— Дочка, одумайся! Ты же жизнь себе испортишь! — мама Вероники сквозь слезы умоляюще смотрела на дочь.
Вероника стояла, сложив руки на груди и отводила взгляд. Этот вечер, такой прекрасный, который должен был стать началом нового этапа в жизни их дружной семье, был бесповоротно испорчен!
— Учти, я это проходимца не потерплю! Нашел себе наивную девченку, а ты и уши развесила! — Гремел отец, не скрывая своего недовольства.
Вероника старалась не плакать, но слезы все равно текли по щекам. Родители продолжали ругаться, а она - снова прокручивала в голове важные события, предшествовавшие этому вечеру.
Олег появился в жизни Вероники всего три месяца назад, но этого времени ей хватило, чтобы понять, что он тот самый мужчина, с которым она хочет провести всю оставшуюся жизнь! Они познакомились так романтично, так красиво - в очереди на колесо обозрения.
— Девушка! Вы боитесь высоты? — Спросил ее он, когда они вместе стояли в очереди на аттракцион, — простите, что пристаю тут, но у вас все на лице написано!
— Немножко, — ответила она со смущенной улыбкой.
— Тогда зачем же взяли билет? — усмехнулся он.
— Давно хотела попробовать, — храбро посмотрела на него Вероника.
— А давайте прокатимся в одной кабинке, чтобы вам не было так страшно? — предложил он.
Вероника согласилась. И к тому моменту, как кабинка оказалась на самой большой высоте, они уже увлеченно общались.
Молодой человек представился - его звали Олегом. Он недавно приехал в город, жил в области, поступил в университет, а все ради мечты — получить диплом, вернуться в деревню, чтобы открыть свое дело и заняться выращиванием ягодных культур.
— А я учусь на юриста, — сказала Вероника.
— Всегда хотела им стать? — спросил он.
— Нет, — ответила она и грустно улыбнулась, — папа настоял - говорит, что это самая перспективная сейчас профессия.
Затем Вероника стала рассказывать своему новому знакомому о своей семье. Так он узнал, что ее отец работает в городской администрации, а мама преподает экономику в университете.
Колесо обозрения совершило полный круг. Олег подал руку Веронике, когда они выходили из кабинки и сказал, что хочет угостить ее мороженым. Они гуляли до познего вечера, молодой человек проводил девушку домой и пригласил на свидание.
Вероника влюбилась без памяти и очень быстро. Она почти каждый день встречалась с Олегом, а если не было такой возможности - подолгу разговаривала с ним по телефону. Постепенно они все лучше узнавали друг-друга. И через месяц Вероника сказала, что хочет познакомить его с родителями.
— Ладно, — ответил Олег и добавил задумчиво, — думаю, действительно пора.
Знакомиться с родителями Олег пришел в лучшем и единственном своем костюме и при галстуке. Оказавшись в трехкомнатной, хорошо обставленной квартире, он немного растерялся, но взял себя в руки.
Молодой человек ничего о себе не скрывал и без дрожи в голосе сказал отцу Вероники, что хочет на жениться на его дочери и что сделает все для того, чтобы она была счастлива!
Хозяин дома выслушал все с каменным выражением лица. Его супруга - заметно нервничала, но держалась сдержанно и вежливо.
— Ты очень понравился моим родителям! — соврала Вероника на следующий день, когда Олег встретил ее после занятий.
— Ты уверена? — Он нервно ухмыльнулся, — а по-моему, они от меня не в восторге.
— Не переживай, все хорошо! — Она улыбнулась, хотя в душе у нее было неспокойно - мама и папа сразу дали дочери понять, что она ошиблась в выборе жениха.
Каждый день Вероника слышала от родителей только упреки:
— Я не отдам свою единственную дочь какой-то деревенщине! — Стучала кулаком мама по столу.
— Я ему устрою несчастный случай, я его посажу, — угрожал отец Вероники, — я этого брака просто не допущу!
