Оказалось, что Катенька врала с самого начала - они с Виктором познакомились вовсе не в парке и не в автобусе! На деле повстречались они на Дне рождения одного из профессоров, который преподавал в университете, где Катя училась. Его звали Михаил Михайлович и он преподавал философию. И да, это было необыкновенно, что преподаватель позвал некоторых из своих студентов в гости, но, Михаил Михайлович скоро собирался выходить на пенсию и хотел, таким образом, подчеркнуть - насколько большое место в его жизни занимала преподавательская деятельность!
Что же до Кати, то она не была среди приглашенных отличников… Но, профессор ее все равно позвал, как он сам сказал - потому что ей полезно вращаться в хорошей атмосфере, способствующей развитию правильных ценностей! Катю, между прочим, на тот момент еще не отчислили.
И вот, в самый разгар праздника, Михаилу Михайловичу вздумалось прочитать отрывок из одной книги, в котором говорилось что-то о пользе образования в философском смысле.
— Екатерина, душенька, — попросил профессор, — будьте добры, принесите книжку из моей библиотеки. Вторая полка и кажется, где-то посередине ряда стоит… Вы ее узнаете - красный с золотым переплет!
Катя пошла в библиотеку. А отворив дверь, обомлела - потому что сейф профессора пытались вскрыть! И это был Виктор. Катя и пискнуть не успела, как он схватил ее и стал умолять молчать, не поднимать шуму - потому что он не замыслил ничего плохого!
— По-вашему, приходить в гости и обворовывать хозяев - это хорошее?! — возмутилась и не поверила ему она.
Тогда он пояснил ей - в этом сейфе Михаил Михайлович хранит жемчужины своей букинистической коллекции!
— Мне нужно только взглянуть на одну книгу, — с обольстительной улыбкой сказал Виктор, — я только взгляну и сразу же все верну, как было! Неужели вы полагаете, это стоит того, чтобы портить нашему почтенному Михаилу Михайловичу его праздник?
Катя засомневалась - этот симпатичный мужчина явно что-то недоговаривал… И она потребовала объяснений! И Виктор их предоставил - оказалось, что некоторое время он и Михаил Михайлович стали соперниками на аукционе - им нужна была одна и та же книга. Победил пожилой профессор. И теперь ни в какую не позволял своему доброму знакомому, то есть Виктору, ознакомиться с этой книжкой!
— Но, почему? — Катю такой ответ не устроил.
Виктор же, уже немного раздражаясь, ответил ей, что дело тут в их профессиональной, так сказать, деятельности - потому что Михаил Михайлович и он разошлись во взглядах. Так что это дело принципа для профессора - не уступать и точка!
— Ну, меня ваши отношения совсем не касаются! — фыркнула Катя, — и мне не нравится то, что вы делаете, — добавила она, — но, возможно, я сохраню ваш секрет…
Виктор сказал, что будет очень благодарен. Спасибо, мол, большое!
— Спасибо на хлеб не намажешь! — ответила Катя пословицей, смысл которой немножко понимала и потребовала взамен на молчание оказать ей маленькую услугу.
— Катя! Да ты с ума сошла! — воскликнула в ужасе Зинаида, когда узнала - что же захотела получить в обмен на молчание ее дочь от таинственного незнакомца.
А дело было все в том, что Катя попросила Виктора сходить вместе с нею с подружками ее в клуб, да еще - разок забрать ее из университета так, чтобы все видели! В общем, от Виктора требовалось притвориться ее парнем. И он согласился.
И вообще-то, уговор был всего на пару раз, но потом произошло кое-что… Почтенного профессора Михаила Михайловича ограбили. Отключили сигнализацию, проникли в дом и украли кое-что из его драгоценных старинных книжек, включая то - что в сейфе хранилось. Катя, как только узнала об этом, позвонила Виктору. Он клятвенно заверил ее в том, что не при чем, потому что они с Михаилом Михайловичем хоть и вздорят иногда, но в целом - хорошие знакомые.
— Может быть и так, — повела себя как искушенная интриганка Катя, — но, поверит ли тебе он сам, если узнает, что ты тоже прикасался к его сейфу? Интересно, а остались ли там твои отпечатки, а?
Виктор был неприятно удивлен. Но верно все поняв, спросил, чего она хочет? Денег?!
— Женись на мне, — сказала Катя.
И пообещала - что это ненадолго будет! Чисто, чтобы утереть нос подружкам - а то они обидное говорили после того, как ее отчислили. И еще хотелось маме показаться.
— Я не хотела, чтобы ты меня считала неудачницей, ни на что не способной, — проливая слезы и шмыгая носом, закончила Катя, — я подумала, что если вернусь с мужем, то ты меня уважать станешь! Ведь… Тогда как бы не совсем глупая дочка - сумела в городе закрепиться!
