Зинаида была не робкой женщиной. И она за свою жизнь повстречала самых разных людей. И от плохих - никогда, образно выражаясь, трусливым зайчишкой не убегала! Умела и ответить хлестко и отстоять свое. В общем, Зинаида Косулина была храброй. Но сейчас… Ледяная волна страха окутала ее! Она на каком-то просто инстинктивном уровне поняла - перед ней очень, очень плохие люди.
— Волков! — воскликнул широкоплечий, бритый налысо, крепыш, — вот так встреча!
— Что тебе тут надо, Леший? — в интонации Виктора прорезались стальные нотки, — кажется, мы договорились с вами больше не встречаться…
— Ни о чем мы с тобой не договаривались! — зло сказал второй незнакомец. И в отличии от первого, у него при себе имелось то, с чем, теоретически, можно было бы и на медведя пойти - свое орудие он с видом знатока держал в руках, будто готов был сейчас же пустить в ход.
Зина тихо ахнула - у них в окрестностях, конечно, были охотники, да и городские порой приезжали - места тут были такие, на зверье изобильные, но, конкретно с этими людьми - ощущение опасности теперь просто зашкаливало.
— И вообще - с чего это ты тут все своим объявил?! По-твоему, другие не имеют права тем же заниматься?! — казалось, тот, второй, готов лопнуть от злости, — знаешь, Волков! Давно уже надо бы с тобой разобраться, раз не хочешь по-хорошему…
— Уймись, Кащей! — прикрикнул бритоголовый. И затем расплылся в улыбке. Которая ему, впрочем, вообще не шла, — нам ведь проблемы не нужны, Волков! Да и тебе, я так думаю, тоже… Лес общий. Всем места хватит!
— Как знать, — Виктор стоял, слегка расставив ноги, сложив руки на груди.
И вот что было странно - сейчас Зине вдруг показалось, что перед ней, совсем другой человек! Странное это было впечатление - но, Виктор будто бы… Стал выше, сильнее, он больше не казался тем интеллигентным тихоней! А еще - он тоже излучал опасность. А еще Зина ничего не понимала!
— Виктор, кто это? — спросила она.
— Да, кстати! — ухмыльнулся Леший, — а ты чего - все-таки с напарником работаешь? Интересный выбор!
— Да нет, Леший, — тоже заухмылялся Кащей, — это его девушка!
— Бабушка, скорее уж! — фыркнул Леший.
У Зина вспыхнули щеки - так ее еще не оскорбляли! Да, она была не молода, волосы не красила - в них серебрилась седина, косметолога не посещала, вообще - не особо следила за собой, но… Не настолько же плохо, старо, подумала она, я выгляжу!
— Я его теща! — выступила вперед Зина, — а вы кто такие? Вы в курсе, что охота сейчас запрещена?
Мрачные незнакомцы вцепились в нее взглядами.
— Это - смотря на какого зверя, — процедил Леший.
— Виктор, давай ка в пройдемся, поговорить надо, — процедил сквозь зубы Кащей.
— Виктор, кто это? — повернулась к зятю Зина.
— Никто, — ответил он и взяв за руку вдруг крепко, повел за собой быстро, — пошли! Нам лучше вернуться…
— Эй, ты совсем?! Мы не договорили! — Леший бросился к нему и оттолкнув в сторону Зину, схватил Виктора за плечо.
Зинаида охнула - она запнулась за корягу и упала, села резко на траву. А то, что произошло дальше… В общем, такое она только в крутых боевиках видела!
Ее зять, казавшийся хлипким юношей, вдруг ловко сбросил с себя лапу Лешего и сам его схватил, вывернул ему руку за спину и вжал лицом в ствол ближайшего дерева.
— Я тебя один раз предупреждаю, — голос Виктора казался чужим. Сильным, опасным! — отстань! И еще, извинись, — он посмотрел на Зинаиду.
— Да ты чего, Волков, — прохрипел бритоголовый, побледневший, как полотно, — да я же просто поговори…
— А давай я просто сделаю так, чтобы ты замолчал? — Виктор говорил с веселой злостью, — хочешь узнать четыре способа, которыми можно лишить человека речи? А показать, какой самый быстрый?
— Виктор, да не сходи с ума! — взмолился Леший, — простите, пожалуйста! — обратился он к Зине, — извините, я не хотел вас обидеть!
— Да все в порядке, — пробормотала Зина, уже вставая и отряхиваясь, — Виктор! — ей было страшно. И уже не только за себя, но и почему-то - за странного этого Лешего, — не надо, пожалуйста!
Виктор еще какое-то время подержал свою жертву - он прошептал что-то Лешему на ухо, а потом резко отпустил.