— Солнышко! Лапочка! Девочка моя! — Кинулась к ней мама, — ну, подумай хорошенько! Неужели ты уверена, что любишь его?!
Следующие три дня Вероника провела дома, они с Олегом не виделись — ее мама заболела, ей стало плохо с сердцем и она, то и дело плача, умоляла дочку никуда не уходить.
Вероника была подавлена, много думала и поняла, что не может так поступить со своими родителями, не может идти против самых родных и близких. Родители хотели ей открыть глаза на правду, убедить, что она ошиблась с выбором жениха и в конце концов им это удалось.
— Олег, мы больше не можем видеться, — Вероника решила, что расставаться по телефону - не так мучительно, как в живую.
— То есть ты поговорила с родителями? — С горечью в голосе спросил Олег после долгой, мучительно долгой паузы.
— Олег, они правы, мы с тобой слишком разные, — Вероника тяжело сглотнула.
— Я тебя услышал, — сказал Олег отстраненно, даже холодно, — твои родители считают, что я неподходящая для тебя пара, слишком бедный, деревенский, без перспектив. Им такой зять не нужен, да?
— Олег, не начинай, пожалуйста, мне и так тяжело!
Вероника завершила вызов и заблокировала его номер. Она сделала то, чего хотели ее родители — переступила через собственные чувства. И теперь всеми силами пыталась убедиться себя в том, что так будет лучше.
С тех пор, как Вероника отказалась от Олега, прошло почти восемь лет. В жизни девушки за это время много чего произошло, но она до сих пор вспоминала день, когда они расстались. Она помнила его так же ясно, как если бы это случилось только вчера.
Вероника не особо стремилась выйти замуж, но и одной быть не хотела. Но все мужчины, с которыми она успела познакомиться и повстречаться за это время, ее разочаровывали. Причины были разными, но финал всегда один - Вероника оставалась одна.
Родители Вероники сочувствовали дочери и не уставали повторять о том, что однажды она будет по-настоящему счастлива, встретит достойного мужчину, который будет относиться и к ней, и к ним, ее родителям, суважением и любовью.
Веронике не нравилось их слушать. Она каждый раз начинала нервничать, а иногда даже могла поссориться с мамой, требуя, чтобы та прекратила вмешиваться в ее личную жизнь.
— Вероника, дочка! — Мама вошла на кухню ранним утром, — я такое узнала!
— Что случилось, мам? — Спросила Вероника. Она сидела за столом и торопливо завтракала - ей пора было ехать на работу.
— Вот, смотри, — мама положила перед ней глянцевый журнал.
Вероника не донесла чашку кофе до губ, вздрогнула и у нее перехватило дыхание. С глянцевой обложки улыбался Олег.
— Ты смотри-ка, а, разбогател как! — Сказала мама, — ферма у него своя, ягоды поставляет в супермаркеты, еще варенье его компания выпускает, пастилу ягодную… Поверить не могу! А ведь ничего из себя не представлял! Ни денег, ни связей! Вот что, дочка, — мама села напротив, внимательно посмотрела на Веронику и постучала пальцем по журналу, — он завтра будет в городе на открытии своего первого фирменного магазина. Тебе надо туду сходить!
— Что?! — Вероника удивилась такому предложению,— о чем ты говоришь?!
— О том, что ты сможешь наконец-то устроить свою жизнь! Это твой шанс удачно выйти замуж! — радостно пояснила мама, — он же тебе нравился когда-то, так? И я уверена, что он тебя тоже не забыл! Старая любовь не ржавеет! Тут все написано - Олег до сих пор не женат, подруги нет. А знаешь, как он назвал свою яхту? «Вероника»! Это знак, дочка, не иначе! Значит, вот так мы и поступим, — мама перевела дыхание, — теперь все в твоих руках!