— Ох, и в кого же ты такая глупая? — вздохнула тяжело Зина. А потом как замахнулась на дочку! Но, не ударила - никогда бы не смогла ребенка так обидеть родного, — ты во что ввязалась, пустая голова?! — на то, чтоб браниться, моральных барьеров у Зины не было.
И она отчитала хорошенько Катю. И сама ужаснулась больше прежнего, когда сложила все вместе - кражу книг и встречу с теми людьми, что были очень похожи на бандитов и клички носили странные! Нет, решила Зина, даже не хочу знать - что все это может значить! Правы люди - меньше знаешь - крепче спишь! А значит…
— Так, значит, ты его совсем не любишь? — задала Зина очень важный вопрос.
— Ни капельки! — в нос ответила Катя.
— Так, все, — строго обратилась к дочери Зинаида, — ну ка, вытри нос! И слушай меня. Вот как мы поступим…
На следующий день Катя снова уехала в город - разводиться с Виктором. Плюс, мама наказала ей - не общаться, не видеться больше с этим человеком! Тогда, может, и обойдется еще все…
А потом, чувствуя необычайное воодушевление, Зина сделала еще кое-что - она сходила к Борису. Давно на него не работала уже, но заглянула якобы по поводу такому - узнать, когда он там местным-то, своим в Елке начнет продавать ягоду смородину? И тут же, будто бы к слову пришлось, Зина заметила - дочка, мол, снова свободна! Натворила глупостей - замуж выскочила, но уже развелась, можно так сказать.
У Бориса аж глаза загорелись! И он попросил Зину задержаться на чашку чаю. Она улыбнулась украдкой торжествующе - все шло, как надо! А уж когда Борис заговорил о том, что Катенька ему очень нравится и он бы поухаживал за ней, если мама не против… Тут уж Зинаида Косулина возликовала - жизнь сворачивала в нормальное русло!
И такое у Зины стало настроение хорошее, что она решила даже себя немного побаловать и в воскресенье, которое назавтра было, не стала дома сидеть, а отправилась на танцы. Мероприятие это проводилось раз в две недели в деревне Елка летом и раз в месяц - зимой. Помещением для него служил местный маленький клуб, где также располагалась и библиотека и кружок юных любителей природы.
— Зина, вот это встреча! — воскликнула Аглая - соседка Косулиных, живущая через улицу, — и ты сюда пришла?!
— А что такого, — пожала плечами Зина, — тоже повеселиться захотелось! — усмехнулась она.
Но, на деле Зина так и не решилась пойти танцевать - стояла у стеночки, да покачивалась в такт музыке. Подходили к ней пригласить на танец местные мужчины пару раз, но она отказывалась - потому что никому не хотела давать ложных надежд! И так прошел час...
Пора мне, решила Зинаида, уже и домой иди… Но, не успела и шагу сделать, как вдруг схватили сильные руки, дернули к себе и закружили в танце - как раз песня под медленный заиграла.
— Виктор! — охнула Зина почти в ужасе.
Да если бы медведь завалился в клуб и пригласил на тур вальса - и то бы в меньшем шоке была!
— Что ты делаешь?! Ты… Отпусти! — она беспомощно забарахталась в его руках.
— И не подумаю, — улыбнулся он хитро, — лет сто не танцевал! Надеюсь, тело помнит, как правильно… — прошептал он, склонившись к ее лицу.
Тело самой Зины готово было в обморок упасть! И да, на них уже косились люди - деревня же, все в курсе были, что Виктор - он ей зять, да еще и бывший практически!
— Прекрати меня позорить, — прошипела Зина, — пусти!
— Мы только начали, — прищурился он, — я что, настолько плохой танцор?
Зина как подавилась готовыми слететь с языка возмущенными словами. Пусть она и не танцевала давно - кажется, со смерти мужа, но, понимала - танцор из Виктора хороший.
— Просто танцуй, Зина, — усмехнулся он, — тут все это делают… Не делай вид, что я удерживаю тебя, а то, что скажут люди?!
Зина закатила глаза - да ей и предположить это было страшно!
— Зачем ты здесь? — спросила она тихо, — дочка на развод подала! Все, ты свободен!
— Наконец-то, — кивнул он, — признаюсь, она начала меня утомлять… Ай! Ты нарочно мне на ногу наступила?! — песня сменилась и он ускорил темп танца в соответствии с ее ритмом.
— Ты - не достоин моей дочери, вот что я скажу, — Зине очень хотелось, чтобы голос ее звучал грозно и не дрожал. Получалось не очень, — ты - преступник, авантюрист, нахал!
— Звучит, как комплименты! — он вел ее в танце стремительно, легко и грациозно. И люди, все больше людей уже не сами танцевали, а на них смотрели! Зину бросило в жар, — значит, я произвел впечатление на тебя?
— Просто исчезни, — процедила умоляюще Зина, не представляя, как назавтра будет людям в глаза смотреть.
