- Ты должна немедленно помочь брату! - мама ворвалась в прихожую как ураган. - Игорь в панике! Он сказал, что ты категорично отказалась помочь им с Леной с ремонтом! Как ты могла?!У них же там потоп в ванной комнате!
Я тяжело вздохнула.
- Мама, - начала я терпеливо, - у них никакой не потоп. Им просто нужны деньги на новую плитку. Старая им разонравилась, хотят теперь под мрамор. А заодно и сантехнику хотят заменить.
Я стояла у плиты и помешивала ризотто. Недавно я увлеклась итальянской кухней и даже записалась на онлайн-курсы, чтобы научиться готовить любимые блюда. Мама это все, конечно, считала блажью и транжирством, но сейчас речь была не об этом.
- Ну и что? - нахмурилась мама. - Им же надо! Тебе что, жалко?
- Нет, не жалко, - ответила я, - просто я… Скажем так, я не хочу и не буду больше их спонсировать.
Мать так и уставилась на меня.
- Эт-то что еще за новости такие?! - возмутилась она. - Как это больше не будешь?!
Вообще, маму понять было можно. Очень долгое время я спонсировала и ее, и братца с женой. Но тут… Проснулась я как-то поутру и поняла, все, баста. Хватит мне везти всех на своей шее. Понять-то поняла, но… было страшно. Поэтому я целых полгода ходила тайком к психотерапевту. Сидела в ее маленьком кабинете и училась произносить слово «нет».
- В смысле не будешь спонсировать?! - возмущалась тем временем мама. - Как это все понимать-то, а?
М-да уж. Разговор у нас получался не из приятных, но делать было нечего.
- За последние пять лет я отдала им около трех миллионов рублей, - спокойно сказала я, - как-никак, это…
- Ах ты… Ах, ты… Просто слов нет, какой эгоизм! - завопила мама. - Я работала на трех работах, тебя растила, ночей не спала, последнее отдавала! А ты…
Я прекрасно помнила это «последнее». Мама действительно работала на трех работах, но… ее жизнь текла как-то параллельно нашей жизни с братом. Она уходила, когда мы еще спали, а приходила, когда мы уже спали. Мне же приходилось заботиться не только о себе, но и о младшем брате.
Мама, помнится, еще мной гордилась и время от времени любила прихвастнуть перед подругами, вот, мол, какая у меня помощница растет…
- Я благодарна тебе, - сухо сказала я, - но больше реально помогать не могу. У меня своя жизнь.
- Какая еще жизнь?! - завопила она, обводя взглядом мою квартиру-студию, купленную в ипотеку. - Ты одна как перст! Ни мужа, ни детей! Только мы у тебя и есть!
- У меня есть я сама, - твердо сказала я, - и, по-моему, этого достаточно.
***
Мама смотрела на меня широко раскрытыми глазами. В ее картине мира дочь, которая не обслуживает семью, была чем-то из ряда вон выходящим.
- М-да-а-а уж… - разочарованно протянула она. - А Игореша с Леной так на тебя надеялись! У них кредиты же.
- Их кредиты меня никак не касаются, - возразила я. - И потом, им грех жаловаться. Игорь программист, Лена дизайнер. Они могут зарабатывать не хуже меня.
- Но у них ребенок!
- И что?
- Ну как что? - усмехнулась мама. - У тебя-то детей нет. Живешь бобылихой, эгоистично, все сама для себя…
- Мам, давай не будем, - поморщилась я.
- Не будем, если ты поможешь им с деньгами!
Дальнейший разговор не имел никакого смысла, о чем я и сказала маме. Она обиделась, поворчала немного и ушла. Но история на этом не закончилась.
***
Мама приходила или звонила мне каждый день. Она то плакала, то кричала, то требовала, то умоляла. Игорь писал длинные сообщения, суть которых заключалась в том, что я черствая сестра, которая бросает брата в беде. Лена без конца слала голосовые, которые я, честно говоря, не слушала. И без того было понятно, что она там говорила.
Одним словом, натиск был бурный. Однако я знала точно, выстою - они отстанут навсегда, сдамся - езда на мне продолжится. Поэтому я терпела и ждала, когда это все наконец прекратится.
В принципе, помочь брату мне было несложно. Но… я прекрасно знала характер Игоря, мою помощь он воспримет как что-то само собой разумеющееся. И деньги он мне, конечно же, не вернет…
- Нет уж, - решила я, - если уж решила отказать, нужно выдержать характер до конца!
***
Честно говоря, я ждала, что к натиску присоединятся и другие родственники. Ждала и готовилась к отражению атаки.
Но… вдруг они все разом притихли. Я даже испугалась, ну вдруг и правда что-то случилось? И написала Игорю: «Эй, как вы там? Все в порядке у вас?»
Ответ пришел через минуту: «Нормально все, спасибо. С деньгами все решилось».
А следом пришло сообщение от мамы: «Наташенька, извини меня. Я погорячилась. У Игоря с Леной все в порядке».
Сердце мое так и екнуло. Неужели они и правда все поняли? Впрочем, как бы я ни старалась верить в лучшее, во всем этом мне почему-то чудился какой-то подвох… Как показали дальнейшие события, интуиция меня не обманывала.
***
Несколько дней спустя мне снова позвонила мама.
- Наташенька, здравствуй, дорогая, - мягко начала она, - хочу вот пригласить тебя на тортик. Приходи в воскресенье на обед, хорошо? Будет твой любимый «Наполеон»!
Торт этот она пекла, когда ей нужно было что-то от меня получить… Я знала это, но все равно купилась. Потому что… Ну, просто хотелось верить, что вот сейчас мы помиримся, и у нас, наконец-то, будут нормальные отношения.
Дверь открыл Игорь. За его спиной маячила Лена с заплаканными глазами. В квартире пахло лекарствами.
- Проходи, - буркнул брат.
Лицо у него было настолько трагичным, что я поначалу всерьез испугалась. А потом я увидела маму… Она сидела в кресле, картинно приложив ладонь к груди.
- Наташа, - начала она очень серьезным голосом, - я прошла намедни обследование, и у меня обнаружились проблемы с сердцем… Одним словом, мне нужна операция. Платная, разумеется. И стоит это все…
И она озвучила сумму, от которой мне резко поплохело. И тут же мне все стало ясно.
- Я, разумеется, все оплачу, - спокойно сказала я, - но сначала мне хотелось бы увидеть результаты обследования, направление врача, ну и все остальное.
- Что остальное?! - взвилась мама.
- Ну, название клиники, в которой ты обследовалась и…
- Зачем? Ты мне не веришь, что ли?
- Извини, мам, но нет, не верю, - ответила я.
- Ну ты даешь… Натаха, да ты совсем, что ли?! - возмутился брат. - Матери операция нужна, ей плохо, а ты...
- Если ей плохо, давайте вызовем скорую, - твердо сказала я, - если ей нужна плановая операция, у нее есть полис.
Я посмотрела на Игоря и усмехнулась:
- А если вам с Леной все еще нужны деньги на ремонт, придумайте что-нибудь пооригинальнее. Кстати, кредит на ремонт с небольшим процентом сейчас можно оформить очень легко.
Сказав так, я пошла к двери.
- Не дашь им денег, прокляну! - донеслось до меня мамино зловещее шипение. - И знай, эгоистка, если ты бросишь брата в беде, у тебя больше нет ни матери, ни других родственников!
- Как тебе будет угодно, - ответила я.
Права же я? 🔔ЧИТАТЬ ПРО НАГЛОСТЬ👇