тело уже знало то, что разум все еще отрицал.
В прихожей пахло чужими духами. Сладковатый аромат «Black Opium» мгновенно въелся в ноздри. Ира много лет носила только их. Эффектная темноволосая красавица и после сорока оставалась той, кто разбивал сердца мужчин и заставлял женщин бросать ей вслед завистливые взгляды.
Я замерла, слушая тишину. Пульс стучал в ушах, пытаясь перекрыть ее, но приглушенный женский смех, что раздался из нашей спальни, победил в этой неравной борьбе.
Мое сердце забилось в десятки раз громче. Оно заглушило скрип половиц под ногами. Я так давно просила Игоря разобраться с этим паркетом...
Дверь в спальню была приоткрыта. Луч солнечного света, проникающий через окно, падал на спущенное на пол одеяло, на голую спину Игоря, на темные волосы Ирины, разметавшиеся по моей подушке.
Я сжала кулаки. Ногти до боли впились в кожу, но она не отрезвила.
«Это всего лишь сон. Я сейчас проснусь».
Но кошмар и не думал заканчиваться. Будто заметив меня, Ирина повернула голову, и наши взгляды встретились.
— Игорь... — выдохнула она испуганно, стараясь натянуть на себя простыню.
Мой муж вскочил на ноги, едва не свалившись с кровати. Его лицо исказила гримаса испуга. Ужас читался в глазах. В таких родных глазах.
Я молчала. В горле стоял ком, а язык будто прирос к небу, заставляя меня онеметь. Мой взгляд сам собой упал на вазу в стиле гжель. Она стояла на прикроватной тумбе с моей стороны. Невероятной красоты, в сине-белых цветах, ее мне подарил Игорь на нашу десятую годовщину свадьбы.
«Мы переживем любые бури», — сказал он тогда, целуя меня в макушку.
Теперь мне хотелось ее расколотить, чтобы она была похожа на осколки моей только что разбившейся жизни.
— Аня, это не то, что ты думаешь... — начал было Игорь.
Но я его перебила:
— Ты привел ее в нашу квартиру? В нашу постель? — голос звучал чужим, хриплым, не моим. — В комнату, где мы... Где ты столько раз клялся мне в вечной любви?
Схватив вазу, я что было сил швырнула ее в стену. Слезы стояли в глазах стеклом. Осколки посыпались на пол с ледяным звоном, задевая и меня, падая на ковер и паркет.
— Ты с ума сошла?! — закричал Игорь.
Ира завизжала, на ходу соскакивая с кровати и прикрываясь простыней. Она спряталась за моего мужа, будто он мог защитить ее от безумия своей жены.
— Я? — Я громко рассмеялась, но мой смех слишком быстро перешел в истерику. — Ты изменил мне с женой нашего друга! С ней, которая... которая притворялась подругой нам обоим!
— Ты сама виновата! — завопила Ира. — Ты думала, он годами будет жить с ледышкой? Ты даже родить ему не можешь!
Ее взгляд красноречиво скользнул вниз, к моему животу. Это был удар ниже пояса. На нашем последнем совместном ужине в баре мы обсуждали мое бесплодие, и это не было секретом. Болью, горем, ахиллесовой пятой, но не секретом. Я как сейчас ощущала тонкий вкус ее вишневой сигареты, что дымом оседала на полные губы.
Воспользовавшись моей дезориентированностью, Игорь качнулся вперед и схватил меня за плечи. Его жест я разгадала тут же. Загородив меня собой, он дал Ире возможность сбежать, прежде похватав часть вещей.
— Если бы у нас был ребенок, я бы не искал тепла на стороне! — выплюнул он мне прямо в лицо. — Ты стала холодной, Ань. Ты даже не пускала меня в нашу постель после последнего ЭКО!
Он говорил громко, как будто оправдывался перед невидимым судьей, словно хотел, чтобы все соседи услышали именно эту правду. Его правду.
Вырвавшись, я оттолкнула его от себя. Мои руки дрожали. Дрожал и голос.
— Ты... ты обвиняешь меня в холодности? — Я задыхалась, жадно хватая ртом воздух. — Я три года проходила через эти адские процедуры! Да ты в шутку перед нашими друзьями позволял себе называть меня «бракованной»!
Входная дверь громко хлопнула. Кажется, Ирина все же успешно сбежала, оставив Игоря разбираться в случившемся в одиночестве.
— Да ты и есть бракованная, — выплюнул мой муж и отвернулся, чтобы поднять с пола трусы.
Трусы, которые ему покупала я.