— Все, бегом отсюда! — кинулся тот к Кащею.
Его спутник не только не вмешивался в конфликт, но и уже первым скорым шагом уходил в лес.
— Отсидеться решил в сторонке, да? — услышала Зина обрывок их разговора.
— А чего мне, жизнь не дорога? — оправдывался Кащей, — он же совсем спятил! Потеряет контроль и… Конец нам!
Еще минутка прошла - и опасные люди растворились в лесу. Зина задумалась о том, куда же они ушли? И подумала, что, возможно, у них где-то возле леса была оставлена машина.
— Вы в порядке? — Виктор подошел к Зине.
— Да, — ответила она. Хотя, ободрала руку, когда падала и от волнения стучали зубы.
— Нужно обработать, — заметил он, — и погода портиться, — добавил он, глядя на низкие, казалось, царапающие верхушки деревьев, косматые, сизо-серые облака, — может быть, отменим на сегодня сбор ягод и грибов? — он улыбнулся ей.
— Да уж, не до них теперь, — проворчала Зина. Она с опаской легкой поглядывала на зятя - кто он такой?! Зина была убеждена - обыкновенный мужчина не сумеет вот так ловко побороть противника раза в два крупнее себя! А уж этот странный разговор… — кто это был? — спросила она.
— Неважно, — ответил Виктор, — поверьте - вам не нужно это знать.
— А вот это не тебе решать! — возмутилась Зина, — ты… Да что вообще происходит?! И я имею право знать - ты на моей дочке женился! А эти… — она взмахнула руками, — бандиты какие-то!
— Не совсем… — вздохнул Виктор.
— В смысле? Не совсем бандиты?! Это как? Наполовинку бандиты?! — Зина разошлась не на шутку - просто страшно перенервничала, — нет уж - ты мне все объясни! Если уж моей дочке не хватило ума за тебя замуж выйти, то…
— Зина, пожалуйста, опустите руки и медленно повернитесь так, чтобы вы были спиной ко мне, — вдруг сказал Виктор. Он смотрел куда-то мимо Зины, — и прошу вас - не кричите и не вздумайте бежать.
— Что? — Зина растерянно моргала, — зачем?!
— Непонятливая, — укоризненно качнул он головой, — и как выживать такой? Хорошо, объясню - за вами в кустах притаилась рысь. Не думаю, что она собирается нападать - скорее наблюдает, потому что мы вторглись на ее территорию.
— Рысь? — Зина похолодела.
Медленно обернулась… и встретилась взглядом с глазами дикой кошки, сиявшими расплавленным золотом… И зверь, не смотря на дикий страх, во второй раз за день накрывший Зину, показался ей прекрасным!
— Нас съедят… — предположила Зина и ноги, все ее тело будто завопило - бежим!
— Тихо, — зять оказался за ее спиной.
Его руки обвили в защитном, успокаивающем смысле…
— Тихо, Зина, — прошептал он ей, — я с тобой! Все хорошо…
Отстранившись, он взял ее за руку.
— Идем вместе, потихоньку, — велел он.
И странно это было, но, Зина вдруг ему поверила и доверилась. И дыша через раз - позволила себя направить и увести… А еще, она лишь раз отвела взгляд - чтобы посмотреть на зятя, когда же повернула голову к кустам - рыси там уже не было. Но, все равно - они довольно долго шли молча, бочком, а потом, просто развернулись к небольшой поляне, на которой раньше находились, спиной и шли, тихо и быстро…
Зину переполняли чувства. Самые разные! Просто она не могла их выразить словами пока что. Но, хотелось! Она даже, кстати, даже не задумывалась о том, что они как бы заблудились и вспомнила о том, что заплутали, уже когда вышли на опушку.
И вот что было странно - когда все опасности остались позади и показалась впереди родная деревня, настроение у Зинаиды вновь переменилось. Она круто повернулась к зятю. Он, кстати, вернул на нос очки и снова казался таким, как раньше. И Зину это почему-то страшно злило!
— Ты разведешься с моей дочерью, — сказала она ему приказным тоном.
— Значит, вы решили вернуться к тому нашему разговору, который был прерван бесцеремонным вторжением? — он усмехнулся. И это Зину совсем вывело из равновесия.
— Не умничай! — поджала она губы, — или ты думаешь, я после всего должна решить, что ты моей дочке подходишь?!
— Вообще-то, Катя уже достаточно взрослая, чтобы самой принимать решения о личной жизни, — сказал Виктор, - и кстати — я думал, что после всего случившегося, вы хотя бы спасибо скажите…
— За что это?! — Зина уперла руки в бока.
— Например за то, что я вывел нас из леса и за рысь, — ей казалось, что зять смеется над ней.
