- Тридцать тысяч, Алиса, и это не обсуждается! - категорично заявила Наталья Ивановна. - Вы с Денисом живете здесь уже второй год, пора уже начинать вести себя как взрослые люди.
- Наталья Ивановна, - я старалась говорить спокойно, - но как же так? Мы же помогаем по дому, я готовлю на всех, убираю...
- За все нужно платить, - перебила она. - Между прочим, тридцатка - это вполне себе по-божески. Я с подругами советовалась, Верка со своих пятьдесят берет.
Веркой звали ее закадычную подругу, которая приходила к ней каждую пятницу пить чай с тортом из дорогой кондитерской и обсуждать, как молодежь нынче обнаглела. В то, что она брала «со своих» деньги за проживание, я охотно верила.
- А где Денис? - вдруг спросила свекровь. - Опять на работе задерживается, что ли?
- Он на совещании, - ответила я.
Денис действительно был на совещании, но я знала, что это он не просто так. Вчера, когда Наталья Ивановна предупредила, что хочет обсудить «финансовый вопрос», он сразу нашел причину задержаться на работе.
- Поговори с ним, когда он придет, - она поднялась, одернула свою безупречную блузку и направилась к двери.
- И да, Алиса, - она обернулась уже в дверях, - не надо строить из себя жертву. Это некрасиво.
Когда за ней закрылась дверь, я села на ее место и крепко задумалась. В голове крутилась одна и та же мысль, откуда взять тридцать тысяч? Моя зарплата дизайнера-фрилансера была нестабильной. У Дениса ситуация была чуть получше, но…
- Но это же ненормально! - кричало мое сознание.
Тут мне пришло сообщение от Маши, от моей единственной настоящей подруги.
«Ну? Как прошел разговор с монстром?»
Я невольно улыбнулась. Маша, будучи в курсе наших отношений со свекровью, называла ее исключительно «монстром», никак иначе.
«Тридцать тысяч в месяц, или мы идем жить на улицу», - написала я.
«Ого… Слушай, а приезжай ко мне? Вот прямо сейчас, а? У меня вино и суши», - ответила она.
***
Полчаса спустя я сидела в Машиной крохотной, но невероятно уютной квартире-студии.
- Знаешь, что самое противное? - говорила я, отпивая терпкое красное вино. - Она права. Ну, формально. Ее дом, ее правила. И она имеет право брать деньги за проживание. Но как она это преподносит! Будто мы какие-то квартиранты, а не ее семья.
- А Денис что? - поинтересовалась Маша.
- Денис в своем репертуаре. «Мам, ну зачем ты так», «Алис, ну потерпи, она не со зла». Вечный миротворец... Знаешь, иногда мне хочется встряхнуть его и крикнуть - да выбери ты уже сторону! Но он, видите ли, не может. Он физически не способен идти на конфликт с матерью.
- Слушай, - Маша наклонилась ко мне, - а почему бы вам не снять квартиру? Ну серьезно, за тридцать тысяч вы найдете нормальную однушку.
- Я предлагала. Знаешь, что ответил Денис? «Мама обидится». Представляешь? Она выставляет нам счет, унижает меня каждый божий день, а он боится ее обидеть!
***
Домой я вернулась поздно. Денис уже спал или делал вид, я не стала выяснять.
Утром я проснулась с четкой решимостью, надо что-то менять. Денис уже ушел на работу, оставив записку: «Я люблю тебя. Все будет хорошо». Я скомкала бумажку и бросила в мусорку. Любовь любовью, а платить-то надо.
За завтраком Наталья Ивановна была подчеркнуто мила, значит, Денис с ней уже поговорил.
- Я тут подумала, - сказала она, намазывая блинчик сметаной, - может, вы возьмете кредит? Сейчас условия неплохие, а там, глядишь, и зарплаты у вас подрастут.
Я чуть не поперхнулась чаем. Чтобы платить за проживание в доме, где мой муж имеет моральное право жить просто по праву рождения, мы должны брать кредит?!