От души размахнувшись, я выписала ему пинка.
Не помнила, как выбежала на улицу. Давка в метро показалась мне пустяком по сравнению с невозможностью дышать. Гул голосов в офисе — все это было ерундой по сравнению с давящей тишиной, что звенела в ушах.
Как доработала этот день? Не знала. Шла по улице, не замечая дождя, пока холодные капли смешивались со слезами. В кармане то и дело жужжал телефон.
«Вернись. Давай поговорим как взрослые люди» – писал Игорь.
Забежав от дождя в супермаркет, я привычно засунула купюру в автомат с кофе и потянулась за шоколадкой. Той самой шоколадкой, которую Игорь подарил мне на первом свидании. Тогда она казалась мне самой вкусной на свете...
В память об этом дне я часто покупала этот отвратительный шоколад с фундуком. Этот ритуал давно перешел в привычку. Дрянной кофе и подобие шоколада.
Вернув шоколад на место, я оплатила на кассе только кофе, чтобы тут же выбросить его в урну. Для этой привычки в моей жизни места больше не осталось.
В квартире-студии пахло чужими жизнями. Отбеленные простыни, пятно от вина на ковре, формой походящее на Австралию; мини-холодильник, жужжащий как раздраженная оса.
Достав из кладовки старый чемодан, я положила его на кровать. Пружины старого матраса тут же взвизгнули, будто протестуя против моего здесь присутствия.
Я всегда ненавидела эту квартиру. Она досталась мне от бабушки по наследству. Однокомнатная. После ее смерти я переделала ее в студию, чтобы сдавать в краткосрочную аренду через риелторскую контору, но около двух лет назад расторгла договор.
Мы продали свою предыдущую квартиру, и нам нужно было где-то жить, пока рабочие заканчивали ремонт в купленном нами доме.
Игорь называл это место квартирой для свиданий и смеялся надо мной, когда я ругалась на посторонние запахи или внезапно обнаруженные новые пятна на ковре.
Теперь эти запахи стали спасением. Хотя бы здесь не пахло им, не пахло моим разочарованием. А еще здесь до сих пор оставались мои вещи. С собой в дом я перевезла далеко не все.
Раскрыв потрепанный чемодан, я достала из него пустой пакет, непонятно как оказавшийся там. Скомкав его, бросила к мусорному ведру, где уже лежали коробки с недопитыми таблетками. Антидепрессанты. Снотворное. Витамины для «улучшения фертильности». Все, что осталось от моих попыток стать мамой.
Раскрыв створки, я уставилась на висящие на вешалках платья. Рубашки, брюки, белье, старые сумки и обувь. Здесь было все то, что я не взяла с собой в “новую жизнь”, где собиралась посвятить себя предстоящему материнству.
Шкаф скрипнул, будто предупреждая, что иногда лезть в прошлое не стоит, но я не послушалась. На верхней полке за банными полотенцами была спрятана моя тайна. Маленькая коробка, обернутая в розовую бумагу с единорогами.
Достав ее, я села прямо на пол и невольно сжала коробку в руках. Я знала, что лежало внутри. Это были пинетки. Белые, с вышитыми голубыми облачками. Я купила их три года назад, сразу после третьего ЭКО, когда врач сказал, что в теперь-то у нас точно получится.
До того, как принести их сюда, я долгое время держала коробку в ящике стола на работе. Прятала, как прячут письма умершим, пытаясь заглушить собственную боль от утраты.
Игорь об этой моей импульсивной покупке так и не узнал.
— Негодя! — прошипела я, сдирая бумагу. Мой голос звучал чуждо, как у ведьмы из фильма. — Ты плакала над ними по ночам. Представляла, как он увидит и...
Он и правда чуть не увидел их один раз.
— Опять ревешь из-за ерунды? Может, хватит ныть и займешься делом? — окликнул он меня, стоя в дверном проеме с бутылкой хмельного.
Его взгляд переместился на коробку.
— Что это? — спросил он, скривившись.
— Подарок для Ольги, — соврала я и неосознанно прижала свою тайну к груди.
Сегодня Оли не было со мной рядом. Как и надежды на счастливое будущее.
Поднявшись с пола, я сжала пинетки в кулаке. В ящике на кухне отыскалась зажигалка.
Я чиркнула пальцем по металлическому колесику и поднесла огонь к облачкам.
Ткань вспыхнула, задымилась, как сухая трава. Пламя лизало пальцы, но я не отпускала до тех пор, пока жар не стал невыносимым. Пепел падал на ковер, смешиваясь с пылью. Австралия загорелась, и я была вынуждена затоптать ее ногой.