— Нет, мама! — Резко перебила ее дочь, она встала из-за стола, — как ты можешь такое предлагать? После того, что вы с отцом сделали?! Вы заставили меня с ним расстаться! А теперь толкаете к нему обратно, потому что он разбогател? Теперь вас все устраивает? Это мерзко!
— Ничего подобного, — мама растерялась, поникла, — мы ведь тебе всегда только добра желали! Ну, какая из вас была пара тогда?! Тебе об учебе надо было думать, о карьере… А у Олега тогда... Да ты его вспомни - одежда дешевенькая, денег нет, обнять и плакать!
— Вот именно, мама, — с обидой в голосе сказала Вероника, — тогда он вам не понравился и я, дура, пошла у вас на поводу! Это я виновата в том, что мы сейчас не вместе с Олегом, — Вероника провела пальцами по глазам, смахивая набежавшие слезы, — если бы ты только знала, как я жалею о том, что послушала вас тогда! Я такую глупость сделала. Но сейчас уже ничего не исправить! Олег никогда не поверит в то, что я случайно оказалась на открытии. Он решит, что я хочу быть с ним из-за денег. Нет, мама, ничего не вернуть.
Вероника вышла из квартиры и поехала на работу. А ее мама еще долго сидела за столом, смотрела на обложку журнала и корила себя, что тогда так жестко просчиталась. На открытие она не пошла, но от судьбы не уйдешь.
Через полгода их юридическая фирма получила нового крупного клиента — ту самую ягодную компанию Олега. И вести переговоры поручили именно ей.
Они встретились в конференц-зале. Олег был таким же, каким она помнила - уверенным и спокойным.
— Вероника... Алексеевна, здравствуйте, — произнес он, пожимая ей руку.
Переговоры шли трудно. Олег задавал много вопросов, говорил жестко, но по делу, точно знал, что хочет и продавил нужные ему усовия. Ни одним намеком, ни одним словом он не дал понять, что между ними что-то было. Она даже подумала, что он ее не узнал. Это ранило Веронику сильнее, чем она могла предположить.
Ведь перед встречей, она несколько дней прокручвала в голове их встречу после стольких лет. А вдруг... А вдруг он думал о ней. И эта встреча, как и название его яхты - знак. Знак, что им нужно быть вместе. Она мечтала. Она рисовала себе свое будущее с единственным человеком, которого по-настоящему любила.
В конце рабочего дня, подписывая документы, Олег вдруг неожиданно сказал:
— Когда я увидел в списке участников вашу фамилию, то подумал, совпадение. Окалось, что это действительно вы.
Вероника позволила себе улыбнуться. Он узнал ее! И сейчас, возможно, предложит выпить кофе.
— Да, Олег Геннадьевич, это я - девушка, в честь которой вы назвади свою яхту. Или я ошибаюсь?
— Вероника Алексеевна, я назвал яхту в честь матери. Ее тоже звали Вероника. Она одна поверила в меня, когда я уезжал из деревни, отдала все свои сбережения, даже разрешила заложить дом, когда я решил заняться бизнесом... К вам это все не имеет никакого отношения.
Вероника застыла. Вся ее теория о «знаке» рухнула в одно мгновение.
— А я... я думала... — она не смогла договорить.
Олег посмотрел на нее, и в его глазах мелькнуло что-то знакомое, старое.
— Я знаю, что ты думала, — тихо сказал он. — Но люди, в отличие от яхт, редко называют что-то в честь того, кто мало того, что их предал. Но даже не нашел в себе силы скзать это глядя в глаза. Всего хорошо Вероника Алескеевна, не скажу, что встреча была приятной, но, точно, плодотворной.
Он ушел. Вероника перевела дыхание и подошла к окну. У нее были смешанные чувства, но не было там ни злобы, ни негодования. Она получила то, что заслужила. Надеятся на что-то было глупостью. Большой глупостью.
Зато теперь наступила ясность. Не было никаких знаков, история с Олегом закончена. И это означало только одно - пара устраивать свою личную жизнь. Надежд на возврат прошлого больше нет.