К семейству лососёвые относят большое количество видов рыб. Конечно, у каждого вида рыб есть определённые нюансы в поведении, в предпочтении тех или иных мест обитания, в конце-концов, хитрости в ловле. Но я все же считаю, что при всех различиях, у них немало общего. Именно по этой причине, я решил объединить рассказ о лососёвых видах рыб, которых мне доводилось ловить.
Кета. Второй из наиболее распространённых лососёвых после горбуши. Имеет самый широкий ареал, что делает её самой распространенной рыбой из рода тихоокеанских лососей. Обитает она от севера Якутии на севере и Берингова пролива на западе до Кореи на юге и Калифорнии на востоке. Средний размер кеты - 3-4 килограмма, хотя, согласно источникам, отдельные особи достигают массы до 15-ти килограмм. Кета - активный хищник. Нерестится кета с июля по ноябрь, всё зависит от региона. На Камчатке кета нерестится с июля по август. Половую зрелость кета приобретает в возрасте от трёх до пяти лет. После захода кеты в пресную воду, её внешний вид кардинально меняется: рыба приобретает темный окрас, продольные яркие полосы, угрожающего вида клыки и видоизменённые челюсти. Из-за этого американцы называют её "dog salmon" ("собачий лосось"). После нереста кета погибает.
Ловля кеты осуществляется чаще на спиннинг. Для ловли кеты наиболее предпочтительно использование средних и крупных колеблющихся блёсен и воблеров minnoy. Как и при ловле горбуши, для кеты одной из наиболее предпочтительных приманок является "тасманский дьявол". Икру кеты считают деликатесом ввиду своего сливочного привкуса. Она крупнее горбушовой (5-6 миллиметров), в отличие от последней, при перемешивании не лопается. Мясо у кеты немного волокнистое, вкусное.
Нерка. Она не является активным хищником, отдавая предпочтение жирным рачкам-каланидам. Размерами она достигает обычно веса от 1,5-3 килограмм. Нерка становится половозрелой сравнительно поздно, на 5-6 году жизни. У лососей есть такое понятие как "хоминг" - возвращение рыб на нерестилища, на которых они появились на свет. У нерки хоминг выражен наиболее чётко. Причём чаще нерестится она именно в озёрах. Через 2-3 года после появления на свет, особи скатываются в море. Распространена больше по североамериканскому побережью, от Аляски до Калифорнии. По азиатскому побережью распространена от Чукотки до Хоккайдо.
Как я говорил выше, нерка не является активным хищником. Это объясняет редкие поимки экземпляров этой рыбы на спортивные снасти. В основном, нерка попадается в качестве прилова при ловле горбуши, кеты или кижуча. Лично мне нерка попадалась на крупные вращающиеся блесна, колебалки и "тасмана". Икра нерки самая мелкая из всех тихоокеанских лососей (размер икринок в среднем 3 миллиметра) - мельче только у форелей и гольцов. Из-за характера питания этой рыбы, о котором сказано выше, мясо и икра нерки имеют ярко-красный цвет. На вкус она горьковата, в общем на любителя. На Камчатке местные частенько делают из филе нерки пресервы в масляной заливке.
Кижуч. Этот представитель лососёвых отличается от других ярко-серебристым цветом чешуи. Именно поэтому американцы называют его "silver salmon" - серебристый лосось. Кижуч более распространён по североамериканскому побережью Тихого океана, где обитает от побережья Аляски до северной и центральной Калифорнии. По азиатскому же побережью он обитает от бассейна реки Анадырь до севера Сахалина. Вообще, кижуч достаточно холодолюбивый лосось, что наглядно видно из ареала. Кижуч достигает массы 7-10 килограмма. Вылупившиеся из икры мальки на протяжении года обитают в реке, где они родились. Питаются сеголетки насекомыми, личинками, икрой и мальками. На втором году жизни они скатываются в море, где становятся активными хищниками. Нерестится кижуч в реках на третьем и четвёртом году жизни. Из всех тихоокеанских лососей кижуч нерестится позже всех. На Камчатке различают его летнюю, осеннюю и зимнюю формы. Летний кижуч нерестится со второй половины августа до октября, осенний - в ноябре-декабре, зимний - январе-феврале. Поднимаясь вверх по течению, рыба меняет внешний облик: становится обладателем малиновой окраски, самцы гораздо темнее самок. Как и другие лососи акватории Тихого океана, после нереста все особи погибают.
Кижуч всегда тяготеет к траве. Частенько, кижуча ловят на длинных каменистых плёсах, забрасывая приманку поперёк течения. Но не лишним будет искать его и в неглубоких поросших травой заводях. Если для большинства тихоокеанских лососей будет справедливым утверждение что для их ловли более предпочтительно применение "колебалок", то в случае кижуча, явное преимущество у крупных вращающихся блёсен. К примеру, "Blue Fox Vibrax" номеров 5-6, ярких расцветок (розовых, оранжевых, салатовых, красных и так далее). Меньшей популярностью пользуются цветастые колебалки, заслуженно занявшие свою нишу в ловле лососёвых. Особенно их применение будет полезно в травянистых затонах. У кижуча очень вкусное мясо. Вообще, на мой и не только мой взгляд, кижуч - это в первую очередь мясо. Икра у него средней плотности и размера (в среднем 4 миллиметра), тёмно-бардового цвета, слегка горьковата. Зато в ней больше всего микроэлементов.
Кунджа. Красивейшая рыба. Обладает коричневатыми боками с крупными белыми пятнами, тёмной спиной. Чаще всего попадаются экземпляры весом от 0,5 до 3-х килограмм, хотя зарегистрированы случаи поимки рыб весом более 10 килограмм. Обитает от севера Камчатки до бассейна реки Амур и Курильских островов. Кунджа является проходным гольцом. Размножается кунджа в пресной воде на третьем-четвёртом году жизни. Нерест происходит чаще летом. Икру кунджа закапывает на каменистых отмелях. В море заходит чаще весной или летом, далеко от устья не уходит. Является хищником, питается мелкой рыбой, икрой других рыб. Предпочитает держаться стремнины и каменистого грунта, приямков и омутов. Ловят кунджу на некрупные блёсна и воблеры. Часто попадается осенью, во время хода кижуча, как прилов.
Мальма. Ещё её называют тихоокеанским гольцом. Отличить его можно по красным точкам на теле. Один из видов гольцов, которых мне доводилось ловить. Обитает от Чукотки до Корейского полуострова и от Аляски до Калифорнии. Имеет как проходную, так и жилую форму. Питается преимущественно икрой других лососёвых. Нерестится осенью, на каменистом дне, в ручьях и реках. Икра красная, её голец зарывает в грунт. Предпочитает ямы со средним и быстрым течением, где отдыхает в перерывах между охотой. Ловят его на некрупные яркие блёсна: вращалки (3-4 номеров), колебалки и 90-миллиметровые воблеры. Но не спиннингом единым - мальму ловят и на поплавочные снасти, используя в качестве наживки икру других лососёвых. Несмотря на скромные размеры, на вываживании оказывает истовое сопротивление. С гастрономической точки зрения очень вкусён в жареном виде.