— Только если ты согласишься поговорить.
Зина поджала губы - поняла, что не отстанет.
— Хорошо. Говори, чего хочешь!
— Не самое удобное место, — Виктор явно был доволен собой, — вернемся домой
— У тебя тут дома нет!
Он посмотрел на нее так, что ей почему-то стыдно стало… Зина отвернулась. И тут, кончилась музыка. Виктор отпустил ее. И, даже не глядя на нее, направился к выходу. А Зина, чувствуя, как ее провожают взглядами обитатели Елки, кинулась за ним следом.
Когда вернулись в дом, она как-то на автомате заварила чай, поставила на стол плюшки вчерашние… Села и приготовилась слушать. И Виктор заговорил…
И в то, что он заговорил, ну, просто невозможно было поверить! Зина просто слушала… И думала, что перед ней сумасшедший человек! Даже более сумасшедший, чем их Федор!
— Значит, ты ищешь клад, — суммировала она все услышанное, — и в той книжке в сейфе был… ключ к его нахождению, верно?
— Да, — кивнул с самодовольной улыбкой.
— А потом, значит, — Зина отпила давно остывший чай, — кто-то ограбил Михаила Михайловича и ты думаешь, что это те мужики из леса?
— Да, — снова кивнул Виктор, но теперь без улыбки.
— И теперь ты еще говоришь, — тяжело вздохнула Зина, — что для того, чтобы найти клад… Тебе нужна я? И ты думаешь, я в это поверю?! Нет, нет и еще раз нет! — замахала руками, — а даже если бы это была правда - не впутывай меня в это! Мне моя нормальная жизнь дорога, знаешь ли!
— А ты уверена, Зина, что она у тебя нормальная? Тебя… Все устраивает? И нет ни несбывшихся надежд, ни чувства, что ты бы хотела проживать свои дни иначе?
Его вопрос, вроде бы простой, застал ее врасплох. Вот, честно - будто молнией ударило! И как накатило все - и память о собственном прошлом, в котором обрушилось счастье и горечь от того, что дочурка, на которую столько надежд возлагала - подвела и осознание того, что она, Зина, тут ничего изменить не может уже почти!
— Все равно, — ее голос дрожал, — я не понимаю, о чем ты говоришь! Мой дедушка был простым человеком. Всю жизнь отдал родному колхозу! Он не был никаким… авантюристом!
— Но он вел переписку с Андреем Кабанчиковым, — повторил ранее сказанное Виктор, — они вместе расшифровывали карты девятнадцатого века, соотносили их с местными фольклором…
— Да это же все ради шутки было! — отчаянно не хотела верить как бы в правду Зина, — не искал мой дедушка никаких кладов!
— Но думал о том, где клад мог бы находиться, будь он реален, — улыбнулся Виктор, — и все, чего я прошу - это дать мне прочесть его дневники. А если их нет - я прошу тебя вспомнить - говорил ли твой дедушка что-нибудь о камне в виде лошадиной головы и о следах исполинского волка…
Зина уже было открыла рот, чтобы сообщить Виктору, что разговор окончен, помогать она не хочет, не будет и лучше бы ему убираться… Но тут зазвонил телефон.
— Мама! Мамочка! Все получилось! — радостно тараторила Катя.
И не дав Зине ничего сказать, сообщила, что ее приняли в школу моделей. И да, Катя заплатила за это с тех денег, которые были отложены ее матерью на оплату следующего курса в университете! Но, заверила Катя, переживать об этом не стоит - в школе моделей ей обещали, что гонорары за то, что она пройдется по подиумом Милана и Нью-Йорка покроют все расходы!
— Фотограф сказал, что я - прирожденная звезда! — щебетала Катя, — мамочка, мне не придется учиться в вузе! Я буду топ-моделью!
— Что? Что ты сказала? Екатерина! — кричала Зина, — что ты натворила, глупая?! Да какая еще школа моделей?!
Буря разразилась и была как никогда разрушительной - мать и дочь высказали друг-другу все. И в конце-концов - поссорились так, как никогда в жизни! Зина, плача, пыталась дозвониться до дочери - но та ее заблокировала.
— Воды выпей, — поднес ей, начавшей икать, стакан, Виктор.
Зина глянула на него испепеляюще! Но, еще вдруг она поняла, что он в только что произошедшем не виноват ведь… Это она что-то в воспитании дочки упустила! Вот и расплачивается. И теперь вот… Похоже, рухнули совсем все надежды на будущее! Хотя…
— А знаешь, — вдруг приняла решение Зина. И плевать ей было на то, во что это выльется и что скажут окружающие, — я согласна! Я тебе помогу! Но, — шмыгнула она носом, — если найдем твой клад… Я хочу свою долю!
«Секретики» канала.
Рекомендую прочесть
Интересно Ваше мнение, а лучшее поощрение лайк, подписка и поддержка ;)