- Сюр какой-то! - пронеслось у меня в голове.
- Наталья Ивановна, - я отставила чашку, - а давайте по-другому поступим. Мы с Денисом составим смету всех расходов на дом, коммуналка, продукты, бытовая химия, ну и все остальное. И разделим на троих. По-моему, это будет честно и прозрачно.
Она посмотрела на меня с искренним удивлением.
- По-моему, Алисочка, ты кое-что забываешь. Это мой дом. И теперь ты предлагаешь мне делить расходы? Да с какой это стати?!
- С такой, что вам нужно определиться, - сказала я негромко, - или мы семья, и тогда давайте жить как семья. Или мы квартиранты, но тогда мы съедем.
- Вот и съезжайте, - она пожала плечами. - Я никого не держу.
- Хорошо, - сказала я, - мы съедем.
***
Вечером состоялся тот разговор с Денисом.
- Алис, ну погоди, ну не так же резко! - умолял он. - Мама просто... Она одинокая женщина, и ей кажется, что мы ее используем...
- Денис, - я повернулась к нему, - твоя мама получает неплохую пенсию. У нее есть дача, которую она сдает летом. У нее есть накопления. Она не нищая старушка, которой нечем платить за коммуналку. Она просто хочет показать мне мое место. И… вообще-то, она права. Мое место не здесь.
- Но куда мы поедем? У нас нет денег на залог, на первый месяц...
- На съем поедем, - сказала я, - ничего, пробьемся! Я буду брать больше заказов. Ты попросишь прибавку, ты же давно собирался. Маша говорит, у ее знакомых есть недорогая однушка… Поехали, а?
Он долго молчал, потом поднял голову.
- А если мама заболеет? - робко спросил он. - Если ей понадобится помощь?
- Денис, твоей маме пятьдесят семь лет. Она в прекрасной форме, ходит на йогу и планирует весной ехать в заграничное турне. Перестань делать из нее немощную старушку.
Разговор затянулся до глубокой ночи. Мы обсуждали варианты, считали деньги, спорили, мирились, снова спорили. Под утро, когда мы оба выбились из сил, Денис сказал:
- Ладно. Давай попробуем. Но если не получится...
- Получится, - перебила я. - Обязательно получится.
***
Утром за завтраком Наталья Ивановна сказала:
- Я тут подумала… Я, кажется, немного погорячилась, а?
Мы с мужем переглянулись, и она продолжила:
- Да, я погорячилась. Тридцать - это многовато для вас сейчас. Ладно уж, сойдемся на пятнадцати. А?
Я посмотрела на Дениса. Он смотрел на мать, та глядела куда-то в сторону. И все молчали.
- Спасибо, Наталья Ивановна, - наконец сказала я, - но мы уже решили. Мы съезжаем.
Ее лицо окаменело.
- Ну что ж, дело ваше, - холодно отозвалась она и взглянула на сына. - Денис, ты-то что молчишь?
- Мы… - неуверенно начал Денис. - Мама, мы правда хотим попробовать жить отдельно.
- Жить отдельно? На ваши-то смешные зарплаты? - хмыкнула она.
- Ну… все так делают, - продолжил муж, - все рано или поздно съезжают от родителей…
Наталья Ивановна посмотрела на сына с каким-то странным интересом.
- Денис, ты говоришь так, словно тебе не тридцать с гаком, а шестнадцать. Ты себя-то слышишь?!
- А ты себя слышала, когда предлагала нам платить за проживание здесь? - огрызнулся он.
- Я просто хотела, чтобы ты повзрослел, - вздохнула свекровь, - но тебе это, судя по всему, это не грозит.
Денис не стал ей ничего отвечать.
Вскоре мы действительно съехали. Однушка оказалась вполне приличной, хотя и требовала ремонта. Но мы ни о чем не жалели🔔ЧИТАТЬ ЕЩЕ👇