Немцы называли его Seeteufel – морской дьявол.
Для своих он был просто Шабалин – человек, который превращал лёгкие деревянные катера в оружие возмездия.
Обычный северный парень, сын рыбака, без академий и громких званий, он стал легендой Северного флота и единственным катерником, удостоенным двух Звёзд Героя Советского Союза.
От рыбацкой палубы – к штурвалу торпедного катера
Александр Осипович Шабалин родился в 1914 году в Архангельской губернии.
С детства он дышал морем – рыбачил, слушал рассказы дяди-моряка и мечтал однажды командовать кораблём. После школы ушёл в Мурманск, где в шестнадцать лет уже ходил на траулерах, не боялся шторма и пользовался уважением у старших моряков.
К моменту призыва в армию в 1936 году за плечами у Шабалина было шесть лет промыслового опыта. Он мечтал о большом корабле, но судьба направила его на торпедные катера – небольшие, юркие, почти игрушечные на фоне громоздких эсминцев. Разочарование длилось недолго: море и война быстро сделали из простого парня мастера катерных атак.
Деревянные катера против фашистской стали
Летом 1941-го враг подошёл к Мурманску. Северный флот, под командованием адмирала Арсения Головко, держался на честном слове – в бой шло всё, что могло плавать: рыбацкие баркасы, катера и даже суда, отремонтированные, что называется "на коленке".
Немцы бросили сюда отборные части горных егерей – ветеранов Норвегии, закалённых и уверенных в своей непобедимости. А у Шабалина – катера «Д-3» с корпусом из дерева и гвоздей. Против немецких сторожевиков с 37-миллиметровыми пушками это был почти самоубийственный бой.
Огненная ночь у северных скал
2 октября 1941 года катер ТКА-12 под командованием младшего лейтенанта Шабалина заметил немецкий конвой.
Ночь, холод, волны – идеальное время для атаки. Подойдя на сотню метров, он выпустил торпеды и ушёл в дымовую завесу. Через мгновение – вспышка, грохот, зарево над морем.
Позже стало известно: на борту подбитого транспортника находилось около 2000 немецких егерей.
Первый крупный успех – и первый орден Ленина. Через несколько дней он повторил атаку – у норвежского Варангер-фьорда. Окрашенный под цвет скал катер поджидал врага у берега и ударил внезапно. Транспортник «Бьёрнунген» пошёл ко дну, лишив гитлеровцев тёплого зимнего обмундирования.
Охотник без промаха
О нём заговорил весь Северный флот.
Адмирал Головко прозвал Шабалина «охотником без промаха». В 1942 году он уже командовал звеном катеров, которые стали грозой конвоев.
Фирменный приём Шабалина – маскировка у вражеского берега. Катера, заглушив моторы, лежали в засаде, невидимые для прожекторов. Они атаковали врага, высаживали десанты и подбирали пилотов, упавших в ледяную воду.
Его люди спасли более десяти советских лётчиков, включая будущего Героя Георгия Павлова, уничтожили четыре транспорта, два сторожевых корабля, подлодку и один самолёт.
В феврале 1944 года Александру Осиповичу присвоили звание Героя Советского Союза.
Прорыв через “коридор смерти”
Осенью 1944 года капитан-лейтенант Шабалин получил новое задание – провести десант в бухте Лиинахамари. Это был настоящий бастион: узкий залив, скалы, десятки батарей и пулемётных гнёзд. Немцы называли этот путь «коридором смерти» Шабалин повёл катера вдоль берега, буквально под лучами прожекторов.
Машины шли медленно, скользя в нескольких метрах от скал – немецкие пушки просто не могли достать их.
Он вывел через этот ад более 500 бойцов, а к утру в бухту вошли ещё две тысячи десантников. К исходу дня порт пал. Через две недели советские войска освободили Киркенес.
5 ноября 1944 года Шабалин получил вторую Звезду Героя Советского Союза.
После войны
Всего за время войны Александр Шабалин участвовал в потоплении семи транспортов противника. После Победы он окончил Каспийское военно-морское училище, стал преподавателем и заместителем начальника училища.
Слушатели учили его атакам… по его же собственным операциям. Он редко говорил о себе, всегда вспоминал экипаж – своих моряков, простых северных ребят, которые сражались и выживали в ледяной воде.
А когда пришло время, морскую династию продолжил сын Геннадий, дослужившийся до звания контр-адмирала.
Александра Осиповича Шабалина не стало в 1982 году. Но в истории флота он навсегда остался морским дьяволом, который не знал страха и умел побеждать, даже когда шансы практически равны нулю.