— А я не блуждала в лесу! — фыркнула Зина, — так, немножко… Сама бы вышла! И рысь уж точно нас не съела не потому, что ты помог. Просто сытая была! А что до тех твоих друзей…
— Они мне не друзья, поверьте!
— В любом случае, — Зинаида решила быть непреклонной, — у порядочных людей таких знакомых быть не может!
— У вас довольно поверхностные суждения о людях… И, минутку! — он протянул к ней руку, провел по волосам.
— Ты… Что делаешь?! — Зина отшатнулась в сторону, — ты что себе позволяешь?!
— У вас паучок за волосы зацепился, я его стряхнул, — Виктор уже и не скрывал усмешки. Похоже было на то, что нервный срыв тещи его явно забавляет.
Зина нахмурилась - он что, издевается?! Он вообще собирается объяснить, что происходит?! Она тяжело вздохнула и подумала, что ни за что этого так не оставит! И уж тем более не собирается она, что бы там в лесу не случилось, его полюбить, как родного!
— Думаю, нам лучше просто вернуться домой, — наконец, тоже вздохнул Виктор.
— Верно, — кивнула Зина, — только это я возвращаюсь домой, а ты - в гостях! — и она зашагала вперед поскорее, гордо подняв голову. И была страшно рада, что зять шел позади нее! Хватило на сегодня ей близких контактов с ним…
Оставшаяся часть дня прошла вполне нормально. Ну, как нормально - Зина приготовила ужин, постирала кое-какие вещи. Зять - не показывался. Но она знала - ушел прогуляться по деревне и кроме того, ему, как историку, было тут что-то интересно - он, кажется, собирался поговорить со старожилами. Но вот, наконец, зять вернулся. Зина как раз накрывала на стол.
— Ужинать иди! — позвала она его.
— Благодарю, но, вынужден отказаться, — Виктор заглянул в кухню. Он был с дорожной сумкой.
— Ты… уезжаешь? — спросила Зина растерянно.
И вообще-то, теоретически, тут бы ей и стоило запрыгать от радости. Но, почему-то вместо этого ей стало так грустно… Она даже рассердилась и отвесила себе воображаемый подзатыльник за такие непонятные ей самой и неуместные чувства!
— Полагаю, я и так уже слишком задержался в гостях, — ответил он с веселой улыбкой. Но взгляд почему-то был грустным, — в городе ждут дела… Но, возможно, я не прощаюсь!
— Все с тобой ясно, — Зина поспешно отвернулась, — ну, уходи, раз решил…
Хлопнула входная дверь. Зина застыла у стола - успела поставить еще тарелку, добавить лишние приборы. Интересно, вдруг подумала она, а как бы мне жилось, если бы в свое время я не решила остаться одна? Была бы я счастлива, интересно, если бы вышла снова замуж? Мучительный вопрос пришел неожиданно. Зина совсем не хотела об этом думать! Какая теперь разница?! Теперь-то, с горечью подумала она, все равно уже поздно…
Нет, теоретически, Зина считала, что успешно замуж можно выйти человеку в любом, пожалуй, возрасте! Но, лично про себя считала так - раньше надо было! А сейчас - будь добра, ищи радости жизни в чем-нибудь другом, да надейся на то, что дочка взамен тебя сумеет стать по-настоящему счастливой и в жизни личной и во всем прочем!
Катя вернулась домой через два дня и с порога сообщила маме долгожданную новость - восстановилась в университете! Но потом тут же разревелась.
— Дочка! Что случилось?! — испугалась Зина.
— Мы… С Виктором поссорились! — шмыгая носом, поделилась своей бедой любовной дочкой, — он… Он так на меня злится! Он… Мне так стыдно, мама!
— Ну, злится он, надо же, — Зина с нежностью гладила дочь по голове, — на тебя? Да как он посмел! Ты же у меня умница, солнышко, золотце… Ну его, доченька! Поссорились? Ну и ладно, ну и хорошо! Значит, — Зина была рада, что так ловко выходит вести разговор, куда нужно. Ей нужно, — не твой это человек! Получше себе найдешь… А за что тебе стыдно-то, а? Из-за чего поссорились?
— Ну, мам, — Катя отвела взгляд, — понимаешь, мама… Я его заставила на себе жениться! Вот он и злится…
— Что?! — Зина не могла поверить в то, что услышала, — в каком смысле - заставила жениться? Как это вообще?! Ну ка, Катя, — потребовала она, — рассказывай, живо, что ты натворила?!
«Секретики» канала.
Рекомендую прочесть
Интересно Ваше мнение, а лучшее поощрение лайк, подписка и поддержка ;)