Жар лизнул стопу даже через носок. На короткий миг я успела представить, как полыхает эта квартира. Как она сгорает дотла вместе со мной, а Игорь убивается, воет, сидя на коленях у подъезда, но больше ничего не может изменить.
Потому что меня нет. Мои мучения закончились.
В дверь внезапно постучали. И это при том, что домофон молчал.
Я обернулась. За тремя аккуратными ударами чувствовалось любопытство.
— Дорогая, это Лидия, соседка! Я принесла вам свой фирменный пирог с вишней... — голос за дверью звучал слаще сахарной глазури.
Эта женщина, еще не достигшая золотого возраста, умела быть фиалкой.
Преодолев крохотное расстояние до прихожей, я распахнула дверь. Лидия стояла передо мной в цветастом халате и с бигуди на волосах. В руках она действительно держала формочку с пирогом.
Пытаясь заглянуть внутрь моей квартиры, она вытянула шею.
— Ой, ты одна? А я думала... — Ее глаза с любопытством сверкнули, явно отметив разложенный на кровати чемодан.
— Спасибо за пирог. — Я протянула руку за формой для выпечки, но Лидия вдруг прижала ее к груди.
— Может, поболтаем? А ты знала, что Людка из третьей квартиры переспала с этим мужиком, ну как его, из восьмой? Ну, новенькие, которые въехали в том году. Представляешь, какой скандал был? — она снизила голос до конспиративного шепота. — А еще я слышала, что жена ему в суп травки для потенции подсыпала. Чего только...
— У меня нет времени с вами сплетничать. Спасибо за пирог. — Я вырвала форму из рук женщины и захлопнула дверь прямо перед ее носом.
Вишневая начинка в квадратиках между тестом отчего-то походила на кровь.
Поставив форму с пирогом на кухонный стол, я хотела вернуться к шкафу, но в кармане джинсов завибрировал телефон. Это снова был Игорь. Телефон показывал двадцать два пропущенных, и еще один звонок осуществлялся прямо сейчас.
Приняв вызов, я включила громкую связь, не поднося аппарат к уху.
— Ань, ну извини. Я прошу тебя, вернись. — его голос хрипел, будто он бежал. — Да мне вообще не нужна эта. Ты же сама знаешь, какая она. Да, я повел себя по-идиотски...
Я отворила окно. Прохладный воздух ворвался в квартиру, утащив с собой запах гари.
Я положила телефон на подоконник. За окном расстилался поздний вечер.
— Помнишь, как ты кричал, что я ни на что не способна? — спросила я тихо, глядя на уличные фонари. — Что я должна благодарить тебя за то, что ты терпишь бесплодную деревяшку?
— Я был в ярости! Ты сама...
— Заткнись, — произнесла я спокойно и забрала со стола вишневый пирог. Ненавидела вишню всей душой. И пирог, и сигареты с этим ненавистным запахом. — Знаешь, что я сейчас сделаю? Открытое окно мне в этом поможет.
Убедившись, что под окнами никого нет, я швырнула пирог. Металлическая форма глухо ударилась об асфальт. В трубке так и висела тишина. Я завершила звонок.
— Вот что я думаю о твоих извинениях.
Повернувшись к окну спиной, я уселась прямо на подоконник и набрала номер знакомого юриста. Фирма, в которой я работала, всегда обращалась к нему по спорам с клиентами, но я также знала, что он занимался и бракоразводными процессами. Такими, где требовалось делить все нажитое.
Пальцы дрожали, сердце клокотало в груди, но мой голос прозвучал ровно:
— Добрый вечер, Петр Сергеевич. Это Аня из издательства. Извините, что я так поздно, но я к вам по личному вопросу. Я хотела бы подать на развод и раздел имущества.
— Когда? — деловито уточнили в трубке.
— Завтра. Как можно скорее, — ответила я с улыбкой.
— Встречи для примирения?..
— Нет, их не будет. — отрапортовала я. — Никакого примирения, Петр Сергеевич. Только развод.
За окном где-то совсем рядом вдруг завыла сирена скорой. Глядя на засыпающий город, я отчего-то вспомнила фразу из одного приключенческого романа. В нем говорилось, что одному жить значительно проще. Мне предстояло проверить эту теорию на практике.
***
Если вам понравилась история, рекомендую почитать книгу, написанную в похожем стиле и жанре:
"Измена. Свет после бури", Дора Коуст, Любовь Огненная ❤️
Я читала до утра! Всех Ц.